Странник

Описание: ...для тех, кто только начинает...

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#141 AlexTimm » 05.09.2014, 20:19

Ведь не станут же делать КПП для охраны, какой то второстепенной дороги.

Дальнейшая дорога оказалась погребена под толстым слоем беспорядочно наваленного камня. До самого вечера следующего дня мы пробирались сквозь нагромождение камней и когда вконец вымотались достигли полуразрушенного тоннеля в конце ущелья. Перед самим тоннелем, так же имелись развалины какого то здания и были видны остатки проводов идущих по стенам вглубь прохода. Пройдя по нему около ста метров, нам пришлось вернуться, так как дорогу преграждал завал из камней. Заночевав на входе, и заготовив достаточное количество факелов, мы решили наутро повторить попытку, так как довольно сильный сквозняк говорил о том, что проход все же есть.
Сидя вечером у костра, я задумался: «Почему интересно до сих пор никто не пытался пройти по этой дороге? Ведь кроме следов естественного разрушения от времени или камнепадов других не было», – рассуждал я. – « Ведь все говорит о том, что в конце дороги, что-то есть и, достаточно ценное, раз для его охраны стоял целый военный городок. С другой стороны, катастрофа произошла столь неожиданно, что наверняка военных сдернули с места на более важный объект, а оставшиеся в карауле были погребены под завалами, или просто дезертировали. А со временем, вряд ли остался кто то, кто был в состоянии вернуться сюда. Да и с момента катастрофы сменилось минимум 5-6 поколений. Так что если кто и помнит об этом месте, то, скорее всего на уровне слухов или легенд. А уж показать точку на карте, вообще никто не сможет. А еще ведь эта дорога сейчас находится достаточно далеко, от новых поселений и не используется по назначению. Так, что если только случайность, как у нас, могла привести кого-то сюда. Что ж будем надеяться, что и сам объект, ради которого мы идем, сохранился достаточно хорошо. А то может это и для нас пустые хлопоты…» Рассуждая сам с собою, я незаметно для себя уснул.

Наконец-то мы достигли своей цели. Или вернее будет сказать, что мы видим ,куда пришли и наши старания далеко не напрасны. И хотя до конца пути еще далеко, но цель уже видна.
Почти три дня мы потратили на разборку завалов в тоннеле, последний день, работая уже только из упрямства, мы все же выбрались из этого царства мрака и камней.
Сейчас усталые, но довольные успешным завершением трудов мы стоим на краю обрыва. Это место где заканчивается тоннель. Когда-то здесь была подвесная дорога, ведущая в небольшую, но уютную зеленеющую долину, расположенную метрах в сорока ниже нас. Сейчас от нее сохранились лишь ржавые опоры, с кое-где висящими обрывками канатов. По склонам гор окружающих долину установлены, большей частью, пришедшие в негодность ветрогенераторы, но некоторые из них еще вращаются. А значит, и вполне могут быть работоспособны. В причудливом беспорядке разбросанные домики, и кое-где полностью разрушенные, говорят о довольстве и вкусе тех, кто жил здесь, когда-то. Однако некоторое запустение указывает на то, что сейчас там никого нет, что не может ни радовать нас. Хотя все это порядком запущено и уже успело зарасти лесом, но еще проглядывается довольно широкая серая лента дороги, тянущаяся к противоположному склону горы и ныряющая вглубь ее. Думаю, что это и есть цель нашего путешествия.
Позади нас слышится грохот падающего камня. Через несколько секунд из чрева тоннеля выметаются клубы пыли и несколько мелких камешков. Произошел очередной обвал, и тоннель опять замурован. Обратной дороги нет. Может это и к лучшему. Будем надеяться, что никто не захочет или не сможет расчистить его и открыть дорогу сюда. Осталось только найти возможность спуститься в долину., что очень непросто оттого, что склон горы почти вертикальный.

Вот уже третий час мы бродим по развалинам коттеджей, расположенных в долине. Увы, пока ничего ценного нами не найдено. Создается впечатление, что люди в панике бежали отсюда, не захватив с собою ничего из вещей. К сожалению, природа взяла свое и, все оставшееся имущество безнадежно испорчено. Даже в чудом сохранившихся домах, мы обнаружили лишь сгнившие и пришедшие в негодность мебель, бытовую технику, предметы обихода. К вечеру того же дня мы вышли на противоположный край долины и решили остановиться на ночлег. Спуск с горы отнял очень много сил. И мы решили все же отдохнуть.

2

Если я вспоминаю нашу армию, то только теплыми и добрыми словами. Прапорщиков, готовых утащить все, что плохо или хорошо лежит, что бы сложить все это в другое место, где все это будет лежать еще лучше, но будет доступно только ему. Офицеров, заступающих в караул, которым лень, запоминать новые коды доступа и пароли. И исполняющих роль скорее свадебного генерала, чем начальника караула. Не говоря уже о солдатах, для которых служба в армии это добровольно-принудительный срок лишения свободы. И первые, и вторые, и третьи, несут службу по одному и тому же принципу. По принципу – «Отвяжись». Если бы все было по-другому, то вряд ли у нас, когда-либо появилась возможность попасть сюда.
А так все получилось очень даже просто, можно сказать стандартно. Точна такая же дверь, как и в оружейной комнате на Каменной Пустоши, Точно такой же замок с цифровым набором. И даже код доступа совпал совершенно точно. Я даже не стал приглядываться к тому, какие клавиши более затерты. А просто нажал то же сочетание, что и в прошлый раз - 0, 4, 8, 6, Ent. И даже не удивился, услышав знакомый щелчок, и увидев взметнувшуюся пыль с верхнего косяка двери.

Это был тоннель. Он начинался у подножия горы и вел вглубь ее. Сразу было видно, что это не естественное образование, а сделанное руками человека. По дну тоннеля, шла неплохо сохранившаяся асфальтированная дорога, через два десятка метров упирающаяся в металлическую дверь. Причем ширина дороги и размеры двери, были настолько разными, что это сразу бросалось в глаза. Зачем было прокладывать такой дорогу, если в итоге сквозь дверь могли пройти разве, что пара человек? Дверь была притянута обычной пружиной, без какого либо замка. Пройдя через нее, мы попали в караульное помещение. Здесь находилась стойка, перегораживающая комнату и две металлорамки, и небольшая застекленная будочка охраны между ними. На удивление, все это хорошо сохранилось, хотя и было покрыто толстым слоем пыли. Что интересно, ни в первой, ни во второй комнате, не обнаружилось никакой оргтехники, даже не единого листа бумаги. Мне даже показалось, что прежде чем покинуть все эти посты, все это было тщательно собрано и вынесено отсюда. Во внутренние помещения вела обычная деревянная дверь покрытая лаком и защелкой на поворотной ручке.
За дверью нас ожидал широкий длинный коридор с расположенными по обеим его сторонам, помещениями по виду похожий на обычную контору. Стены были отделаны блестящими панелями, и блики от наших факелов создавали футуристическую картину, чего-то нереального.
Пройдя по нескольким комнатам мы не нашли ничего стоящего для себя. Обычные столы, стулья хотя и покоробленные от времени, но вполне хорошо сохранившиеся. У стен стояли застекленные шкафы, сквозь запорошенные пылью дверцы, которых проглядывались какие то папки и книги. Ни одного компьютера или на худой конец калькулятора мы так и не заметили. Мы решили пока ограничиться визуальным осмотром, а уж после можно будет и попробовать разобраться, что же нам досталось.
Так проходя из комнаты в комнату, мы добрались до конца коридора, где неожиданно увидели, что он сворачивает вправо. Вы, наверное подумаете, что автор заврался, и как можно было не увидеть этого сразу. Но, вы не учитываете того, что все освещение, которое присутствовало здесь, было от наших самодельных факелов. Т.е. от веток обмотанных на конце тряпками и обмазанных сосновой смолкою. Это согласитесь не достаточное освещение, что бы заметить все подробности. Даже заходя в какую-то из комнат, нам приходилось, очень долго приглядываться ко всему, так как освещение создавало скорее блики, а весь свет, что давал факел, освещал не больше квадратного метра непосредственно под ним.
Свернув вместе с коридором, и пройдя несколько шагов, мы уткнулись, в хорошо знакомую мне металлическую дверь с кодовым замком. Возле нее находилась небольшая конторка, служащая видимо рабочим местом, для дежурного.
Подойдя поближе и осветив ее светом факела, я чисто рефлексивно открыл крышку цифрового замка и нажал на те же самые кнопки, что и в прошлый раз когда, покинув отчий дом, ехал по каменной пустоши.
Когда я, раскрутив механизм затвора, открыл дверь и случайно обернулся, то увидел стоящую в ступоре Лию, огромными удивленными глазами глядевшую на меня.
- Ты, что уже был здесь? – взволнованно спросила она.
- Нет.
- Но, ты же открыл дверь не секунды не задумываясь, как это сделать!
Я рассказал ей, о подобном случае, некоторое время назад, и о том, что здесь это получилось совершенно случайно, на автомате. Лия кивнула мне, но я чувствовал, что она все равно очень сомневается в моем ответе.
Я надеялся, что за дверью, обнаружится комната, похожая на ту, где я добыл, так часто выручавшие меня винтовки. И что мы вновь сможем обрести для себя оружие, так недостающие нам в этом походе. Но увиденное просто поразило наше воображение. Нет, это было не совсем оружие, хотя позже мы нашли и его.

Огромная, даже затрудняюсь сравнить, с чем-либо, пещера открылась перед нами. Было видно, что пещера естественного происхождения. Лишь кое-где подправленная человеком, для удобства нахождения и работы в ней, она вздымалась на недостижимую высоту, своими красно-бурыми стенами. На потолке причудливыми разноцветными сосульками висели сталактиты. Несмотря на отсутствие видимого освещения, в пещере все было отчетливо видно. Факелы своим светом, скорее мешали, чем помогали, что-то разглядеть в ней. Прямо от двери вглубь ее была проложена небольшая дорожка, огражденная невысокими металлическими перилами, прекрасно сохранившимися, несмотря на прошедшие века. Хотя и подернутые кое-где ржавчиной и, небольшими наростами, видимо от капель влаги сочащейся со свода, они все же сохраняли свою первоначальную функцию.
Зачарованные увиденным мы некоторое время стояли, замерев от восхищения. Придя в себя, мы продолжили наше путешествие. Идя по проложенным мосткам, мы продолжали разглядывать, это чудо природы, на время, забыв о цели нашего появления здесь. Иногда останавливались и подолгу стояли, восхищаясь местными красотами. Казалось, что сами камни пещеры, давали освещение в ней, переливаясь всеми оттенками радуги.
Пройдя глубже, мы обнаружили огромное озеро с чистейшей чуть голубоватой водой. Сверху, через небольшие проломы в своде, в пещеру падали лучи солнца и отражаясь от поверхности озера, придавали всему окружающему пространству, некую загадочность и уют. Сойдя с дорожки, мы подошли к озеру. Напившись, холодной и вкуснейшей воды, мы решили сделать привал и перекусить. Какими бы не были красоты этой пещеры, не может быть, что бы только ради них, была создана такая усиленная охрана. И хотя мы еще ничего не нашли, но решили продолжить свои поиски.
Вернувшись на дорожку, мы продолжили наш путь. Через некоторое время, своды пещеры заметно опустились, и дорога нырнула в небольшой тоннель, пришлось вновь зажигать факелы, так как стало очень темно. По стенам тоннеля были проложены какие то кабели, и кое-где стояли небольшие плафоны освещения, которые увы, не работали. Пройдя около сотни метров по невысокому, в рост человека извилистому переходу, мы заметили, что впереди, вновь становится светлее. Выйдя из перехода, мы попали в очередную пещеру. Не такую огромную и красивую, как предыдущая, но совсем не это удивило нас более всего.

Посередине пещеры, на толстых тросах притянутых к массивным камням на дне пещеры, парило, нечто похожее на катер. Именно парило. Потому что, было очень заметно, что тросы были туго натянуты и с трудом удерживали это сооружение, готовое подняться еще выше, к самому потолку. От легкого сквозняка, оно слегка покачивалось, отчего натянутые канаты поскрипывали. Вокруг него были установлены различного рода мостки и переходы, ведущие ко всему сооружению на разных уровнях.
Осторожно, стараясь не поскользнуться на сырых ступеньках, мы поднялись к нижнему корпусу. Все мостки возле него, были заставлены различным оборудованием, но судя по всему, все оно предназначалось скорее для изучения, чем для изготовления или ремонта, этого аппарата. Здесь были останки фото и кинотехники, компьютеры со жгутами проводов идущие к корпусу, облепленному различными датчиками. Другая, незнакомая мне аппаратура. Все это было сильно покороблено от сырости и времени. Все, за исключением одного.
Сам парящий корабль, выглядел так, будто только вчера был спущен со стапелей в свободное плавание. Матово-серый борт не имел ни одной царапины, и на ощупь казался даже слегка теплым. Несмотря на то, что находящаяся вокруг аппаратура и сами мостки сильно пострадали от сырости, борт корабля был абсолютно сухим и чистым.
Не веря своим глазам, мы облазали все мостки и лестницы, разглядывая невиданную технику.
Корабль представлял собой два вытянутых цилиндра. Верхний более толстый, диаметром до пяти метров в средней части, был выполнен из темно-серого металла, зауженный на обоих концах. В задней части верхнего цилиндра был укреплен высокий, чуть овальный киль, опускающийся почти до самой нижней гондолы. Он был сделан из материала по цвету и текстуре напоминающей дерево.
Крайняя часть киля была сделана поворотной и, судя по всему, служила рулем корабля. На верхней части ближе к середине находился еще один киль похожий на плавник, а по его бокам два небольших крыла, также с поворотной кромкой и небольшими подвесными цилиндрами, сделанными непонятно зачем. Верхний цилиндр крепился к нижней гондоле с помощью темной металлической рамы и нескольких тросов. Впрочем, возможно тросы играли и несколько другую роль.
Нижний цилиндр, или гондола, была меньшего диаметра, всего около трех метров и короче верхней. Он представлял собою скорее жилой отсек. И хотя внутрь, я еще не попал, но по борту его были видны небольшие круглые иллюминаторы, из чего я и сделал этот вывод. Задняя часть нижней гондолы, заканчивалась большим пяти лопастным винтом, сделанным из блестящего металла похожего на алюминий. Так же в передней части была чуть выступающая небольшая остекленная надстройка, видимо служащая рубкой управления этого фантастического корабля. Позади рубки имелось небольшое, до полуметра квадратное углубление, огражденное небольшими перильцами из матово-серых труб, в передней части которого, в стенке рубки вырисовывался овальный контур похожий на дверь внутрь корабля, с левой стороны которого была небольшая овальная рукоятка. По бокам нижней гондолы также выступали небольшие крылья. Под ними были подвешены короткие цилиндры, непонятного назначения.
Поднявшись по нижнему крылу к рубке мы подошли в овальной двери и, я повернул ручку.

3

В тоже мгновенье, раздался голос: « Внимание! Для получения доступа, необходимо пройти идентификацию!»
Я с удивлением огляделся по сторонам. Лия испуганно замерла. Меж тем голос вновь произнес: «Внимание! Для получения доступа, необходимо пройти идентификацию! Для комплексной идентификации положите левую руку, на панель сканирования! Внимание, при попытке взлома или несанкционированного доступа на мостик будет подано высокое напряжение!» Тут же чуть выше овала двери открылось небольшое окно и, оттуда выехала небольшая панель с углублением в виде раскрытой ладони левой руки. Еще раз, взглянув на замершую в удивлении Лию, я с опасением приложил к сканеру ладонь. Что-то щелкнуло и, мою руку обхватил небольшой браслет, фиксирующий ладонь и прижимающий ее к сканеру. По руке побежали «мурашки», потом, что-то острое укололо меня в указательный палец. После этого браслет отпустил мою руку. С изумлением, подняв ее к лицу, я увидел на кончике указательного пальца, капельку крови. Видимо сканер брал ее анализ. Панель сканирования в это время неслышно убралась обратно в стену, и окно закрылось.
Некоторое время ничего не происходило. Переглянувшись с сестрой, мы уже собрались на всякий случай покинуть негостеприимное место, как вновь раздался голос: «Универсальный Тактический Модуль УТМ-3.1415926био, приветствует Лорда. Вам предоставлен доступ категории А-003. Модуль находится на консервации. Для разблокировки модуля требуется 6 часов. Начать разблокировку? Да. \ Нет.
- Да – помимо своей воли произношу я.
- Принято. Разблокировка модуля начнется через 60 секунд. Просьба покинуть мостик. Возможны перепады напряжения.
Обернувшись, я увидел, что Лия пытается, как можно быстрее покинуть непонятное место. Я ринулся за нею. Догнал я ее только внизу. Лия взволнованно посмотрела на меня.
- Кто ты?!
- Я сам не могу понять, что произошло!
- Не ври!
- Правда! Все, что там происходило, для меня не менее неожиданно, чем тебе! Я даже не представляю, во что мы сейчас вляпались!
После долгих уговоров и объяснений, Лия наконец, успокоилась и пришла в себя. Мы отошли на некоторое расстояние от модуля и, устроившись поудобнее, сели перекусить. Между тем с кораблем происходили странные вещи. Вначале, он будто вздрогнул и, показалось, что по нему прошла какая-то волна. Через минуту она повторилась, и весь корпус стал значительно светлее, как после хорошей чистки. Замигали какие то лампочки по обеим корпусам, а секунду спустя загорелись ярким, ровным светом, от которого в пещере стало светло, как днем. Вдруг, все навешенные на корпус датчики и провода разом опали, а еще через несколько секунд, вся стоящая на мостках аппаратура пришла в движение, и с грохотом попадала на пол пещеры. В страхе, мы подскочили с места и отбежали подальше от происходившего на наших глазах. Задвигались рули на корпусе, включился и заработал винт, отчего корабль сдвинулся вперед, и лишь удерживающие его тросы, не дали ему улететь. Еще через минуту корабль затих и будто присел немного. Больше никаких движений не происходило. Осталось лишь наружное освещение. Он будто уснул.
Постояв немного, мы решили посмотреть, что же находится в пещере кроме корабля, благо освещение идущее от него, позволяло увидеть все. Возле одной из стен, пещеры, находилась небольшая постройка, туда мы и направились.
К сожалению, из-за сырости ничего не сохранилось. В пристройке мы обнаружили лишь полуразвалившуюся мебель, разбухшую от воды и кучу слипшихся и заплесневелых бумаг, на которых невозможно было ничего прочесть. Открыв один из металлических шкафов стоящих в помещении, мы обнаружили стойки с оружием. Увы, автоматы стоящие там настолько проржавели, что до них было даже страшно дотрагиваться. Пол постройки был вздут, а стены казалось, колыхались от каждого нашего шага. Поэтому, вздохнув с сожалением, мы покинули помещение и вышли в пещеру. Ничего больше не обнаружив, мы пошли дальше по проложенной по дну пещеры дорожке. Она петляла, огибая выступающие скалы, и тянулась всё дальше и дальше. Послышался шум водопада. Пройдя еще несколько десятков шагов, мы увидели огромный проем, заполненный падающей вниз водой. Дорожка, по которой мы шли, прижимаясь к скале, подходила, почти к самому водопаду и скрывалась в небольшом тоннеле, слева от него. Пройдя по ней до конца, мы вышли на небольшую площадку, огороженную каменной балюстрадой, сложенной из идеально подогнанных камней. Она находилась слева от водопада, на высоте более сотни метров, на отвесной скале. Вода, срываясь с невообразимой высоты, падала вниз, играя на солнце разноцветными брызгами. Весь поток и площадку, на которой мы стояли, окружала туманная дымка, состоящая из мельчайших капель воды. Воздух был до того свеж, что не хотелось покидать это место. Перед нами находилось глубокое ущелье, простирающееся, казалось до самого горизонта. Вода, падая вниз, стекала по его дну меж огромных камней, образовывая реку, которая с высоты площадки казалась тоненьким ручейком. Шум падающей воды был настолько силен, что приходилось кричать, что бы собеседник мог услышать тебя.
Постояв еще некоторое время, мы решили вернуться. По дороге назад мы решили, что этот проем вполне, по размерам, подойдет для выхода корабля. Вот только сомневались, выдержит ли он напор падающей воды. Мы все же решили, еще раз подняться на его борт. Я убедил Лию, что если мне предоставлен какой то допуск, пусть хотя бы минимальный, следует им воспользоваться. Тем более это транспорт, а нам идти еще очень далеко. Она, хоть и с некоторыми опасениями, но согласилась со мной. А уж, как там меня назвали, это дело десятое. Ведь друг для друга, мы остались прежними, а это самое главное.

