#12 falanger » 22.01.2013, 12:51
Законченная глава, прошу критики.
----------------------------------------------
Глава 1.
После долгих лет проведенных в искусственной среде жилых отсеков космических кораблей и станций вдыхать воздух живого мира мира было очень приятно. Воздух не несущий с собой запахов застарелого пота, смазки, нагретой изоляции, разнообразных пластиков и старой истёртой краски. Этот воздух пах сотнями естественных запахов - разнообразной растительности, сырой земли, еще чего-то пока еще не определенного. В любом случае, это была настоящая планета, настоящий живой мир, а не оранжерея "рекреации" или многоярусные стеллажи и и кадки с крупными растениями в отсеке гидропоники. Хотя даже гидропоника, после километров пустых серых коридоров с приглушенным освещением оживающим при проходе, была уголком жизни среди мертвого металла, конструкционной керамики и пластика корабля.
Может быть на новых пассажирских лайнерах все было приятнее и веселее, но на старом войсковом транспорте "Созвездие" все было до предела утилитарно и практично. Что еще хотеть от "мобилизационного" - максимально простого, технологичного и дешевого войскового транспорта штамповавшегося автоматическими верфями больше десятка военных лет? "Первая Колониальная" давно отгремела, а вот порожденные ей корабли до сих пор жили. Далеко не все, но многие. Очень многие.
Тех-же "Созвездий" наштамповали очень много и далеко не все из них были полностью уничтожены или даже просто захвачены победившим Альянсом Колоний. Многие экипажи поняв что война проиграна и Земная Федерация капитулировала просто дезертировали, пополнив собой ряды контрабандистов, пиратов и "вольных торговцев" ходящих по грани закона. Многие попавшие победителям в трофеи корабли тоже были проданы в частные руки, чтобы хоть как-то выправить уже перезревшую кризисную ситуацию.
Их конечно демилитаризовали, снимая вооружение и боевые системы, но... Но было множество мест в пространстве где гремели космические сражения. Там вполне можно было найти как обломки корпусов с хорошо сохранившимися запчастями, изуродованные остовы, а иногда и почти целые дрейфующие в пространстве корабли. Лакомый куски разной степени опасности и и ценности привлекающие массу авантюристов, армию которых пополнили демобилизованные военные отгремевшей войны. Всем их хотелось есть и приятно жить, молодым и не очень мужчинам умеющим только воевать, обращаться с разнообразной боевой техникой и не особо боящихся смерти.
Потому совсем не удивительным событием было встреть в пространстве старый войсковой транспорт, корвет или десантный носитель минувшей войны. В "цивилизованной зоне" они были мирными демилитаризованными грузовиками или частными курьерами, иногда даже частными яхтами, как правило но далеко не всегда. А на периферии, где закон был слаб и "винтовка рождала власть"... Там торговец почти не отличался от пирата или контрабандиста. Точно так-же стараясь вооружить и оснастить боевыми системами свой корабль по максимуму, чтобы выжить в этом бурлящем котле и получить прибыль. Пиратство процветало, обилие боевых кораблей и не боящихся крови людей, бешеный спрос на черном рыке на все, что перевозилось по космосу - от самих кораблей, техники, других материальных ценностей часто жизненно необходимых для выживания до рабов.
Все что можно было продать - продавалось, все что можно было купить - покупалось. По ценам конечно ниже официальных рыночных, а то. Но зато формула "товар-деньги-товар" работала тут на все 100 процентов, наплевав на политические дрязги системных правительств и законы принимаемые Парламентом Альянса Колоний. Слишком обширна была Периферия, слишком велики проблемы победителей вызванные тридцатилетней войной и сил насадить везде одинаково прочный "закон и порядок" у парламента просто небыло. Не говоря уже о выгоде такой ситуации многим его членам.
Даже в мутной воде Периферии хозяину висящего сейчас над планетой старого войскового транспорта было слишком беспокойно. Это беспокойство было вызвано множеством объективных и субъективных причин, основными из которых было то что он воевал за проигравшую сторону в прошедшей войне, служил в десантно-штурмовом кибер-подразделении что уже само по себе во многих местах было смертным приговором, а главное - он давно перестал быть человеком в биологическом смысле этого слова. Воплощая в себе все самые страшные "ужасы колониальных обывателей" прошедшей войны, очень даже помнимые и бережно лелеемые победителями до сих пор, несмотря на прошедшие десятилетия со дня капитуляции Земной Федерации.
