Черный замок.

[fox2trot]

Черт, спать так хочется. Анатолий зевнул до ломоты в челюстях. Поеживаясь, в квартире, несмотря на середину лета, из-за открытой на ночь балконной двери было прохладно, потянулся на кухню. Уже на пороге подумал, что лучше вначале умыться, иначе сонливое состояние долго не пройдет. Крутнув в ванной кран горячей воды, пару секунд подождал пока сольется остывшая, потом сунул под струю руки. Вода оказалась необычно горячая. Зашипев, взялся крутить холодный. Что за нафиг ? Ах ну да, сейчас не пол седьмого, как он обычно вставал на работу, а почти восемь. То-то почти кипяток идет. Вчерашний, неожиданный вызов в ГУГБ добавил сегодня полтора часа сна. Под конец рабочего дня, в цех зашел особист и попросил завтра быть в девять утра в городском отделе. На все уточняющие вопросы просто разводил руками. Там мол, все объяснят. Анатолий не то чтоб испугался, но этот вызов, пусть и не официальный, слегка напряг. То что это не связано с работой это точно. Иначе бы таскал к себе сам особист, да начальник цеха не морщился. Ну еще бы, конец месяца, а тут лучшего «слухача» вызывают неизвестно куда. Человек он был старый, мудрый, повидал много. поэтому прекрасно понимал, что скорее всего Анатолия долго не увидит. Остальные наладчики справятся и без него, но запарки в этом случае не избежать. Хуже всего, что фонд зарплаты уже распределен, а если, не дай бог, сверхурочные платить придется. Горячая вода, вопреки ожиданиям, прекрасно взбодрила. Очередь за чашкой кофе, увы, почти без ничего. В холодильнике с вечера ничего не прибавилось. Так же сиротливо в стенном кармашке стояла начатая бутылка молока, где то внизу пряталась пачка пельменей, а на второй полке лежали остатки подсохшей колбасы. Каждый день с работы мимо рынка, вчера вообще с Колькой за пивом в магазин зашли. Ну кто мешал заодно и продукты купить. Каждый раз одна и та же история. Пока мышь в холодильнике не повесится, поход в магазин или на рынок будет откладываться. Скорее все-таки в магазин. На рынке карточкой не очень то расплатишься, таскать наличные в кармане, за то время что у него существует зарплатная карта, он уже разучился. Именно из-за этой непрактичности у него долго девушки не задерживаются. С последней, Натальей, расстались буквально полторы недели назад. Формальная причина так и не была озвучена, в отличие от предыдущих, но трудно не догадаться самому. Анатолий по натуре домосед, походам на природу или куда-либо еще, предпочитал Паутину. Живому общению – общение на форумах. Неудивительно, что от него так быстро сбегали. Даже Николай давно махнул на него рукой и уже не пытался познакомить с кем либо.
- Утро красит нежным цветом… - из комнаты донеслась музыка заставки утренних новостей. Анатолий встрепенулся прислушиваясь. Нет не у соседей, а именно в комнате. Даже не заметил как включил телевизор. Метровый жидкокристаллический аппарат появился у него благодаря стараниям именно Натальи. Та затащила его как то в магазин и сагитировала купить именно «Садко», хотя он втихую присматривался к «раскладушке». Недавно появившиеся в продаже новые модели микроэвм рекламировались как чрезвычайно удобные, благодаря двум новинкам – тактильно чувствительным клавиатуре и экрану, а также способам раскладки. Хочешь, используй как обычную «раскладушку», хочешь как планшет, а можно и как двустороннюю панель. Вот в тот момент, когда он сравнивал две одинаковые модели – зеленоградский «Протон» и минский «Интеграл» он и подкралась. Тараторя, что несерьезно в наш век не иметь в доме телевизора, потащила в отдел видеотехники. Ошарашенный таким натиском, он без лишних возражений оплатил покупку. Нет, понятно бы если бы она потащила его в отдел косметики или одежды. От женщины это ожидаемо, Но телевизор … Так и занял тот свое место в углу комнаты, на купленной там же тумбочке-подставке. Включался исключительно по выходным, на пару часов, остальное же время исправно собирал пыль. Не все женщины еще понимают, что в век Паутины, телевизоры почти анахронизм.
Закончив завтракать, Анатолий направился одеваться, даже не приближаясь к телевизору. Встроенный датчик присутствия сам отключит через час. Застегивая рубашку, услышал как в кармане еще лежащих на кресле брюк, глухо заиграл радиотелефон. «Неизвестный» мигало на экранчике «Алтая».
- Да, слушаю.
- Анатолий Сергеевич ?
- Да, кто это?
- Майор Саничев. Вам вчера передали нашу просьбу подъехать к нам в девять часов ?
- Д-да, Валерий Никитич сказал…
- Отлично. Без пятнадцати девять вас внизу будет ждать машина. Номер 0341 АЕ. Захватите обязательно паспорт.
- Хорошо.
- До свидания.
- Скажите. А… - но в уже раздался щелчок, означающий конец разговора.
Черная «Волга» подъехала ровно без пятнадцати. Первые минут пятнадцать, Анатолий не смотрел на дорогу. Все его внимание заняло рассматривание внутренностей машины. Только не найдя никаких отличий от обычной, гражданской модели, начал посматривать по сторонам. То, что едут они явно, куда-то не туда, бросилось в глаза не сразу.
- Куда мы едем ?
Водитель, с полуулыбкой посматривающий на любопытство Анатолия, ответил сразу.
- За город. Извините, что не предупредили сразу.
- Да я … Да как-то…
- Вам все объяснят. Не волнуйтесь, на работе у вас согласовано. Консультацию оплатят.
- Да ? – Уж очень неожиданно было слышать такое из уст представителя конторы, о которой предпочитали вслух не говорить.
- А вы как думали ? – уже не скрываясь усмехнулся водитель. – Василий.
- Что ?
- Меня зовут Василий – повторил тот.
- Анатолий
- Знаю. Анатолий Сергеевич Бушманцев. 1985-го года рождения. Холост. До сих пор. Техникум закончил с отличием. Старший техник наладчик. По оценке руководства – лучший во всем объединении. Неоднократно пытались переманить в конкурирующие организации. Во всех случаях получали от вас отказ. Почему ? Не поделитесь секретом ? – Василий хитро глянул на засмущавшегося Анатолия.
- Ну-у, не знаю. Там переезжать надо было…
- У вас вроде однокомнатная кооперативная ?
- Да.
- Да еще и лет пять до выплаты. А там вам сразу двухкомнатные предлагали ? А объединение «Атлас», оно же вроде у нас в городе ? И переезжать не надо. Да зарплата в полтора раза выше…
- Да неинтересно мне там. – неожиданно разозлился Анатолий – Что они выпускают ? Твердотельные накопители, проигрыватели на их основе и все. Тоска. Ну может еще ВРП для «электронок». А у нас, раз в квартал что то новенькое. В четвертом вообще обещают пробную партию наручных коммуникаторов на двухступенчатой логике… Ой… извините.
- А, ерунда. – отмахнулся Василий. – Для нас это давно не секрет. Валерий Никитич уже поделился вашим успехом. Главное, чтоб вы не сами не трепали, где не надо, раньше времени. Скажу больше, ваше руководство ведет переговоры с «Интегралом» о предоставлении им лицензии, так что готовьтесь к повышению зарплат… Вот и приехали.
«Волга» остановилась перед глухими воротами, окрашенными в серый цвет, под тон бетонного забора высотой метра три, уходившего вправо и влево, насколько видно. Спустя пару секунд, воротина поехала бок, открывая за этим, еще один такой же забор, только оплетенный поверху колючей проволокой. С обоих боков от проезда притулились бетонные будки с маленькими окошками отливающими сизым. Вторые ворота открылись только после того закрылись первые, но до этого один из охранников визуально внимательно осмотрел багажник и салон, не поленился поднять коврики, заглянуть с помощью видеокамеры на штанге под сиденья. В это время второй осматривал пространство под капотом.
- Сурово у вас тут… - Анатолий теребил в руках паспорт, который, по его мнению, у него должны были потребовать мрачные стражи. Однако стражи, оказавшиеся вовсе не мрачными, даже не посмотрели на него, так, мельком разве что. Основное их внимание заняла машина. Внутреннее пространство за забором никак не напоминало режимный объект, скорее дачный поселок. Двух-трехкомнатные типовые домики с крышами веселеньких расцветок, пару двухэтажных зданий, одно из которых явно было магазином. За вторыми воротами их уже ждали. Парень, ровесник Василия и Анатолия, в спортивных туфлях, шортах, майке, дождался пока закроется вторая створка, после чего размашисто открыв заднюю дверь, плюхнулся на сиденье.
- Привет !
- Привет, привет от старых штиблет. Куда ехать то ? – не оборачиваясь проворчал Василий.
- Сначала к лаборатории. Чего злой ?
- Я в десять у Аньки в роддоме обещал быть. И не говори, что не знал об этом…
- Знал – неожиданно легко согласился парень. – но «Папа» сказал именно тебя отправить. Больше некого. Час назад было второе включение, так что сам понимаешь. Сашок с Василисой уже наверное там…
- Ну ни х…я ж себе. – после этих слов машина ощутимо прибавила скорость. Благо улочки городка в это время пустовали. К одноэтажному домику, в котором не поместилась бы не только лаборатория, но и деревенский фельдшерский пункт, «Волга» подлетела на скорости немногим меньше ста.
- Станция выметайся – прокомментировал встречающий, выскочив из машины первым.
- Убери паспорт, здесь он не нужен. – глуша машину, посоветовал Василий.
- Мне же сказали…
- Правильно сказали. Думали вначале везти тебя в горотдел, но по дороге переиграли. Это там он на проходной нужен, а здесь тебя уже раз десять идентифицировали без него. Идем, тебя уже ждут. – Василий кивнул на вход лаборатории от которой им махал встречавший их парень.

[fox2trot]

Легкомысленно размахивая полотенцем, Лидия направлялась к речке. Осень как то задерживалась. По местному календарю получалась почти середина октября, а холодать и не думало. В этих широтах холодает вообще позже чем на дома, там наверняка уже и первый снег выпадал бы, но погода даже тут удивляла. Днем доходило до двадцати пяти, вода до сих пор восемнадцать - двадцать. По утрам над поверхностью, гладкой как зеркало, воды, стояла дымка. Обитатели временной базы этим обстоятельством пользовались вовсю. Хотя база, это громко сказано. Скорее это напоминало громадную свалку контейнеров, техники и еще непонятно чего. От мелководья у берега до возвышенности, метрах в двухстах, протянулась транспортировочная лента на которою, с регулярностью каждые полминуты, плюхался очередной подарок с той стороны. С другой стороны суетились погрузчики растаскивающее все это богатство по окрестностям. Аврал начался неожиданно, до этого с той стороны перекидывали по нескольку контейнеров в день, так же неторопливо разбирались что к чему, после чего каждый занимался своим делом. Странный, торопливый визит Олега изменил все. Привез пополнение, наскоро переговорил с Павлом, так же стремительно умчался обратно. И начался кошмар. С ее, личной точки зрения. Всплески воды, принимающей очередной груз звучали теперь круглосуточно. Неожиданно появлялись новые люди. Беспорядочное нагромождение преобразовалось в нечто иное, что порядком не назовешь, но хаосом тоже. Несколько домиков, ангар, пару навесов напоминающие хутор, преобразовалось в небольшой поселок о двух улицах, с полусотней одинаковых домов. Третью образовывал ряд ангаров собранных из тех же щитов что и дома. За ними складировались контейнеры, техника, материалы. Распределенные по тому же принципу как и в корабле они образовали некое подобие еще одного поселка, со своими улицами, проспектами. Занимал этот склад под открытым небом площадь в несколько раз превышающую жилой поселок. Причем в отличие от первого, увеличивался с каждым днем. Корабль был разгружен едва ли на одну треть. По мере разгрузки нижних ярусов, демонтировались опорные балки поддерживающие вышележащий сегмент яруса, после чего он плавно опускался вместе с грузом на уровень земли. До этого четверка первопоселенцев таскала грузы по переходам, пока не появился Павел. Елена присутствовавшая при этом даже не подозревала что ее муж может так строить подчиненных. Не было ни крика, ни мата, но почему то хотелось искать пятый угол, хотя все что говорилось, ее никак не касалось. С того момента разгрузка существенно упростилась. А еще через несколько дней Олег запустил вначале один реактор корабля, а затем и все остальные. Это позволило вообще не отключать контур. Олег хмурился, торопил, постоянно ссылался на скверные предчувствия, хотя объективно понимал – задержка только в нехватке рабочих рук. Как решать этот вопрос никто не знал. Неоднократно проводимый мозговой штурм, пару раз даже ее привлекали, реальных результатов не давал. Три, четыре человека в месяц, это максимум. Цену ошибке понимали все. Всех новоприбывших подключали к разгрузке. Даже женщин. Техника позволяла. Два десятка многофункциональных погрузчиков – транспортировщиков управлялись проще некуда. Главное наловчится. Надеваешь перчатку, очки, движение одной руки передается манипулятору, второй управляешь джойстиком движения. Как в компьютерной игре. Вся техника с корабля была построена на схожих принципах. Исключение составляли только та где стояло вооружение, а это гусеничные вездеходы – БМП, да «шайбы». Первый раз «шайбу» она увидела сразу после перехода на эту сторону. Как она испугалась ! До сих пор вспоминать стыдно, до дрожи в коленках, чуть не описалась. Подумала что ее обманом заманили к инопланетянам. Потом то конечно посмеялась, вместе со всеми, но это было потом. А в первый раз ее еле успокоили. Затем был полет. Олег управлявший аппаратом специально поднялся в космос, показать как красива планета оттуда. Бело-голубая, в нежнейшей пелене облаков. Пятиминутный перелет превратился в полуторачасовой. В конце ожидало еще одно веселье. После посадки Валерия отвела Олега в сторонку и , считая что ее никто не слышит, устроила ему головомойку по поводу неизвестно где проведенного времени в компании с молодой девицей. Лидии с трудом удавалось не расхохотаться в полный голос, в душе сочувствуя Олегу она искренне веселилась слыша особо пикантные подробности как предполагаемого времяпровождения, так и собственной семейной жизни супружеской пары. Закончив распекать мужа, Валерия выйдя из-за аппарата, заметила Лидию, поняла что разговор стал достоянием чужих ушей, смутилась, покраснела, но, высоко вздернув голову, удалилась почти строевым шагом. Зато Олега это маленькое приключение похоже только развлекло. С широкой ухмылкой подмигнул ей, хмыкнул.
- Все слышала ? Во как бывает. Извиняться не буду, замуж выйдешь, такая же будешь…
- Да я !... Да никогда… - вскинулась девушка. Олега это еще больше развеселило.
- Зарекался заяц не есть капусту… - подсмеиваясь, непонятно прокомментировал ее замешательство

[fox2trot]