Корабль полностью преобразился. Он стал, как бы светлее, чище. Подойдя ближе, мы увидели, что боковая стенка нижней гондолы откинута на мостки в виде небольшого трапа с поручнями. Над ней светился овал входа в салон судна.
Взяв Лию за руку, я вступил на первую ступеньку.
- Универсальный Тактический Модуль УТМ-3.1415926био, приветствует Лорда. Раскосервация закончена. Модуль готов к отплытию. Начать движение? Да. \ Нет, – произнес знакомый голос.
- Нет – ответил я. – Мы бы хотели осмотреть корабль.
- Принято.
Мы вошли внутрь, и попали в рубку управления. Именно так, наверное, нужно было называть эту комнату. Слева, у передней стены, полукругом располагался пульт, с множеством кнопок, переключателей и рычагов. На стане перед ним были укреплены четыре больших и с десяток маленьких экранов. Возле пульта стояли два удобных, кожаных кресла с подлокотниками. Возле боковых стен, располагались две глухие тумбы, около метра высотой. Справа от входа, стояла перегородка с овальной дверью в соседнее помещение. Примерно от середины комнаты, которая была длинной около трех метров, находилась небольшая лесенка, из материала похожего на дерево, ведущая в верхнюю рубку. Высота комнаты была около дух метров. Потолок и свободные от приборов стены были облицованы, чем-то напоминающим мягкую светлую кожу.
- Если у Лорда, появились вопросы, я готов ответить на них. – Произнес знакомый голос.
- Кто ты? – Спросил я.
- Биоэнергетический компьютер шестого поколения, с голосовой связью.
- А попроще? Можно ли называть тебя как-то иначе?
- Да. Лорд может дать мне имя, которое пожелает.
- Я буду звать тебя Гид.
- Принято.
- Хорошо. Ты можешь рассказать нам, что это за корабль? Откуда он здесь взялся? Почему ты называешь меня Лордом?
- Вы находитесь, на Универсальном Тактическом Модуле УТМ-3.1415926био. Модуль предназначен для полетов в атмосфере, на высоте от 3 метров до 12 километров. Скорость до 112 км\час. Автономность полета неограниченна. Привод движителя, навигационных приборов, компьютеров и средств самообороны осуществляется с помощью преобразования солнечной энергии, в мано-электрическую. Преобразователем служит обшивка верхнего корпуса судна. Внутрь верхнего корпуса, закачан гелий с переменным давлением, в зависимости от которого изменяется высота полета модуля. При необходимости газ восполняется из атмосферы планеты. Нижний корпус модуля поделен на 3 основные части. Это: Рубка управления – здесь находятся приборы и инструменты для осуществления движения в атмосфере, проведения широкого круга исследовательских работ и обороны судна. Имеется так же вспомогательная рубка, на поверхности нижнего корпуса, дублирующая основную. Под лестницей находится шкаф с личным оружием экипажа.
Жилой отсек: Он расположен справа, от основного входа на модуль. Отсек оснащен средствами жизнеобеспечениями. В отсеке имеются: Пищевой синтезатор модель: Олонсо-459, холодильный шкаф: модель Пиксма-27, биотуалет совмещенный с душевой кабиной: модель Айзауин -111. Встроенная мебель и предметы личного обихода. При необходимости жилой отсек может быть преобразован в грузовой или десантно-штурмовой бокс, вместимостью до четырнадцати разумных или до трех тон массы перевозимого груза.
Двигательный отсек: Доступ ограничен уровнем пользователя.
Универсальный тактический модуль предназначен для комплексного исследования планеты и постоянного проживания экипажа состоящего из трех разумных.
Модуль изготовлен из высокопрочных керамиковых сплавов, способных выдержать прямой удар до 1,3958 ктл. Вид модуля адаптирован под реалии большинства воздушных судов, на момент начала исследований. При необходимости из корпуса выдвигается фальштруба, имитирующая наличие на судне парового движителя.
Модуль был спущен в атмосферу планеты и, выполнял исследовательские функции в 1897году, по местному летоисчислению. В 1900году, модуль был поставлен на консервацию, экипаж эвакуирован.
Лорд является инициированным меннтооператором. Согласно директиве 68347609-6452.684 мира Квериум, доступ к модулю имеет право получить лорд-маг не ниже третьего уровня силы, обусловлено особенностями управления модулем.
Условия доступа соблюдены полностью.

Лия поворачивается ко мне и с удивлением вглядывается в мое лицо:
- Так ты Маг?!
- Так ты же знала об этом! Ты же помнишь мои занятия с учителем.
- Да, Маугли… - задумчиво произносит она.
Я как-то рассказал анекдот с этим присловьем, и с тех пор оно прочно прицепилось к сестренке, употребляющей его по любому поводу.
- А может, стоит проверить и твои способности? Гид, мы можем это сделать?
- Да, Лорд. Прошу положить левую ладонь на сканер.
- Может не надо?! – Закапризничала Лия.
-Надо, надо. Меня будешь меньше доставать, если все получится.
Лия, опасливо кладет ладонь на сканирующее устройство. Слышится щелчок, и браслет охватывает ее ладонь, прижимая ее к пластине. Лия неожиданно вскрикивает, в момент взятия анализа крови. Зажим открывается и она, так же как и я с удивлением слизывает капельку крови на указательном пальце. Несколько секунд тишины, прерываются голосом Гида.
- Универсальный Тактический Модуль УТМ-3.1415926био, приветствует Аббатису. Госпожа не инициированный маг-целитель. Инициация может быть проведена на основной исследовательской базе планеты. Аббатиса, усредненный ранг целителя до инициации. После проведения ритуала будет определен истинный ранг и уровень доступа к объектам империи. Место расположения базы обозначено точкой SSV-056, в навигаторе модуля.

Я с немым удивлением смотрю в невероятно огромные глаза сестры.
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

popadakis M
Новичок
popadakis M
Новичок
Возраст: 46
Репутация: 902 (+925/−23)
Лояльность: 3123 (+3488/−365)
Сообщения: 398
Зарегистрирован: 31.07.2012
С нами: 11 лет 7 месяцев
Имя: Алексей
Откуда: Московская область
Отправить личное сообщение

#142 popadakis » 08.09.2014, 16:04

AlexTimm писал(а):Модуль предназначен для полетов в атмосфере, на высоте от 3 метров до 12 километров. Скорость до 112 км\час.
Такой суперпупер модуль, а скорость как у "кукурузника".

артем M
Новичок
артем M
Новичок
Возраст: 55
Репутация: 2224 (+2391/−167)
Лояльность: 238 (+266/−28)
Сообщения: 1696
Зарегистрирован: 30.12.2013
С нами: 10 лет 2 месяца
Имя: артем
Откуда: СПб
Отправить личное сообщение

#143 артем » 08.09.2014, 21:07

popadakis,
Так это скорее птеродактиль/цеппелин, только маленький... Болел в детстве.

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#144 AlexTimm » 13.09.2014, 15:50

Такой суперпупер модуль, а скорость как у "кукурузника".
Таки да. Модуль предназначен для исследования чего-то-там. К тому же видоизменен "под старину" т.е. для уровня века появления, зачем такому скорость? Что бы привлечь к себе внимание? А в дальнейшем вы увидите что врагов для него нет в этом мире, и убегать в общем не от кого. Так что "крылья не главное"
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#145 AlexTimm » 15.01.2015, 09:12

[i]Продолжение "Странника". До сих пор выкладывал на Целлюлозе, но решил, что ЗДЕСЬ будет лучше. Все-таки, очень не хватает критики со стороны читателя. [/i]

[upd=1421302733][/upd]
[i]Продолжение "Странника". До сих пор выкладывал на Целлюлозе, но решил, что ЗДЕСЬ будет лучше. Все-таки, очень не хватает критики со стороны читателя. [/i]

4

Следуя инструкциям Гида, я положил руку на сенсорную панель, обозначая этим присутствие в модуле мага с соответствующим допуском. На моих глазах все приборы и экраны ожили. Из рубки управления я видел всю пещеру, при желании, мог увеличить любой видимый участок. « С такой аппаратурой и иголку в стоге отыскать не проблема» - подумал я.
Отцепились и втянулись в корпус, швартовочные канаты, чуть слышно шипя, поднялся входной пандус, закрывая вход в модуль и, корабль, плавно двинулся к выходу из пещеры. Гид предупредил меня, что я могу в любой момент перехватить управление на себя, но лучше это сделать там, где будет возможность для безопасного маневра. Я с ним согласился и сейчас ничуть не жалел об этом, выступая в роли наблюдателя. Да и что бы, что-то нажимать, нужно знать, что! Я же пока мог выступать, только в роли наблюдателя, следя за действиями модуля.
Гид вел модуль с филигранной точностью, буквально в миллиметрах вписываясь в довольно узкие повороты и обходя торчащие камни скал. Все это отображалось на многочисленных мониторах, рубки управления. Пройдя все эти препятствия, мы приблизились к водопаду.
- Просьба занять кресла и пристегнуться. – Послышался голос Гида.
Выдвинув из паза в спинке кресла ремень, я помог пристегнуться Лие, и сделал то же самое у себя. Стрелка, показывающая обороты двигателя винта задрожала, сдвигаясь вправо и модуль, рывком двинувшись с места, ворвался под струи падающей воды. Слегка присев под ее напором, корабль уже спустя пару секунд выскочил на простор. Это, наверное, было фантастическое зрелище, для наблюдателя со стороны, как из покрывающих скалу струй водопада, вырывается фантастический корабль, взламывая собой поток, весь в брызгах расступившегося водопада и сверкающий на солнце от капелек воды.
- Вы можете покинуть кресла, Лорд – произнес Гид – пожалуйста, введите маршрут, отметив точку на мониторе навигатора.
- Ну и куда мы полетим? – посмотрев на сестру, спросил я. – Нам ведь необязательно прямо сразу двигаться на основную базу, я прав Гид?
- Лорд может делать то, что пожелает.
- А мы можем подняться наверх? На палубу. – Смущенно спросила Лия.
-Конечно. Пока прямо Гид, по ущелью, вдоль реки.
-Принято.
Поднявшись по узкой лесенке в верхнюю рубку, мы открыли дверь, и вышли на небольшую площадку за ней. Встав рядом и держась за поручень, подставив лица встречному ветру, мы плыли в волнах воздушного океана. Мир казался огромным, и принадлежал, только нам двоим. Пройдя немного по ущелью, модуль по нашему желанию поднялся выше и сбавил скорость. На такой высоте, да еще среди гор, было довольно холодно, и мы спустились вниз. Пройдя в салон и заказав в синтезаторе две чашки крепкого кофе, оказавшегося на удивление вкусным, мы устроились у навигатора и начали обдумывать наш маршрут.
После долгих споров и размышлений, мы решили двигаться, на юг. Во первых этот маршрут мы избрали, еще когда шли пешком, а во вторых это направление, почти совпадало с маршрутом на базу, где будет проходить инициацию сестренка. Единственное пожелание, не торопиться. Мы будем останавливаться, во всех заинтересовавших нас местах, но тем не менее идя в сторону нашей цели. До точки, обозначенной на навигаторе модуля, нужно было пройти 17 600 километров.

Неясное беспокойство разбудило меня ближе к утру. Некоторое время, я продолжал лежать, пытаясь осознать, что именно заставило меня проснуться. Поняв, что уснуть больше не получится, я осторожно спустился со второго яруса вниз, стараясь не потревожить сестру, мирно спящую на своем ложе. Не включая свет, пробрался к выходу из салона и прошел в рубку управления модулем. Заказав в синтезаторе чашку крепкого кофе, я уселся в кресло пилота и активировал экраны внешнего обзора. Модуль плыл по широкому ущелью на небольшой скорости, хотя время суток не играло никакой роли, искин модуля одинаково хорошо «видел» и днем и ночью, тем не менее, мною был отдан приказ не увеличивать скорость установленную ранее. Мы все-таки путешествовали, и не хотели пропустить что-нибудь интересное, мимо которого могли пролететь во время сна. А Гиду, было дано указание, при обнаружении по пути следования, каких либо руин, или остатков поселений, сделать остановку и ожидать дальнейших распоряжений. К тому же при достаточно высокой скорости, появлялась довольно сильная вибрация. И хотя искин утверждал, что ничего страшного в этом нет, я все-таки опасался, ведь с момента постройки судна прошло более 400 лет.
Я сидел за столиком, примыкающим к пульту управления, и неторопливо потягивал ароматный кофе, приготовленный для меня, искоса поглядывая на мониторы и слушая звуки, доносившиеся до меня с внешних микрофонов.
Вдруг мое внимание привлек резкий, неприятный скрежет и яркая вспышка, последовавшая за ним. Спустя секунду модуль резко повело в сторону и вниз, будто он от чего-то уварачивался. Схватившись руками за столешницу, я с трудом удержался от падения. Спустя секунду, последовала очередная вспышка и звук похожий на взрыв
- Что это?! – вскричал я.
- Модуль атакован – послышался невозмутимо-механический голос искина.
- Улучшить обзор. – Произнес я, усаживаясь ближе к пульту и пристегиваясь.
Включившееся забортное освещение, чуть прояснило наше положение. Видимо мы вошли в охраняемую зону, какого то объекта. Модуль завис на месте. На отвесных скалах, на моих глазах открывались проемы, откуда показывались жерла боевых установок нацеленные на нас. Видимо, то что судно остановилось, дало какой то сигнал, и хотя оборонные комплексы активизировались, тем не менее, не открывали огня. Хотя и продолжали держать нас в прицеле, поворачиваясь вслед на слегка сносимый ветром модуль. Видя это, я подумал, что даже если мы захотим уйти назад, все равно возможна атака, поэтому спросил:
- Гид, мы можем отойти на безопасное расстояние?
- Вероятность успешного отступления, 3%. Предлагаю ответную атаку.
- Шансы на успех?
Спустя мгновенье пришел ответ.
- Расчет атаки закончен. На выполнение требуется 12 секунд, вероятность успеха 97%.
- Атакуй! Картинку на экран.
Внешнее освещение слегка померкло, а затем активировались системы обороны модуля.
Слегка поблекшие экраны, вдруг осветились десятками разрядов идущих от судна во все стороны. Молчащие динамики вдруг ожили треском и грохотом, вызываемым разрядами похожими на молнии, каждая из которых находила свою цель. За ними спустя мгновение послышался взрыв, другой, третий, отмечающие попадание в цель. Еще спустя пару секунд скала стоящая напротив нас рухнула, вызвав сильный камнепад и подняв огромную тучу пыли. По обшивке модуля застучали разлетающиеся осколки камней от рухнувшей скалы.
- Атака завершена. Цели поражены. – Послышался голос искина
Случайно оглянувшись назад, я увидел стоящую в дверях Лию, смотрящую огромными испуганными глазами на экраны мониторов, закусив поднесенный к лицу кулак. Казалось еще немного и она закричит.
Вскочив с кресла, я подбежал к ней и успокаивая ее подвел к свободному месту. Усадив, быстренько сотворил в синтезаторе две чашки горячего кофе, одну из которых подал в руки сестре. Заставив ее сделать несколько глотков, я постарался успокоить сестру, объясняя возникшую ситуацию. Постепенно Лия пришла в себя.

С рассветом, мы двинулись дальше. Постоянно сканируя ближние и дальние скалы и приведя в полную готовность оборонные средства модуля, мы осторожно двигались вдоль ущелья, пытаясь понять, что же такое охраняли разрушенные модулем установки автоматического огня. В том, что здесь не было живых людей, мы практически не сомневались. Скорее всего, это были автоматические установки оставшиеся от древних. В наше время уже не делались подобные вещи, потому как многие технологии были утрачены, да и специалистов для этого уже не осталось. Ведь если даже меня, только знакомого с принципами работы электронных устройств, и то называли техномагом, то уж создать подобное мог только архимаг по здешним понятиям.