На момент принятия решения о "перевоплощении" воплотить себя в виде дракона было по своему логичным. Сильное, живучее тело, быстрая реакция, ближнее инфракрасное зрение, острый слух, неприхотливость в пище, способность к планированию и не очень долгому активному полёту, большая продолжительность жизни измеряющаяся в столетиях - тогда это сочетание качеств казалось самым лучшим вариантом. Время показало ошибочность выбора. А менять себя уже не хотелось, новое тело стало родным и привычным, частью самого себя, да и не держало ничего капитана в пределах ареала человечества. Потому решение найти себе новый дом, куда еще долго не доберется никто из людей и о нём успеют забыть было принято Драконом с легкостью. Да, именно такое прозвище-имя он и носил, глубоко похоронив в памяти человеческое имя, полученное при рождении больше столетия назад.
Сейчас он просто прогуливался по окрестностям своего временного лагеря, разбитого на берегу красивого лесного озера в небольшой ложбинке, сейчас накрытой мимикрирующим камуфляжным тентом уже подстроившимся под цвет окружающей растительности. Старая паранойя накрепко укорененная в сознании прошедшей войной, не дай себя увидеть с воздуха, если хочешь жить. А под тентом был растянут уже обычный пластиковый навес от дождя, лежали ящики с сухими пайками и оружием, коммуникатор, большой полиуретановый матрас с сшитыми вместе четырьмя одеялами и защищенный мобильный ноутбук. Напротив навеса был срезан дерн и обложено камнями кострище, запас сухого хвороста тоже был сложен в углу под навесом. Что еще надо то для хорошего отдыха на природе? А ведь надо... То, чего к сожалению нет и вряд-ли будет...
В данный момент Дракон неторопливо исследовал овраг тянущийся по полю к озеру в километре от стоянки, новый мир, неизвестная растительность, возможность наслаждаться живой природой и не рециркулированной тысячи раз атмосферой. Если бы не одиночество и отсутствие планов на будущее, кроме элементарщины в виде постройки базы, то был бы совсем курорт. А так - попытка побороть усталость и небольшую депрессию, противнику как липкий серый туман оставляющий на всем влажный маслянистый осадок. Одиночество - оно давлеет над всеми, кто имеет настоящие живые эмоции и чувства. Лишаться их и с ними немогого оставшегося в нём человеческого Дракон не хотел, он помнил каково это - быть разумом могущим оперировать только холодной логикой, лучше помаяться так - чем обратно машиной.
От размышлений о разном отвлек раздавшийся сверху их растущих по краю оврага кустов треск ломающихся веток, испуганный "мяв!" и к передним лапам Дракона по склону на заднице съехал саблезубый кот. Серый, коренастый, с выступающими за нижнюю челюсть белыми клыками, черным треугольным носом и небольшими округлыми ушками сейчас испуганно прижатыми, с головы на шею у него переходила небольшая исся-черная грива. Прижав зверя грудью к земле к земле и с рычанием нависнув над ним Дракон начал замечать несуразности в облике саблезубого, слишком длинные конечности, пятипалые передние лапы с длинными манипуляторными пальцами с небольшими когтями... И шкура какого-то зверя завязанная на крестце узлом, оставляя открытым пушистый и округлый, совсем почти не звериный зад с коротким испуганно поджатым пушистым хвостом... Не человек, но и не обычный зверь, неизвестное разумное существо? Но почему так похожее на древних земных саблезубых кошек?
Рассматривая опять спину и голову испуганного и не очень большого саблезубого зверя который сжался под лапами прижимая уши и поджимая хвост Дракон раз за разом возвращался взглядом к его красивой пушистой заднице с коротким хвостиком. Все более аппетитной и соблазнительной при длительном рассмотрении. Это было странно, очень странно! Да, это чешуйчатое тело было способно к "половому размножению" и имело все признаки самца, но раньше никто из виденных человеческих женщин не вызывал ни малейшего отклика в сексуальном плане. А тут какой-то инопланетный антро-кот вызвал такое желание что Дракону в прямом смысле "снесло крышу". Часть сознания отметила в уголок памяти что на "мальчиков" его ранее тоже не тянуло... Но давно подавляемые еще человеческие желания иметь семью, инстинкты и похоть сдобренные грызущим душу одиночеством оказались сильнее слабого удивления.