Потом был корабль. С еще не восстановленным энергоснабжением, темный, мрачный он будил затаенные страхи в глубине души. Вспомнились фильмы с монстрами, ужасы. Успокаивало только присутствие невозмутимого Олега и еще одного парня, которого почему то все называли Лысым, хотя его голову покрывал короткий ежик волос. Не обращая внимания на мрачную темноту коридоров, всю дорогу до верха, они обсуждали проблему связанные с разгрузкой нижних ярусов. Как оказалось с их слов, нижняя часть представляла собой транспортный отсек к которому был жестко пристыкован космический корабль. Этот корабль являлся основой конструкции у которой когда то была собственная энергетическая установка, собственные двигатели. Куда все это делось, не знал никто. А вот для того чтобы освободить сам корабль, необходимо было разгрузить нижнюю часть и снять верхнюю защиту так как он был встроен в весь комплекс. Это то что она поняла из разговора, пропуская технические термины, большей частью непонятные, мимо ушей. А на прямо поставленный вопрос, ей было сказано, что весь экипаж погиб, а вот почему и как, предстоит уже выяснять ей, так как для этого нужно знать язык создателей корабля. Вернее, как погиб они знают и отчего, тоже, но вот подробности неизвестны да для того чтобы разобраться с техникой, доставшейся им в наследство тоже нужно знание языка, а то все с чем успели разобраться составляет едва ли десятую часть возможностей, по самым оптимистичным оценкам. И то только потому, что все было рассчитано на колонистов для которых профессиональное освоение техники стоит едва ли не на последнем месте, которым нужно работать. А не изучать инструкции. Поэтому почти везде управление было интуитивно понятным, дуракоустойчивым. Но про основной корабль этого нельзя сказать, да и не вся техника была такой. Часть из нее, явно была рассчитана на профессионалов. Но эту то часть как раз и не трогали. Опасаясь повредить. Да и не нужна была она пока. Для облегчения работы, ей сразу отдали несколько планшетов которые удалось оживить. Большим подспорьем оказался найденный контейнер с детскими обучающими книгами напечатанными на мягком пластике. Для нее это действительно оказался бесценный подарок. Одно дело изучать язык по техническим инструкциям и совершенно другое по детским книжкам для самых маленьких. За две недели она разобралась со структурой языка, имея в довесок словарь из нескольких сотен самых употребляемых слов. Через месяц, с первого на второе, понимала разговорную речь. Все таки не зря ее хвалили в институте, проча ей великолепное будущее. В их понимании. Обладая несколько авантюрным складом ума, Лидию такое будущее совсем не прельщало. Зато теперь она твердо могла сказать, она нашла свое место. Тревожило одно, согласятся ли с этим те кто дал ей эту работу. После того как она разобралась со структурой языка, инструкции по сборке домов и ангаров были первыми переводами сделанными ею. Кривовато конечно, от ненавязчивой критики она и не думала отмахиваться, но вполне доступно. По крайней мере сборщики хоть и подсмеивались над некоторыми фразами, но вопросов типа «что куда» и «откуда берется», не задавали. И то хорошо, так как после первых переводов на нее взвалили очередную напасть. Валерия попросила-потребовала сделать программу переводчик, для чего притащила и отдала в ее подчинение Лешу-программиста. Парень, практически ее ровесник, но с такими тараканами в голове, что удивлял сам факт его выживания в этом мире вообще, особенно учитывая детдомовское воспитание. Абсолютно неприспособленный к каким либо реалиям он знал только компьютер и все что с ним связано. Все остальное воспринимал как довесок, зачастую мешающий. Обстоятельство раздражающее, когда дело не касалось работы, но надо признать, в том что касалось программирования, был виртуозом. Так и катилось по накатанной, последние недели. До обеда занятия с детьми, которых набиралось в импровизированной школе уже восемь, после обеда мучения с базой переводчика, а вечером для души, удовлетворение собственного любопытства. История, культура, общество неведомой цивилизации. Из всех обитателей базы пока только она более - менее понимала разговорную речь неведомых колонистов. Бывало засиживалась в облюбованной каюте до утра, забывая про все на свете. Благо, в каждой имелся свой терминал, соединенный с центральным мозгом. В рубке хозяйничал Леша, безуспешно пытавшийся разобраться в хитросплетении управляющих программ. Периодически к нему присоединялся Олег, которого больше интересовало железо. Тогда ее дергали чаще, заставляя отрываться от того потока информации который она жадно впитывала. Чем дальше, чем чаще она задумывалась над тем, что ждет ее в будущем. Когда ее нанимали на эту работу, оговаривался срок в один год, с возможностью продления. Сейчас, спустя несколько месяцев, она с грустью понимала, как это мало один год. Она уже не представляла себя вне этой веселой суеты, этих каждодневных открытий, без этих двух миров, таких разных. Даже яркие студенческие воспоминания поблекли по сравнению со всем этим. Иногда возникали мысли затянуть, не торопиться. Тогда возможно ее услуги понадобятся еще, контракт будет продлен. Ну и конечно, не последнюю роль во всем этом играл Сергей. Иногда до слез становилось обидно, не смотря на все ухищрения, на нее он почти не обращал внимания. Эта группа, из четырех парней, с самого начала держалась особняком. Скорее даже наоборот, они не подпускали никого близко. Когда Лидия прибыла на базу, они уже были здесь. Весельчак Сергей сразу привлек ее внимание, но… Любые попытки сблизится отклонялись. Только с Ольгой, женой Игоря удавалось нормально общаться. Та наоборот, старалась покровительствовать Лидии, хотя разница в возрасте была всего ничего. Лидия не возражала. Умение Ольги создать ненавязчивую атмосферу уюта привлекало к ней. Даже грудничок, отнимавший львиную долю внимания, придавал ей некий неповторимый шарм, заставлявший таять от нежности всех без исключения. Вот только остальная компания не воспринимала ее как свою. В этом качестве они общались только с Валерией. Даже Олега с Павлом они воспринимали скорее как начальство, уважаемое, но все же начальство, а вот Валерия была среди них своей. Лидия первое время опасалась ее, все пыталась ловить ее косые взгляды, помятуя инцидент в первый день. Оказалось зря. Та, либо достаточно хорошо скрывала свои эмоции, либо действительно поняла, что зря наехала на мужа. Лидия даже несколько досадовала за то на нее. Неужели не видно как Олег ее любит, несмотря на постоянные мелкие стычки.
- Привет !
- Ой, напугал ! Ты откуда ?
- По сторонам смотреть надо – Павел широко ухмыльнулся – Я тут понимаете - ли загораю, на меня чуть не наступают, а потом спрашивают – откуда.
- Извините…
- Купаться ?
- Да.
- Давай. Сегодня последний теплый денек. Дождевой фронт идет. Возле входа уже поливает. Холодно, б-р-р-р. Ночью сюда доберется.
- Жаль…
- Ничего, на той стороне уже весна, скоро там загорать будем.
- Это вы, а у меня работа.
- Да кто ж тебе мешает отпросится на три четыре дня ? – Павел от возмущения даже поменял лежачую позу на сидячую.
- Ну-у, не знаю…
- Надумаешь, скажи. Ты что думаешь, тебя тут безвылазно кто то держит ? Устала, смотайся на ту сторону, развейся. К родителям съезди. Только не пропадай. Ты мне еще по строительному комплексу перевод не сделала.
- Никуда я не пропаду ! Скажите еще… – девушка возмущенно поджала губы. – А по комплексу я давно перевод сделала, даже Лешку интерфейс управляющего компьютера заставила перевести.
- Честно ! – Павел, от избытка чувств, вскочил на ноги. – Где ?
- У Лешки спросите… - продолжения Павел не дождался.
Пожав плечами, Лидия аккуратно расстелила покрывало. Если последний теплый день, стоило воспользоваться этим. Позагорать в ближайшее время вряд ли получится. Неделю, а то все полторы она обязательно выпросит, но использует ее для поездки к родителям, которых давно не видела.

[fox2trot]

- Что ж ты творишь ? Какого хрена запустил это строительство ?
- Не ори на меня ! Какая муха тебя вообще укусила ? Что ты прицепился с этой стройкой ?
- Корабль разгружать надо. Людей кот наплакал...
- Людей ?! Да ты знаешь сколько их надо на разгрузку, да в три смены ?! Пятьдесят один ! Людям делать нечего ! Работают укороченными сменами, по четыре часа. А куда остальных ? Тут уже почти три сотни. Ну сто еще на сортировку. Детей из оставшихся всего десять. Это ты загружен, спишь по четыре часа, психованный стал. Думаешь все остальные так же ? Это с той стороны они нашли бы себе занятие, а тут ? Я вон, двадцать человек взял, так еще в два раза больше просятся...
- Не ори на меня. И вообще, был не прав. Признаю.
- Признает он... Хм... Это ты орешь. А мы тут делом занимаемся. Нормальный городок строим...
- А этот чем плох ?
- Плох ? Пятьдесят сборно-щитовых домов это по твоему все что нужно для жизни? Олег, ты по моему перетрудился !
- Есть немного. Хассель скверные новости привез...
- Как привез, так и увез. Нечего ему верить !
- Хотел бы. чтобы ты был прав, но похоже на этот раз все серъезно.
- А в прошлый раз не серьезно ? Это чертов нинзя несерьезно ?
- Он был не совсем от него...
- Какая разница ! Возишься с этим Хасселем, а тут люди дуреют от безделья. Зачем их вообще тащили тогда сюда ? Там они не нашли себя, тут все повторяется, а ты меня еще упрекаешь…
- Я не упрекаю. Эти люди тому миру все равно не нужны. Ни они, ни их знания. Про пенсионеров я вообще не говорю. Медленно умирали…
- Вот вот, а теперь все медленно умирают тут. Там хоть призрачная альтернатива была…
- Паша ! Ты же знаешь что они нужны…
- Не вижу ! Если государству не нужны умные люди, значит что то не в порядке с этим государством…
- Мы не государство !
- Я не про нас говорю, а про то что осталось после катастройки. Но скоро и про нас буду…
- Скоро разберемся…
- Скоро это когда ? Год, два, десять лет ? Короче, Олег, вы меня выпихнули на это место ? Вот и не лезьте теперь. Занимайся своей работой, а лучше отдохни недельку, а то я тебя не узнаю…
- Некогда…
- Когда сляжешь с инфарктом, вот тогда будет уже «когда». Я еще твоей жене выволочку устрою, что за мужем не следит.
- Не стоит...
- Стоит. Очень даже стоит. Кроме тебя в этой кухне никто не разбирается…
- Афанасий Никитич…
- А не подскажешь сколько ему лет ?
- Все, закрыли тему. Покажи лучше, что вы там ваяете ?
- Ваяем не мы, ваяет техника. Мы только обслуживаем. Вот… - Павел со скрытой гордостью подал планшет.
- Ого ! Это что ж такое ?
- То ли научный, то ли университетский городок. Перевод допускает то и другое значение.
- Что то не очень похоже на научный. Скорее средневековый замок или город. Стена то зачем ? Это не стена, а опора для купола.
- Такая толстая ? Почти восемь метров…
- Так и купол не легкий на эту площадь. Шутка ли, перекрыть квадратный километр. Он же рассчитан и на безвоздушные планеты…
- А попроще не могли проект сделать ? Нафига такие навороты ?
- Кто будет делать ? И на чем ? Это готовый. Выбрали самое подходящее в базе образцов к управляющему комплексу. Остальное еще менее подходящее.
- Сами сделайте…
- Ты хорошо подумал что сказал ? Мы тут с привязкой на местности мучились. Всей толпой, две с лишним недели. Пакет все время ошибку выдавал, а ты предлагаешь с нуля. Да одно освоение пакета займет полгода, не меньше !
- Ну не знаю… Стену хоть попробуйте убрать, что ли…
- Фиг вам. Стена часть комплекса. Мы даже ворота не смогли убрать. А из-за того, что подходящее скальное основание выступает холмом, стена получится высотой тридцать метров вместо двух по проекту.
- Ничего себе ! – присвистнул Олег. - Как же вы попадать внутрь собираетесь ?
- Да придумали уже. С горем пополам вот тут и тут пристроили подъезды. Прога все равно матерится, но уже нет запрета на исполнение. Ворот четыре, но мы плюнули и оставили два. Потом с прогой разберемся, пристроим остальные.
- Да-а круто. И будем жить мы в замке… Хе-хе-хе. Давно мечтал. Ну что за уроды, что у них, что у нас. Никогда ничего нормального не дают с софтом. Вечно какие то поделки безумных студентов.
- А ты как думал ? Архитекторы тоже кушать хотят. Кстати, замок будет черный.
- Да ? Чего это вдруг?
- Мы верхушку холма уже сняли. Основание – черный базальт. Он же основной строительный материал.
- Что то я не понял, ну срежьте лишнее…
- Олег, отстань а ? Все уже перепробовали. Видишь, вот в этих местах помещения идут вниз на полторы сотни метров, а вот тут вообще водохранилище предусмотрено. Вот это четыре центральные опоры. Как мы поняли, под купол. Объем вынутой породы бешенный. Куда вывозить и на чем ? Мы уж и так и эдак крутили. Сошлись на оптимуме. Все равно, лишних базальтовых плит получится на несколько десятков квадратных километров.
- Он что, их плитами режет ? Чем ? Базальт, насколько я знаю, очень твердый материал.
- Чем, чем ? Лазером, чем же еще. Шинкует за будь здоров. Можем съездить, посмотришь. А варить будет плазмой. Мы попробовали, даже стыка не видно. Монолит.
- Не поеду. Некогда. Завтра в Германию…
- К Хасселю ? Ой зря !
- Паша, не начинай ! Я не лезу в твои вопросы, ты не лезь в мои. Пока, по крайней мере. Вернемся, выложим на обсуждение. Ты ж многого не знаешь…
- А что там знать. Нацист он и в Африке нацист.
- Не лепи ярлыки. Он патриот, а не нацист. И вынужден был терпеть наци рядом. Без денег много не сделаешь, а деньги все у них. Сейчас правда уже не все, но …
- Не верю я ему.
- Все, закрыли тему ! Ты многого не знаешь. А между тем, сообщению Хасселя о скором закрытии перехода, я склонен верить. Что то непонятное твориться с ним…
- Это что ? Мы в любой момент можем остаться отрезаны тут ?!
- Пока нет. Все не так плохо. Время еще есть, поэтому я так и тороплю. Я хочу вытащить основной корабль оттуда…
- Как ? Он не в один контур не пролезет.
- А и не надо. Есть возможность создать контур вокруг него. По крайней мере я точно знаю, он пришелец в том стволе. Сколько переходов он сделал, прежде чем попал туда, я не знаю, но не меньше трех, точно.
- А как же эквивалент массы ?
- Вот это и для меня загадка. И еще, мы планируем связаться с параллельным стволом, там где ты пошалил.
- Зачем ?
- Вот вы где ? – В проеме распахнувшейся двери стояла раскрасневшаяся Валерия. – Олег, звонил Хассель, просил срочно вылетать. Самолет уже в пути.
- Что случилось ?
- Его коллеги из-за океана сделали ход.

[fox2trot]