Чем дальше мы продвигались вглубь ущелья, тем более поражались мощностью боевого оружия доставшегося нам вместе с модулем. Помимо обрушений в местах попаданий и взрывов установок, многие скалы были оплавлены до такой степени, что сохранились потеки камня вперемежку с расплавленным металлом. Конечно, все это уже застыло, но все равно представляло собой фантастическое зрелище. С другой стороны, разрушения были столь значительны, что от позиций установок ничего не осталось. Однако мы все же надеялись получить ответ на наши вопросы, и продолжали тщательно исследовать местность. И наши поиски увенчались успехом.

Дальше вглубь ущелья, мы наткнулись на скалу, которую не задели разрушения после нашей атаки. В ней на уровне примерно ста метров от подножия ущелья, мы заметили полузакрытый проем, у подножия которого находилась широкая площадка, выступающая из скалы. Площадку поддерживали мощные колонны, упирающиеся в стену. И хотя вся она была засыпана снегом и камнем, было заметно, что это, или выход для какой-то оборонительной установки или, скорее всего, взлетно-посадочная площадка. Подлетев поближе, я поинтересовался у нашего искина, сможем ли мы, как то освободить площадку от снега, по возможности не повредив ее, и сам проход вглубь скалы. Получив подтверждение, дал приказ сделать это.
Отойдя на некоторое расстояние от площадки, Гид задействовал свои системы огня и, в считанные минуты снег, покрывающий ее, исчез, открыв на широкий проем в скале наполовину прикрытый раздвижными створками ворот.
Приблизившись к освобожденному, от завала проему, модуль завис, но гуляющий на этой высоте ветер, не дал возможности, судну находиться на одном месте. Приходилось постоянно подрабатывать винтом и рулями, что бы хоть на минуту оставаться на одном месте. Приказав искину подойти как можно ближе к воротам и открыть выход модуля, я быстро выскочил из него и подбежал к воротам. Пройдя через створки, обнаружил огромное пустое помещение, с высокими сводами.
«Если убрать ворота», - подумал я – «То модуль как раз сможет войти внутрь, ничего не зацепив, но это нужно сделать очень аккуратно. И тогда, обеспечив надежную стоянку судну, мы вполне сможем исследовать эти помещения, практически ничего не опасаясь».
Выглянув из-за ворот, я знаками показал, что бы модуль принял меня на борт, и когда тот приблизился, быстро запрыгнул на судно. Обрисовав свои задумки, мы решили попробовать их выполнить.
Гид отвел судно на небольшое расстояние, направив его носом на ворота, активировал одну из своих установок. Из-под правой консоли, полился поток высокотемпературной плазмы. Спустя несколько секунд, ворота и часть площадки перед ними просто расплавились и стекли вниз по скале. После того, как атака была завершена, и проем немного остыл, модуль двинулся вперед и вошел в открытое помещение.
Включив внешнее освещение, мы прошли еще около ста метров вглубь и остановились перед очередной преградой. Ворота на этот раз были заперты, и мы решили продолжить наше продвижение вперед, покинув модуль.
Выдвинув из себя специальные опоры, Гид остановил двигатель и встал на стоянку, открыв шлюз и выдвинув лестницу для нашего выхода. Облачившись в теплую одежду, имеющуюся на судне, и взяв бластер, который мог служить так же резаком, мы покинули судно.


5

Сейчас, когда у нас появился модуль, жизнь стала намного комфортней. Самое главное, теперь у нас было место, где мы могли отдохнуть, согреться, не нужно было заботиться о пропитании. Появилась теплая одежда, хотя и старомодная, да и с размерами не совсем подходящая, но все же, очень вовремя.
Немного поработав резаком, взятым на модуле, мы смогли открыть небольшую дверь, встроенную в ворота, и попали в огромное помещение сплошь уставленное, летающей боевой техникой. Истребители, боевые вертолеты и другая неизвестная мне техника, плотными рядами выстроилась от самых дальних стен и до выхода из подземного ангара. Казалось, сейчас прозвучит сигнал тревоги, выбегающие из соседних помещений пилоты, займут свои места, и вся эта летающая армада взлетит в воздух, поражать неведомого врага. Но тишина, нарушаемая лишь звуком наших шагов, вставшие на диски, от потрескавшейся за столетия резины покрышек, говорили лишь о том, что все здесь давно мертво. И все это лишь памятник былому величию страны, создавшей всю эту технику, ангары и средства обороны. Да и самой страны уже давно нет, и вряд ли сохранилось даже ее название.
Мы шли сквозь скопление этой техники, с удивлением разглядывая невиданные ранее аппараты, заглядывая внутрь, и тихо переговариваясь между собой, как бы боясь нарушить древнюю тишину, поселившуюся здесь.
Дойдя до дальней стены ангара, мы увидели несколько дверей стоящих рядом. Толкнув одну из них, мы с удивлением обнаружили, что они не заперты, и прошли в соседнее помещение.
Здесь не было никакой техники, зато имелся длинный коридор и множество дверей. Подойдя к ближайшей двери, мы попали в небольшую комнату, заставленную металлическими шкафчиками. Открыв один из них, я увидел странный костюм, запаянный в какой то прозрачный материал. Достав его, внимательно осмотрел со всех сторон. Было похоже на высотный костюм пилота истребителя. Приложив к своему телу, решил, что он несколько маловат и, подозвав Лию, приложил его к ней. Костюм показался мне, близок к ее размеру. Я объяснил сестренке, что это такое и, вскрыв его из вакуумной упаковки, развернул его. Костюм казался как новенький, несмотря на все время, что он пролежал здесь. Пошитый из плотной, но мягкой ткани, с меховым утеплителем на внутренней стороне, и даже на ощупь, казался теплым и приятным телу. Он был похож на комбинезон рабочего. Только в отличие от него был цельным, застегивался на металлический замок и оканчивался внизу, вшитыми в него ботинками, на толстой подошве. Лия с визгом выхватила его у меня, и тут же забежала за соседний шкаф переодеваться. Переодевшись, она с гордым видом вышла из-за шкафа, демонстрируя мне обнову. И хотя костюм найденный мною, оказался ей, как раз впору, ботинки были, чуть великоваты. Видимо, все это шилось на мужчин, у которых размер должен быть большим, чем у сестры. Костюм был настолько приятен для тела, что Лия урчала от удовольствия. А благодаря утеплителю, быстро согрелась. В таком можно и в мороз, подумал я.
Он был достаточно легок и сестренка, подумав, взяла еще один и, не раскрывая упаковки, свернув его в плотный валик, привязала поверх своего вещмешка, пару которых мы захватили из модуля, с небольшим термосом горячего кофе, и несколькими бутербродами, перекусить. В том же шкафчике, нашлись и теплые меховые перчатки и шерстяная шапочка, так же в вакуумной упаковке. Через некоторое время, перебрав несколько костюмов, я подобрал подходящую одежду и себе.
Посовещавшись с Лией, мы отобрали с ней еще несколько комплектов, и решили отнести все их на модуль.
Через час мы уже наслаждались вкусным обедом и отогревались, в нашем уютном летучем домике. С исследованиями на сегодня, мы решили закончить, хорошо отдохнуть и продолжить на следующий день. Гид, закрыл вход, и мы еще долго сидели, делясь впечатлениями прошедшего дня.

Выспавшись и плотно позавтракав, мы решили продолжить наши исследования. Сейчас, мы уже были облачены, в более удобные и теплые летные комбинезоны. Подхватив приготовленные вещмешки, с припасами, фонари и пару резаков мы двинулись в путь.
Ангар с летающей техникой на этот раз, мы прошли достаточно быстро, вряд ли она представляла, для нас какой-то интерес. Если внутри ее, что-то и было то, скорее всего уже пришло в негодность. Нас же в первую очередь интересовало оружие, а наиболее сохранившееся за прошедшее время, можно было найти, только в специальных складах. Теплой и практичной одеждой, мы тоже были на какое-то время обеспечены. Продукты исправно выдавал нам пищевой синтезатор, хотя и не натуральные, но неотличимые от них, а потому и не было смысла искать другие.
Пройдя ускоренным шагом сквозь ангар и прилегающие к нему, уже обследованные нами помещения, мы попали в коридор, комнаты которого были похожи на жилые помещения. Каждая из них была оборудована несколькими кроватями, шкафами, кое-где стояли столы и стулья. Чуть дальше по коридору была комната, похожая на столовую. В ней стояли легкие металлические столики, покрытые пластиком, и стулья возле каждого из них. Было еще несколько комнат, но они не представляли никакого интереса для нас. Поэтому мы, не особо рассматривали эти помещения, а шли дальше. Пройдя до конца и ничего, не обнаружив кроме вышеперечисленного, мы вернулись обратно в ангар, решив двигаться вдоль его стены, в надежде обнаружить, еще какие-нибудь проходы во внутренние помещения. Пройдя с полсотни шагов, обнаружили просторный асфальтированный проход ведущий в глубину скалы. В конце его обнаружилась широкая металлическая дверь, запертая на внутренний замок. Поработав около десяти минут резаком, я сумел срезать запоры замка и открыть дверь. Увиденное превзошло все наши ожидания. Мы наткнулись, на огромный склад. Высокие металлические стеллажи, десятками рядов тянулись далеко вглубь помещения, и были буквально завалены различного рода ящиками, поддонами, контейнерами. Справа от прохода, находилась небольшая площадка, уставленная автопогрузчиками. Конечно за столь долгий срок, все они к сожалению, пришли в негодность. Хотя среди них, мы обнаружили и ручные, приспособления, что для нас уже было огромным плюсом. Впоследствии мы приспособили пару из них в качестве тележек, для перевозки груза на модуль. Даже если учесть, что пусть девяносто девять процентов имущества найденного на складе, пришло в негодность, оставшегося процента нам хватит очень надолго. И хотя мы еще не знали, что же хранится здесь, но были уверены, что обязательно найдем нужное для себя. Обрадованные найденными богатствами, мы долго бродили вдоль нескончаемых рядов, разглядывая их, и пытаясь разобраться в надписях, коими были снабжены все эти предметы. Чтобы не вскрывать все подряд, нужно было найти какие либо документы, или что-то еще, что бы сократить время наших поисков. Иначе, это грозило бы затянуться на очень продолжительное время.

Следующие несколько дней, мы ходили сюда, как на работу, на время, переквалифицировавшись в грузчиков. К сожалению, никаких бумаг говорящих о содержимым склада, найдено не было хотя мы и перерыли все шкафы и столы в небольшой конторке в углу, на территории хранилища, поэтому, мы просто вскрывали очередной контейнер, просматривали его содержимое, и по возможности, убирали все обратно, чтобы не загромождать проходы. За это время, через наши руки прошли, тонны запчастей, обмундирования, строительных материалов, компьютерной техники. Все это было очень интересно, но мы искали совершенно другое, хотя и отобрали много полезного для себя. Начав с дальней стены склада, мы двигались к выходу, стараясь не пропустить ничего стоящего для нас. Постепенно, некогда образцовый склад стал напоминать, что-то похожее на свалку. Все больше загромождая проходы, мы приближались к выходу, обследовав почти всю левую сторону. Вещи, которые мы решили забрать с собой, складывались у выхода, а после перевозились в модуль. Вскоре жилой отсек модуля, был наполовину забит нашими приобретениями, разобраться с которыми, мы решили позже, когда закончим здесь и тронемся в дальнейший путь. Конечно многое из того, что мы принесли, придется выбросить но, понимая это, мы все же не могли так сразу отказаться от найденного нами.
Уже отчаявшись в поисках оружия, мы совершенно случайно наткнулись, на несколько немаркированных ящиков, задвинутых под стеллаж у дальней стены склада. Видимо они не числились на балансе и потому были припрятаны. Открыв их, я не поверил своим глазам. В ящиках находились автоматы, пара пулеметов, пистолеты, винтовки российского и иностранного производства. Все это было залито густой смазкой, со временем почти окаменевшей. Причем все это оружие, явно предназначалось не для обычной армии. Тот же легко узнаваемый АК был снабжен дополнительными приспособлениями, установленными на нем планками Пикатинни, лазерными и оптическими прицелами. На каждом из них имелся подствольный гранатомет, приспособление для бесшумной стрельбы. Ножи и кинжалы, найденные в одном из ящиков имели самую различную форму. От обычных обоюдоострых и прямых, до волнистых, или формой напоминающих револьвер. Два ящика из пяти найденных были отданы под патроны и гранаты. Все это было упаковано в цинковые коробки, плотно уложенные и так же залитые какой то смазкой.

До позднего вечера, мы перетаскивали доставшееся нам богатство, на модуль. Оказалось, что на нем даже имеется небольшой подъемник, позволяющий поднимать и укладывать необходимое на верхнюю палубу. После недолгих размышлений, мы решили складировать доставшееся нам вооружение во вспомогательной рубке. Тем более, что все это, в скором времени придется чистить от смазки и возможной ржавчины, а это лучше делать в отдельном помещении. Такими у нас были только рубка-2 и верхняя палуба. Закончив с этим, мы слегка перекусили и моментально заснули.
На следующий день, вернувшись в найденный склад, мы еще раз тщательно проверили все подозрительные темные места, в надежде обнаружить, что-нибудь подобное вчерашней находке. Но, к сожалению больше, ничего не нашли. Уже с некоторой ленцой мы выборочно проверили несколько контейнеров на не просмотренных еще стеллажах, и решили на этом закончить. Хотя разворошили, едва ли половину склада. Взяв с собой еще пару десятков комплектов постельного белья, которое довольно хорошо сохранилось, решив использовать его в качестве протирочного материала, и несколько канистр с керосином, пару вместительных пластиковых ванн, мы покинули склад. С трудом, закрыв дверь и с помощью резака как-то приварив ее к косяку, мы вернулись на модуль.
Конечно, кому-то может показаться, что мы занимались мародерством, прикрываясь высокими словами. И как такового исследования, или поиска, чего-то неизведанного, мы не проводили. Возможно, тот, кто так подумает и прав. Но с другой стороны, помня о том, что однажды, исследуя подобный подземный город, мы чуть не попали в рабство, с трудом избежав этой участи, сейчас мы старались, не слишком увлекаться подобными поисками. Даже работая на складе, мы прислушивались к каждому шороху, боясь опять наткнуться на подобное. К тому же сейчас у нас даже не было оружия, что бы защитить себя. А резак, как я его навал, да это оружие, но и им нужно уметь пользоваться. Я же освоил его больше в качестве инструмента.
Может быть, позже, когда мы достигнем цели нашего путешествия, и вернемся сюда, что бы более тщательно исследовать базу, но сейчас главное было нами найдено, и мы решили отложить дальнейшие исследования на будущее, в надежде, что тогда мы будем лучше подготовлены к этому.


6


Завершив все запланированные здесь дела, мы двинулись на юг. Всю следующую неделю, мы занимались разборкой и сортировкой найденных вещей. К нашему удивлению, искин модуля, с нашего одобрения принял в этом самое активное участие. Все найденное нами, тщательно классифицировалось, и составлялся учетный лист, с помощью того же Гида. Особенно его заинтересовали найденные компьютеры и диски с различной информацией. Установив ноутбук в специальные зажимы, на пульте управления, наш искин, умудрился каким то образом получать информацию, загруженную в него. И теперь мы только успевали менять лазерные диски, потому что Гиду не требовался сон и, он обрабатывал информацию непрерывно. Причем это не мешало ему одновременно: помогать нам в разборе вещей и мониторинга самого полета модуля. Когда я спросил у него об этом, тот ответил, что имеет возможность одновременно работать с более чем сотней потоков, сейчас же задействовано максимум двенадцать.
После того как мы разобрались с вещами, к удивлению, всему нашлось место в необъятных шкафчиках и антресолях нашего судна, так что ничего не пришлось выбрасывать, мы занялись чисткой оружия. Искин и тут оказал нам неоценимую помощь. Оказалось, что среди информации, добытой им с дисков и компьютера, есть так же и подробные инструкции, по всем видам, найденного нами оружия. Что нам очень помогло. Ведь нам достались не простейшие образцы, типа Автомата Калашникова, а наиболее усовершенствованные, и сложные в разборке-сборке и обслуживании модели. Зато теперь, получив необходимую информацию, мы уже более свободно обращались с оружием, не боясь, что-либо испортить. Кроме того, оказывается на судне, имеется возможность, проверки пороховых зарядов. В прошлый раз, когда я использовал найденные патроны, в первое время часто случались осечки. Из-за этого патроны пришлось заново переснаряжать, используя порох местного изготовления. Это хотя и избавило от осечек, но добавило работы по чистке оружия, потому, что качество было много ниже и, ствол получал больше нагара. Сейчас же, Гид гарантировал, бесперебойную работу, магически восстановив порох более чем, трехсотлетней давности.
Лия, тут же облюбовала себе, Heckler und Koch G3 / G3A легкую немецкую штурмовую винтовку. Судя по данным, выданным искином, её вес составлял всего 5,5 кг в полностью снаряженном состоянии. С регулируемым спуском и телескопическим прицелом «Шмидт унд Бендер». Прочтя название, я улыбнулся, вспомнив «великого комбинатора».
Я же взял себе FN SCAR 17 Standard под патрон 7,62×51, такой же, как у Лии, что бы иметь сходный боезапас, на всякий случай. Винтовка была снабжена универсальными направляющими Picatinny, имеющимися в верху ствольной коробки и, позволяющих крепить к оружию любые типы оптических, ночных, коллиматорных прицелов, лазерные дальномеры и целеуказатели. Все это и многое другое имелось в найденных нами ящиках.
Также имелось два пулемета FN Minimi SPW - Special Purpose Weapon, в варианте для Сил Специальных Операций, облегченный, с направляющими типа Picatinny для установки оптических и ночных прицелов.
Когда мы разобрались со всем оружием, найденным нами, то показалось, что оно было приготовлено для каких то диверсантов или специальных подразделений. Настолько все оно было унифицировано и нестандартно.
После чистки оружие заняло свободные ячейки в оружейном шкафчике, а основная масса патронов, после процедур проведенных Гидом, в рубке-2 на верхней палубе модуля.
После всего этого, Лия по моему совету взялась шить нам разгрузочные жилеты. Я как смог нарисовал ей, то что хочу, и когда она поняла идею, то тут же взялась за ее исполнение, не пожалев на это один из запасных комбинезонов. Когда мы подбирали себе их, то один случайно оказался гораздо большего размера, вот его она и взялась перешивать. После недельных трудов, у нее вышло довольно неплохое подобие задуманного. Конечно, это была всего лишь самоделка но, тем не менее, теперь, помимо автомата я мог нести до шести дополнительных рожков с боеприпасом, пару гранат, ножи, пистолет и еще кучу всякой мелочи. Главное суметь все это донести, потому, как все имеет свой вес. Но все равно это было гораздо удобнее, чем переносить в вещмешке. Да и доставать легче и быстрее.