Коту сейчас сопящему и мявкающему от грубых толчков под навалившимся чешуйчаты телом повезло, заказывая себе новое живое тело его будущий хозяин учел потребность пользоваться обычными человеческими дверями и предметами, так что кота сейчас обкатывал не такой уж и крупный дракон. Всего лишь с мелкого коня ростом, поджарое и сухое, это если считать от задницы до кончика носа. И достоинство его было поменьше конского. В прочем даже будь оно конского размера Дракона у которого сорвало нарезку это не остановило бы. Слишком долго он сдерживал свою агрессивность, инстинкты размножения и доминирования, а то что в нем было от прародителя-человека тоже жаждало иметь семью и детей. Все эти комплексы и неврозы нашли себе выход, стронув лавину гормонального шторма окончательно сорвавшего все ограничения так долго навязанные разумом телу. И сейчас на бедного кота изливалось все плохое что накопилось за долгие годы в Драконе.
Его кибернетическая компонента не вмешивалась и бесстрастно анализировала ситуацию, вычленяя причины и следствия срыва живого разума. Война, самая долгая и жестокая в известной истории человечества, выжгла душу того кто в последствии стал Драконом. Гибель его живого тела, когда противотанковая ракета пробила защиту бронекапсулы оператора машины управления оборвав жизнь живого тела была ударом милосердия. Человек и так стоял уже на грани глубочайшего нервного срыва, а может безумия. Постоянная угроза смерти, гибель всех с кем устанавливалась хоть какая-то привязанность, понимание неправоты стороны которой он служил, и воевал только чтобы выжить и из верности присяге когда-то данной, невозможность создать семью и вырастить своих детей, навалившаяся и осознанная, даже понимание бесцельности своего дальнейшего существования....
Глубокая психологическая перегрузка иссушила душу и смерть была воспринята даже с облегчением. Человек умер, но в недрах системы управления, в самообучающихся нейросетях системы накопления опыта осталась его память, не вся, но достаточная для создания ядром искусственного интеллекта слепка личности оператора. Это было уже за гранью добра и зла - сохранять в машинах слепки личностей погибших командиров. Но очень, очень эффективно с точки зрения жестокой логики боевых действий. Даже после гибели оператора боевые машины продолжали действовать почти так-же изобретательно, нешаблонно и гибко как если бы ими управлял живой человек. Потому функция эмуляции личности оператора была изначально заложена в алгоритмы работы системы, которая не только передавала оператору данные и принимала его команды, но и читала его память, эмоции, оценку ситуации записывая их в нейросети своего "центрального мозга".
Машина записывала все, но без живого оператора не могла испытывать "настоящие эмоции", это "законсервировало" проблемы накопившиеся в психике погибшего и сполна передало их когда его "призрак" обрел новое живое тело. Которое привнесло свои сильные животные инстинкты и агрессию крупного доминантного хищника. К счастью для жертвы дракона все это вылилось только в непреодолимое желание удовлетворить свою похоть, исполняя которое Дракон давал выход агрессии и желанию доминирования, удачно сведя выход всем проблемам в русло сексуального доминирования над "тем кто слабее", "животным над котором он, человек, властен", не дав накопившемуся негативу вырваться через настоящую жестокость и ярость.
Сейчас, стискивая подрагивающее пушистое тело лапами и тесно прижавшись к нему он испытывал жгучий стыд и вину перед своей жертвой. Ни в чем не виноватой и случайно оказавшейся у него на пути. А в душе наконец-то сбросившей копившееся годами напряжение появилась и начала расти забота о том, над кем Дракон совершил свое насилие. Ему хотелось хоть как-то искупить свою вину, но вот как? Как объясниться? Как попробовать попросить прощение у бедного кота? А главное - не нанес ли он ему травм своей яростной похотью? Все-таки кот невелик размерами...