Послышавшийся сзади скрежет-скрип металлических набоек по каменному полу пещеры, отвлек на секунду Вальтера от наблюдения за входом.
- Виктор, ты ?
- Да – спустя мгновение тот плюхнулся на коврик рядом с ним, устроил рядом поудобнее автомат и только потом заговорил. – Курт вернулся. Нашли воду и расщелину. Не спускались. Глубина метров пятнадцать. Остальные ходы тупиковые. Есть мелкие щели, но в них мышь с трудом пролезет.
- Груз подготовили ?
- Заканчивают заливать полимером.
- Значит ждем… - откинутый рукав куртки явил на свет часы со светящимся циферблатом. – до крайнего срока еще двадцать девять часов. Скверно. Очень скверно. У нас нет этого времени.
- Сколько ?
- Не больше восьми-двенадцати.
Виктор молчаливо кивнул, насколько это было возможно лежа. Озвученная цифра совпадала с его собственными расчетами. Не больше двенадцати часов оставалось до того момента как пещеру, ставшую их последним рубежом обороны, зальют таким газом, которому неспособны противостоять их облегченные противогазы. Первая подобная попытка провалилась около семи часов назад. Но тогда использовался обычный, полицейский газ, а благодаря естественному рельефу пещеры, внутрь залетела всего одна банка и то случайно. Тем кто в ней укрывался, не составило труда отойти вглубь, а многочисленные щели быстро втянули в себя ядовитые пары. Остальные банки попадали перед завалом и были выбиты наружу меткими выстрелами Виктора. Осаждающие все таки сделали попытку прорваться, но, оставив на площадке два трупа, откатились обратно. Грамотная стратегия и абсолютно неграмотная тактика. Обычное «мясо» руководимое кем то. По одежде и вооружение – обычные боевики наркокартеля, а по безумно расширенным зрачкам у некоторых, еще и под наркотой. Типичный расходный материал. Более профессионально подготовленные шли во второй волне. Не рискуя лишний раз. Именно они чуть не прорвались к пещере, почти сорвав эвакуацию. Но был кто то еще. Кто то, кто знал про второй выход, но не знал про мины, в результате чего сейчас на месте запасного прохода тонны осевшей породы. Кто то, кто знал про замаскированный ретранслятор, оказавшийся уничтоженным первыми выстрелами гранатометов. Кто то, кто знал про единственный спутниковый телефон и кто сумел повредить его искусно залив в щель кейса кислоту. И почти наверняка этот человек был сейчас среди них.
-Не стреляйте – донесся из-за пределов видимости хрипловатый, надтреснутый голос.
-Отто? – Вальтер невольно приподнялся. Вопросительно глянул на Виктора.
- Похоже.
Мелко семеня ногами, на площадку перед выходом, выбежала темная, в закатных лучах бьющих почти в лицо, сгорбленная фигура. Вытолкнувший его, остался за пределами видимости.
- Эй, гринго ! Узнаешь ? Он еще жив ! Нужен ? Меняю на книгу ! У нас еще девка есть !...
- Ублюдки… - Виктор скрипнул зубами. – Что делаем ?
- Ничего. Ждем и не высовываемся, они только этого и ждут. Сунемся, перестреляют как куропаток.
- Отто, Марта ?
- Ничего они им не сделают. Пока, по крайней мере. А потом, тем более. До тех пор пока не найдут книгу.
- Зачем нам эта книга ? Там же ничего нет ?
- Это знаю я, ты, проф, но не они.
- Тогда тем более…
- Виктор, не ожидал от тебя такой наивности. Мы будем жить пока они нас не выпотрошат, а потом в расход. Пока у нас есть время, у нас есть шанс…
Не дождавшись ответа, бесцеремонным рывком веревки Отто выдернули с площадки. Через некоторое время в проеме появилась чья то нетерпеливая или излишне любопытная голова. Хлопок выстрела ударил по ушам и покатился в глубь пещеры. Даже навскидку видно было, что пуля ушла мимо, правда не впустую. Брызнувшие осколки обильно обсыпали высунувшуюся харю. Истошный вой подтвердил это.
- Минус один – катнувшись вбок, Вальтер рывком перешел на корточки, после чего разминаясь, неторопливо встал. – Пойду, парней пришлю на смену. Попробуем сами спуститься в расщелину.
- «Глаза» пусть захватят, темнеет.
Под утро, практически перед самым рассветом, где то невдалеке громыхнуло, а через полминуты за пределами пещеры начался тихий кошмар. Частые всплески яркого света, сопровождавшиеся еле слышным шипением, как будто раскаленную монету кинули в стакан с водой, перерастали в отблески разгоравшегося пламени. Спустя некоторое время к шипению присоединился стрекот автоматов, один раз даже хлопнул гранатомет. Приглушенные крики засевших непосредственно возле пещеры дополнились уже близкими звуками автоматического оружия. Почти сразу за этим, всплески заполыхали рядом с выходом. Один попал в стену у самого выхода, ослепив охранников. Когда глаза вновь привыкли к темноте, Вальтер смог разглядеть на стене, где была вспышка, быстро темнеющее багровое пятно. Показалось или нет, разглядеть точно не удалось, но похоже, на месте пятна, в скале зияла глубокая выемка под которой остались натеки как от обгорающей свечи. Эта же вспышка пресекла желание выскочить наружу, благо что всполошенным бандитам было сейчас не до осажденных. Постепенно стихающий переполох продолжался еще минуты две, после чего, как то резко, наступила тишина. Встав в полный рост, там где высота свода этого позволяла, можно было на листве окружающих деревьев увидеть отблески огня в том месте где раньше стояла гасиенда. Судя по отсутствию выстрелов, с основной группой было покончено. Неизвестно остался ли кто то живой в окрестностях пещеры. От легкого прикосновения к плечу Вальтер вздрогнул.
- Я гляну ? – тихо, почему то почти шепотом произнес подошедший Виктор.
- Дай накидку.
Подобрав подходящий по размерам обломок, Вальтер вложил его в капюшон и с силой метнул в сторону деревьев параллельно земле. Бросок получился не очень удачным, уже через метров семь камень закувыркался, по еще пологому в этом месте склону, наматывая на себя ткань. Следующая накидка полетела чуть в сторону. Ожидая каждую секунду выстрела, Виктор чуть слышно вздохнул когда комок ткани застыл на месте. Если возле пещеры кто то и был, то его не проведешь такими фокусам, на которые повелись бы расходные герильерос.
- Пойду ?
- Давай. – так же шепотом ответил Вальтер. В это время в клипсе зашумело, пискнуло. Кто то что то произнес на незнакомом языке после чего раздался щелчок и сопровождаемый слабыми атмосферными шумами послышался голос отца…

[fox2trot]

Интерлюдия.
«Шайбу» протаскивали через грузовой контур всем миром, можно сказать на руках. Тащили проверенную. Казалось бы проще было взять с корабля, благо там еще три оставались, но неизвестно как себя поведет оборудование. После того как неожиданно накрылась одна из БМП, предпочли не рисковать. Причина оказалась до нельзя прозаической, рассыпался регулятор скоростей. Сделанная в давние времена из термостойкого пластика пластина не перенесла бесследно время и перепады температур. Во время одного из патрульных выездов машина вначале стала плохо слушаться управления, а потом вообще завертелась на одном месте. Хорошо что Сергей почуяв неладное сбросил скорость, а ведь могла и опрокинуться. Торсионно-триггерная подвеска позволяла держать относительно высокую скорость на той местности что окружала базу. Первая мысль о гусенице, после остановки не подтвердилась. Уже на базе, куда отбуксировали поврежденный механизм, выявилась истинная причина. Извлеченный второй регулятор показал признаки издыхания. Еще не труп, но уже близко. Срочно проведенная ревизия всей техники, критически важной на текущий момент, выявила еще несколько узлов и деталей с тенденцией к разрушению. «Шайбу» перебирал Игорь незаметно для себя ставший штатным пилотом базы. Периодически к нему присоединялся Олег, цеплявшийся к каждой мелочи. В отличие от других устройств, на «шайбе» все оказалось из керамопласта, не подверженному температурному старению. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. Были места, куда без основательной разборки просто не залезть, а вот условий для раскидывания «по косточкам» как раз и не было. К слову говоря, в плазменном ручном оружии, обнаруженном в одном из контейнеров, таких деталей, рассыпавшихся от времени, оказалось больше половины, не говоря уже об остальной амуниции. Хотя это как раз объяснимо, все бралось штатное. А вот с другим было непонятно. Одни и те же узлы и детали в аналогичных устройствах были из керамопласта и из пластика.
- Время – Валерия неслышной тенью нарисовалась возле открытого люка. Затянутая в комуфляж с висящим на удлиненном ремне АК107 она смотрелась достаточно импозантно. Вот только глянув на ее лицо, Олегу шутить перехотелось.
- Не лезь в драку. Там будет кому… коротко кивнув в ответ она шагнула в люк.
– Игорь, готов ?
- Да – он повернул к ней лицо в пилотском шлеме.
- Все…- Валерия повернулась к Олегу – Мы поехали.
- Ни пуха.
- К черт… - последний звук отсек закрывшийся люк Спустя пару секунд черный аппарат растворился в ночном небе.
Увеличения нагрузки на пять человек, аппарат казалось даже и не заметил. Зато заметили Валерия с Игорем и система жизнеобеспечения. В и без того тесной кабине стало вообще не повернуться а температура медленно поползла вверх. Скрученный до предела климатизатор не справлялся с таким обилием тел. До Германии проскочили на предельно малой высоте уложившись в три часа. Группа была уже готова, молчаливо разместились в кабине, без лишних разговоров оставили тубусы уже просто не влезавшие в объем. Люк в очередной раз пшикнул, отрезая уже немецкую ночь и тревожно постаревшее лицо Герхарда.
Если до этого они буквально крались на сверхмалой высоте, не превышая скорость звука, то сейчас Игорь решил рискнуть. Оторвавшись от земли, пошел с набором высоты. по прямой к точке назначения. Наверное это было ошибкой. Германию и Бельгию проскочили благополучно, а вот на подлете к Южной Англии практически лоб в лоб встретились с парой «Тайфунов». Пушечная очередь ведомого прошла в притирку. Неопасно, но неприятно. Материал корпуса достаточно прочен чтоб выдержать попадание 27 мм снаряда, если конечно она не придется вся в одну точку, а управляемые ракеты неопасны, так как нет источника захвата. Так думал Олег. Игорь в принципе был с ним согласен. Тем неприятнее оказался сюрприз. Оба истребителя выйдя из разворота, бросились вдогонку. Идя с набором высоты Игорь не торопился сильно наращивать скорость. Динамические характеристики «шайбы» позволяли легко оторваться от преследователей. Вопрос зачем ? Достаточно не подпускать на дальность поражения пушки. А там сами отваляться. Не будут же они тащиться за ним через всю Атлантику, тем более на сорокакилометровой высоте. Ха-ха три раза, интересно было бы посмотреть как они вообще будут туда забираться. Занятый этими мыслями, запуск ракет он позорно «зевнул». Очнулся только тогда, когда в действие вступила автоматическая система огневой защиты. Два первых плевка плазменной пушки достались ракетам, моментально превратившимся в клубки огня, третий отсек крыло у ведомого. Как раз то, где находилась пушка. Моментально свалившийся в кривой штопор самолет можно было смело списывать. Зато ведущего отпор разозлил. Выпустив оставшиеся ракеты, включил форсаж, стремясь нагнать преследуемого.
- Редкостный дурак – протянул Игорь, увидев это.
Система автоматической защиты на квантовых процессорах, рассчитанна на космические скорости и, теоретически, способна прогрызть окно в плотном метеоритном рое. Все богатство вооружения, даже целой эскадрильи, для нее на один зуб. Дальнейшее только подтвердило это. Вначале вспыхнули ракеты не успевшие даже далеко отлететь от подвесок, потом заряд пронзил насквозь сам истребитель. Под завязку еще два заряда ушли куда то вниз-вбок, к земле. За мгновение до этого вспыхнувшее красное предупреждение о ракетной атаке с земли поменяло свой цвет на зеленый.
- Что ? – насторожилась Валерия, когда уже все закончилось.
- У наглов зубы зачесались , вот и получили по ним.
- Кто-о ?
- Англичане, два истребителя пытались нас ссадить. Получилось наоборот.
Немецкая группа зашевелилась, проявляя интерес к разговору. Легкие маневры челнока заметили все, но при отсутствии иллюминаторов и обзорных экранов, понять чем они вызваны невозможно, а задавать вопросы не стали находясь в фактическом подчинении у Валерии, по крайней мере до конца операции. Сама же Валерия, выспросив подробности у Игоря, не стала томить в неведении и пересказала все услышанное старшему группы, сухощавому мужику с волчьими глазами. Внимательно выслушав, тот скривился, хмыкнул потом что то произнес, от чего кривые улыбки появились уже у всех.
- Что он сказал ? – обратился Игорь к Валерии, включив автопилот.
- Непереводимо, а если дословно, то: « Если шакалов много, то это еще не значит что можно безнаказанно тявкать на проходящего мимо льва.» Где то так.
- Они ж вроде союзники ?… - Валерия перевела и это, хотя вопрос относился к ней. Выслушав ответ пересказала Игорю.
- Союзники это не значит друзья. Скажем так, нам пока по дороге. И еще, тебе выставляют пиво, а если так же отработаешь и на месте, то с них вообще «поляна».
- Так и сказал ? – недоверчиво хмыкнул Игорь.
- Нет конечно, примерно. Это уже я перевела близко по смыслу. Кстати, с чего они на нас накинулись ? Мы ж на радарах вроде не отображаемся ?
- Ага, если маячок не повесить…
- Черт, у Хасселя крыса завелась… - отвернувшись Валерия заговорила со старшим.
- Присядь, пойду через верхние слои выжигать дрянь. – челнок дернулся. Пискнул оповеститель срабатывания инерционных компенсаторов. Остаток, заложенный в настройках, не намного превышал ускорение в поднимающемся лифте. В двух включившихся обзорных экранах, земля стремительно удалялась.

То что Игорь отработал на месте, на все сто, его заслуги мало. С теми скоростями, с которыми отрабатывала система опознования и подавления цели человеческий мозг не может сравниться даже приблизительно. Еще недостаточно уверенно ориентируясь в настройках боевых режимов, он долгих пять минут программировал режимы опознования и ведения огня. Введенный вначале параметр пришлось менять, так как Валерия напомнила, что среди боевиков могут находится захваченные члены исследовательской группы. Пришлось вводить дополнительный параметр оружия и совмещать. Впоследствии так и оказалось. На гасиенде содержались трое. Ровесница Валерии – Марта, которую она хорошо знала, пожилой или просто постаревший от выпавшего на него мужчина и раненный охранник. Из боевиков осталось в живых четверо, вовремя сообразивших к чему ведет попытка взять в руки оружие. Поначалу за него схватились все разбуженные взрывом. Игорь после запуска режима, решил подстраховаться и пальнул в длинномерные ящики складированные возле ворот, предполагая наличие в них «Стингеров» или чего то подобного. Бабахнуло так, что ворота вместе с куском ограды просто испарились. Вместе с ними испарились и двое часовых, дрыхнувших самым откровенным образом, под прикрытием расположенной рядом импровизированной баррикады. Надо отдать должное, боевики очухались быстро. Внизу началось суматошное мельтешение. Если в основном лагере оно было беспорядочное, сопровождаемое периодически вспыхивавшей заполошной стрельбой, то возле гасиенды это были короткие перебежки от укрытия к укрытию. Очевидное для Игоря – эти опаснее, было совсем не очевидно для автоматики, которая отрабатывала по основному лагерю. Закономерным эпилогом послужили два огненных хвоста потянувшиеся с земли и короткий стук крупнокалиберных пуль по корпусу. Обе ракеты, пулеметчики один из ракетчиков вспыхнули почти одновременно, последнему повезло больше, успел спрятаться за обломком стены, в которую тут же влип плазменный заряд. Внизу на какое то время все стихло. Основной лагерь удушливо чадил, распространяя по окрестным джунглям запах горелой синтетики и пережженного мяса. Движения там не наблюдалось. Засевшие в гасиенде тоже не показывались, хорошо усвоив урок. Толстые стены основного здания, построенного как бы еще не в восемнадцатом веке, не позволяли достать засеченные объекты. Осложнялось это и тем, что среди них могли быть пленники. Вздохнув, Игорь отстрелил один из двух разведчиков. Выпихнутое из недр кораблика сизо-стальное веретено вспыхнуло разноцветными разводами и растворилось в воздухе. Игрушка хрупкая, но, самое главное, редкая. Из четырех «шайб», только две были укомплектованы разведчиками. Больше их нигде не смогли пока найти. Даже в документации на сами «шайбы» они не упоминались. Два, Олег конфисковал сразу, мрачно буркнув при этом – «Забудь, их нет и никогда не было». Оставшиеся два прописались тут. Вот и пригодились.
Игорь поднял руку, привлекая внимание. Вслед за этим, над пультом повисло зеленоватое, полупрозрачное изображение особняка. Кое-где в его толще виднелись оранжевые огоньки.
- Запоминайте. Сейчас вас высажу в сторонке, нужно немного пошуметь. Вал, я выпустил разведчика, но он еле слышно гудит… - пропустив мимо ушей сокращение ее имени, Валерия согласно кивнула головой – Знаю. Может «Факелы» ?...
- Может. Но сначала гляну. Тут профи засели. Вот, глянь – он вывел изображение трупа пулеметчика. Одна рука и половина грудной клетки у того отсутствовали напрочь, но на оставшейся части хорошо различимы были ошметки легкого бронежилета, а голову прикрывал сплошной тактический шлем. Сзади кто то тихо присвистнул, остальные вполголоса заговорили, обсуждая увиденное.
Опустив аппарат посреди уничтоженного лагеря, скрытого от гасиенды тонкой полосой тропического леса, Игорь открыл люк. Давно готовая к этому группа слаженно покинула челнок.
- Валерия, ты куда ?
Обернувшись, уже в проеме люка, она медленно, словно не зная что сказать, произнесла.
- Игорь… так надо. Все. Поехали.
Спустя несколько минут, затакали автоматы, бухнули внутри здания пару светозвуковых гранат, один раз рванула осколочная. То что происходило, даже штурмом назвать было нельзя. Пользуясь поддержкой челнока, атакующие почти в открытую подобрались к стенам. Тех защитников, кто все таки рискнул высунуться, сожгла плазма, остальные получили либо осколки, либо шоковый заряд. В том числе и пленники, содержавшиеся в бывшем винном подвале.
Их оказалось трое. Молодая женщина, вся перепачканная в цементной пыли, старик – гражданский, смотревший на всех полубезумным взглядом и раненный охранник. Густав, старший штурмгруппы, уже собирался вспоминать навыки экстреннего потрошения, когда через спутник пришел приказ, проверить комплекс пещер к западу от гасиенды. Игорь, которого уже начало подташнивать от запахов проникавших в аппарат через открытый люк, рванул сразу, как только Валерия и двое спасателей пересекли линию люка. В отличие от гасиенды, здесь закончилось все гораздо быстрее. Где именно укрылись выжившие, даже искать не потребовалось, так плотно обложили один из темных провалов местные «партизаны». Доложив об окончании зачистки, Игорь завис чуть выше выхода, поэтому хорошо видел, как изнутри метнулись два темных клубка, оказавшихся при ближайшем рассмотрении то ли плащами, то ли накидками. Валерия, наблюдавшее то же самое на экране, немедленно оживилась и, связавшись с Густавом, почему то на русском языке сказала открыть канал местной группы. Чертыхнулась, покосилась на Игоря и повторила то же на немецком.