В один из дней нашего путешествия, искин сообщил нам, о резком изменении погоды. Поднялся сильный ветер, что бы обезопасить полет, Гид принял решение, с нашего согласия, подняться выше до десяти километров. Хотя при этом мы и не могли, как следует держать заданное направление, но хотя бы была гарантия, что не разобьемся о землю. Шторм продолжался несколько дней. Шквалистый ветер, часто меняя направление, играл с модулем, как с мячом, бросая его в разные стороны. И хотя искин, старался контролировать ситуацию, у него это плохо получалось. Просто не хватало мощности движителя, что бы выровнять курс. Сильный дождь с грозой грозился пронизать молниями наше маленькое суденышко, но каким то чудом это не произошло. Сказалось, то ли искусство Гида, то ли просто повезло. Все это время, мы провели или привязанные к креслам в рубке управления, или к ложам в жилой каюте. Проблемой было даже перейти из одного помещения в другое. Приходилось цепляться изо всех сил за укрепленные на стенах скобы, видимо предусмотренные, как раз для таких случаев, и буквально по сантиметру передвигаться, боясь упасть и расшибиться.
К концу, восьмого дня ветер стих, и мы вздохнули с облегчением. За все время шторма, мы не могли нормально поесть, настолько непредсказуемым было следующее мгновение полета. Если первый день мы и пытались это сделать, то после, старались довольствоваться, чем-то легким. Булочкой, или куском мяса, которое легче было удержать руками, не боясь, что оно опрокинется на тебя, или на пол. С другой стороны, даже, несмотря на такие неудобства, мы все же были рады хотя бы тому, что теперь даже такой шторм, нам не страшен благодаря модулю.
Через некоторое время, искин выдал наши текущие координаты. Оказалось, что ветер за это время отнес нас далеко на восток, и мы должны вот-вот увидеть западное побережье северной Америки. Это, в общем, не нарушало наши планы поэтому, мы согласились с тем, что так даже лучше. Теперь достигнув побережья, которое по прогнозам искина, должно было появиться уже к утру, мы, пройдя немного вглубь материка, сможем идти на юг, к цели нашего путешествия. К тому же, исходя из того, что в мое время, США были хорошо развитым государством, то сейчас на его территории должно было сохраниться довольно много интересных объектов. И мы их, если найдем, обязательно исследуем.

Однако, ни утором, ни в последующие дни, побережья мы так и не достигли. Хотя все возможные измерения и сопоставления были проведены, а искин утверждал, что по все расчетам мы уже должны находиться в глубине материка, под нами расстилались спокойные и безбрежные воды океана. Хотя и очень неглубокие, по уверению искина.
По нашей просьбе, модуль поднялся на максимальную высоту. Благодаря отсутствию облаков мы попробовали визуально отыскать наличие суши, благо аппаратура, стоящая на модуле, давала прекрасное увеличение, и это должно было нам помочь.
После долгих поисков и смен курса, мы заметили далеко на юге несколько островов. После некоторых размышлений, решили двинуться туда, в надежде разрешить наши проблемы.
Наутро следующего дня, мы достигли группы островов, узкой цепочкой уходящих на юго-восток. Ни на одной карте имеющейся у нас, ничего подобного не было. Искин пытался найти похожие группы, сверялся со всеми картами, но увы, безрезультатно. По всем показателям, мы находились именно над Северо-Американским континентом, но увы нашли только группу островов. Континент исчез.

Первый из найденных нами островов, представлял собой высокую конусообразную гору, совершенно безжизненную с виду. От самого подножия, тянулись вверх изломанные ущельями каменные джунгли. Ни малейшего даже намека, на какую то растительность, мы не заметили, хотя и облетели вокруг него достаточно близко. Что интересно, на нем не было даже птиц, хотя на расположенном сотне метрах от него таком же скалистом острове, их было очень много. Не найдя ничего интересного мы последовали дальше. Следующие несколько островов были в виде небольших скал, торчащих из поверхности воды, как я уже упоминал, хотя они и были лишены всякой растительности, но были густо облеплены гнездами, бакланов и чаек.
До самого вечера мы облетали остров за островом. Наконец, решили остановиться, выбрав для этого небольшой островок с неплохим пляжем. Опустившись возле небольшой рощи, модуль выдвинул стояночные опоры и приземлился и выдвинул трап. По совету Гида, я закрепил модуль швартовочными концами за два толстых дерева, растущих неподалеку. Было тепло, термометр показывал около 25*С.. Мы решили отдохнуть после шторма, поваляться на пляже, немного позагорать и искупаться.

На следующий день, позавтракав, мы, с Лией прогуливаясь по берегу нашего временного пристанища, увидели дымок, поднимающийся над одним из островов. Решив, что мы сможем найти там людей, которые ответят на наши вопросы, мы вернулись на модуль. Взлетев, направили наше судно в сторону увиденного дыма. Вооружившись на всякий случай, мы поднялись на верхнюю палубу, и вышли на смотровую площадку. Легкий южный ветерок, запах моря и предстоящая встреча с людьми, навевали хорошее настроение. На небольшой скорости и высоте, модуль двигался в сторону островка.
Перед нами открывался большой зеленый остров. Вот уже показались хижины на берегу, слепленные из подручного материала и покрытые пальмовыми листьями. Небольшая пристань, уставленная деревянными лодками. Мы приближались.
- Гид, поднимись повыше, что бы осмотреть остров. – Приказал я.
Модуль набрал высоту и завис на высоте примерно тридцати-сорока метров.
Увиденное с высоты, поразило нас настолько, что отпало все желание общаться с обитателями этого острова.

В центре острова, была вытоптана огромная круглая площадка. На краю ее, на небольшом возвышении сделанном из каких то ржавых конструкций, стояло какое-то подобие железного трона, собранного из какого то хлама. На нем сидела огромная, чернокожая туша местного царька. Украшенная перьями обрюзгшая, с толстыми жировыми складками шкура этого существа, блестела на солнце, от пота. Жирное, лоснящееся от множества складок и подбородков лицо, с вывернутыми пухлыми губами, маленьким, похожим на пятачок носом, и глубоко посаженными глазками, выдавали самодовольство презрение к окружающим. Возле него стояли две полуголых девушки с привязанными к шестам пальмовыми листьями и обмахивали его, отгоняя мух и создавая прохладу. Возле трона стоял небольшой столик, уставленный яствами. Время от времени, царек протягивал руку, указывая на очередное блюдо, которое тут же подхватывалось свободной девушкой-слугой и подносилось ближе. Другая девушка брала кусочек, чего-то съестного и с поклоном, подносила его, к лицу повелителя. Тот оглядывал его и кивком давал разрешение, после чего девушка подавала пищу ему в рот.
Внизу, по обеим сторонам трона, стояли два десятка воинов, облаченных в разноцветные перья и обрывки ткани, с вдетыми в нос и уши металлическими и костяными кольцами. Они были вооружены копьями, а в левой руке у каждого был высокий и узкий щит сделанный и легких прутьев и обтянутый кожей.
В это время на площади полтора десятка чернокожих мужчин разделывали какие-то тушки, готовя их на костер, возле которого уже стояли рогатины для вертелов. Вокруг площади стояло около полусотни жителей с благоговением смотревших на своего повелителя, и будущее угощение.
Я с интересом разглядывал это представление, как вдруг Лия вскрикнула, показывая рукой на костер. И резко отвернулась, зажимая рот. Я глянул в ту сторону, и увидел, что тушки, которые так старательно готовились на жаркое, когда-то были людьми.
В это время, Лия, очнувшаяся от шока, уже прицеливалась из винтовки направленной вниз. Я с трудом успокоил ее понимая, что этим мы ничего не изменим, и дав команду Гиду подняться повыше, увел сестру в каюту.
Это оказалось племя людоедов. Видя такое, мы решили впредь быть осторожнее с высадкой на острова, и быть внимательнее, выбирая себе собеседников.
Модуль тем временем двигался все дальше, вдоль гряды островов.

7

Мы двигались, от одного острова к другому, оглядывали их с высоты полета и летели дальше. Не было никакого желания, остановиться, поговорить с аборигенами и что-то узнать. Да и вряд ли мы бы, что-то узнали. Вся обстановка любого из увиденных нами островов, говорила о том, что люди населяющие их скатились очень далеко вниз. Мы ни разу не видели, что бы кто-то использовал хоть какую то технику. Поля обрабатывались вручную, охотники использовали лук, рыбаки примитивные сети, сплетенные из самодельных нитей. Одежда местного населения была изготовлена из листьев, каких то деревьев и украшена птичьими перьями. Некоторые из людей завидя наш модуль в страхе прятались, другие падали ниц и начинали молиться, возможно, принимая нас за богов.
Дни проходили за днями, наше судно двигалось дальше на юг, так и не найдя ответа на загадки, заданные нам.
Судя по составленным искином новым картам, и сопоставлением их со старыми, мы появились на территории Северной Америки, в районе штата Калифорния. В поисках земли мы пересекли области ранее занимаемые штатами Невада, Аризона и часть Нью-Мексико, где и нашли первый из островов встреченных нами. Дальше двигались на юго-восток, и сейчас находились примерно в районе Мексиканского залива. Увы никакого материка не было и в помине.
Впереди показался остров, представляющий собой, высокую скалу, отвесными стенами поднимающуюся из пучины океана. Погода была солнечная, и мы двигались на высоте не более 10 метров над уровнем моря. Мы уже хотели просто обогнуть остров, как на одном из мониторов заметили человека, стоящего на краю обрыва. Он почти сливался и окружающими его скалами за счет своей одежды. Я даже удивился. Ведь до сих пор мы не встретили никого в нормальной человеческой, в нашем понимании, одежде.
- Стоп, машина! – резко приказал я. – Гид, поднимись до края скалы! Скорость подъема минимальная.
- Что случилось?
- Смотри, Лия – указывая пальцем на монитор, произнес я. – И он не в перьях, как остальные! Нужно подлететь поближе.
Модуль подойдя к скале, начал медленно подниматься.
- Увеличение на экраны! - скомандовал я.- Включить внешние микрофоны!
Поднявшись до края скалы, мы увидели, что похожее на огромный кратер потухшего вулкана. Диаметр кратера составлял несколько километров, Внутренние склоны скалы, поросли молодым лесом. По мере нашего подъема, мы увидели ручей, стекающий со склона горы в небольшую долину, образовавшуюся внутри кольца гор. В центре долины, возле идеально-круглого озера, стояло огромное здание. Высокие каменные стены, башенки с высокими стрельчатыми окнами, украшенными мозаичными стеклами, статуи людей и животных установленные по краю верхних этажей, создавали неповторимую красоту и строгость исполненные в камне. Озеро и храм на его берегу обрамлял сосновый лес, сквозь который были проложены аккуратные дорожки ведущие, к небольшому поселку стоящему поодаль. В поселке было около двух десятков, аккуратных небольших домиков, с красными черепичными крышами.
Мы уже набрали достаточную высоту и не торопясь, двигались вглубь острова, разглядывая открывающиеся нам подробности. На первый взгляд, здесь жили вполне цивилизованные люди, мы заметили нескольких человек и детей в поселке. Все они были одеты во вполне приличную одежду, разве, что несколько непривычную для меня. Но все это можно было объяснить местной модой. Возле большого здания, которое я назвал храмом, находились еще несколько мужчин и женщин в длинных, до земли свободных одеяниях, с откинутыми на спину капюшонами, они о чем-то весело переговаривались, изредка доносился смех.
Из храма выбежал какой то молодой служка, и оглядевшись по сторонам, что-то произнес. После чего все стоящие у подножия храма люди, подняв головы, посмотрели вверх. Увидев приближающийся модуль, они засуетились, о чем-то переговариваясь между собой, и показывая в нашу сторону. Появились еще люди, некоторые из них были вооружены, какими-то странными громоздкими винтовками. Однако никто не пытался показывать агрессии в нашу сторону. Они лишь оживленно переговаривались, а некоторые из них махали руками, как бы приглашая или приветствуя нас.

Рон.

- Первое из трёх гигантских извержений вулкана в Йеллоустонском заповеднике произошло 2,1 млн. лет назад. Да я понимаю, что тогда и заповедника то не было никакого, и возможно динозавры еще кое-где бродили, однако для удобства буду называть это место именно так. Тогда от взрывов распадались горные цепи, выбросы поднялись на высоту 50 км., - до верхней границы стратосферы; вулканический пепел покрыл более четверти территории Северной Америки. Катаклизмов такого масштаба не было за всю историю человечества до 2012 года, (если взять для сравнения самую большую геологическую катастрофу истории - извержение индонезийского вулкана Тамбора в 1815 году, то во время его извержения в атмосферу было выброшено 160 км³ горной породы; но это - в 15 раз меньше, чем при первом извержении Йеллоустонского вулкана, когда объём выброса составил по оценкам ученых 2500 км³).Второе извержение вулкана произошло 1,27 млн. лет назад; в этот раз проснувшийся вулкан Йеллоустон выбросил только 280 кубических километров горной породы. Третье извержение произошло 640 000 лет назад; оно было вдвое слабее, чем в первый раз. Но вершина вулкана провалилась, образовав кальдеру — огромную круглую впадину с длиной окружности 150 км. И, наконец, четвертое, самое сильное извержение.
Первые признаки, появились в начале апреля 2012 года. Повысилась температура воды в озерах, животные, предчувствуя извержение, стали покидать местность. Были еще некоторые признаки, однако правительство, бывшее в то время у власти, старательно скрывало все эти факты, не делая ничего для эвакуации людей. Те же материалы, что просачивались в печать, сразу объявлялись шарлатанскими домыслами и паникерством.
И вот наступил день катастрофы, 21 декабря 2012года. Огромный метеорит, прилетевший из глубин космоса, столкнулся по пути с Луной. Расколовшись на части, метеорит упал на землю. Сильные удары, вызванные падением, активировали подвижки коры, извержения вулканов, цунами, случайные срабатывания ядерных зарядов. Один из таких осколков упал как раз в районе вулкана, пробудив его от долгой спячки. Несмотря на прогнозы, извержение, последовавшее за этим и другие природные катаклизмы, лишили человечество целого континента. После того, как буйство стихий улеглось, от континента остались лишь несколько десятков островов на юге, часть Аляски и северные территории Канады. Только на Северо-американском континенте погибло более 60 млн. человек. И это лишь приблизительные данные. Согласитесь, молодые люди, что при сегодняшних возможностях вряд ли можно собрать более полные сведения. – Профессор отвлекся, сделав глоток кофе и, продолжил свой рассказ.
- С другой стороны, нет повода горевать. Человечество выжило, и это самое главное. Да, несомненно, мы всей душой скорбим о погибших в катастрофе. Да и после нее многие и многие ушли из жизни. Но что делать?! Такова жизнь! И наша задача, сохранить хотя бы то немногое что осталось в нашей памяти. Конечно, я понимаю, что до того могущества, которого достигли ушедшие, нам шагать еще очень и очень долго. Но зато, открылись новые пути, возможно толчок этому и дала катастрофа. Кто знает? Магия! Вот новый путь, по которому пойдет человечество! Впрочем, вам это объяснять не нужно, судя по Вашей ауре и ауре вашей сестры, вы маги. Вы молодой человек – воздушный, а ваша сестра – жизни?
- Вы не ошибаетесь, профессор. Но я еще не настолько хорошо знаю, как пользоваться своим даром, что бы называться Магом.
- Хе-хе-хе, да еще практически никто в этом мире не знает, как им пользоваться! И пройдет еще немало лет, пока появится тот, кто научится им пользоваться по настоящему! Так, что не скромничайте! Вы маг уже потому, что имеете этот дар!
- Если только так. А сестре еще нужно инициироваться, она потенциальный маг, но возможно достаточно сильный. Во всяком случае, кое-кто утверждает именно это.
- Кто, если не секрет?
- Тат кто первым заметил ауру у нее. Мой наставник. ( Здесь я, немного покривил душой, хотя до сих пор считаю, что сделал правильно, ведь у каждого из нас есть свои секреты.) К сожалению, он не смог провести инициацию, но надеюсь, мы найдем специалиста в этой области. Хотя об этом рано еще говорить. По его словам, пока не следует с этим торопиться.
- Ну да ладно. Вернемся к вашему вопросу. В общем, то это все сведения, которыми располагает наша община. Конечно, если вы пожелаете, я могу вам предоставить еще кое-какие документы, свидетельства очевидцев и тому подобное.
- Не стоит, благодарю, вас. Меня интересует еще вот такой вопрос. Есть ли какие то изменения на южном материке, и насколько они глобальны? Стоит ли нам продолжать путь, ведь мы хотели попасть именно туда.
- Ну, здесь не все так печально. Конечно, изменения есть, но не настолько сильные. Пострадала северная часть материка. На ее месте теперь располагается, множество островов. Они идут цепью, с севера на юго-восток, затем поворачивают на юго-запад, образуя как бы полуокружность. Наш остов как раз и входит в их число…

Лия.