Быстрое ощупывание и внешний осмотр пострадавшей части кошачьего тела показал что следов крови нет, и может быть удалось избежать серьезных последствий. Только вот кот сжался и дрожал свернувшись в тесный клубок от страха. А бесстрастный наблюдатель, альтер-эго переживающей и волнующейся части Дракона бесстрастно подсказал выход. Еще в середине войны наконец-то была решена проблема допроса пленных. Устройства ввода-вывода в виде двух диадем надеваемых на головы и связанных с небольшим блоком целесмыслового анализатора беспроводной связью обеспечивали двухстороннюю трансляцию мысленных образов. Как это получилось сделать Дракон даже и не думал гадать, зато знал что устройство может работать и как переводчик. Сработает ли оно с клыкастым чужаком - пока не попробуешь не узнаешь.
Зато пока кот лежал смирно удалось рассмотреть его передник - просто половину шкуры какого-то небольшого животного вроде козы прикрывающую пах, ноги которой завязывались узлом на крестце удерживая этот передник на хозяине. Каких либо инструментов, оружия или украшений на сером саблезубом коте небыло, только его клыки с когтями. Совсем дикарь и подросток если судить по мосластому сложению тела кота видному через густой мягкий мех, которого было так приятно касаться ладонью.... И так больно и стыдно от того что он сделал с саблезубым котёнком. Который постепенно успокаивался и расслаблялся под ласковыми касаниями лапы.
- Что же мне делать с тобой, саблезубый котенок... - Тихо пробормотал он глядя на свою пушистую жертву и поглаживая мягкий густой мех лапой. - Я ведь не могу тебя просто бросить, после того что с тобой сотворил.... Да я сволочь и моральный урод... Но не на столько...
Поглаживая постепенно успокаивающегося и расслаблюящегося саблезубого кота Дракон думал что делать. С выводами модуля искусственного интеллекта он уже ознакомился и был вынужден со вздохом признать наличие серьезных проблем с психикой. Длительное нервное истощение, одиночество и другие факторы все-таки привели к "деформациям сознания", да и "сохранение урезанной копии в машине" тоже не могло пойти на пользу. Надо смириться и учиться с эти жить стараясь сохранить в себе хоть немногое человеческое. В первую очередь доброту, сопереживание и заботу о других. И начать хотя-бы с вот этого несчастного кота которому не повезло встретить на своем пути Дракона.
- Мы в ответе за тех кого приручили... - Пробормотал он и обнимая свернувшегося клубком саблезубого подростка на задних лапах, балансируя хвостом и крыльями понёс его в лагерь.
Идти на задних лапах было неудобно, кот перевешивал и чтобы не биться мордой о землю то и дело Дракону пришлось положить серый пушистый клубок себе на загривок придерживая крыльями. Был конечно риск что кот раздерет перепонки когтями пытаясь удрать - но если так то значит так похотливому звероящеру и надо. Но кот крылья драть не пытался, только развернулся из клубка и вцепился когтями в чешую чтобы не упасть вертя лобастой головой и глядя по сторонам удивленно. Даже осле ссаживания со спины толчком клыка под пушистый зад он не рванул в бега, а припал к земле брюхом и остался на месте осматриваясь в лагере Дракона. Чем немного его удивлял, почему же кот не пытался удрать? Боялся крупного хищника который явно сильнее?
Наконец "диадемы" были найдены, блок анализатора включен и одну дракон пристроил себе на лоб а вторую на лобастую голову саблезубого котёнка который и не думал сопротивляться только сильнее вжавшись в землю. Вообще, "переводчики" ценились, не только как средства допроса и перевода, но и как устройства для ведения переговоров. С такой штукой на голове не соврёшь партнёру с которым договариваешься. Приходилось ими пользоваться и Дракону в своих делах на Периферии. Так что устройства были, и не в единичном экземпляре. Привычка иметь запас всего важного много раз спасавшая жизнь ранее проявилась и тут. И ненадо вспоминать все боодатые армейские анекдоты про "куска!"
- Прости что я с тобой это сделал. - Попробовал извиниться Дракон перед котом.