[fox2trot]

<b> VIII</b>

Умиротворенно потрескивал костер, периодически выстреливая вверх снопы быстротающих искорок. Валежник после прошедших дождей подсох только снаружи. Нежаркое солнце днем его подсушивало, а ночь, иногда даже с заморозками к утру, напитывала опять влагой. Не успело солнце зайти за горизонт, как воздух стремительно остыл. От сырой земли потянуло даже на открытых местах. Ощущению забкости препятствовали лишь языки пламени. щедро распространяя вокруг волны первобытного тепла. Тонкая полоска светлого неба на западе, частично загороженная лесом на том берегу реки, стремительно наливалась синевой. Еще один, удивительно ясный, день поздней осени прощался с миром. Создавалось впечатление что этот мир решил очаровать пришельцев. В отличие от родного, плавное течение времен года не омрачалось нежданными катаклизмами или затяжными периодами сезонных явлений. Хотя, может и наоборот, это тут была норма, а родной мир содрогался в конвульсиях реагируя на человеческую деятельность. В накатывающейся темноте перемигивающимися серебристыми гвоздиками проступали одна за другой звезды на небосводе, а дольше, на северо-востоке все различимее становились розовато-фиолетовые сполохи. Сборочные автоматы начали варить опорное кольцо города. Хотя, городом его уже никто не называл. С легкой руки Олега будущее место жительства небольшой колонии называли не иначе как Замком, реже – Черным замком. Павел, какое то время носившийся с идеей конкурса на название города, вначале возмущался этому, особенно когда на него смотрели как на блаженного, потом махнул рукой. Теперь в его речи нет, нет, да и тоже проскакивало это название. Зачем придумывать название уже названному. Тем более город и в самом деле, на первый взгляд, был похож на замок. Правда не классический, знакомый по немногим сохранившимся до наших дней, а сказочный. С высокими шпилями башен-колонн, широкими улицами с затейливыми особняками прячущимися в зелени садов, дворцами учебных, научных или административных корпусов. Были в нем и свои подземелья. Вот только не мрачные ни капли. Если над поверхностью самые высокие здания возвышались на семь-восемь этажей, то вглубь скального основания помещения уходили на пятьдесят-шестьдесят. Лаборатории, производства запланированные и будущие, склады, вспомогательные помещения. Все это, соединенное широкими тоннелями и удобными пандусами, пряталось в глубине. Впрочем, самыми глубокими были все же четыре реакторные. Проектная глубина триста пятьдесят метров, это без аварийных водосборников под каждым. С ними все четыреста двадцать. Если бы не геотермальный источник, они бы так и остались самыми глубокими помещениями. Потраченные нервы в процессе корректировки, оказались «цветочками». «Ягодки» выплыли когда создалось впечатление – все, осталось нажать кнопку. Нажали. Торжественно, с гордыми улыбками все дружно ответили «да» на вопрос системы: «Запускать компиляцию управляющих программ ?» Вот тогда то все и схватились за голову. Вопросы, вопросы и еще раз вопросы. Словаря не хватало. Измученной Лидии за четыре дня удалось поспать не более шестнадцати часов. Геотермальный источник был среди многих. Ответив «да», на вопрос включать в компиляцию или нет, никто тогда еще не осознавал толком, зачем он нужен. Все, в общих чертах, представляли что это, но зачем… С того момента прошли полторы недели. Морально вымотанные «проектировщики» еще несколько дней нервно вздрагивали на каждый писк терминалов. К счастью, после завершения компиляции, все требования системы сводились к расконсервации того или иного строительного автомата. Что то уже было на складе под открытым небом, что то приходилось срочно разыскивать в полуразгруженном корабле и вне очереди переправлять на эту сторону. Выданное сообщение об успешном вводе всех автоматов нулевого цикла вызвало чуть ли не истерический смех облегчения, а завершилось веселье спонтанно организованными посиделками.
…- Странный мир какой то… – Игорь ногой подкинул ветку в костер. Мясо съедено, коньяк и водка выпиты. Женская половина еще цедила вино, но оно тоже подходило к концу. Общий разговор потихоньку затух, разбившись на «по интересам».
- Чем ? – Ольга, как бы приняв подачу, нагнувшись подкинула валежину в пламя. – Мир как мир. Что странного ? – в ответ на это Валера, блеснув лысиной, опустил голову пряча улыбку. Сергей, общавшийся в другой группке, на секунду вывернув голову из-за сидевшей на его коленях Лидии, подмигнул Игорю.
- Что странного ? – задумчиво повторил тот. – Да все. Как вы думаете чье это мясо ? – последовал короткий кивок в сторону остатков шашлыка.
- Странный ты. Мы что эксперты-кулинары… - резкость Анны и тут проявила себя.
- Да-а, чет я не подумал. Это антилопа…
- Ну и что ? Раньше не пробовала, но неплохо кстати…
- Антилопа, но не такая. Это миотрагоцерус.
- Ты не умничай, а объясни – Валера улыбался уже в открытую.
- Да что тут объяснять. У нас эта животина вымерла тысяч сто или поболее лет назад. А тут пасутся как ни в чем небывало…
- Да ну те…
- Аня, я не договорил. Мамонты сюда близко не подходят… - короткий возбужденный шум -… а вот прайд саблезубов мы отвадили. Парочку пришлось даже пристрелить. Наглые кошки оказались…
Новость оказалась довольно неожиданной. Разговором заинтересовались все. От оглядывания по сторонам не удержался никто.
- Испугались… р-р-р-р - повернувшийся Сергей неожиданно зарычал. Кто то испуганно взвизгнул.
- Прекрати – Лидия дернула его за ухо.
- Ой, больно ! Оторвешь…
- Не пугай людей. Нет тут никого. – обратилась она ко всем присутствующим.
- Кроме страшных автоматов – из темноты выступила тень Павла – Шашлык мне оставили ? – в ответ к нему потянулись две руки с одноразовыми тарелками.
- Спасибо. – пристраиваясь с обоими на чурбачок продолжил – ваша машинерия тут всю дичь на несколько километров вокруг распугала. Это раньше они к самому лагерю подходили, даже между домиками бывало по утрам гуляли. Но наши бойцы быстро отвадили этих любителей. На слове «бойцы» кто то негромко хмыкнул.
- Отвадили. Отвадили. И сейчас отваживают. Заодно и мясом снабжают. Игорь расскажи какие тут еще тварюшки водятся, а то я тебя прервал.
- Прервал не ты, а кое кто другой. Южнее, возле гор, месяца два назад встретили «красавца». Размером с хорошего быка, челюсти – камнедробилка отдыхает. Фотку стилизовали и скинули на форум. Там опознали как пахиену, но неправильную. Похер, главное опознали. Смешение самое дичайшее. Современные лисы и зайцы и вот такие реликты. Зайцы и лисы, кстати, крупнее раза в два чем у нас. Далеко мы не забирались, может еще что то есть…
- Ты не народ пугай, сами потом посмотрят. Просвети лучше почему так. Я тоже послушаю, а то ваш отчет как то мимо меня прошел. Совсем замотался.
- Вот, и мы тоже, как просекли такое дело, заинтересовались. Не все правда, есть тут некоторые, посматривающие на зверушек исключительно с гастрономическим интересом да рогатости интерьеров…
- Ты про меня что ли ? – Сергей хищно прищурился – А кто больше всех переживал, что зверюга в вездеход целиком не влезет и такое чучело мимо кассы пролетает.
- Ну вот, собрали все до кучи – проигнорировал Игорь выпад - а Лидочка, у себя в универе, проконсультировалась…
- Ага, проконсультировалась. В меня он как клещ вцепился. Что да как, да откуда. Вначале как дурочку просвещал, это не так, это неправильно. Как буд то я сама не видела – Лидия хихикнула – Меня это разозлило и я принесла ему ролик с этой самой пахиеной, а потом и живого хомяка, который вымер несколько миллионов лет назад. Вначале не поверил, думала он этого хомяка там же порвет, все с линейкой бегал, пасть ему мерял, а потом его чуть удар не хватил. Все стоял, смотрел на меня и спрашивал «как же так, как же так». Мне аж жалко его стало.
- Вше пы вам над пошилыми удми ижжеваша.
- Да никто не издевался, Павел Владимирович, просто он вместо того чтобы на вопросы отвечать, в поучения ударился…
- Поучил бы, глядишь и умнее стала бы…
- Щаззз. Выискивать начал где я его надуть хочу…
- Лидия !.. – рыкнул Игорь.
- Все, все. Много я от него не добилась. Придурочный он какой то…
- Лидия !

[fox2trot]

- Короче, по его словам, нынешний облик нашей Земли определили глобальные катастрофы с последующими периодами обледенения. Животный мир качественно менялся. При ином количестве, времени и размере этих катастроф состав нынешнего биоценоза мог быть совершенно иным. Что мы здесь и наблюдаем. Кстати, заметили как здесь легко дышится ? Вначале мы думали, что это после города. Оказалось нет. Тут кислорода на восемь процентов больше. На чайники, наверняка матерились все… – Лидия обвела глазами сидящих возле костра. Дождавшись согласных кивков продолжила – Топливо и плитки тут не причем. Давление ! На этой Земле, давление в один и сорок три сотых выше чем мы привыкли. Особо это не заметно, но как следствие, тут климат на всей планете более теплый. Зато ураганы страшнее. Кстати, Павел Владимирович, а это правда что это не единственный мир ? Есть и еще такие.
- Правда. Вместе с нашим их четыре. Два, как и этот безлюдные, а еще один, повторяет наш. М-м-м, вернее повторял. До войны…
- И что там ?! – прервал его чей то звонкий, девчоночий голос.
- Ничего.
- Как ничего ?
- Да, я не в том смысле – стушевался Павел. – Не было там войны.
- Ух ты ! – раздался слитный вздох.
- Там не было войны. Там сохранился Советский Союз, но там сохранилась и нацистская Германия, захватившая почти всю Европу, Японская империя это почти вся Юго-Восточная Азия. Сейчас они сцепились с Австралией. Не знаю к чему это приведет. Китая там два. Северный и Южный. США застряли где то на уровне нашей Англии. Кризис за кризисом. Еще и Мексика, поддерживаемая то Германией то Японией, беспокоит на южных границах. Иран – советский, а Ближний Восток там даже и близко не похож на наш. Ну разве что Израиль тоже есть, побольше нашего кстати. Собачья свалка, так проще всего сказать. Япония и Германия пытаются делить нефть, а англичане периодически тявкают из-за угла и периодически же получают по башке от обоих. Латинская Америка, там непонятно что. Аргентина и Бразилия скушали соседей помельче и сейчас вроде меряются кто круче, хотя недавно шел разговор об объединении.
- Нифига ж себе – протянул кто то из парней – Совок сохранился. С голодухи не вымер…
- С чему ему вымирать ? – невозмутимо повернулся в ту сторону Павел – Между тем Совком и нашим разница как между землей и небом. Там не было жопоголового кукурузника, там в середине сороковых прошла еще одна чистка. Партийных бонз хорошо проредили. Кого не шлепнули сразу за воровство в особо мелких, тех лес валить да дороги строить. Партия там хозяйственной деятельностью не занимается, как у нас это было. Да и маленькая она, пара миллионов всего, на всю страну и не одна.
- Как это ? – Сергей отвлекся от воркования с Лидией.
- Так. После чисток, в сороковых, разделилась на два крыла. Социалистическую и коммунистическую. Так и соперничают с тех пор. Стратегические предприятия частично акционированы, частично в собственности государства, мелкие полностью акционированы. Пока работаешь, часть акций твоя, соответственно, часть прибыли тоже. Долго рассказывать. Там все не так. А что до голода, тот Советский Союз кормит себя сам и еще половину Европы. Гитлер то все таки решился на операцию «Морской Лев», а англичане от отчаяния применили химию, еще и пиндосы добавили, а может наоборот. Так что жрать то, что растет на западе Европы категорически не рекомендуется. Немцы это скармливают завоеванным, а для себя закупают в Союзе, экологически чистое.
- А Англия ?
- От Англии остался северный огрызок. Весь юг рассверипевший Гитлер так засеял химией, что там даже растений не осталось, мертвая пустыня. В Шотландии кто то еще живет, но я так слышал, краем уха, что немцы используют ее как полигон для натаскивания спецназа. Королева в Канаде, как и правительство. Пытались поначалу вроде в Австралию перебраться, но япы тогда наступление затеяли, так и заглохло…
- Откуда вы все это знаете ?
- Хм, а телевидение и радио на что ? У них несколько телевизионных каналов с учебной программой. Телеуроки называются. Каждый канал – один предмет, с утра до вечера. Опять таки, сеть, аналог нашего Интернета. Появился немного раньше чем у нас, в середине семидесятых. Самое смешное, как и Интернет, на основе военных сетей. Всесоюзная Паутина. Конкуренция там бешенная. Наши буржуи нервно курят в сторонке. Мало того что там мода на высшее образование, платное кстати, но разумных пределах. Кто действительно хочет, тому не особо в напряг. Так есть еще закон об интеллектуальной собственности. Не больше года, а там будь любезен, предоставь в широкое пользование. Вот и крутятся, предприятия то все акционерные, больше продал, больше получил. Причем на всех уровнях, а не как у нас, только боссы. Вот народ и учится, больше знаешь, больше умеешь. Раньше, чтоб больше иметь. Сейчас, я так понял, ради интересной работы. Сейчас у них что то типа кризиса перепроизводства. Кем бы ты не работал, без крыши над головой и голодным – раздетым не останешься. Но таких все меньше и меньше. В основном старшее поколение, а молодым движение вперед подавай, для души. Чтоб интересно было. Они уже и на Марсе побывали, не говоря об Луне. Там вообще станцию строят, наперегонки с немцами…
- Да, как сказка какая то – протянул тот же девичий голос.
- Ага, чем дальше тем страшнее. Прям рай на земле.
- Ну, рай не рай. Проблем у них тоже хватает. Тут ведь главное что, не хочешь помогать, так хотя бы просто не мешай. Вот они и оптимизировали систему так, что число этих мешающих стремится к нулю…
- Сидят по лагерям, чтоб другим жрачки хватало…
- Слушай, Новодворская случайно не твоя родственница ? – но и без Павла, на скептика зашикали, некоторые даже демонстративно отодвинулись. Поняв, что перегнул палку, тот смущенно замолчал. – Прежде чем критиковать, вначале разберись. Изгадить можно любую, даже самую замечательную идею. У нас именно так и случилось. Вначале постарались большевики. Среди той толпы оголтелых революционеров, лишь единицы понимали что и для чего они делают. Основная масса – из грязи в князи. Пришел Сталин, и, где не мытьем, так катанием укорачивал всю эту банду. Он только в последние годы жизни более менее четко начал представлять те контуры к чему надо действительно идти, а до этого просто пытался не допустить развала. Сталин не кровавый тиран и не пылкий революционер. Если смотреть на него не как на политического деятеля, а как на человека, то сразу становится очевидным – он прагматичный идеалист с достаточным опытом и совершенно недостаточным образованием. Ни безумия, ни кровожадности, в отличие от его бесноватого оппонента, там нет ни на йоту. Не спорю, дров наломали изрядно, а ведь это живые люди. Вот ты сейчас, все под одну гребенку, да еще в утрированном виде. А поставь тебя во главе государства, да с обширными полномочиями. Наверняка кучу подонков, с твоей точки зрения, захочешь помножить на ноль ? А вот насколько ты был прав, будут судить уже другие, причем с отличной от твоей точкой зрения. Может они просто дураки, а ты их к стенке. Так и в то время, сказано срубить ветку, а ретивые жополизы рубят дерево. Просто, для наглядного сравнения, хваленый маршал Победы – Георгий Жуков. Мало кто сейчас знает, но солдаты называли его «Мясником». Там где другие полководцы брали умом, знанием, хитростью, он давил массой. Никто не считал количество солдат и офицеров положенных им в бессмысленных атаках, но мне, почему то кажется, что число их намного превышает количество невинно репрессированных. И еще, штрих к его портрету, поинтересуйтесь, по возможности, сколько и чего он лично награбил и вывез из Германии. Кое где в Интернете это еще есть. А между тем, по эффективности, он уступал многим другим, зато поддержал Хрущева и стал маршалом Победы. Типичный пример извращения истины. Где то умолчали, что то выпятили и истинные герои оказались в тени, а сейчас вообще, незаслуженно забыты. Время сложное было. Нам, благополучным, трудно понять как, через кровь, боль и страдания приходило понимание, что нам все таки нужно, но … у нас все оказалось напрасно. Все эти погибшие в гражданскую, с обеих сторон баррикад, невинно репрессированные, те кто действительно был невиновен, а не откровенная шваль. А в том мире они смогли избежать если не всего, то части ошибок. И к слову, то что у них сейчас, совсем не социализм. Тот строй правильнее всего было бы назвать социально ориентированным государственным капитализмом. Вот так, а ты наверняка даже не знал об этом. В общем, не судите и не судимы будете.