…После долгих переговоров, и взаимных гарантий мы, наконец, приземлились неподалеку от озера, на противоположной стороне от храма, на небольшой полянке. Гид к тому времени уже расшифровал язык местных жителей. Оказывается, у него есть возможность создавать автопереводчик. Теперь у нас с Роном к уху прицеплена небольшая клипса, дающая возможность понимать собеседника. Более того, как отметил искин, со временем, при долгом общении, надобность в клипсе отпадет. Это как-то связано с мозгом носителя устройства. Еще несколько подобных аппаратов, мы получили, для передачи собеседнику. Теперь мы могли свободно общаться с местным населением.
Рон, зануда, опять убежал в храм. Ему, видите ли, нужно узнать, как обстоят дела с материками, один из которых мы так и не нашли. Что в этом интересного я не понимаю. Зато я теперь совершенно свободна и смогу, наконец, съездить на центральный остров, там как говорят много интересного. Мне дали в провожатые, милую девочку и как мне кажется, мы сможем подружиться. Правда, я так и не понимаю, зачем брат сказал, что бы я носила этот дурацкий пистолет?! Он совсем не идет к моему платью, и только мешает.
Оказывается, здесь между островами, проложена железная дорога, и мы сможем доехать до центра острова, всего за каких то три часа. Никогда не ездила на поездах это, наверное, жутко интересно. Хорошо хоть денег брат не пожалел. Конечно, местных монет у нас нет, но Рон выделил мне слиток золота, который я смогу поменять при желании, на местные монеты.
Все, садимся в поезд! Жалко, что брат не видит этого.

Уф, наконец, то мы доехали. И это чудовище называют средством передвижения? Что бы я еще, хоть раз! Это просто ужас, какой то! Этот постоянный стук колес, дым от паровоза проникающий во все щели, шум такой что не слышно, что говорит подруга, да и самой приходится чуть ли не кричать! А когда я посмотрела на себя в зеркало, то ужаснулась! Все лицо было серым от копоти, а ведь я всего лишь выглянула в окно! Нет, не нужно мне такого счастья! И это современная техника?!
Кое-как, приведя себя в порядок, мы пошли прогуляться по городку. Увы, здесь я тоже сильно разочаровалась. Узкие пыльные улочки, однообразные каменные дома, хмурые лица горожан, все это, навевало какую то тоску. Даже в магазинах, все товары показались мне какими то серыми и однообразными.
На одной из улиц, я заметила небольшую оружейную лавку. Товары представленные в ней просто убили меня на месте, одними своими названиями. «Паровая винтовка» - представьте себе чудо оружейной мысли. Ружье с дополнительным баллоном и шлангами, ведущими от нее к довольно большому, наспинному ранцу, в котором нужно носить около пяти литров воды, постоянно подогреваемой спиртовой горелкой. Не говоря о том, что это чудо инженерной мысли в снаряженном состоянии весит порядка двадцати килограмм, так ведь еще и само по себе взрывоопасно! Ведь один из баллонов находится под давлением почти в двенадцать атмосфер. А если неудачно упадешь или баллон не выдержит давления? Этак ведь и обвариться можно запросто!
Все остальное вооружение сделано по похожим принципам, громоздкое, несуразно тяжелое и неудобное.
Разочаровавшись этой экскурсией, я в тот же вечер села на поезд и поехала обратно, несмотря на все уговоры своей сопровождающей.

8

Рон

День выдался насыщенным, и я порядком устал. Весь день пришлось провозиться в архиве выискивая документы, касающееся изменений, произошедших во время катастрофы. Благо к вечеру появился профессор Янгли, и мы провели с ним достаточно продуктивную беседу.
Но хуже всего было то, что Лия, вдруг стала вести себя, не совсем адекватно. Вначале она вообще не хотела высаживаться на этом острове. После долгих уговоров, она все же согласилась, но вдруг, ни с того ни с чего отказалась сопровождать меня в наших поисках. А потом в почти приказном порядке, потребовала, что бы я отвез ее на центральный остров, для того, что бы прикупить, что ни будь из одежды. И ладно бы все эти требования были произнесены с глазу на глаз, так ведь нет. Все это она высказывала при посторонних, и я просто не знал, куда деться от стыда. Благо, что профессор Эйшли, заметив такое поведение не показал виду, а после постаравшись успокоить сестру, выделил одну из своих студенток в качестве экскурсовода, после чего Лия наконец успокоилась и взяв у меня слиток золота, для обмена на местную валюту убежала на местную станцию, что бы успеть на поезд. Я же, наконец, смог заняться делом.
Храм у озера, что мы обнаружили с воздуха, оказался местным университетом, хотя его называли именно – Храм Науки. Здесь в основном обучались студенты, имеющие природный дар к магии. Хотя как сказал один из преподавателей, - «мы скорее сами учимся, чем обучаем студентов. Еще не скоро появится маг с полным правом называться таковым. Мы делаем лишь первые шаги в этом искусстве».
Я тоже показал некоторые моменты своего обучения, и владения силой воздуха. Взамен один из профессоров храма, обучил меня некоторым, ранее неизвестным приемам. Так что время было потрачено не зря. Тем более, что я смог найти ответы по поводу исчезновения, материка и проложить оптимальный путь к нашей цели, используя знания местных географов.
Подведя итоги сегодняшнему дню, и скинув информацию Гиду, я, зная, что сестру нужно ждать не ранее завтрашнего дня спокойно лег спать.
Лия.
Вообще то, в этом, что-то есть. Вот сейчас боковой ветер сносит дым в сторону, и совсем другое дело! Даже стук колес не очень мешает разговору. Такая поездка начинает мне нравиться.
- А если шторм? Поезда не ходят? – обращаюсь я к Дине.
- Само собой, ведь ты же видишь, дорога проложена всего лишь чуть выше уровня моря. При большой волне нас просто захлестнет.
- А почему же тогда не сделали мосты повыше?
- Здесь большие глубины, ты, наверное, заметила, что поезд идет не по прямой между островами, а как бы зигзагом.
- Точно! – я выглянула в окно, - а почему так?
- Из-за больших глубин, пришлось выбирать места для опор, ну, там где есть выступающие скалы, или просто помельче, но все равно некоторые опоры достигают тридцати метров. Поэтому и дорогу пришлось прокладывать так низко. А на случай шторма, или поломки пути у нас есть суда, которые могут ходить между островами. А еще у нас красивые закаты. Посмотри, разве это не прекрасно?
Я смотрела в окно и любовалась ослепительно прекрасным закатом солнца, ничего подобного я раньше не видела. Дина вдруг начала читать стихи:
-Догорает солнце, рассыпает жар,
на море и в небе плещется пожар.
Золотая тропка к берегу бежит
и в волнах купаясь, на ветру дрожит.
Искры блещут в брызгах, пена лижет их.
День, устав трудиться, на закате стих.
Смотрит вдаль, любуясь радугой небес.
В красках свод играет заревом чудес.
Переливы тонут в пышных облаках.
Но не дремлют стрелки - мчатся на часах.
Миг, еще и, солнце, за Предел, упав,
лучик свой последний на море послав,
позабыв про землю, кануло в ночи.
Вспыхнули на небе звездные лучи.
В кружевах узорных сини полотно,
дышит Тайной давней, глаз манит оно.
А в кайме небесной теплится закат.
Еще долго тлеет и чарует взгляд.
- Это твои? – затаив дыхание, спросила я
- Нет. Это древняя поэтесса. Она называла себя Рапана.
Еще находясь под впечатлением услышанных стихов, я повернулась к окну. Поезд заходил в очередной поворот, и потому двигался еле-еле. Вдруг впереди поезда, возле самого полотна, я увидела, множество лодок с причудливо изогнутыми носами. На фоне заходящего солнца, они казались, необычайно уместными.
- Ты эти лодки, называла судами?
- О, Боги! Только не это! – воскликнула Дина.

Рон.

Тревожная трель звонка, прозвучавшая в салоне модуля, где я ночевал, разбудила меня посреди ночи. Вскочив как ужаленный, я некоторое время не понимал, где я и что происходит. Зажегся свет в салоне, раздался голос искина:
- Внимание! Объект Лия, испытывает сильную боль! Объект удаляется на север.
- Почему? С чего ты взял это?
- При высадке на остров, вы получили прибор, позволяющий понимать чужую речь. Этот прибор, приемопередатчик. Все что слышите и говорите вы, передается на модуль, где переводится и транслируется обратно. Так же, я с точностью до пятисот метров могу отслеживать ваше месторасположение и получаемые эмоции. Это помогает мне в переводе. Так же при необходимости я могу выслать помощь или сообщить о нужде в ней.
- Ясно. Так что с Лией?
- 16 минут назад, у госпожи случился сильный выброс эмоций. Это обычно может произойти при…
- Неважно, дальше!
- 7 минут назад, госпожа испытала сильную боль. Продолжающуюся три с половиной минуты. В данный момент, эмоции полностью отсутствуют, что может быть объяснено потерей сознания. Однако согласно информации поступающей от переводчика, госпожа жива, и удаляется со скоростью до 15 км.\час на северо-запад. Точное, месторасположение объекта, смогу определить, при приближении к нему на дистанцию в пять километров.
-Все ясно. Срочный взлет, направление на сигнал.
- Принято выполняю.
Из-за открытой двери на верхней палубе, послышался шорох убираемых швартовов, затем легкое покачивание от набора высоты и, наконец, несильный рывок от начала полета. Я в это время, наскоро умывшись, переоделся в найденный нами камуфляж и, надев пошитую Лией разгрузку, быстро вооружался, готовясь к поиску сестры.
Осмотрел и, прицепив к своей винтовке ночной прицел, лазерный целеуказатель, навернул на ствол глушитель, проверил и вставил в гнезда на жилетке шесть магазинов, по 30 патронов в каждом, седьмой установил сразу на автомат. На пояс кобуру с пистолетом Глок17, нож. В ранец бросил аптечку, несколько витаминизированных брикетов, которыми снабдил меня синтезатор, несколько пачек патронов для винтовки и пистолета. Немного подумав, укрепил подствольный гранатомет, и с десяток гранат для него уложил в специальную сумку на поясе. На голову приготовил, легкую кевларовую каску с ПНВ. Тщательно обмотав ноги портянками, вбил ноги в сапоги. Вроде готов. «Может, следовало взять что-то еще?» - подумал я и, укрепил на поясе лазерный резак. Теперь точно готов.
Пройдя в рубку, взял в синтезаторе чашку крепкого кофе и присел в кресло, всматриваясь в мониторы. Модуль в это время продолжал полет, следуя по одному ему известному направлению.
- Гид, куда мы летим, и сколько осталось до цели?
- Группа островов, северо-восточнее острова Храма. До цели три минуты.
- При подлете к цели, включи режим маскировки, и дай изображение острова на экраны
- Принято. Выполняю.
На экране монитора, появилось изображение небольшого островка. Чем-то он напомнил мне каменную пустошь, из моего детства. Почти полностью лишенный растительности, остров казалось, состоял и кучи грубо брошенного камня, лишь у самого берега росло несколько пальм, и кое-где виднелась трава. Там же стояло несколько хижин, покрытых пальмовыми листьями, и небольшая пристань, где сейчас виднелось около десятка больших пирог, с вырезанными из дерева причудливыми фигурами в носовой части. В глубине, у подножия скал горел костер, вокруг которого извивались в диком танце, под дробь барабана, с десяток вооруженных копьями и дубинами дикарей. Чуть левее костра, в одной из отвесных скал, был виден большой проем, видимо ведущий в пещеру. Возле него стояло три вкопанных в землю креста, на которых были распяты обнаженные тела светлокожих людей. На их лица, были надеты разрисованные маски. Из-за этого, я не смог узнать есть ли среди них моя сестра.
Отблески костра, крики и барабанная дробь, создавали предчувствие чего-то ужасного, что вот-вот должно было произойти, или уже происходило.
Пора вмешиваться понял я:
- Гид, высади меня слева от поселка. И проверь еще раз, где находится Лия?
- Принято. Госпожа находится в 320 метрах от текущего месторасположения модуля. Точное местонахождение объекта будет передаваться с помощью клипсы переводчика в режиме реального времени.
- Понял, прекрасно. Значит, я смогу позвать тебя?
- Да, двухсторонняя связь включена.
- Все, поехали.

Модуль завис в нескольких метрах от берега. Спустившись по трапу, я спрыгнул в воду. К счастью, здесь было неглубоко и, погрузившись до пояса, я спешным шагом, выбрался на берег. Отряхнувшись и проверив оружие, мелкими перебежками, стал продвигаться, в сторону костра. Подобравшись поближе, и спрятавшись за стволом одной из пальм, я осмотрелся. Поселок, состоящий из нескольких хижин, был пуст, похоже, все его обитатели, в данный момент, находились у костра, где до сих пор были видны извивающиеся в диком танце фигуры. Внимательно осмотрев дикарей, я не нашел среди них, ни одной женщины, или ребенка. Это меня обрадовало, несмотря на ненависть питаемую за похищение сестры, вряд ли я смог бы выстрелить окажись среди них дети.
Что бы не вызвать переполоха раньше времени, я начал отстрел, с края костра, стараясь в первую очередь уничтожать тех, кто или лежал, или не попадал в поле зрения других. Благодаря лазерному целеуказателю, я довольно быстро избавился от десятка дикарей, но к сожалению последний выстрел оказался неудачным. В последний момент тот дернулся, и я попал ему в плечо. Он издал вопль, привлекший внимание остальных. Поняв, что сейчас начнется, настоящая бойня, быстро сменив магазин, и переключившись на автоматическую стрельбу, я начал отстрел очередями, уже не заботясь, о том, что меня могут обнаружить. Не смотря на попытку оказать сопротивление, я все-таки вышел победителем. Хотя несколько копий и стрел были выпущены в мою сторону, ни одно из них не нанесло мне вреда.
После того, как упал последний из дикарей я, подождав минуту, и тщательно осмотревшись, вышел на поляну. Подойдя ближе, я осмотрел убитых, и дострелив некоторых из них, подошел к распятым на крестах людям. Сняв с них уродливые маски и разрезав ножом путы, я освободил их. Хотя они были порядочно избиты, все же находились в сознании. Это были двое мужчин и девушка, которая сопровождала Лию в поездке в город. Быстро расспросив ее, я двинулся в сторону пещеры, куда по ее словам, была унесена сестра, как вдруг, меня остановил визгливый голос одного из освобожденных мужчин:
- Стойте! Вы обязаны срочно доставить меня на центральный остров! Я – военный советник Лестер, вы слышите меня?! Я приказываю!
Я с удивлением оглянулся, посмотрев на него.
- Что, вы стоите, бегом, что не видите, что я ранен?
Еще не совсем поняв, я с удивлением оглядел этого человека. Это был слегка обрюзгший, с пухлым холеным лицом мужчина лет сорока. Хотя он тоже был снят мною с креста, но по видимому, ему досталось, меньше чем остальным. Если второй мужчина и девушка были основательно избиты, что было видно даже в сете костра, то он выглядел, лишь слегка помятым и почти без единой царапины. Еще я заметил, что другие двое сразу отодвинулись от него и настороженностью, и каким то страхом поглядывали в его сторону, боясь встретиться с ним взглядом.
Мужчина тем временем, найдя какое то полотно, обернулся им, и еще раз презрительно взглянув на остальных, визгливо произнес.
- Не стойте, как истукан! Я отдал приказ!
- Да, плевать. Дина, что это за шут? – обратился я к девушке.
- Что?! – завизжал тот – Да я сгною тебя за эти слова!
- Эт-то с-советник Л-лес-стер – слегка заикаясь, произнесла девушка. – Он, глав-ва н-наших с-сил с-сам-мообороны.
- То есть это он должен бы защищать вас от нападения дикарей?
- Н-ну как бы д-да.
- Так это по твоей вине, похитили мою сестру, гнида! – шагнув, я от души врезал ему в челюсть. Советник, взвизгнув, упал на землю.
- Гид,– вызвал я модуль – посадка на поляну.
- Принято.
- Трап с верхней палубы, забери двоих.
- Выполняю.
Спустя минуту, чуть в стороне от меня выдвинув стояночные опоры, приземлился модуль, с верхней палубы которого выпала раздвижная лесенка.
- Поднимайтесь на палубу, указал я девушке и стоящему возле нее мужчине. Ждите меня там.
После того, как они поднялись, и модуль, свернув трап, поднялся в воздух, я выдвинулся в сторону пещеры.
Сделав всего несколько шагов, я почувствовал, некие волны, как бы всколыхнувшие остров. Казалось, будто кто-то бросил в воду камень, и от него идут концентрические волны. Послышался неясный гул с каждым мгновением усиливающиеся, и переходящий в грохот. И новые волны идущие одна за другой с каждым разом все сильнее и сильнее.
Сквозь грохот и поднявшуюся пыль я услышал голос Гида.
- Внимание! Срочная эвакуация! Повторяю, срочная эвакуация!
Я отмахнулся, решив продолжить свой путь, однако, что-то обхватило меня за пояс и резко взметнуло ввысь.

Лия.

Вначале была боль. Она была везде. Казалось, что каждая клеточка моего организма, живет лишь для того, что бы создавать ее. Каждую секунду, приходя в сознание, я от боли теряла его, что бы вновь очнуться и, почувствовать эту боль. Я хотела кричать, но не могла произнести ни единого звука. Открыть глаза, но даже это отказывалось подчиняться мне. Не знаю, сколько времени прошло, наверное, вечность. Я умирала и рождалась, но и здесь и там меня ждала только она. «А может быть так и должно?» - подумала я, - «Может, так было и будет всегда? А если так, то почему же я страдаю от этого?» Мысли роились в моей голове, складываясь в причудливые сочетания, переворачивая уклад жизни и создавая новый. « Наверное, мне нужно принять эту боль и сделать ее своей, а не оказываться от нее? Может она хочет от меня именно этого? А может именно этого, хочу я?»
Я мысленно потянулась к своей боли. Я нежно касалась ее, стараясь не отгородиться от нее, но наоборот усилить её. Стараясь, почувствовать ее всю, от начала и до конца сделав своей. Стараясь не подчинить, но слиться с ней. Я начала даже получать удовольствие, от общения с ней. И тогда я поняла, что это самое главное, что у меня есть – моя боль. Моя любовь и моя жизнь. Мое счастье и мое проклятие. Моя сила! Я приняла её. Я стала ею.
И тогда я впервые в жизни открыла глаза.