- А что ты сделал? - Немного погодя ответил тот шипяще-рычащими словами которые переводчик сделал понятными, а ИИ модуль сопоставил и записал в своей памяти.
- Ну... - Смутился он. - Я использовал тебя как самку...
- Это как? - Удивился от топорщя черную гриву и уши.
- Вот так... - Со вздохом ответил Дракон и ответ глаза стыдясь. - Тебе помочь вернуться к своим?
- Они с меня шкуру сдерут. - Ощарашил ответом саблезубый подросток прижимая уши и опять сжимаясь.
- Почему? - Задал вопрос Дракон.
- Я еще не охотник. Нельзя быть с самками. Пахну теперь не так. Учуют - убьют. - Со вздохом ответил саблезубый кот. - Буду один теперь. Плохо...
- Оставайся со мной. - Протянув лапу погладил кота по гриве Дракон.
- Я не умеют быть самкой... - Задумчиво отозвался котёнок и прижался лобастой головой к лапе сильного хищника. - Ты меня не прогонишь?
- Нет, не прогоню. - Отозвался Дракон и погладил саблезубого котенка по плечам и спине. - А ты хочешь быть для меня самкой?
- Ты сказал что взял меня как самку. - Стал терпеливо объяснять кот-подросток. - Ты не прогнал меня. Значит теперь я твоя самца.
- Как настоящий русский офицер я после случившегося обязан на вас жениться... - Только и смог пробормотать ошарашенный звероящер.
Немного подумав он крепко обнял саблезубого котенка лапаим, укутал крыльями как плащом и стал ласково вылизывать его широкую саблезубую морду. Сжавшийся было опять кот расслабился и подставляя морду прижался к теплой чешуйчатой груди дракона, приобнял его лапами и стал тереться мордой о его грудь. А потом тихонько замурлыкал раскатисто, доверчиво прижимаясь и расслабившись. Заставив Дракона замереть с на месте, настолько его это расстрогало и вызвало прилив нежности и заботы о своей жертве. Даже не понявшей как плохо с ней поступил дурной ящер с крыльями...
Когда нахлынувшие чувства отпустили Дракон задумался, вспоминая историю. Первая волна колонизации началась на рубеже 21 и 22 веков, когда был теоретический обоснован и практический подтвержден эффект перемещения через гиперпространство. Очень энергоемкий, очень неточный на больших расстояниях и вызывающий разрушение сердечника "генератора перехода" той поры. Но - дающий ключ к звездам. Первый автоматический корабль названный "Прометей" с двумя генераторами перехода совершил свой прыжок к звездной системе Альфа Центавра еще в 2087 году. Он вышел в 100 астрономических единицах от границы звездной системы компонента "В" и отправив лазерограмму на Землю об успешном переходе, после чего приступил к дистанционному исследованию землеподобной экзопланеты вращающейся вокруг этого компонента системы, которая была открыта еще в 2012 году.
Завершив программу исследований беспилотный корабль отправил вторую лазерограмму и не вышел в точке финиша. Только через два года были зафиксированы сигналы его аварийного маяка, промах второго прыжка составил два световых года. Проблема с недостаточной точностью навигационных систем и одноразовостью генераторов перехода встала в полный рост. Но в прессе уже трубили о "Дороге к Звездам", рекламировали программу колонизации и уже анонсировали постройку первых пяти колонизационных кораблей. Правительство Земной Федерации с радостью ухватилось за возможность сплавить из системы смутьянов, да и они сами были не прочь улететь подальше чтобы на новом месте строить свой новый мир. Потому проблемы выявленные при полете разведчика скромно умалчивались.
Колонизационные корабли строились, желающие улететь продавали все свое имущество в обмен на место в анабиозном саркофаге на борту корабля, правительство радовалось грядущему уменьшению количества недовольных и напряженности в обществе. К 2200-му году Человечество уже имело опыт освоение Солнечной системы. Колонии на Марсе, в системе Юпитера, в поясе астероидов, добыча гелия-3 на Уране. Этот опыт был бесценен и позволял предположить многое из ожидающего колонистов. Колонизационные транспорты снабжались запасами техники и снаряжения, производственными мощностями и многим другим для основания самоподдерживающейся колонии. Проседание технического уровня которой было неизбежно и вполне устраивало правительство Земной Федерации, легче будет прибрать к рукам когда отладят навигацию через гиперпространство. По этой-же причине на колониальные корабли не попало никакой ключевой информации по теории и технической реализации генератора перехода, чтобы под ногами не путались у "Большого дяди" всякие "недомерки".