[fox2trot]

Над компанией, собравшейся вокруг затухающего костра, повисла тишина. Неожиданный поворот в дружеской посиделке заставил задуматься. Затронутая тема, в той или иной степени, была близка всем. Абсолютно равнодушных тут не было. Сюда, стараниями психологов, они не попадали. Павел, задумчиво прихлебывая горячий чай с мелкими хлопьями пепла на поверхности, смотрел за пляшущими лепестками огня. Впервые со времени начала всей этой эпопеи, он задумался, а к чему же они собственно стремятся, к чему идут. Их тут уже, без малого, полторы тысячи. Каждый со своим взглядом на мир, своим видением будущего. К чему все это приведет.
- Да, Олег, впутал ты нас всех в историю. – по недоуменным взглядам, сидевших рядом, он понял, что последнюю фразу сказал вслух.
Интерлюдия.
- Валерия, зачем ты вообще с этими нациками возишься ? То есть, дело твое, конечно, но для общего уровня развития, хотелось бы знать.
Слегка отъехав на кресле от компьютерного столика, за которым незадолго до этого усердно что то печатала, она расслабленно опустила руки на подлокотники и задумчиво посмотрела на Елену.
- Опять Пашка ?
- Частично.
- Мда. Наверное пора и в самом деле расставить все точки над i. – после чего катнувшись к столу, придавила кнопку селектора – Паша, захвати Александра и зайдите ко мне.
Пару минут, потребовавшиеся для сбора вызванных, в кабинете сохранялось молчание.
- Что случилось ? – оба в рабочих комбинезонах, а Александр еще и руки оттирал ветошью.
- Присаживайтесь. Пора разобраться. – на вопросительно поднятые брови Александра подняла ладонь «Не торопись, сейчас все поймешь.»
- Паша, по поводу Хасселя и Организации. Мне понятно твое недоумение. Наверное давно пора было разъяснить этот момент, но все как то забывалось с остальными делами. Первое, Хассель не нацист. В сорок пятом, как ты помнишь, шла охота за секретами третьего рейха. Носителей этих секретов, зачастую наряду с военными преступниками, тоже объявляли военными преступниками. Так было проще объяснять, зачем их ищут. Тех кого взяли, легче потом было контролировать, пользуясь этим. Но были и такие, кто готовился заранее и прошел через сито специальных служб и разведок. В основном те кто находился в списках второй очередности. Подчеркиваю еще раз, эти люди не имели никакого отношения ни к военным преступлениям ни к обычным. Единственная их вина в том, что они являлись носителями знаний которые очень хотели бы получить союзники. Но, как и во все времена, большинство люди безденежные, а зачастую еще и мало приспособленные к окружающей действительности. Поэтому, в первые годы, они оказались под плотной опекой и контролем нацистской эмиграции. Не сколько они им действительно были нужны, сколько из принципа, хоть что то утаить от победителей. Спустя время интерес к ним окончательно угас, реванш не предвиделся, свои шкурные интересы оказались ближе, но начало было положено. Не все оказались беспомощными или нищими. Отец Хасселя сохранил большинство своих капиталов и думал больше о возрождении страны, чем о реванше. Он то и послужил тем кристаллизующим центром вокруг которого произошло объединение. В начале шестидесятых, тогда уже принявшая законченные черты, Организация окончательно порвала с наци. Какими путями, под какими предлогами ему удалось взять контроль над финансовыми потоками, я не знаю. Но это произошло. Организация стала самофинансируемая и очень и очень небедная. Учитывая, что основу составляли люди увлеченные и вдобавок ко всему патриоты, можно понять принцип подбора новых кадров. Плюс ко всему налаживались контакты с теми кто остался на свободе и каким то образом был посвящен в старые секреты. Вскрывались старые хранилища, проверялись данные экспедиций, отсеивалась шелуха. К сожалению, все данные по Индокитаю вместе со специалистами, оказались в руках американцев, зато Латиноамериканское крыло оказалось почти не затронуто. Среди того объема информации, что удалось сохранить, нашлось несколько зерен истины позволивших оправдать все эти десятилетия поиска. Нынешняя Организация это нечто вроде тайного ордена охотящегося за древними знаниями и тайнами. Есть ли в России нечто подобное и на каком уровне, мне неизвестно. Хассель этой темы не касался. Зато точно известно что нечто подобное есть в США. Официальное прикрытии –« Общество хранителей старины». Но это не более чем красивый фасад. А за этим фасадом скрываются самые настоящие «черные археологи». Причем те, кого в так называют России, жалкая тень тех. За их спиной финансовая поддержка ряда крупных магнатов, боевые отряды, связи на всех уровнях начиная от армии и спецслужб и заканчивая госдепом. Как показатель, в начале семидесятых в западной прессе поднялся шум по поводу нацистов в Латинской Америке. Частично правда в этом была, но… Леночка, сделай нам всем, пожалуйста, кофе. – Валерия пересела в кресло, стоявшее рядом с диваном.
- Практически никто не знает, что начало всей этой шумихи, отголоски которой докатились до нашего времени, послужило первое столкновение этими деятелями. На след святилища укрытого в венесуэльских джунглях обе группы вышли практически одновременно, но американцев подвела любовь к комфорту, в результате чего они оказались на месте спустя сутки. Все что можно было вывезти, было уже погружено на лодки. В святилище оставалась группа прикрытия и пара человек решивших еще раз проверить все ли тайники вскрыты…

[fox2trot]

1971 год. Венесуэла. Южные подступы к Гвианскому плоскогорью.

- Франц, вы скоро ? – темная тень заслонила проход, почти полностью перекрыв доступ и так неяркого под густым покровом листвы, дневного света. Из-за тусклого внутреннего освещения, оконтуренный более ярким внешним, вошедший казался почти черным, с неразличимыми деталями экипировки, а висящий на ремне автомат придавал, своим контуром, антураж чего то зловещего. «Как в комиксах» – невольно мелькнула мысль. Франц хмыкнул.
- Я сказал что то смешное ? – не угроза, но обещание неприятностей прозвучали в тоне вошедшего.
- Нет, Хейнц, скоро заканчиваем. Еще немного.
- Поторопитесь. Проводник говорит сюда идут люди.
- Почему обязательно сюда ? – Франц мельком глянул на ассистента. Тот, не прерывая тщательного осмотра стен, прислушивался к разговору. Последовав его примеру, продолжил. – Мало ли куда они могут идти. Джунгли большие.
- Проводник сказал, они идут сюда. – упрямо повторил Хейнц. – И это скорее всего те американцы, которых мы видели… - Сзади раздался скрежет выдвигаемого камня.
- Что то есть Руди?
- Нет – ответил тот посветив в образовавшуюся нишу – То есть да. Пластина и какая то фигурка.
- Осторожнее – Франц метнулся к нему.
- Тут пыли и паутина. Не заметил сразу.
- Повезло. В первый раз и повезло. А у меня вот ничего. Вытаскивай, только осторожно.
- Тяжелая – с сопением пропыхтел Рудольф, шуруя в нише засунутой почти до плеча рукой. – Вот… – фыркнул он сдувая маленькое облачко пыли появившееся из ниши вслед за пластиной, с лежащей на ней симметричной фигуркой. Из-за налипших на нее клоков паутины вперемешку с пылью та была похода на кокон шелкопряда. В процессе вытаскивания она слегка сместилась обнажив от наслоений пыли поверхность пластины. Ни блестящем сером металле просматривалась тончайшая гравировка.
- Ну ка… - Франц перехватил предмет и начал аккуратно убирать прах с поверхности.
- Франц…- в помещении посветлело – Вы закончили ? – Хейнц заинтересовавшийся суетой, зашел внутрь.
- Еще немного… – вместо него ответил Рудольф.
- Быстрее… - как бы подтверждая его слова, снаружи раздался треск автомата. – Черт. Сворачивайтесь ! – на мгновение опять потемнело.
На этот раз гражданские не стали тянуть кота за хвост. Через полминуты, осторожно выглядывая из разросшихся зарослей, нос к носу столкнулись с Хейнцем. Убедившись что оба экипированы по походному, шепотом скомандовал – Тихо. Молча. За мной.
Первая очередь оказалась единственной. Кто стрелял, в кого, оставалось непонятно. Спина Хейнца мелькала впереди, то пропадая за деревьями и зеленью, то появляясь вновь на время достаточное чтоб не потерять его из виду. Орать Франц не рискнул, а шепот тот бы не услышал. После относительной прохлады святилища, душная атмосфера тропического леса быстро взяла свое. Майка пропиталась потом, на отрытые части тела налипал мелкий мусор. Ссадина на лбу от незамеченного острого шипа саднила. Даже в коротких десантных сапогах, казалось уже хлюпало. Идти, тем более быстро, было тяжело. Толстая неровная прослойка превших листьев, веток, ползучих растений пружинила под ногами, путалась, сбивая шаг, заставляя продираться сквозь нее. Этот полубег, полушаг продолжался достаточно долго. Сколько ? Неизвестно. Расходовать внимание еще и на часы не получалось. В любом случае – долго. Когда выходили, солнце только клонилось к вечеру, сейчас же его косые лучи, которые все таки пробивались кое где через плотный покров листвы, падали под острым углом к земле. В очередной раз провалившись по щиколотку, Франц чертыхнулся, поднял голову. Мелькавшая впереди спина Хейнца исчезла. Сделав еще пару шагов по инерции, Франц остановился. Спустя пару секунд сзади в него ткнулся тяжело сопевший Руди.
- Что ?
- Где Хейнц ? – теперь завертели головой оба.
- Хе-енц, тихо позвал Рудольф - Хе-енц.
- Чего орешь ? – раздалось из зарослей сзади. От неожиданности, оба вздрогнули.
- Куда пропал ?
- Отлить. Двинули. – и выломившись из кустарника, двинул вперед.
- Стыдливый какой – хихикнул Рудольф. То ли слишком громко сказал, то ли Хейнц недостаточно далеко ушел вперед, но сказанное он услышал. Снизив скорость, дождался пока его нагонят после чего зло то ли зашипел, то ли зашептал.
- Еще раз тявкнешь, юморист, оставлю тут. Ломитесь как свиньи через бурелом, все звуки глушите. – тот кому это предназначалось, предпочел промолчать, хотя возражение так и вертелось на языке.
- Так-так-так – послышалось где то далеко сзади. Вслед за этим – Тук-тук-тук и тут же фр-р-р, как будто швейная машинка провела строчку.
- Быстрее !
- Куда быстрее ?! – прохрипел Франц. Хейнц остановился, внимательно посмотрел на тяжело, с хрипами, дышащего Франца.
- Ждите здесь – скинул рюкзак на широкие листья какого то растения, растущие прямо из земли и неслышно растворился в уже пройденной зелени. Казалось Франц только этого и ждал. Не обращая внимания на гниль под ногами, осел там же где и застала его остановка. Не так уставший Рудольф пристроился рядом с рюкзаком, примяв оставшиеся листья. Вдалеке вновь затакали автоматы. Пару раз что то гулко бухнуло. Рудольф перетянув свой рюкзак на колени, начал в нем активно ковыряться. Еле отдышавшийся Франц, следил за ним безучастным взором. Наконец найдя, Руди, поддергивая, вытащил пояс с кобурой, которым тут же опоясался поверх куртки. Франц, при виде этого, скептически покачал головой.
- Тр-р-р-р – раздалось где то, совсем недалеко. Ответила этому короткая очередь. Лихорадочно расстегнув кобуру, Рудольф выдернул «Вальтер», пригнулся и, по собачьему, на четвереньках, нырнул в кусты, в сторону звука. Восклицания «стой» он похоже даже не заметил. Франц огляделся и, зацепив рюкзак, втиснулся в просвет ближайших зарослей. Далекая перестрелка ощутимо приблизилась. Еще пару раз бухнули разрывы, потом все как отрезало. Франц тревожно завертел головой, напряженно прислушиваясь. Недалекая очередь прошлась как пилой по открытым нервам. Сердце тяжело забухало, до спазма в горле. В той же стороне пару раз хлопнули выстрелы пистолета, еще одна, короткая очередь. На этот раз стихло надолго.
- Франц ! Франц !
- Здесь ! – Франц выбрался обратно. Возле разлапистого растения стоял измазанный в глине Рудольф и ковырялся, на весу, в своем рюкзаке. Хейнц, находившийся рядом, вслушивался в звуки доносившиеся из мини рации.
- Как ты ?
- Хорошо ! – оскалился Руди – А вот янки не повезло…
- Откуда тут американцы ?
- За нами шли. Думали самые хитрые. Решили обойти и встретить ребят… – Рудольф говорил так, как будто он сам был из группы прикрытия. Хейнц при этом мельком на него глянул, но понять его отношение к сказанному, было невозможно. - … да только на нас нарвались.
- Сколько ? – спросил Франц совсем не то что хотел.
- Двое. Остальные в лоб идут…
- Шли – поправил его Хейнц – Ждем парней и идем все вместе. У них раненные. Надо помочь. Навстречу уже вышли.
- Далеко еще ?
- Было с полчаса. Сейчас не знаю.