Пещера. Высокие закопченные от факелов стены окружали высокий помост из черного, гладкого камня, на котором лежала я. Спутанные волосы закрывали мое лицо, и я потянулась к ним, но не смогла даже пошевелить рукой. Дернув головой, смахивая их в сторону, я разглядела, что руки были привязаны толстыми веревками, кажется так, это называлось. «Странно?!» - удивилась я. – «Зачем?» Я мысленно потянулась к своей боли. Та моментально откликнулась. Тогда я направила её к кистям рук и пожелала освободить их. Почувствовав, как они налились силой, я потянула их вверх и почувствовала треск рвущихся волокон. Освободив руки и смахнув с лица, мешающие мне пряди, села согнувшись в поясе, и огляделась по сторонам. Неподалеку от плиты, на которой я находилась, в центре пещеры, горел костер, вокруг него не издавая не единого звука, проносились тени извивающихся в диком танце нескольких полуголых мужчин, изукрашенных перьями. На некотором удалении от меня, и вокруг костра стояли еще четыре помоста, или скорее алтаря, на которых лежали привязанные тела людей. Бросив взгляд на свое тело, я с удивлением увидела, что оно разукрашено непонятными рисунками. Мазнув рукой по ним и поднеся ладонь к лицу, поняла, что они были выполнены с помощью крови. Моей крови! Поняла я. По всему телу виднелись надрезы, от которых и тянулись, эти замысловатые линии, покрывающие меня с ног до головы. У костра продолжался дикий танец. Что-то показалось мне неправильным во всем этом. Чего-то не хватало. Призвав свою силу и, освободившись от пут на ногах, я осторожно слезла с алтаря. И тут, словно, что-то взорвалось в моей голове. Пещера неожиданно заполнилась звуками. Нет, это были не просто звуки. Все перемешалось – выкрики танцующих дикарей с их заунывными песнями, треск костра и стоны жертв на соседних алтарях. Все это бурным потоком ворвалось в мою голову, заставив присесть от неожиданности, зажав её руками. Несколько мгновений я приходила в себя, пытаясь привыкнуть и понять, как я оказалась здесь.
За эти несколько мгновений я вспомнила всё; боль, страдания, доставшиеся мне, и бушующие до сих пор. Где-то в глубине меня, зарождалась ярость, поднимающаяся все выше и выше. Всё это соединялось с моей болью, с моей силой и переполняло меня, пытаясь вырваться наружу и сокрушить. Все мои мысли и чувства были направлены именно на это. Отомстить, разорвать, уничтожить все вокруг.
С трудом, удерживая себя, я поднялась и сделала несколько шагов. В этот момент, кто-то из дикарей заметил меня и, издав возбужденный крик, кинулся на меня. Видимо от неожиданности или испуга я выпустила копившуюся во мне ярость.
Казалось, всколыхнулась сама земля и волною, как от брошенного в воду камня, пошла от меня. Бушующие крики и звуки на мгновенье смолкли, сменившись треком и грохотом рвущегося камня и воплями дикарей. Видя исказившиеся в смертельном ужасе лица, я расхохоталась. Это вызвало еще одну более мощную волну разрушений. С каждым мгновением, все это приносило мне неописуемую радость и удовлетворение. Продолжая изливать свою силу, я смеялась и радовалась своему могуществу. Своей мести. Я уже не осознавала себя, действуя в каком то полусне, круша все вокруг.

Рон.

…- Скорее всего, тут, имело место быть, спонтанная и неконтролируемая инициация. Ведь, как это проводится в обычном порядке? В присутствии наставника, а если предполагаемая сила велика, приглашаются и дополнительные силы, так сказать, маги поддержки. То есть, все это проводится под контролем и по строгим правилам, обычно в местах силы. Иногда случается, что и этого бывает недостаточно, тогда сила вырывается из под контроля, и... случиться может всякое. Здесь же, инициация мага, была неконтролируема. Возможно боль, обряд принесения в жертву, или что-то еще, проводимое дикарями, подстегнуло и ускорило данный процесс. В итоге, вывернув на изнанку силу, получился сильнейший маг смерти, который и разрушил весь остров, а возможно и себя вместе с ним. Причем, я даже не утверждаю, что это была твоя сестра. Хотя мы и проверяем, наших соплеменников, на наличие дара с самого детства, но мы делаем только первые шаги, Рон. Возможно, это был спящий дар, возможно из-за чьей-то халатности мы пропустили данного человека при проверке. Магия еще долго будет оставаться для всех искусством доступным единицам. И даже эти немногие, кому он будет дарована, не вправе будут называться магами. Жизнь и смерть всегда идут рука об руку. Видимо сложилось так, что твоя сестра предпочла смерть жизни. Почему так произошло? Кто знает.
- И, что же теперь делать?
- Увы, здесь я бессилен. Я бесконечно благодарен тебе, за спасение моей племянницы. Но спасти твою сестру, я не в силах, да и уверенности в том, что она осталась жива, у меня тоже нет. И думаю, ты поймешь меня правильно, если я скажу, что возможно это и к лучшему. Вряд ли, даже если она жива, это прежняя Лия. Боюсь то, что произошло, убило в ней все человеческое.
Я больше не мог оставаться здесь. Попрощавшись с профессором, я быстро собрался и покинул остров, принесший мне столько горя. Взлетев и сделав круг над островом, я все же решился и направился к месту гибели сестры. «Я не смог спасти ее, так хоть отдам дань ее памяти, запомнив место, где я потерял самое дорогое для себя» - решил я. Через некоторое время, я уже находился в районе острова.
Стоя на верхней палубе, я смотрел на место ставшее могилой самого родного для меня человека. Остров представлял собой груду развалин. Обломки скал, концентрическими кругами, расходились от его центра к побережью. Ни одного кустика, не единой травинки не осталось от некогда заросшего пальмами побережья.
Модуль, словно скорбя вместе со мной, медленно дрейфовал вокруг острова. Я же, до боли сжав поручни верхней палубы, смотрел и вспоминал дни, проведенные с сестрой.
Время близилось к вечеру, и я окончательно попрощавшись с местом гибели, решил продолжить свой путь. Хотя какой путь теперь ожидает меня? Я даже не представлял себе, куда дальше мне идти. И все же нужно это сделать. Встряхнувшись, я взялся за ручку шлюза, и вдруг послышался голос искина: « Внимание! В центре острова обнаружен человек!»

[upd=1421302903][/upd]
[i]...И далее.[/i]


Часть третья.

В поисках многорукой богини

1


- Рон, уже седьмой час, а ты до сих пор не готов! Мы же собирались на прием! Ты не забыл?
- О, Ли, если б ты знала, как мне надоели эти приемы! Все эти чопорные дамы, обливающие себя литрами духов и забывающие перед этим помыться, подсовывающие мне своих разукрашенных дочурок, со смазливыми личиками оштукатуренными так, что под всеми этими пудрами и кремами, невозможно разглядеть, что там есть на самом деле. Все эти заискивающие лица, смотрящие на нас, и мечтающие об очередном чуде или подачке. Вся эта толпа бездельников, желающая только какой ни будь халявы, и не желающая совершенно ничего делать!
- Я тебя понимаю, Рон, но занимая наше положение, мы просто не можем игнорировать, все это. К тому же, мне ведь тоже давно пора замуж, а где я еще смогу отыскать себе жениха, кроме, как там? Да и тебе тоже кстати, давно пора найти себе невесту.
- Ли, если бы ты хотела замуж, то давно бы уже была там. Но почему-то у тебя появляется это желание только перед выходом в свет, и сразу же пропадает в момент прихода, в этот так называемый «свет»! А мне, хватает и тебя.
- Да нет, итак целыми днями в твоей башне сижу, так еще и в общество выйти не могу. Я же женщина! Мне хочется поговорить, а от тебя и слова целыми днями не дождешься! И что значит хватает меня? Я, что так надоела тебе, что не знаешь, как от меня избавиться?
- Почему сразу надоела? Просто я привык к тебе и мне вполне хватает твоего присутствия. А привыкать еще к кому-то мне как то не хочется. И вообще, можно подумать, я только молчу, у меня, так язык иной раз отваливается после лекций.
- То совсем другое, и ты это прекрасно понимаешь! Ну, Рон, хватит придуриваться, пойдем уже!
- Ну, ладно, ладно уже иду, – отложив книгу я поднимаюсь из глубокого мягкого кресла, стоящего возле камина и делаю пару шагов. Останавливаюсь, хлопая себя ладонью по лбу и, сокрушенно продолжаю. – Ведь надо же! Представляешь?! Я забыл заказать экипаж! Совсем из ума выжил! Совсем старый стал!
Лия разворачивается лицом ко мне и, уперев руки в бока, смотрит на меня:
- Не придуривайся, Рон! У нас четыре локомобиля, и один из них, вместе с шофером, вот уже сорок минут ждет нас у выхода.
- Правда, что ли?! А я и не знал?! – с удивлением смотрю на сестру.
- Всё! Хватит! Если ты сейчас же не пойдешь одеваться, я обижусь!
Притворно кряхтя, я направляюсь в свою комнату, а Лия провожает меня взглядом, иронически улыбаясь. Эта игра у нас продолжается уже несколько лет, как только Лия собирается меня, вытащить на какой-нибудь бал или прием. Самое интересное в том, что мне ни разу не удалось найти отговорку, что бы остаться дома.
Через десять минут я уже готов. Лия, как обычно, придирчиво оглядывает меня, хотя я до сих пор не могу понять, что она хочет найти, и взявшись за руки, мы входим в кабину лифта. Спустившись в холл первого этажа, накинув на плечи плащи, мы выходим на небольшую лужайку у подножия башни. У выезда со двора нас уже ждет локомобиль.
Кто бы знал, сколько я потратил сил и времени, что бы освободить этот кусок скалы, от нагромождения камней. И сколько еще на завоз плодородной земли из долины и благоустройство нашей небольшой лужайки. Но, что только не сделаешь ради прекрасных глаз Лии, и собственного спокойствия. Зато теперь, можно в любой момент выйти в собственный дворик, огороженный каменной оградой, от завистливых глаз, и спокойно отдохнуть, наслаждаясь зеленой травой, несколькими деревцами и ручейком, берущим начало у подножия скалы и журчащим через лужайку.
Через пятнадцать минут неторопливой езды, по довольно узкому серпантину, огибающую скалы, на которых воздвигнут наш город, и минуя несколько высоких мостов, мы подъезжаем к высоким стенам королевского замка. Хотя в них нет никакой нужды, но замок окружен высокими массивными стенами, выложенными из природного камня. Замок, как наша башня, да и все остальные дома нашего города большей частью вырублен прямо в скале. Лишь выступающий из нее фасад выложен из камня. Не знаю, кому первому пришла в голову такая идея, но сейчас весь город расстраивается именно так. Выбирается свободная скала, и в ней вырубаются, жилища, дороги, и все остальное, что требуется для нужд жителей. Между собой, все это соединяется мостами и тоннелями. Вы скажете, что это очень непрактично и дорого, но не забывайте, что все это, ну или большая часть, делается с помощью совершенных паровых машин и магии. Да, да! Именно магии. Поскольку весь этот город построен ими и для них. Пожалуй, единственным недостатком города, является почти полное отсутствие усадеб и зелени. Лишь самые состоятельные, могут позволить себе завоз земли из долины. Да и само наличие участка возле дома, уже говорил о многом.
Локомобиль проезжает под высокой аркой ворот и попадает на широкую площадку, перед парадным входом во дворец. Услужливые лакеи тут же оказываются возле машины, открывая дверцы и помогая нам выбраться из салона. Мы поднимаемся, по широкой мраморной лестнице и чуть приостанавливаемся, слыша голос Лорда-церемониймейстера объявляющего о нашем появлении.
- Магистр воздуха Тираунской Академии Магии, Лорд-маг Рональд ди`Арн, Леди Аврелия ди`Арн
Лорд-церемониймейстер делает шаг в сторону и, мы с сестрой входим в огромный зал, заполненный приглашенными на прием.
Далеко за полночь, мы возвращаемся, в нашу башню. Лия, набравшаяся впечатлений на ближайшую декаду, мирно посапывает на моем плече и на ее лицо наползает улыбка. Локомобиль подъезжает к дому, я аккуратно, стараясь не разбудить, беру ее на руки и отношу в спальню. После на цыпочках выхожу из комнаты и устраиваюсь в своем любимом кресле, вытянув ноги к горящему камину. Закуриваю трубку и долго гляжу на играющие языки пламени…

…Мысль. А вдруг это она?! Хватаю поручень, перевешиваясь через борт, и пытаясь разглядеть: « Гид, срочно туда, посадка!» Модуль подлетает ближе и, я в изумлении вижу лежащую без сознания сестру. С трудом дожидаюсь, выдвигающийся трап и буквально выпрыгиваю из модуля, подбегая к сестре. Лия, изломанной куклой, лежит на месиве из камней. Осторожно поднимаю ее на руки и слышу слабый стон. « Жива!» - понимаю я. Аккуратно, стараясь не оступиться на камнях, иду к трапу модуля и осторожно заношу ее в салон.
- Гид, она жива. У тебя есть, что-то, что может ей помочь?
- Реанимационная капсула будет готова, через три с половиной минуты.
Беру влажную губку и, стараясь не причинить боль, вытираю тело сестры от грязи и непонятных мне линий нанесенных на неё. Через пару минут открывается боковая ниша и оттуда выдвигается капсула, куда я и укладываю сестру. Капсула наполняется, какой то жидкостью, на электронном табло мигают цифры и строятся какие-то графики. Я с надеждой смотрю на это действо. Капсула возвращается на свое место, раздается голос искина:
- Больной помещен в стазис-сон, проводятся диагностические мероприятия. Результаты ожидаются через семь часов.
- Она придет в себя?
- Ответ будет по результатам диагностики, через 6 часов 59 минут.
Я не нахожу себе места, бегая по модулю, каждую минуту прося у искина результаты диагностики. Так прошло почти три часа. За это время модуль взлетел и направился на юг в сторону базы.
По словам Гида, там находилось лучшее медицинское оборудование на планете. И даже если помощь, оказываемая модулем, будет недостаточна, то на базе будет проведена повторная диагностика, и излечение Лии будет проходить более качественно и быстро. Пока же больная помещена в стазис-сон и ей ничего не грозит, даже если искин не сможет провести лечения самостоятельно. Это меня мало успокоило, но я все же отдал приказ на взлет и следование на базу на максимально возможной скорости.
Заказав очередную чашку кофе, я присаживаюсь на диван и мелкими глотками пью обжигающий напиток, уставившись на панель закрывающую капсулу. Сделав очередной глоток, чувствую какую то неправильность в напитке. Кружится голова и, туман в глазах и, я засыпаю…

- Рон, ну неужели нельзя дойти до спальни и лечь, в кровать, как все нормальные люди?! Почему обязательно нужно спать в кресле, как будто бездомный! Ну, как так можно Рон? – разбудил меня голос сестры.
- Не ворчи. Просто сел, о чем-то задумался и не заметил, как уснул.
- Вот почему-то у меня хватает сил дойти до кровати и лечь, как все нормальные люди, а у тебя вечно находятся какие-то причины.
- Кто бы говорил, Ли. Ты уснула еще в машине, и мне пришлось тебя нести по всем лестницам на третий этаж. И это с моим то радикулитом. Естественно, что я чуть не надорвался и присел отдохнуть.
- Мог бы и разбудить, чтобы не надрываться. – Лия надувает губы и уходит. Я вскакиваю с кресла, догоняю ее, и нежно обняв, что-то шепчу ей на ухо. После чего мы идем завтракать.
- Что ты сегодня собираешься делать, Рон?
- А, что ты хочешь предложить?
-Можно проехать по магазинам, или еще куда, надоело целыми днями сидеть дома.
- Вообще то я собирался немного поработать. Да и в Академию неплохо бы заглянуть.
- Сегодня у тебя нет лекций, так что мы вполне можем провести этот день вдвоем. И вовсе не обязательно это делать сидя у камина. Так, что завтракай и давай решать, куда мы поедем.
- Знаешь, у меня есть идея. Давай-ка, мы и вправду съездим с тобой в одно место.
- Куда это?
- Пусть это, будет для тебя сюрпризом. А то и вправду засиделись мы, что-то в последнее время.

Еще, через полчаса, мы двигались в долину на огромном спортивном локо, подаренным мною Лие пару лет назад. Это бы двухместный локомобиль, с мощной паровой турбиной питающейся от встроенного газового баллона. На ровных участках дороги, он развивал скорость до 150 км\час. Что для сегодняшнего дня было очень приличной скоростью. Практически бесшумный, за счет парового двигателя, он имел высокую подвеску, очень длинный передний капот, с выступающими по бокам блестящими трубами, и откидную прорезиненную крышу, убирающуюся в проем за сиденьями. Всем своим видом он очень напоминал Хорьх 853а, 1935 года. Был выкрашен в вызывающий красный цвет, и очень нравился сестре.
- Как ты думаешь, Ли. Может нам стоит съездить отдохнуть куда-нибудь? – предложил я сестре.
- Неплохая идея, вот только куда? Все, что есть в округе уже несколько приелось, Если только куда-нибудь подальше, вот только куда?
- Есть у меня одна идея, вот только не знаю, как ты на нее отреагируешь?
- А в чём, проблема?
- Понимаешь. – я задумался пытаясь сформулировать, - дело в том, что это не курорт. Там нет тех удобств и развлечений, к которым мы привыкли за последнее время. Хотя. Да, удобства там будут, даже может быть и получше привычных, а вот с остальным.
- Что ты имеешь в виду, - вкрадчиво поинтересовалась Лия.
- Ну, вообще-то там можно будет, например, поохотиться. Помню, ты, когда-то неплохо стреляла, да и сейчас частенько заглядываешь на стрельбище.
Лия задумалась.
- А, что неплохая идея, но все равно ты, что-то темнишь!
- Даже и не знаю, как сказать.
- Да, говори, как есть.
- Ну, в общем, сама увидишь, а после решим. Хорошо?
Между тем мы спустились в долину и въехали в городское предместье.
- Вот здесь, пожалуйста, направо, Ли.
- Рон, там только промзона!
- Да, я знаю.
- Интересно, куда это ты меня везешь?
- Увидишь.
Через несколько минут, мы подъехали к фабричным корпусам Олдсена.