В неизвестность под гром фанфар стартовало пять десятков кораблей, каждый из которых уносил по пол миллиона колонистов в анабиозе, генетические банки человечества и земной биосферы, колонизационную технику и припасы на первое время. Солнечную систему покинули 25 миллионов колонистов, потом в прессу просочилась информация о миссии "Прометея" и выявленных проблемах. Правительство все равно добилось своей цели вытолкнув из Солнечной системы самых энергичных недовольных существующим положением дел. Ученые и инженеры продолжили работать над совершенствованием системы навигации и генератора перехода, ставили опыты, анализировали результаты, уточняли теорию.
Вторая фаза выхода человечества с Земли в космос началась через 70 лет, в 2270 в космос стартовали картографические корабли, прокладывающие и уточняющие маршруты к звездным системам в радиусе 50 световых лет от Земли, дальше прыгнуть не давало ограничение энергоресурса кораблей. Генераторы перемещения за 70 лет тоже были усовершенствованы и "разделены пополам", одна группа работала чтобы ввести корабль в гиперпространство, другая чтобы вывести. Их "сердечники" больше не подвергались знакопеременным нагрузкам выводящим из строя первые модели.
После этого в действие пошла старая добрая "дипломатия канонерок". Земная Федерация дипломатией, угрозами и открытым применением силы собирала обнаруженные колонии под свою руку. Попутно местные органы власти заменялись "колониальной администрацией", вводились новые налоги и законы что совсем не радовало колонистов отвыкших от руки "дяди Сэма". Противопоставить Метрополии им было нечего... Пока. Колонисты не простили и не забыли билет в один конец, присоединене силой и колониальную администрацию. Тайно налаживались связи между колониями, разрабатывались планы, готовилась техника и оружие, обучались люди.
В 2304 году грянуло скоординированное восстание сразу на десяти из 12 обнаруженных и присоединенных колоний. Началась Первая Колониальная, война продлившаяся 30 лет, раздвинувшая границы ареала расселения человечества до 70-100 световых лет от Солнца, породившая десятки новых колоний и баз в иных звездных системах, вернувшая в лоно человечества десять потерянных колоний, толкнувшая вперед прогресс науки и техники. Убившая миллиарды людей, одну планету и приведшая к падению Земной Федерации перед Альянсом Колоний который превзошел Метрополию по человеческим ресурсам и промышленному производству. Земля потеряла свой передовой статус, влияние, а центр силы и политической жизни переместился в Новую Москву. Ведь большая части колонистов ушедших в первой волне колонизации была русскими, наложивших глубокий отпечаток на будущее колоний.
Даже спустя 25 лет после окончания войны, в 2355 году на Периферии законами так и не пахло. Слишком привыкли люди к анархии и беззаконию, к легкости пролития крови и возможности реализации своих темных желаний, легкости наживы. За эту четверть века "старые колониальные миры" представленные в Парламенте Альянса смогли побороть многие проблемы вызванные войной. Но на весь ареал человечества сил у них пока нехватало. И пользуясь этим процветали пираты, контрабандисты, а корпорации разного пошиба вели между собой настоящие войны, благо в наёмниках и боевой технике недостатка не наблюдалось.
Только в таком месте мог выжить "Феникс" - "восставший из праха", тот чья личность сохранилась в центральном процессоре командной машины штурмового кибер-подразделения. "Фениксами" их называли товарищи и земляне, а колонисты звали - "умертвиями" или "нежитью" люто ненавидя, не без причины. Почти точно так-же они ненавидели "пастухов", "пауков", "кукловодов" - операторов боевых киберг-групп и подразделений. Тоже не без причины. Ведь далеко не все из них имели совесть и сострадание. Многие упивались своей властью и убивали ради развлечения помимо выполнения боевой задаче, тем создав всем операторам боевой кибертехники и "застрявшим в машине" славу кровавых маньяков. Не избежал проблем с головой и он сам...