[fox2trot]

Боб Робертсон, несмотря на внешнюю невозмутимость, пребывал в состоянии тихого бешенства. Новичок имевший неосторожность назвать его Р2 - так его называли за глаза, когда думали, что он не слышит, поплатился парой выбитых зубов и отбитой печенью. Экспедиция, которая предполагалась легкой прогулкой совмещенной с сафари, превратилась во вьетнамский кошмар. И во всем виноваты эти недобитые боши. Не зря у него испортилось настроение когда он услышал про ушедшую прямо перед ними немецкую группу. Вроде никаких предпосылок, но настроение испортилось. Как оказалось не зря. Объект к их приходу оказался выпотрошенным. Едва увидев вынутый замочный камень тайника, Боб понял, делать тут нечего. Если в предыдущих экспедициях он принимал самое деятельное участие в полевых исследованиях, то на этот раз, донельзя раздосадованный, даже не посмотрел в сторону настенных росписей, достаточно необычных для культуры инков, к которой причислялось святилище. Случившееся еще нельзя было назвать ни катастрофой, ни кошмаром. Очередная неудача, в цепи таких же. Не первый и не последний раз они сталкиваются с тем что до них все вынесено. Боб еще прокачивал взвешивая все «за» и «против», пока не услышал слова проводника, расспрашиваемого помощником. Тот клялся и божился - люди покинули это место незадолго до них. Понятием времени он владел слабо, но ориентировочные сроки выжать из него удалось. Полчаса, час от силы. Вот с этого момента все и пошло окончательно под откос. Нарвавшийся на растяжку в трехстах метрах от святилища, проводник отдал концы там же. Двое парней схлопотавшие осколки, выключились из гонки. Второй проводник выпал на некоторое время из реальности, в которую его вернули пара хороших оплеух, а угроза вырезать всех родственников подвигла к вынужденному сотрудничеству. Только не сильно им это помогло. Через три часа гонки на пределе, передовая группа нарвалась на засаду. Не ожидавшие такого от «лохов» археологов в той или иной степени «подарки» словили все. Трое, в том числе проводник, с летальным исходом. Парни второй группы, шедшей чуть в отдалении за первой, разозлились не на шутку. Большинство попыталось задержать преследуемых, в то время как двое решили обойти и, в свою очередь, устроить засаду. Благо, примерное направление движения уже было ясно. Пока основная группа осторожно прощупывала загоняемых, заставляя их огрызаться и тем самым тормозя, двойка выходила на место засады. Вышла бы. Как оказалось впоследствии, преследуемых групп тоже оказалось две. Та, с которой сцепились, была заслоном, а пошедшие в обход нарвались на тех кого он прикрывал. Нарвались неожиданно для себя, что и предопределило их дальнейшую, очень короткую, после этого, судьбу. Остальным повезло не намного больше. Боши оказались далеко не «лохами» и опыт войны в джунглях имели как бы не больше чем ветераны Вьетнама. Чуть оторвавшись, они рассеялись, а спустя некоторое время ударили вбок и в спину. Останься помощник Боба, прошедший Корею от и до, в живых, он бы оценил такое. Почти стопроцентное перекрытие. «Дичь» поставила на риск и выиграла. Убедившись что с погоней покончено, даже не стали добивать раненных. Просто ушли. Но последнюю точку в этой цепи поставили «яйцеголовые». Исследовав рисунки и тщательно осмотрев следы в пустом тайнике, они заявили, там, скорее всего была Карта. Аналог той, которую ему показали как то мельком. Вернее ее небольшой, уцелевший фрагмент. При этом дали понять, если он найдет такую же, но целую, то про любые возможные проблемы в будущем может смело забыть. Позднее, один из «яйцеголовых», осторожно подведенный к разговору на эту тему, пояснил ему суть. Карта, собственно не совсем карта. Металлические пластины сами по себе мало интересны, как и большинство информации выгравированной на них. Основной интерес представляли изображения материков с нанесенными точками геофизических лабораторий, станций наблюдения разбросанных по всему земному шару. Возле каждой имелась сопутствующая информация, бесполезная, за невозможностью достоверной расшифровки. А вот сами точки наоборот. Сгинувшая тысячелетия назад цивилизация строила качественно. Те останки, которые удалось, случайно или нет, найти и исследовать, оказались в хорошем состоянии, но, как правило, пустые. То немногое, пережившее катастрофу, не пощадило время. Но это не значит, что везде так. Особый интерес представляли две вещи, координаты лунной базы и дверь в другой мир. Причем это были не пустые разговоры, а подтвержденные факты. Произнеся это «яйцеголовый» вдруг заозирался, поняв очевидно, что сболтнул лишнего и заткнулся. Все последующие попытки разговорить его, ни к чему не привели. И вот сейчас Боб понимал, где то там, в джунглях, от него удаляется его обеспеченное будущее, а возможно и жизнь. Боссы не любили неудачников.

[fox2trot]

-…Карта найденная там не несла в себе каких либо сакральных знаний. Она только лишний раз подтвердила правильность пути, да позволила существенно опередить американцев. Те, раздосадованные уплывшей находкой, устроили настоящую травлю. Не сильно это им помогло. «Организации» впрочем тоже. Найденные объекты, которые не были разрушены или не оказались под водой, кроме незначительных мелочей ничего не принесли. Впрочем не все мелочи были такими. Кое что принесло пользу в коммерческом плане. Естественно и соперничество вышло на новый уровень. Однако, ситуация оставалась относительно стабильной все эти годы. Открытая война не нужна была ни той ни другой стороне. До недавнего времени. Что нарыли американцы – неизвестно. Все эти раздуваемые слухи о грядущем апокалепсисе каким то боком касаются и этих деятелей. Основные купоны, конечно, стригут строительные компании, специализирующиеся на строительстве убежищ. Но и эти деятели не сидят в стороне, более того, активировались и зачастую откровенно нарываются. Значит что-то знают и к чему то готовятся. Попытки проанализировать ни к чему не приводят. Данных мало. В этих условиях было принято решение перенести центр из областей где традиционно сильны наши «друзья», туда где, как минимум, можно играть с ними на равных. То есть в Россию. Последний инцидент со всей очевидностью раскрыл правильность этого решения…
- Это ты говоришь о том, для чего мы им ? С таким же успехом они могли все официально сделать ? – Павел впервые за все время монолога сменил скептическое выражение лица, на некое подобие заинтересованности.
- Мне ли тебе говорить разнице официальных путей и официально-неофициальных. Теоретически – да, но время и деньги. Шелуху о общности интересов и родственных связях отбросим в сторону. Сами понимаете, когда идет речь о больших деньгах, в этом обществе это не имеет значения.
- Ты и о нас говоришь – впервые за все время разговора, Александр нарушил молчание.
- Я сказала в этом обществе, там – Валерия махнула головой в сторону двери – денег, насколько мне помниться, вообще нет. И, раз уж зашел разговор, спешу вас обрадовать, у нас скоро начнутся проблемы с питанием. У нас заканчиваются деньги.
- Как так ?
- Пашенька, а когда ты последний раз смотрел в баланс ?
- Тю-ю, так мне его никто и не показывал.
- Так от тебя никто его и не скрывал – Олег, делавший вид что дремлет, открыл глаза – Он лежит открыто на сервере и доступен с той стороны всем интересующимся. Только я что то не заметил, чтоб кто то им интересовался. В списки жратвы лезут все, а в бухгалтерию почти никто.
- Ну, есть же запасы колониальника, на крайний случай. Синтезаторы.
- Вот ты их и будешь есть, заодно и синтезатор на себе опробуешь. А мне как то не хочется пробовать пролежавшие семьсот лет в жаре, да еще чужие продукты. И с синтезатором играть в русскую рулетку тоже…
- Хватит – Валерия хлопнула ладонью по подлокотнику – Эту проблему мы уже решаем. Но кроме питания есть еще ряд направлений требующих финансирования. Группа психологов и поисковиков, производящая подбор, тоже не бесплатно работает. Не забываем кучу мелочей на которые мы не обращаем внимания тут, но которые крайне необходимы там. К нам и так уже проявляют нездоровое любопытство. Пока схема прикрытия действует, но недолго осталось до того, как нами заинтересуются действительно серьезные службы. В связи с этим принято решение согласится на предложение Хасселя, естественно с рядом поправок. И второе, это касается уже непосредственно тебя Паша , нам крайне необходимо наладить контакты во второй реальности. Часть потока желательно перенести туда.
- Почему не все ?
- Если ты найдешь способ увеличить пропускную способность контура или открыть прямой проход оттуда, то можно и все. Лена, что с учебными планами ?
- Заканчивают для первого цикла, за второй пока даже не брались. Людей мало. От стандартных учебников решили отказаться, адаптировали планшетки и загнали туда. Так что, первого сентября…
- Молодцы. Вот это молодцы.
- Паша, у тебя ?
- Помещения первого уровня готовы. Начали сортировку и складирование. Не хватает стеллажей, поэтому так и оставляем, пока в контейнерах. Насосное оборудование проверено и готово к установке, но везде нужны подушки уплотнители, подводы. Старые либо как камень, либо в пыль. Почему они их не сделали из того же материала что на корабле ?…
- Потом выясним. Где список ?
- Не только есть, уже и прибыло – вмешался Олег. – Мне с утра звонили, после обеда две фуры подъедут.
- Отлично – Павел довольно потер руки.
- У тебя все ?
- Почти. Остался не разгружен один сектор, но это недели на три, потом начнем демонтаж внешнего кокона корабля. Пока он на опорных фермах, самый нижний уровень разгрузить не сможем, там корпуса контейнеров работают как элементы силового усиления. Только после этого сможем разбирать каркас.
- Александр ?
- Норма. Охраняемая территория вычищена. Отпугиватели установили по всему периметру, так что, за посевы можно не волноваться.
- Карты обработали ?
- В первом приближении. По хорошему бы пару спутников вывести, а то что это, два суборбитальных полета…
- Спутники есть, специалистов нет. Так что потом. Что то интересное ?
- Ничего, если не считать что восточные очертания Америк сильно не совпадают с нашими.
- А западные ?
- Не дотянулись, один проход все таки был.
- Ясно. У меня для вас другая работа. На той стороне остались «шайбы» ?
- Две. И одна БМП.
- Отлично. Перепотрошите обе. Необходимо найти щит…
- Вал, дай я объясню.
- Ты прав Олег, что то я разогналась.
- Коротко, чтоб понятно было что к чему и где искать. В полной конфигурации колониальник имел центральное ядро, которое мы сейчас потрошим, два щита и тяговую двигательную установку со своим реактором. Один щит совмещенный с магнитной ловушкой располагался впереди, второй между ядром и двигателем. Оба сбрасываемых. Перед вхождением в атмосферу отстреливалась спарка двигатель-реактор со своим щитом. По идее они должны были оставаться на орбите. У них есть свой вычислитель и независимые двигатели коррекции задачей которых и был удержание конструкции на орбите после сброса. Второй щит работал при торможении об атмосферу. После выпуска парашютов он просто отваливался за счет специальной конструкции опор. То есть, далеко улететь от места посадки не мог. Ваша задача, попытаться найти оба щита. Атмосферный найти проще, но он постольку поскольку, а вот спарка реактор- двигатель очень нужна. Но с ней уверенности нет никакой. Слишком нештатно происходила посадка. Одно известно точно, штатный вычислитель пережил три прокола без повреждений, в то время как на корабле вся работающая силовая электроника накрывалась. А без того реактора, шанс вытащить корабль очень мал. Слишком он большой.
- Это жопа – тихо прошептал Павел, но его услышали все.
- Еще нет, запасной вариант есть. Это кстати, одна из основных причин зачем нам нужен контакт с параллельным миром. Так что готовься Паша переквалифицироваться в космического монтажника.

[fox2trot]

Городок рос, принимал законченные формы. Темпы строительства впечатляли даже тех кто далек был от строительной индустрии. Со стороны это напоминало детский конструктор. Блоки, плиты, сложные детали одни автоматы вырезали из базальта, другие транспортировали на место, третьи устанавливали на место и тут же сплавляли в единый монолит. В законченное строение после этого запускалась «матка» несущая в себе множество мелких проходчиков размерами от мыши. Проникая во все каналы, трубопроводы, воздуховоды, заранее сформированные в заготовках, они счищали наплывы со стыков. Сама «матка» то же самое делала внутри помещений. На каком то этапе стало не хватать теплоизоляционного материала. Пришлось срочно переориентировать всех на обдирку внутренних панелей. Обдирали все что можно. Внутренности грузовой части колониальника напоминали теперь футуристическое зрелище, паутина ферм, распорок и среди этого колонны лифтов. Поселок решили до последнего не трогать. Панели, из которых собраны домики, пойдут в переработку в последнюю очередь, при отделке центральных корпусов, но только после того, как будут окончательно готовы жилые помещения. Один район особняков был уже практически готов, коробки стояли готовые. Вставляй двери, окна, можно въезжать. Останавливало отсутствие подводов. Каналы есть, нет проводов. Воду можно пустить хоть сейчас, нет вентилей. Поэтому пока никто не торопился переселяться. Единственное о чем жалели «строители», что не нашлось красителей добавляемых в теплоизоляцию служащую одновременно внешней и внутренней отделкой. Город-замок получался двухцветным, черно белым, а снаружи вообще черным. Возвышающаяся на месте недавнего холма, черная громада подавляла. Впрочем жители в «замке» уже были. Александр и компания поступили хитрее. Смотавшись на ту сторону они купили на рынке вентили. Подключится решили после фильтров насоса геотермальной установки. Для этого собрали всю упаковку от плазменных винтовок, спекли в высокотемпературных печах, а уже из них нарезали так необходимые прокладки. Парадокс, пленка с легкостью пережила содержимое которое призвана была защищать. Заняв часть многоярусного сектора в ударном темпе провели все доделки начиная от самых нижних – складов, до расположенных на поверхности – особняков. На электроснабжение подключили мобильный реактор. Валерия ругалась, но признавала безвыходность ситуации. Слишком много надо еще сделать в остальной части. А такие временные полумеры для всех не подойдут. Вот и получалось, что большинство проведет вторую зиму во временном поселке. Покров снега наращивал толщину. Только ударившие морозы пока держались в пределах пяти - десяти градусов, но река уже покрылась льдом. Автоматически это создало проблемы с разгрузкой. Лед приморозил транспортер, а прогретые до шестидесяти – восьмидесяти градусов контейнеры почти мгновенно противали полыньи. Малейшая задержка и тяжеленный контейнер застревал. После недели таких мучений было принято решение временно отложить разгрузку, несмотря на то, что Олег торопил. С верхней части колониальника начался демонтаж кожуха. Бронеплиты без всяких заморочек сбрасывались вниз. Когда часть обшивки с огромными мучениями была снята, на внутренней арматуре обнаружилась острумная система замков позволяющая сбросить внешнюю броню лепестками. Освобождаемые от стопоров, лепестки под собственной тяжестью съехали по фермам. По сравнению с тушей колониальника, корабль оказался не так велик, как казалось ранее. Диск метров триста в диаметре, в самой высокой точке - около шестидесяти. Как только оказались срезаны силовые фермы, в меню управления стала доступна ветка управления и навигации реального режима.
- Тест ?
- Все в норме.
- Накопители ?
- Олег, не мандражируй, все по десять раз проверено, везде норма. Трогай.
- Ну, с богом.
Тяжелый диск дрогнул, приподнялся на несколько метров над насестом а потом стремительно рванул вбок с небольшим набором высоты. Рывок оказался настолько мощен, что взвихренные потоки воздуха докатились до наблюдателей, заодно подняв тучи пыли перемешанной с песком.
Казалось часть мозга отключилась. Руки, веки, губы, зрачки зажили собственной жизнью стремительно повторяя порядок действий вбитый десятками виртуальных полетов. Корабль рвался через атмосферу в приоритетном ручном режиме. Не очень доверяя автоматике, Олег, посовещавшись с Игорем, выполнявшем роль второго пилота, выставил соотношение 60 на 40. В этом режиме центральный мозг корабля должен компенсировать не критичные ошибки. Этот полет был экзаменом как для будущего экипажа, так и для всех систем. Не ко всем узлам удалось подобраться. Визуальному осмотру с тестирование на стенде подверглись только критичные узлы.
- Поле ! – корабль тряхнуло. Всех четырех, находящихся в рубке слегка вдавило в кресла.
- Остаточная компенсация пять процентов ! – срывающимся голосом крикнул Алексей.
- Принято. Совпадает. И… Это… Не кричи так. – поморщился Игорь. Лидия, с интересом крутившая головой, заметила брошенный искоса на нее взгляд программиста и демонстративно потрясла в ухе пальцем. От этого незамысловатого движения тот еще больше смутился.
- Выходим из атмосферы. Лидия оставь Алексея в покое. Следи за статистикой ! – то что Олег не поворачивал головы, Лидия могла поручиться. Недоуменно глянув на него – «Как он мог увидеть ?» уткнулась в дисплей. Непонятные цифры, слова, фразы шли потоком, но пока непереведенных не встречалось. Работа по языковой адаптации была проделана колоссальная. Периодически еще встречались неправильно построенные фразы, но слов с инопланетной графикой уже давно не было.
На экранах внешнего обзора вдоль защитного поля струились оранжево-белые потоки низкотемпературной плазмы. Крайне разряженная на этой высоте атмосфера все равно была достаточно плотна для движущегося на огромной скорости корабля. Увлекаемые частицы сталкивались с относительно неподвижными собратьями вызывая свечение. А накапливающийся статический заряд только добавлял феерии этому потоку. Визуально вогнутая буро - серая поверхность стала отчетливо выпуклой. Вслед за этим сошло на нет буйство на кромке поля.
- Смотрите, облака ! Откуда ?! – Лидия восторженно ткнула пальцем в боковой экран.
- Это не вода. Пары серной кислоты, мелкодисперсная пыль. Как на Венере.
- Жаль. А так красиво. Это не опасно ? Вдруг дождь из кислоты пойдет ?
- Может и идет. Только до поверхности не долетает, испаряется по дороге. Внимание ! Проходим радиационные пояса.
- У меня все в норме – откликнулся Алексей.
- Аналогично – поддержал Игорь.
- Ой… – Лидия уткнулась в свой дисплей – у меня тоже – спустя пару секунд.
- Отлично. Поздравляю всех. Мы молодцы ! – Олег сбросил на колени шлем – сетку.
- Предлагаю продолжить. – Игорь внимательно оглядел маленький экипаж.
- Почему бы и нет. – временный командир размял не привыкшие к долгой виртуалке пальцы. – Венера, Марс ? Луны увы, тут не имеется. Леша, что ближе ?
- Венера, она нас догоняет. Марс чуть дальше, но догонять будем мы.
- Марс. На Венере смотреть нечего. Заодно пространство пощупаем, может на сброшенный реактор наткнемся.
- Игорь, ты всерьез думаешь что мы его найдем ? И насчет Венеры неправ. Там под облаками есть что смотреть.
- Про реактор – шутка. Это даже не иголка в стоге сена. А под облака на Венере лезть чревато. Ураганы там не слабые.
- Тогда Марс. Леша, Лида ?
- Марс – задорно высказалась Лидия.
- Я все равно в меньшинстве. Так что Марс.
- Тогда поехали. Игорь, выжми из аппарата максимум…