2
В сопровождении директора фабрики, мы прошли в ангар. Лия, видя, чудо стоящее там от восхищения взвизгнула, и некоторое время разглядывала его, повернувшись ко мне, спросила: - Откуда он взялся, Рон?
- Все вопросы дома, Ли. Сейчас просто смотри.
Это был огромный, похожий на ската дирижабль. Окрашенный в бело-голубой цвет он казался, каким то легким и воздушным. А выступающий чуть вперед носовой отсек с рубкой управления, создавал впечатление стремительности. Казалось, что он вот-вот взлетит. Чуть приплюснутый баллон с легким газом был сделан в виде крыльев, на кончиках которых были закреплены электродвигатели с винтами, обеспечивающие ему приличную скорость. Под плоскостью крыльев находилась встроенная в основной корпус гондола, ранее предназначавшаяся для перевозки грузов массой до 15 тонн. Теперь, же большей частью, переделанная в пассажирский отсек. Благодаря специальному покрытию, верхняя плоскость баллона, являлась солнечной батареей, мощности которой, хватало на обеспечение полета и жизнедеятельности остальных систем воздушного судна. К тому же, за всем этим следил специальный компьютер, встроенный в системы управления. Кстати в качестве искина выступал, уже знакомый нам Гид, которого я по его же просьбе перенес и подключил на это судно.
Корабль был оснащен стандартным вооружением, такого же типа, как и на нашем модуле. Сейчас, некоторое оборудование и вооружение было удалено, чтобы не привлекать внимания, во время переделки судна. Однако после окончания ремонта, я планировал посетить базу, что бы восстановить, целостность и оснащенность корабля, надеясь справиться с этим самостоятельно.
Где-то полгода назад, я его переправил с базы, в наш городок, для необходимых изменений. И вот недавно, пришла телеграмма от владельца фабрики, о том, что мой проект готов, и я могу в любой момент забрать его.
Открыв боковой вход, мы прошли на корабль, и попали в небольшой холл, отделанный дубовыми панелями и зеркалами, со встроенными шкафами для верхней одежды. Осмотрев его, через красивую, украшенную резьбой и покрытую лаком дверь, попали в большой овальный салон, занимающий центральную часть корабля. Он так же был отделан светлой кожей, по бортам возле широких овальных окон стояли диваны и кресла на причудливо изогнутых ножках. Возле них невысокий столик, так же как и остальная мебель украшенный резьбой. Все было сделано добротно и основательно, и говорило о том, что хозяин не чужд роскоши и может себе это позволить. Все это сейчас было укрыто специальными чехлами из светлой ткани. В дальней части салона, возле прохода ведущего в подсобные помещения и грузовой отсек, был устроен небольшой камин. Мне нравилось вечерами, посидеть у открытого огня и выкурить трубку. Так как, на нашем дирижабле в качестве летучего газа использовался не водород, а гелий, устройство камина было, в общем безопасно, конечно, если соблюдать элементарные правила.
Из салона можно было попасть в короткий коридор, а из него в отсек управления и, две отдельные спальни расположенные ближе к носу по обоим бортам судна. В каждой из них располагалась широкая, удобная кровать и встроенные в стены шкафы для одежды. В торце каждой спальни, находилась дверь, ведущая в душевую кабину и туалет.
Лия, осмотрев все это, двинулась дальше по коридору, и попыталась пройти в рубку управления. Дверь была закрыта.
- А тут закрыто, - удивленно посмотрела на меня.
- Да. Там все осталось без изменений, и есть кое-какие секреты касающиеся только нас.
Развернувшись, мы вновь прошли через салон и попали в небольшой коридор с несколькими дверями.
- Здесь располагается оружейная комната, - я показывал сестре помещения, - это небольшой склад с морозильными камерами, для продуктов, а вот эта дверь ведет в грузовой отсек, в котором вполне может поместиться один из наших локомобилей. Не все же нам летать.
Конечно, локо подобный тому, на котором мы приехали сюда не поместится, но более компактный, который я собирался взять на базе, войдет наверняка. На это собственно я и рассчитывал.
Я нажал кнопку возле двери. Тихо зашипели насосы гидропривода, и задняя стенка опустилась, образовав пандус для въезда в грузовой отсек. По нему мы и спустились на пол ангара, где стоял наш дирижабль.
Некоторое время мы еще прохаживались вокруг него, рассматривая корпус и я отвечал на многочисленные вопросы сестры. После чего, пройдя в кабинет директора, подписал все необходимые бумаги, говорящие о приеме работ и мы покинули фабрику.

… Я стою на верхней палубе модуля, двигающегося к нашей цели. Осталось совсем немного. Прошла неделя, с момента начала полета, и столько же с момента погружения Лии в регенерационную капсулу. Увы, картриджей и программ для излечения сестры у модуля не нашлось. Теперь вся надежда только на пресловутую базу. Сестра погружена в стазис-сон и пока находится в капсуле, в том же положении, как и в момент погружения. Но уже есть и хорошие новости. Получен радио сигнал, что база близко, и вроде бы оборудование, находящееся на ней сохранилось. Гид передал и получил несколько сообщений от искина базы, и я полон надежд, на успешное завершение дела. Хотя сигнал, полученный от искина, не совсем стабильный, но гид относит это скорее к помехам на его пути. Остались последние минуты, еще немного и мы достигнем нашей цели, и тогда…
- Внимание, мы прибыли на место, – слышится голос Гида. – Вход на Центральную Исследовательскую Базу, находится в 175 метрах прямо по курсу.
- И где же он! Я ничего не вижу!
- Согласно, сообщениям искина ЦИБ, около 300 лет назад, точную дату можно озвучить.
- Неважно дальше!
- Произошла катастрофа, вызвавшая множественные землетрясения…
- Пропусти, я знаю об этом.
- …Которые вызвали множественные оползни и камнепады. Последнее землетрясение произошло около 17 лет назад. Вызванный им обвал закрыл главный вход в ЦИБ. Толщина залегания камней варьируется от 5 до 12 метров у основания входа.
- Если был главный вход, значит, должны быть и второстепенные?
- Дополнительный вход на ЦИБ замурован согласно приказу при эвакуации персонала. Второй грузовой портал, недоступен, по причине, отсутствия спецтранспорта.
- То есть?
- На модуле имелась специальный двухместный управляемый батискаф для исследования дна водоемов с глубиной погружения до 60 метров. Он так же служил для резервного входа на базу через озеро Пуэло, расположенное с противоположной стороны хребта. Утерян, при попытке погружения в озеро Титикака, из-за превышения глубины погружения.
- Да, весело тут у нас…- я задумался. - Спустись ниже к обвалу и пройди вдоль всего ущелья, дай обзор по завалам на мониторы. – Приказал я, спускаясь в рубку управления.

Модуль опустился на дно ущелья и на небольшой скорости стал дрейфовать вдоль завала.
Завал был столь велик, что камнями было засыпано все ущелье, а самые крупные из них перегораживали выход из него, закупорив его собой. Зависнув, по моему приказу возле каменной преграды, я уже прикидывал, как из имеющихся гранат и мин сделать закладку, что бы прорвать заваленный выход из ущелья, как вдруг вспомнил недавний обстрел с помощью вооружения своего судна. Перед глазами вновь встали оплавленные потеки камня и металла.
- Гид, твое вооружение исправно? – спросил я.
- Вооружение всегда исправно и готово к бою. – Послышалось в ответ.
- Скажи, ты сможешь выстрелить так, что бы убрать из этой расселины закупоривающие ущелье камни?
После десятисекундного молчания, я услышал ответ:
- Расчет атаки произведен, для проведения атаки требуется 37% мощности.
- Начинай, скомандовал я усаживаясь в кресло.

Модуль отошел от завала и поднялся на высоту семидесяти метров, оказавшись почти вровень с гребнями понижающихся к выходу из ущелья скал. После его предупреждения, я пристегнул ремни безопасности и стал дожидаться результата атаки. Экраны слегка потемнели, что бы ни ослепить меня, яркой вспышкой, послышался неясный гул и вдруг, все пространство перед модулем взорвалось вспышками молний бьющих в камни. Спустя несколько секунд атака прекратилась, и я услышал, все нарастающий грохот камней, вызванный обвалом, который был инициирован модулем. Поднялась туча пыли, послышалась дробь ударов мелких камней об обшивку судна, и модуль взлетел повыше.
Грохот падающих камней продолжался около двадцати минут. Наконец все стихло, но еще очень долго стояла пыль мешающая опуститься в ущелье и рассмотреть результаты атаки модуля.
Когда пыль, наконец, осела, появилась возможность рассмотреть, что же у нас получилось. Несмотря на то, что мы открыли ущелье, и какая то часть камней ушла вниз, до победы было еще далеко. Атаку пришлось повторить еще трижды, что по времени заняло около восьми часов, но и после этого, около четырех часов, модуль маломощными импульсами сплавлял остатки камней в районе прохода, чтобы не допустить нового обвала. С учетом, времени потраченного на подзарядку накопителей модуля, прошли целые сутки.
Но, наконец, все было завершено, и обменявшись кодами доступа с главным искином, модуль плавно вошел в центральный ангар ЦИБ.
Скажу сразу: Все мысли мои в тот момент касались только здоровья сестры, поэтому первые впечатления, от посещения базы у меня появились лишь к концу следующего дня. Сейчас же, я занимался лишь доставкой капсулы в реабилитационный центр, расконсервацией и подключением энергостанции и прочими вопросами, связанными с болезнью сестры. Когда же, наконец, все было сделано, и автодок выдал обнадеживающие прогнозы, по лечению, я просто вырубился в первом попавшимся кресле и проспал в нем больше двенадцати часов.
База. Я бы скорее назвал это место небольшим городом. Я бродил по, казалось бесконечным улицам, переходам, тоннелям этого подземного города. Разглядывал небольшие домики, заходил, в некоторые из них. Меня поразили уютные комнаты, отделанные с простотой и изяществом. Было видно, что живущие в них, устраивались всерьез и надолго. Причем умели не только работать, но и отдыхать. Что было самым удивительным, это то, что в любом и домов, куда я заходил, совершенно не было пыли. В каждом домике имелся, уже знакомый мне синтезатор пищи. Когда я проголодался то заказ сделанный в ближайшем доме, тут же исполнился. А, поев, я сбросил использованную посуду в утилизатор, который с негромким урчанием тут же переварил ее. Еще больше удивило то, что обернувшись к столу за которым я обедал, я не нашел не единого следа моего присутствия. Т.е. все следы, возможные крошки тут же исчезли, и стол стал девственно чистым. Что это? Магия, или технология, зашедшая столь далеко, я не знал.
Мне казалось, что жители покинули дома, совсем недавно и вот-вот вернутся обратно. Хотя с момента их исчезновения прошло более трехсот лет. Возле домов были проложены неширокие улицы с чуть приподнятыми пешеходными дорожками, выложенными красноватым камнем. Единственное, что не хватало здесь, это полное отсутствие растений. Хотя имея столь совершенную технику, способную построить такой город, вполне можно было рассчитывать и на какую либо зелень, что придало бы городу больший комфорт. Хотя, кто знает, какие условия для жизни были на родной планете пришельцев. Возможно, они привыкли именно к такой обстановке, подумал я и решил при случае поинтересоваться об этом у искина.
Здесь имелась вся инфраструктура, необходимая для проживания нескольких тысяч разумных в течении длительного времени. Все это размещалось в целой анфиладе естественных гротов и пещер, укрепленных специальными строительными материалами, и магическими структурами. Что и говорить, если всё это пережило такую катастрофу, при которой чуть было, не погибла вся земная цивилизация. Создавалось впечатление, что здесь была база будущей колонии, а не что-то еще. И где-то в глубине души, возникало чувство благодарности тем, кто заставил их, бросить все и, покинуть нашу планету…

…- Ну, вот опять! Ну, сколько можно мне с тобой ругаться? Неужели нельзя, как все нормальные люди…
Я поднялся из кресла, в котором вновь провел всю ночь, и подойдя к Лии, прервал ее монолог, долгим поцелуем. Оторвавшись от нее, я посмотрел в эти прекрасные глаза и, видя, что она еще не выговорилась, и пытается продолжить, повторил его. Через минуту, Лия уперевшись в меня руками, вырвалась из моих объятий и со словами: « Да, ну тебя!» убежала в столовую.
- Я жду тебя на завтрак! – услышал я ее голос.
Через некоторое время, мы завтракали в столовой.
- Чем, ты собираешься сегодня заняться? Опять весь день с книгой у камина просидишь?
- Как раз наоборот. Ведь мы же собирались с тобой в путешествие.
- Что прямо сейчас?
- Нет. Но я собирался съездить на фабрику и перевезти, корабль в ангар, который арендовал в порту. Можно было конечно оставить его и там, но в порту мне кажется, будет удобнее.
- А я?
- А ты пока подумай, что нам нужно взять с собою, ну и возможно купить.
- Да, ты пожалуй прав. Но мы так и не решили, насколько долго затянется наше путешествие?
- Рассчитывай месяца на три. Как раз на все каникулы в академии.
- Куда это ты так надолго собрался?
- Вначале, я думаю посетить ЦИБ, для установки недостающего оборудования. Да и локомобиль лучше взять оттуда. Там есть достаточно проходимая модель, к тому же она мне кажется, будет удобнее, чем местные драндулеты.
- Это мой локо, ты называешь драндулетом! Как тебе не стыдно Рон?!
- Вообще то я имел ввиду свою машину. Тем более, что твоя, вряд ли влезет в грузовой отсек, да и для путешествия нужно что ни будь другое. Кто знает, какие нас ждут дороги, и будут ли они вообще. Ты же сама, любишь в такие дебри забираться, что…
- Не говори глупости, Рон! – прерывает меня Лия. – Все, как раз наоборот. Я же предпочитаю, уют и комфорт.
- Ну ладно, ладно. – Примирительно соглашаюсь я, встав из-за стола, и поблагодарив за вкусный завтрак, ухожу.
- Ну, я пошел собираться.
- Иди, уж! Стрелочник. – Доносится до меня.

3

Вряд ли читателю будут интересны подробности наших сборов в путешествие. Поэтому, я решил опустить этот момент, хотя в дневнике, что я веду, все это подробно описано. Возможно, впоследствии я вернусь к некоторым событиям, которые будут представлять интерес, или объяснят некоторые нестыковки, дальнейшего повествования.
И вот, наконец, все сборы закончены, и мы в воздухе. Наш незаменимый искин Гид, ведет наше судно, по проложенному маршруту, Лия наводит порядок, распределяя взятые с собой вещи по встроенным шкафам и полкам, а я устроился в кресле у камина. Короче семейная идиллия. Нет, я конечно, предложил свою помощь, но Лие не очень понравилось мое усердие, и она отправила меня заняться, чем ни будь другим, что я и делаю.
От мыслей отвлек возглас сестры:
- Нет, ну, что за привычка у тебя?! Опять в кресле у камина, я то думала, что все это останется в башне, так ведь нет! И здесь ты занимаешься тем же самым!
- Чем, тем же самым?
- Дремлешь в кресле! И стоило из-за этого нам уезжать? Ведь дома ты проводил вечера точно так же!
- Просто не хотел тебе мешать, наводить порядок, вот и присел ненадолго.
- Твое, ненадолго, скоро перейдет в сон.
- Ну, я же не виноват, что ты настолько увлеклась, что забыла обо мне.
- Это не я забыла, а ты вспомнил. И не меня, а свою дурную привычку.
- Ну ладно не кипятись, пойдем лучше в рубку, сотворим по чашке кофе и поговорим о наших планах.
- Ну наконец то , я уж думала ты и не вспомнишь об этом. И вообще, мог бы и сам подняться в рубку и принести кофе сюда. И вообще хорошо бы установить синтезатор здесь, а не мотаться каждый раз туда.
- Ты права, мы так и сделаем, когда прибудем на базу. Ну, ты же понимаешь, что я не мог поставить его здесь, пока проводился ремонт. Как ты думаешь, какие вопросы бы возникли в этом случае?

Через несколько минут, мы вдвоем уже сидели у камина, и пили ароматный кофе, со свежей выпечкой от Гида, и разговаривали о дальнейших планах.
Первым делом мы решили посетить базу, для установки недостающего оборудования и вооружения. К тому же нежно было пройти профилактический осмотр в медкапсулах, что делалось нами ежегодно.
Кстати говоря, это делалось, больше для сестры, чем для меня. Все дело в том, что те повреждения, что были получены ею, на том злополучном острове, были столь сильны, что даже технологии базы не смогли справиться с ними полностью. Да «болезнь» была остановлена, но не излечена до конца. В связи с этим, по-прежнему, были заблокированы магические способности сестры. Был составлен график дальнейших процедур. И хотя Лия относилась к этому отрицательно, в общем, чувствуя себя здоровой, мы все же проводили все назначенные ежегодные процедуры в надежде на полное выздоровление.
В этом году должен быть окончательный, так сказать проверочный осмотр. После этого, если все будет нормально, можно будет провести обряд инициации. И хотя Лия, уже не особо стремилась к этому, но после долгих раздумий, все же решилась на него.
После проведения всего запланированного, мы собирались пересечь океан и добраться до берегов Австралии. Все-таки жажда путешествий еще не до конца выветрилась из наших голов. А тем более на таком прекрасном судне, что имелось у нас, мы вполне могли себе это позволить.