[fox2trot]

IX

Колонна бронированных ЗИЛ-ов неслась от аэропорта. Олег уже не задавался вопросом зачем их рассадили в разные машины. Хозяевам виднее. Проскочив приаэропортный городок по окраине, машины вылетели по эстакаде на многополосную трассу. Легкое покачивание лучше всяких слов говорило о качестве дороги. Обгоняя, по крайней левой полосе, немногочисленные машины незнакомых марок, колонна казалось глотала километры. Поглядывая с интересом в сизоватые окна, он пытался рассмотреть окружающий пейзаж. Увы, смотреть пока было не на что. Лесополосы и поля, поля и лесополосы. Хмурые, низко нависающие тучи, готовые разразится дождем, создавали ощущение раннего утра или позднего вечера. Неинтересно. Внимание переключилось на салон. Два широких, кожаных кресла друг на против друга, переднее разделено баром. Прилегающая к потолку панель оказавшаяся монитором. Неброская роскошь. Стильно и со вкусом. Задуматься у кого позаимствовали эти машины, Олегу помешало начавшееся мелькание за окном. Пригородная зона. Ангары, склады, огороженные территории. Все аккуратное, с подъездными путями. Подсознательно ожидал встретить признаки неухоженности, обветшания, явно старых, некоторых построек. Ничего, нигде. Кортеж проскочил транспортную развязку ничем не отличающуюся от тысяч ей подобных на другой Земле. За ней пошла лесопарковая полоса, отделявшая видневшиеся вдали жилые дома от гораздо более оживленной поперечной трассы.
- Третье кольцо. – Василий полуобернулся с переднего сиденья – Скоро будем на месте.
Неопределенно угукнув в ответ, Олег продолжил всматриваться в незнакомую Москву. Высотки, сгруппированные квадратами, привольно раскинулись на всем видимом пространстве, уходя вдаль перспектив перпендикулярных улиц. Не страдающие архитектурными излишествами, они напоминали аналогичные из другой реальности. Несмотря на однотипную архитектуру, все же чем то неуловимо отличались, если не говорить о цветовой гамме. Как обратил внимание Олег, в каждом квартале преобладал тот или иной цвет. Эта же расцветка, казалось, разгоняла пасмурную хмарь серого дня, непонятным образом поднимая настроение. Пространство между ними заполняли невысокие, три – четыре этажа, здания. Сплошное остекление, вывески, стоянки, все это говорило о явной принадлежности к инфраструктуре. Иногда вместо них, промежутки заполняли скверы.
- Василий, а где школы, детские сады ?
- Вон, смотри в просвет – Василий указал пальцем в неширокий просвет между домами ближайшего квадрата высоток. Присмотревшись, Олег увидел в пространстве, огороженном домами, находится еще одно невысокое здание. Окружающие деревья, стоящие сплошной стеной, не позволили определить этажность.
- Все внутри. - прокомментировал сопровождающий промелькнувший вид. – На каждый квартал – школа, детский сал, поликлиника, спорткомплекс. В середине, вон там – обернувшись вправо-назад, он махнул рукой в строну укутанного в зеленые насаждения проезда – торговый центр. Стандартная планировка последних лет, для всех городов.
Новые кварталы закончились, по краям проспекта пошли типовые высотки. В мире Олега их называли сталинками. Первые этажи заняты магазинчиками, кафешками, большей частью вылезавшими на тротуар навесами с типовой пластиковой мебелью под ними, ателье, парикмахерскими, какими то центрами обслуживания. И везде причудливые вывески, подсвеченные витрины. Некоторые дома по углам оконтурены гирляндами, работающими даже днем. Если бы не стиль зданий, можно было бы сравнить с Лас-Вегасом, как его иногда показывают. И тут Олега торкнуло, он наконец понял, что ему казалось неправильным, непривычным в окружающем. Нигде не было рекламы. Ни полотнищ над дорогой, ни громадных щитов вдоль нее. Поняв что его так долго царапало, он успокоился. Начал больше внимания уделять прохожим. На объекте хоть и было немало гражданских, но там, в основном господствовал строгий стиль, а в здание аэропорта они не попали. Машины подали к самому трапу. Первое что удивило – шляпы. Очень много мужчин и женщин были в шляпах. В основном старшего возраста. Тех, про кого говорят – за тридцать. Несмотря на прохладную погоду, молодежь щеголяла в футболках разных фасонов и бесформенных, напрашивалось даже такое сравнение – пузырящихся, штанах. Девушки отличались большим разнообразием стилей. От таких же штанов, только светлых оттенков, до откровенно сексуальных сарафанов. Одну такую Олег долго провожал взглядом, пытаясь понять, есть ли что то под одним таким, практически прозрачным, образчиком местной моды или нет. Решил, что скорее всего есть что то типа трико, так как трудно представить настолько откровенный вызов приличиям, сколь условны бы они ни были.
Через пару минут кортеж снизил скорость и проскочив узкий переулок, еще с полминуты ехал вдоль высокой, метра три высотой, серой бетонной стены.
- Приехали. – Василий обернулся и как показалось, с облегчением вздохнул.
- Я думал в гостиницу едем?
- Сначала так и планировали, но зашевелились «друзья», так что решили не рисковать. Тут тоже гостиница есть. Не хуже. Пока поживете здесь, а там посмотрим. Может ложная тревога.
- Здесь так здесь.
С трудом разворачиваясь в узком тупичке, машины заезжали в открытые ворота объекта. Ожидая увидеть мрачные казенные коробки, Олег был приятно удивлен. Здания за воротами оказались обычные, ничем не отличающиеся от уже виденных. Даже магазины и кафешки на первых этажах весело перемигивались витринами.
- Однако – протянул он. Василий, в ответ, весело засмеялся.
- Такой же район, только закрытый. Тут даже станция метро своя есть. Вход-выход по пропускам, а так ничего необычного. – он резко замолчал, напрягся. Глаза забегали, просеивая пространство видимое из машины. Однако, через пару секунд расслабился.
- Сережа, давай к тридцать второму дому. – и развернувшись к Олегу добавил: - Для вас готовы две квартиры, так что гостиница отменяется.

[fox2trot]

- Проект "Зорг" ? Что то знакомое. - Олег пробарабанил короткую дробь пальцами по столешнице. - Саш, ничего не напоминает ?
- Да вроде... - нерешительно протянул тот.
Взгляд собеседника стал колюче - цепким. Переводя взгляд с одного на другого, как будто говорил "Ну, давайте - же, вспоминайте !"
- О ! Вспомнил ! Игрушка была такая ! Там монстры были - зорги.
- Что за игрушка ? Какие монстры ? - напряжение отпустило хозяина кабинета, но не до конца.
- Да успокойтесь, Андрей Валерьянович. Компьютерная игрушка это. К этому... - легкий щелчок пальцем чуть сдвинул папку в сторону - ...не имеет никакого отношения.
- Уверены ?
- На сто процентов - не скажу, но девяносто девять - точно. Одно непонятно, зачем вы нам это показали ?
- Примерно год назад применение этого вируса было зафиксировано в Центральной Африке, вблизи границ Конго. Почти сто процентная летальность. Немцам удалось остановить распространение эпидемии с большим трудом. Пришлось применять крайние меры. Вирус очень стоек. Мало того, носителями могут быть любые теплокровные животные. Сжигалось все на тысячах квадратных километров. Они даже у нас выгребли весь напалм.
Александр присвистнул. Эту, немного неуместную в данном месте выходку, Андрей Валерьянович воспринял как должное, даже, как показалось Олегу, слегка одобрительно качнул головой.
- Кинули бы пару бомб.
- Ага, а мелкие животные, часть из которых наверняка выживет, потом разбежались бы, разнося дальше. – слегка насмешливо прокомментировал Олег.
- Не торопитесь, Олег Тимофеевич. Термоядерный заряд применили, но на окончательном этапе. До этого выжгли кольцо вокруг зараженной зоны и обработали ее дефолиантами.
- Дефолианты то зачем ?
- Птицы.
- А почему тут этого нет ?
- Тут много чего нет. В том числе выводов экспертов о том, что "коголезская чума" это разработка в рамках проекта "Зорг" сделанных несколько дней назад. В общем, сейчас это не важно. О том, что американцы ведут разработки боевых биологических культур мы знали и раньше. Такие работы ведутся во многих странах, но кроме японцев до сих пор никто не испытывал их настолько масштабно. Это наши, внутренние проблемы. Привлекать вас к их решению не имеет смысла. - хозяин кабинета на некоторое время замолчал. Вопрос витавший в воздухе, неожиданно озвучил Александр.
- Если бы не... ? Я вас правильно понял ?
- Да. Если бы не... Наши специалисты сумели извлечь информацию из космолетов...
Олег заинтересованно хмыкнул.
- Вы не о том подумали, Олег Тимофеевич. Носители бортовых систем действительно безвозвратно повреждены, тут вы не ошиблись. Реальность куда проще. У одного из пилотов был медальон.
Недоуменная гримаска, короткий перегляд обоих визитеров показали лучше всяких слов сколько они об этом знают.
- Лысый занимался, я туда даже не лез.
- Так что там с медальоном ?
- Это оказался носитель информации. Причем нестандартный. В смысле хранения информации. Анатолий Сергеевич обнаружил это случайно, он же и извлек ее оттуда. Один из пилотов оказался прилежным курсантом, все лекции записывал на носитель. Кстати, Олег Тимофеевич, вам удалось решить проблему наших специалистов ?
- К сожалению. Предварительные выводы подтвердились. Всем, кто непосредственно работал с космолетами, проход в ваш мир закрыт. Возникающую нестабильность работы контура компенсировать не получается ни чем. В наш мир пожалуйста, в ваш - никак.
- Чем вы можете объяснить ?
- Пространственно- временной парадокс. За время работы все они стали носителями материи пришедшей из вашего будущего. Пока не выведется из организма, переход для них будет недоступен. Мы же предупреждали вас о таком.
- Да, да, я помню. Поэтому и старались подбирать одиноких. Ладно, этот вопрос решен. Давайте вернемся к нашей теме. Полученную информацию перевели. Картина будущего получилась очень неприглядная. Копию вам уже отправили. Вкратце же, ситуация такая, была еще одна война. - видя готовый вырваться вопрос, хозяин поднял ладонь в останавливающем жесте. - Не Мировая, успокойтесь. Но последствия как бы не хуже. Очередной конфликт между США и Японской Империей. Вернее Японская Империя попыталась захватить Австралию. Частично ей это удалось. Вмешались США. Согласно той информации что содержалась на носителе, применены были боевые вирусы серии "Зорг" с повышенной мутагенной способностью. Базовый вирус, та самая "конголезская чума", сам по себе чрезвычайно стоек ко всем известным лекарственным препаратам. Тот же, что был применен, это даже не вирус, а нечто среднее между бактерией и вирусом. Вот это сочетание в течении десяти лет выкосило почти восемьдесят процентов населения Земли. За следующие двадцать пять, еще половину оставшихся. На тот момент, из всех государственных образований осталось только четыре - Советско-Германский союз, Японская Империя, Северо-Американская конфедерация и Латинская конфедерация. Последняя это объединение Бразилии, Аргентины, Чили и Перу. На Земле жизнь возможна только в нескольких городах под куполами. Остальное человечество переместилось в космос. Космические станции, Марс, Луна, спутники Юпитера. О Дальнем Космосе ничего не слышно. Все находятся в состоянии вялотекущего конфликта со всеми. Сами понимаете, когда нам стала доступна эта информация, мы поделились ею с нашими германскими коллегами. Их реакцию предсказать было не трудно. Они до сих пор не избавились от последствий химического загрязнения, потом, очень большое количество погибших в результате эпидемии. Так что, они очень нервно отреагировали на все это.
- И все таки, какое отношение это имеет к нам ?
- Секундочку, Олег Тимофеевич, я как раз подошел к этому. Рассмотрев все варианты, они приняли решение уничтожить лабораторный комплекс.
- Это правильно - поддакнул Александр.
- Мы тоже согласны с этим решением, поскольку оно затрагивает всех. Однако, существуют два препятствия на пути его реализации. Первое, комплекс подземный. Глубина залегания от двухсот до трехсот метров. Второе, находится он на востоке штата Колорадо. Выжигать надо все, без остатка. Желательно еще и подорвать, чтоб с гарантией.
- А где гарантия. что они не хранят копии результатов исследований в другом месте ?
- Гарантии такой нет, хотя аналитики и говорят что она достаточно мала. Этот комплекс настоящая подземная крепость. Трудно подыскать что либо более защищенное. Это, кстати и явилось одной из причин, почему был выбран вариант войсковой операции, а не диверсионной. В некотором роде это должно быть показательно, с последующим объявлением причин.

[fox2trot]

- Сомневаюсь я, что немцы сумеют провернуть это. Хоть ваши США не ровня нашим, но просто так бить себя не дадут.
- Вы правы. Оценка успешного исхода для диверсионной операции в районе двадцати трех процентов, войсковой - не более пятнадцати. Поэтому они обратились к нам. В этом случае, вероятность для войской, повысилась до сорока пяти. Что тоже очень мало. Марш-бросок нереален, только десант.
- А почему не к японцам ? Те то уж точно не отказались бы навалять своим давним "друзьям".
- Не отказались бы, но это не нужно уже нам. Японская Империя и так сильна в том регионе. Лишнее ее усиление не выгодно никому. Сейчас есть относительный паритет. Частично сохранится он и после операции. А вот если в ней примет участие Япония, то баланс может быть нарушен. Они точно не удержаться от соблазна уничтожить под шумок пару авианосных групп или какие нибудь стратегические объекты. Тем более, данное предупреждение будет касаться и их тоже. Они не так далеко продвинулись в этом направлении как американцы, но работы ведут достаточно активно.
- Как вы себе это представляете ? В Пентагоне тоже ведь не олухи сидят. Концентрацию сил для удара они никак не пропустят.
- Именно. Мы и не будем ничего скрывать, кроме истинной цели операции. А вот для формального обоснования, на начальном этапе, нам нужны ваши возможности. Нам нужен Казус Белли.
- Это как ? - слегка растерялся Олег.
- Нападение на конвой.
- Да ну ! - рассмеялся он. - В нашем мире это может и реально, а в вашем, насколько я знаю, американцы никогда на это не пойдут.
- А никто про наш мир и не говорил. - слегка улыбнулся Андрей Валерьянович.
- Хм-м, нет слов.
- Как вы думаете, какая будет реакция ваших американцев на военный корабль под нацистским флагом в Карибском море ?
- Тут думать нечего. Красная тряпка на быка.
- Вот-вот. Мы тоже так думаем. А заснять во всех подробностях это бандитское нападение, да еще растрезвонить через портал на весь мир, уже дело техники.
- А ведь получится. - Олег переглянулся с Александром.
- Как пить дать - подтвердил тот.
- На основе ваших данных, Олег Тимофеевич, наши ученые построили модель. Теперь мы представляем как работает портал. Более того, в перспективе это позволяет создать звездный двигатель. Над проблемой синтезирования или поиска сверхтяжелых элементов еще предстоит поработать, но основное направление движения ясно. Заодно пересчитали параметры самого контура. Более совершенная конструкция, позволяющая обходится всего двумя стойками, сейчас изготавливается в Перми. Вот ее мы и собираемся применить в операции, если вы нам поможете.
- Предложение от которого нельзя отказаться. Так это кажется называется ?
- Если хотите понимать это так, я не против. Но по моему это и вам нужно ? - Андрей Валерьянович хитро прищурился.
- Надо, надо. - Олег тяжело вздохнул. - Нестабильность нарастает. Пологий участок заканчивается. Осталось совсем мало времени.
- Ну, насчет участков я не силен, это к ученым. А вот насчет ваших проблем, по долгу службы, в курсе. За технологии и образцы большое спасибо. В долгу не останемся. Подумайте, что вам еще надо.
- Подумаем.
- Андрей Валерьянович, меня все мучает вопрос, как вам удалось избежать войны ?
- Саша ! - шикнул Олег.
- Вы не рассказывали, Олег Тимофеевич ? - удивился хозяин кабинета.
- В общих чертах. Только про посылку. Но подробностей я и сам не знаю.
- Ну да, в принципе откуда ? Операция была многоступенчатая. Детали опущу, они малоинтересны. После получения посылки, вся доступная информация была проанализирована. долгое время сомневались, не фальшивка ли это. Многосторонняя проверка сняла ряд сомнений. не скажу что все, но позволила работать с тем что мы получили.
- Меня интересует, как вам удалось убедить Гитлера не нападать на СССР. Он же больной на всю голову.
- Больным бы я его не назвал, скорее одержимым. Такие люди убеждены в собственной правоте. Их действительно трудно переубедить, зато они хорошо поддаются манипулированию. В вашем мире этим манипулятором был личный советник Гитлера тесно работавший с британской разведкой. Эдакий аналог Распутина. На первый взгляд, проще всего его было устранить. Первоначально так и хотели сделать. Но, к сожалению, это не снимало главную проблему. Гитлер уже принял решение. Поэтому пошли более сложным путем. С одной стороны дезавуировав вторичные фигуры. Некоторых даже скомпрометировали, благо информации в посылке было достаточно. Параллельно с этим, слили часть сведений умеренным, особенно эффектны были выдержки из плана Моргентау. Не знаю, известно ли вам это или нет, часть генералитета и промышленников была категорически против войны с СССР. Вот на них мы и сделали основную ставку. Приоткрыли часть тайны. Поверили не все, но впечатлились. Дальше проще. Имея такую поддержку, подвести Гитлера к принятию нужного нам решения оказалось несложно, а как добивающий удар - вскрытие самого факта контактов личного советника с британцами. Нужного мы добились. Гитлер настолько оскорбился в своих лучших чувствах что временно забыл про СССР. В принципе задачи минимум мы добились. Время выиграли. Того что произошло дальше, не ожидал никто. Прижатый к стене Черчилль, а к тому времени не оккупированной оставалась только Северная Шотландия, отдал приказ на применение химического оружия. С одной стороны понятно, так как отсутствие боеприпасов и топлива стало критическим. С другой, расчет делался на запугивание. Гитлер сам испытал на себе во время Первой Мировой всю прелесть этого вида вооружений и по мысли Черчилля должен был если не испугаться то, по крайней мере, остановится. Сейчас уже не известно, если бы его применили на территории Англии, то эффект может быть и был бы таким. Однако для оставшихся британских бомбардировщиков сама Англия была недоступна. Геринг, получивший хорошего пинка, второй раз ошибки не допустил. Оставалась частично доступна континентальная Европа. Когда пошли сообщения о первых жертвах, а это оказались Гамбург и Киль, Гитлер на неделю впал в ступор. Передовые части, в самой Англии, понесшие серьезные потери, приостановили наступление. Было еще несколько налетов, к которым подключились американцы. Досталось Франции, Дании. В Польше боевики Армии Крайовы распылили несколько зарядов. Черчилль торжествовал. Правда недолго. Через неделю поступил приказ вывести войска с островов. При отступлении уничтожать все, кроме Лондона. А потом начались бомбардировки. Химическим оружием. Как сказал Геббельс: «Пока существует Третий рейх на этой земле не будет ничего живого. Пусть весь мир смотрит и ужасается.» В общем, что то надломилось в Гитлере после этого. О походе на Восток он больше не заикался, зато англичан заставлял гонять как крыс по всему миру. Пытались бомбить Америку, но получился пшик. Пару масштабных диверсий в Нью-Йорке и Бостоне не в счет.
- Сурово.
- Да уж. У нас он даже до сорок пятого не дотянул, тихо скончался в сорок четвертом. А там, пришли к власти умеренные, тихо отправили на пенсию Геринга, отобрав часть наворованного. Фанатиков сплавили, кого в колонии, кого в Азию добивать англичан. Политику, внешнюю и внутреннюю, развернули в сторону сотрудничества с нами. Колонии еще неизвестно когда давать прибыль начнут, а тут все готовое, ресурсы, сбыт товара.
- А Гимлер ? Что с ним ?
- Устранили. Слили информацию о якобы заговоре и устранили. Недалеко от правды оказалось. Но это уже через сорок лет выяснилось. Ну что, удовлетворил ваше любопытство, Александр ?
- Да, спасибо.

[fox2trot]

Эта глава еще не закончена, будет дописываться. А пока начало следующей.

[fox2trot]

X

Отношение к любому народу определяется его способностью отстаивать свои интересы. Истина банальная, но тем не менее, не потерявшая своей актуальности за многие века ее существования. Понимания угроз, как и способов реагирования на них множество. Каждый народ, каждое государство понимает их по разному. От превентивного, когда любое поползновение душится в зародыше, до жестокого противостояния, когда враг перешел границы и уже горят приграничные города и села. Последнее слишком часто приходилось испытывать России. Менталитет определяющий правило - "Живи сам и дай жить другому", в основе своей правильный, но иногда все таки ошибочный. На некоторые угрозы желательно реагировать загодя. Примерно так, как это делает самое мощное государство конца двадцатого столетия - США. Как до него делала Британская империя, а до нее Римская. Однако на примере той же Римской империи можно видеть, что ни многочисленные железные легионы, ни передовой по сравнению с соседями общественно-политический строй, ни хитроумные уловки не спасают от гибели. Империя разгромившая всех мало мальски опасных врагов в радиусе своей досягаемости, навязывающая "передовой" образ жизни соседям в течении пары столетий одряхлела, а в конечном итоге пала под натиском тех, кого она считала варварами. "Мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути" - золотые слова. К счастью или нет, тогда они не были известны. Выводы сделанные в Британской империи, в некотором роде духовном наследнике Римской, тем не менее ей не помогли. Раскол произошел по другой линии напряжения. Декларируемый либерализм вступил в жесткое противоречие с практикуемым олигархизмом. Лорды-купцы пользуясь поддержкой государственной машины в своем неуемном стремлении к богатству как жуки короеды подточили ствол некогда могучего государства. Не помогли ни подлость, ни клятвопреступления, ни политические убийства широко практикуемые в отношениях с ближними и дальними соседями. Хозяева и фактические правители одного из осколков сделали ставку на деньги. Не пренебрегая остальными инструментами, тем не менее основополагающим стал финансовый. Но если в предыдущие века на выявление ошибки уходили столетия, то в век информации на это ушло всего несколько десятков лет. Страна сотрясаемая нарастающими кризисами, вновь, как и предшественники, сделала ставку на большую дубинку. Относительные успехи применения этого орудия приведения к покорности наложили отпечаток на тех кто им распоряжался. Все чаще и чаще не затрудняя себя просчетом последствий нажималась кнопка или отдавались приказы. До поры до времени это сходило с рук. До поры...
- Почти пора.
Коммандер-лейтенант Глен Хоувард глянул на часы.
- Еще полчаса.
- Странный приказ, Глен, странный. – коммандер Милликен задумчиво потер лоб.
- Думаешь там бомба ?
- Или что то такое. Иначе зачем ждать пока он будет не ближе тысячи миль от ближайшего берега.
Вместо ответа, Глен Хоувард еще раз перечитал приказ, предписывающий взять под контроль контейнеровоз «Донна Мария» следующий из Ла-Гуайры в Новороссийск. Особо отмечалась необходимость радиоподавления на всех этапах операции, от высадки десанта, до прибытия спецгруппы, которой, в конечном итоге, должен быть передан контроль над судном. Что за спецгруппа, как и на чем она прибудет – не указывалось. В данный момент коммандера Джефа Милликена и его старшего помощника коммандер-лейтенанта Глена Хоуварда волновало другое, какие сюрпризы может таить с виду безопасное гражданское судно. А странности прибывали с каждой полученной радиограммой. Озадаченная флотская разведка потрудилась во всю. Начиная от довольно извилистого, до нелогичности, маршрута и заканчивая характером грузов. Спрашивается, зачем тащить два раза через океан испанскую сантехнику и измерительное оборудование Рохде и Шварц предназначенные для какой то неизвестной фирмы в России. Продукция Рохде и Шварц сама по себе не дешева, значительная часть поставляется по довольно специфическим заказам внутри страны, а продажа остального производится только под пристальным вниманием и по разрешению правительства. А прецизионные и карусельные обрабатывающие центры ? Более – менее поддающимся логике выглядел груз взятый в Ла-Гуайре – более тысячи тонн различных продуктов питания долговременного хранения. Зато тропических фруктов – традиционной статьи экспорта из стран Латинской Америки, ни одного килограмма. Разве что кофе с какао. Несколько контейнеров с туалетной бумагой, взятые на борт там же, надолго ввели в ступор обоих. После этих загадок, упоминание о полной смене экипажа в Гамбурге, прошло как то вяло, как нечто почти естественное.
Обнаружение и последующее сопровождение контейнеровоза не составили особых трудностей. Информация от наблюдателей, пройдя два этапа, достигла фрегата задолго до того как сама «Донна Мария» покинула порт. Набрав скорость в двадцать четыре узла, корабль взял курс на Гибралтар. На выходе из территориальных вод, фрегат приблизился на минимально необходимую, для уверенной идентификации, дистанцию которую впоследствии разорвал. В дальнейшем, слежение велось исключительно по радару. Впрочем, при приближении к Малым Антильским островам, контейнеровоз повел себя странно, все сильнее и сильнее отклоняясь к югу. Сухогруз пер вперед с невозмутимостью носорога. Хотя, учитывая что дело происходило на море, это была скорее невозмутимость касатки. На нем не могли не видеть крутившийся на грани видимости фрегат, однако, вне зависимости, знал ли капитан о характере груза или нет, никаких действий не предпринимал. Более того, не счел нужным поставить кого либо в известность, даже тогда, когда сопровождающий удалился заведомо далеко от мест своего обычного патрулирования. При приближении к островам пришлось сократить дистанцию. А ночью, на засветке радара появилась вторая цель, появившаяся с севера. Два, примерно одинаковых по размерам корабля, шедшие на пересекающихся с объектом, спустя некоторое время уравняли скорости и курсы. Теперь на радаре высвечивалась тройка кораблей шедшая треугольником. Поднятый посреди ночи коммандер зевал от недосыпания, но с мостика не уходил, ждал расшифровки перехваченного радиообмена. Тем более, судя по предварительному анализу, один из новичков, был военным. Дальность расстояния мешала четкой детализации. Молчание базы тоже наводило на раздумья. Большинство шифров и кодировок кололись влет, продукция родного ведомства как никак. Тут же - тишина. Судя по короткому ответу - "продолжайте выполнять задачу", там тоже не знали как реагировать на изменение обстановки. Наконец, спустя нескончаемый период темноты и бесчисленное количество зевков, посинел далекий горизонт. А еще через полчаса рассвет окончательно вступил в свои права.
- Сэр, это очень похоже на крейсер. Второй - пассажирский лайнер...
- Не похоже, а крейсер и есть, причем авианосный. - устало оборвал доклад Милликен, разглядывая на экране далекие корабли. Расстояния не позволяло рассмотреть флаги трепетавшие на флагштоках, только цвета - красный и красно-черный.
- Черт, Глен, а ну посмотри, что то я совсем ничего не понимаю, что это такое и какого черта они тут делают?
- Для начала нужно понять кто это такие. Я тоже не узнаю профиль. Может подойдем ближе ?
- Опознавание по базе?
- Ничего не находит. На совпадение до восьмидесяти процентов вывалил достаточно, но все не то. У этого слишком характерный профиль. Очень похож на «Баку», но тот значится как утилизированный.
- Ладно, разбирайся тут без меня. Пойду посплю пару часов.
Впрочем, решившему вздремнуть после полубессонной ночи, коммандеру, сегодня явно не везло. Спустя час его разбудил вестовой с просьбой подняться на мостик. Почему Глен не воспользовался коммуникацией стало ясно сразу. Это надо было видеть. Если лайнер нес флаг несуществующего государства – СССР и это было где то понятно, подсознательно от русских ожидалось подобное, то военно-морской флаг нацистской Германии над крейсером не лез ни в какие ворота. Холодок предчувствия больших неприятностей пополз от желудка к ногам. Ни крейсер, ни лайнер вдобавок ко всему не значились в реестре. На флагштоке контейнеровоза флаг тоже сменился. Теперь там трепетало синие полотнище с изображением Земли в центре. Милликен вопросительно глянул на старпома.
- Сообщение отправил. Эти... - он махнул головой с сторону кораблей - все запросы игнорируют.
- Держи дистанцию.
- Еще бы - хмыкнул тот, красноречиво покосившись на видеоизображение крейсера. За истекшее время тот сменил позицию в ордере, заняв местоположение между гражданскими судами и фрегатом. Причем заметно было, крейсер готов к бою. Вот только боя скорее всего не будет. Случись что, Милликен буквально чувствовал это всей кожей, крейсер утопит фрегат как старое ржавое корыто. Не поможет даже поддержка авиации. По периметру Карибского моря баз натыкано достаточно, некоторые буквально в пяти минутах лета, но для фрегата много не надо, достаточно пары противокорабельных ракет которым на такой дистанции противопоставить просто нечего.
- Сэр, еще засветки... - выкрик с радарного поста раздался одновременно с вызовом базы.
- Милликен, что у вас там происходит ? – голос адмирала звучал как будто тот находился в соседнем здании, а не в тысячах миль, во Флориде.
- Сэр, согласно полученного приказа сопровождаем контейнеровоз. Но возникла проблема…
- Я в курсе вашей проблемы. Меня интересует твое мнение. Что, черт побери, это за призраки.
- Они слишком материальны для призраков. Все запросы игнорируют. Может русские ?
- Уже запрашивали. Они отрицают наличие кораблей в том районе.
- Тогда кто ?
- Не знаю, хотел услышать от тебя. Значит так, скоро пойдут два ТАСМ-а, за ними кавалерия. Через полчаса будет жарко. Рекомендую отойти подальше. Когда закончат с крейсером твоя задача захватить гражданских. Все понял ?
- Так точно, сэр.
- Действуй. – в трубе раздался щелчок обрыва связи.
- Право на борт !
- Есть право на борт !
- Боевая тревога ! – над кораблем заревела сирена красной готовности.

[Олег]

В целом, понравилось. Правда, мне мешает читать и понимать смысл происходящего несколько рваный ритм повествования и отсутствие логических связок эпизодов романа.
С уважением,

[fox2trot]

В целом, понравилось. Правда, мне мешает читать и понимать смысл происходящего несколько рваный ритм повествования и отсутствие логических связок эпизодов романа.
С уважением,

Черновик аднака Чем больше тапков, тем больше блох выловлю.