Следующая неделя, после прилета на базу, оказалась загруженной еще больше, чем время подготовки к путешествию. Но если тогда суетилась Лия, то сейчас, все это легло на меня. Пока сестра проходила процедуры в регенераторе, мне пришлось выбирать и устанавливать дополнительное оборудование на модуль, готовя его к дальнейшей эксплуатации. Это и синтезаторы питания, и запасные картриджи, и дополнительное вооружение, и еще множество всякого оборудования. Хотелось взять с собой если не все предложенное, то хотя бы большую его часть. Но, увы, модуль имеет определенный объем и грузоподъемность, и поэтому приходилось выбирать. А это самое сложное. Я настолько уставал, что к вечеру, почти без сил падал и мгновенно засыпал, что бы проснувшись утром продолжить начатое. Но все когда-то заканчивается, и я думаю, мои приготовления не пропадут даром.
Особенную трудность в выборе, представляло средство передвижения. К моему огромному удивлению из всех представленных на базе моделей транспорта, а их было более десяти, ни в одном не было бензинового или дизельного двигателя. Все транспортные средства представляли собой, паровики. Да высокой мощности, отличного качества, но именно с паровым двигателем. У меня даже закралось сомненье, не перемудрили ли они с данной техникой. Я понимаю, что техника представленная здесь была адаптирована под эпоху того периода, но не до такой же степени, что даже образцы, поставленные на длительное хранение, соответствовали прошедшей эпохе.
Хотя, немного подумав, я решил, что так даже лучше. Ведь паровой двигатель может питаться любым топливом, в отличие от ДВС, а в наше время проще нарубить дров, чем найти высокооктановый бензин. А, судя по показанной мощности, некоторые образцы, даже превосходили технику моего времени.
Установив необходимое оборудование, я приступил к выбору локомобиля.
Не зная, будущего маршрута передвижения, нами были определены лишь общие планы путешествия, я старался выбрать локомобиль с наилучшей проходимостью. Мне не нужна была высокая скорость, хотя и это тоже было немаловажным фактором, но большее внимание, я уделял именно проходимости и запасу хода, а поразмыслив, и защите.
В итоге мой выбор остановился на стосильном пикапе, с высокой подвеской, полным приводом на четыре колеса и достаточно просторной трехместной кабиной. Кузов пикапа закрывался металлической крышей, с доступом, как снаружи, так и из кабины. В нем можно было разместить необходимые запасы, как топлива, так и снаряжения. На крыше имелся хороший металлический багажник, куда можно было уложить вещи не поместившееся в кузов. Кроме того, имелась, мощная тридцатиметровая лебедка, с приводом от распредвала двигателя, чуть выше которой, крепилось запасное колесо. Локомобиль, судя по документам, имел грузоподъемность в одну тонну и по ровной дороге мог двигаться со скоростью до 80 км\час. Локомобиль был окрашен в серо-зеленый цвет. Когда-то в молодости, еще в прошлой жизни, похожий на него был для меня недоступной мечтой.
Укрепив локомобиль специальными ремнями в кузове модуля, и еще раз проверив приготовленные запасы и снаряжение, я приготовился терпеливо ждать вердикта в отношении сестры, которой осталось лежать в медкапсуле меньше суток.

Увы, наши надежды не оправдались. Хотя медицинский искин, и признал Лию полностью здоровой, но инициация ее как мага жизни не получилась. Способности сестры, по-прежнему были заблокированы, и она даже несколько расстроилась.
Правда по уверению искина, была еще одна, последняя возможность, активации способностей Лии. И хотя, от нее веяло чем-то мистическим, но после недолгих раздумий мы все же решили попробовать провести этот обряд. Тем более, что никаких побочных эффектов от него не ожидалось, хотя и сомнения все же имелись.

Дело в том, что каждый маг империи, к которой принадлежали пришельцы, создавшие на земле исследовательскую базу поклонялся своему богу. Не то что бы у каждого из них был свой собственный бог, нет, богов было около десятка. Просто некоторые из них покровительствовали магам воздуха, огня, жизни и так далее. И иногда боги, после соответствующего обряда, могли дать силу своим избранникам, чаще всего тем у которых имелась к данной силе предрасположенность. Богиней жизни в этом пантеоне выступала многорукая богиня Ашу. Я спросил, какое отношение мы имеем, к этой богине, ведь не предлагает же искин лететь нам в империю, для проведения обряда. Оказалось, нет, никуда лететь не нужно. Культ богини Ашу, существовал и на земле. Правда здесь она чаще выступала под другим именем. Хотя и это имя упоминалось среди тысячи других. Предоставленные искином материалы дали нам ясное представление, о ком говорил искин. Это был индийский трактат: «Деви Махатмья».

В этом трактате описывается Богиня (Деви). Богиня в Индуизме это Шакти, Сила и Желание Бога Всемогущего. Именно Она, согласно Индуизму, и разрушает все зло в мире. Ее называют по-разному, отражая Ее многогранность - Махамайя, Кали, Дурга, Деви, Ашу, Лолита... Встречается даже имя Аллах.

У Нее множество имен, известен трактат "1000 имен Лолиты" Шри Шанкарачарьи, где он описывает Ее в тысяче имен, первое из которых - "Священная Мать, которая дает не только все хорошее, что любящая Мать дает своему ребенку, но также высочайшее знание, знание Божественных вибраций тем, кто поклоняется Ей". Шри Нишчинта (Лишенная беспокойства), Шри Нихсамшайя (Неимеющая сомнений), Шри Ракшакари (Спасительница), Шри Парамешвари (Основной правитель), Шри Ади Шактихи (Первичная Сила, Святой Дух), Вишва-Гарбха (Вся вселенная заключена в Ней) - такими именами Шанкарачарья характеризует Силу и Волю Бога Всемогущего.

Также Шанкарачарья и Деви Махатмья описывают Разрушительную силу Богини. Вот что написано в седьмой главе:
2. Получив такой приказ (уничтожить Богиню), даитьи (злые силы) во главе с Чандой и Мундой, воздев оружие, выступили армией четырех родов (войск).

3. И на золотой вершине высокой горы они увидели Деви, с легкой улыбкой восседавшую на льве.

4. И увидев Ту (Деви), одни направились пленить Ее, а другие подошли к Ней, вытащив мечи и натянув луки.

5. Тогда в Амбике проснулся страшный гнев на врагов, в ярости Ее лик стал черным как смоль.

6. А из Ее высокого лба с нахмуренными в гневе бровями вдруг вышла Кали - страшноликая, несущая меч и аркан,

7. - Держащая дивный венчанный черепом посох, украшенная гирляндой черепов, облаченная в шкуру тигра, повергающая в трепет видом (Своей) истощенной плоти,

8. С широко открытым ртом, страшно шевелящимся языком, с глубоко запавшими алыми глазами, оглашавшая ревом стороны света.

9. И стремглав обрушившись на великих асуров, убивая и пожирая воинства врагов небожителей,

10. Она одной рукой хватала слонов с их охраной, погонщиками, воинами, колоколами, и бросала их Себе в рот...

15. Иных убивал Ее меч, иных поражал удар венчанного черепом посоха; иные асуры встретили смерть, растерзанные Ее острыми клыками.

16. Во мгновение ока погибло все войско асуров, и видя это, Чанда (демон) бросился к несказанно страшной Кали.

17. Ужасным ливнем стрел тот великий асур, а также Мунда (демон) - тысячью брошенных дисков, накрыли (богиню) повергающего в трепет облика.

18. Но влетая Ей в рот, те бесчисленные диски казались Дисками многих солнц, исчезающими в глубине облака.

19. И страшно взревев, Кали грозно рассмеялась в великой ярости, - повергающие в дрожь клыки блистали в Ее ужасной пасти.

20. Тут восседавшая на великом льве Богиня устремилась к Чанде и, ухватив за волосы, мечом отсекла ему голову.

21. И видя гибель Чанды, Мунда сам кинулся (к Богине), но был повергнут наземь свирепым ударом Ее меча.

22. При виде смерти Чанды и великого в доблести Мунды остатки войск в страхе бросились во все стороны.

23. И подхватив голову Чанды, а также Мунды, Кали приблизилась к Чандике и сказала, чередуя слова с неистовым смехом:

24. "Я принесла Тебе Чанду и Мунду, двух великих животных на жертвоприношении-битве, а Шумбху с Нишумбхой (других 2 демонов) Ты убьешь Сама!"
Именно поэтому ей и были даны следующие имена: Шри Уграпрабха (Излучающая ярость), Шри Нарамандали (Одетая в гирлянду из черепов), Шри Кродхини (Космический гнев). Но при этом - Шри Виласини (Океан радости), Шри Бхогавати (Верховный даритель радости в мире), Шри Манорама (Высочайшая Божественная милость и очарование) - ведь Она символизирует защиту человечества от зла, а также материнскую любовь и заботу. Согласно "Деви Махатмья" Она всегда приходит на выручку праведным и хорошим людям.
Именно она и стоит во главе обряда, который может активировать способности Лии, к магии жизни. Я пытался возразить, что ей всегда приносили человеческие жертвы, а если так то как она может покровительствовать жизни?
- К сожалению, всегда находятся люди, которые могут использовать религию в своих целях. Так возник в Индии культ Кали, основатели которого, пользуясь невежством простых сельских жителей, совершали ужасные вещи, убивая людей. Представители почти всех религий иногда считают себя вправе убивать во имя Бога, здесь можно вспомнить и мусульманских шахидов, и христианских крестоносцев, и много кого еще. Но последователей этого ужасного культа уместнее сравнить с сатанистами, настолько они далеки от духа индуизма, настолько неверно они поняли суть Богини. – ответил мне искин, - Что касается времени, которое называется "Кали Юга", то и здесь существует множество неверных взглядов. Время Кали - это время, когда человеческие иллюзии достигают своего максимума, заставляя человека страдать. Сделано это вовсе не из ненависти к человечеству, а для того, чтобы люди задумались об источнике своего страдания, начали искать Истину и самореализацию. И именно Ашу и дает возможность самореализации, через магию жизни.

4

Увы, даже самая совершенная техника иногда выходит из строя. Первые признаки грядущей аварии, появились еще при пересечении Тихого океана. Причем большая часть пути была уже пройдена, и возвращаться назад, не имело смысла.
Видимо долгие годы стоянки, а возможно некачественная консервация судна, сказались на прочности. При наборе высоты, в баллоны был подан дополнительный объем газа, видимо это как-то повлияло на конструкции расположенные внутри баллона. Послышался противный скрежет и, давление стало падать. Пришлось срочно снижаться. Искин смог отделить поврежденную камеру баллона от остальных и удалить из нее газ. Но это мало помогло. Видимо сломанная конструкция, вызвавшая пробой баллона, при снижении давлении внутри камеры еще больше подверглась деформации, что вызвало продолжение получившегося разрыва.
Были предприняты всевозможные меры по исправлению аварийной ситуации, но ничего сделать не удалось. В результате высота полета заметно упала, а последнюю тысячу километров, наше судно буквально глиссировало по поверхности океана, а мы почти не смыкали глаз, готовясь в любой момент покинуть его.
На четвертые сутки, под утро, судно выбросило на пустынный песчаный берег Австралии. Хотя наше путешествие началось так печально, мы были рады хотя бы тому, что остались живы.
Немного отойдя от пережитого, мы выбрались из потерпевшего аварию судна на берег. Осмотревшись, с помощью подручных средств и канатов, имеющихся на судне, я как смог укрепил его расположение. Теперь, если не будет шторма, была хоть какая та надежда, что модуль не смоет в море.
Поднявшись на плоскость баллона, я осмотрел его. Увы, увиденное мною, заставило задуматься о продолжении путешествия. Разрыв плоскости был настолько велик, что ни о каком ремонте не могло быть и речи. Во всяком случае, подручными средствами, имеющимися на судне, залатать разрыв было невозможно. Но даже если бы удалось залатать разрыв, я ничего не смог бы исправить в поврежденной конструкции. Из-за попавшей внутрь баллона сырости, несущая балка насквозь проржавела и, обломившись от перегрузок, во время полета пробила обшивку камеры. Если бы это произошло вблизи базы, возможно и удалось бы что-то исправить, здесь же это было просто нереально. К тому же, даже если бы удалось заменить балку и залатать дыру, на модуле не осталось летучего газа, а добыча его из атмосферы, для заполнения баллонов, по самым скромным подсчетам заняла бы несколько месяцев.
Обсудив все это с Гидом и Лией, нами было решено, отправиться в дальнейший путь на локомобиле. Модуль же, как не жаль почти сроднившегося с нами Гида, придется оставить на побережье. Решив это, мы начали готовиться к походу на локомобиле.
Для начала, выкатив его из судна, и отогнав подальше на берег, я разгрузил его и тщательно проверил все узлы, детали, конструкции и двигатель на предмет возможных неисправностей. И хотя это заняло больше трех дней, зато теперь я был уверен в том, что хотя бы эта техника не подведет нас в пути.
После проверки, локомобиля я залил во все найденные емкости жидкое топливо, помня из прошлой жизни, что Австралия по большей части пустынна и, что найти дерево для растопки котла будет проблематично. Укрепив бочки с топливом на верхнем багажнике локо, я провел снятые с модуля медные трубки от бочек, до форсунок подачи в котле, решив, что в первую очередь буду использовать дополнительные емкости, выбрасывая их по мере опустошения. Кроме того, сняв с модуля две емкости по сто литров каждая, я укрепил их с помощью хомутов по бокам кузова, наполнив свежей водой, что бы не испытывать дефицита в пустынных районах которые нам предстояло пересечь. Таким образом, непосредственно кузов нашего пикапа, остался практически свободным. В него мы решили загрузить наши вещи и продукты питания, которыми сейчас занималась Лия, готовя их на синтезаторе, который, к сожалению, невозможно было взять с собой. Когда было почти все готово, Лия, случайно задев емкость с топливом, лежащую на крыше пикапа, обожглась. Нам пришлось задержаться еще на один день, что бы снятыми серебристыми листами обшивки модуля, огородить лежащие на крыше емкости, закрыв их от палящего солнца. Хотя это и мало помогло, но все же, была какая то надежда, снизить температуру и уберечься от возможного возгорания.
Наконец все было готово. Еще раз, проверив, взятые с собой веши и оружие мы, попрощавшись с Гидом, двинулись в путь. По имеющимся у нас картам нам нужно было пройти более 3000 километров до северного побережья Австралии. Там мы надеялись нанять, по возможности, какой ни будь корабль, что бы переправившись на острова Индонезии или дальше до Малайзии. Но там уже как получится. Для оплаты корабля, у нас имелось достаточное количество золотых монет и слитков, которые мы взяли с собой.
Отъехав от побережья и поднявшись на небольшую возвышенность, мы с Лией вышли из локомобиля и долго смотрели на израненный модуль, мысленно прощаясь с ним и той жизнью, что была у нас. Вряд ли, когда-нибудь, мы сможем вновь попасть в Южную Америку, и войти в нашу башню, встретиться с друзьями или просто посидеть у камина.

Изменения, произошедшие с материком и населяющими его людьми, сразу бросались в глаза. Во-первых, я не смог обнаружить ни одного поселения вблизи места нашей аварии. А ведь когда то это была территория столичного округа, а следовательно заселена она была более, чем плотно. Сейчас же признаков жизни не было видно вообще, сколько я не разглядывал окрестности в 12-кратный бинокль. К тому же юго-восточное побережье раньше было довольно зеленым, сейчас же лишь кое-где были видны островки леса. В остальном же, это была каменная пустошь. Приготовив на всякий случай оружие, мы двинулись в путь. К вечеру не смотря на трудности, вызванные полным отсутствием, каких либо дорог, нам удалось проехать около двухсот километров. С учетом того, что скорость редко превышала 40км\час, это было неплохое расстояние. Мы двигались все время на запад и северо-запад, в надежде обнаружить если не приличную дорогу, то хотя бы достаточно ровную местность, для дальнейшего пути. Пока же ничего не находилось. Поднявшись, на очередную возвышенность, мы решили остановиться на ночлег. Хотя погода и была достаточно теплой, заночевать решили все же в локомобиле. Лия расстелила себе ложе в кузове пикапа, Я же улегся на передних сиденьях. Как оказалось, мы сделали правильный выбор. Всю ночь вокруг локомобиля был слышен топот и вой животных, несколько раз кто-то из них царапал кузов, пытаясь добраться до нас. Благо, что локо был плотно закрыт, и кузов имел металлическую крышу с глухими стенками. Но все равно ночь выдалась довольно беспокойной.
Наутро, мы обнаружили множество следов похожих на собачьи. Кое-где валялись обглоданные кости. Видимо это была стая диких собак Динго, коренных обитателей Австралии. Позавтракав, мы тронулись в дальнейший путь. Всего нам нужно было проехать, более трех тысяч километров, до северного побережья. Когда-то там находился город Дарвин с неплохим портом. Там мы надеялись нанять судно для дальнейшего путешествия.

Эх, дороги, пыль да туман. Нет тут никакого тумана. А вот пыли хоть, а… короче много. Так много, что не продохнуть. А еще жара под сорок и вся пыль из под колес в кабине. Пробовали тканью лицо закрывать, еще хуже, полчаса вроде нормально, а после что есть, что нет ее, одинаково дышать нечем, да плюс еще жарче становится. В общем мрак полный. Голая и ровная как стол степь и ни одного кустика на горизонте. И воды осталось только, на локомобиль. И не известно, сколько нам еще ехать по этой жаре. Ладно, я мужик, а вот как сестренка терпит все это, просто не представляю! Так и мчим в тишине, даже поговорить невозможно. Откроешь рот слово сказать, а после не знаешь, что с грязью делать, что в рот набилась. И сплюнуть нечем, вся глотка сухая. И, что меня понесло сюда, сам не знаю. Хотя думали же, что будет лучше, быстрее. Нет, все-таки нужно было по побережью ехать, пусть почти вдвое дальше, зато хоть в океане помыться можно. Ну, да теперь поздно об этом говорить. Если назад возвращаться, то, скорее всего пешком. Для локо воды уже не хватит. Хотя неизвестно, может и здесь скоро пешком придется идти. Непонятно, когда это безобразие закончится. Воды осталось всего ничего, около ста литров, а ехать еще долго, похоже. Накаркал, блин. Вон водомерка опять к красному приблизилась.
Касаюсь рукой сестры и даю знак остановки. Так и общаемся, знаками, скоро с полувзмаха друг друга понимать будем. Поднимаем стекла и локомобиль останавливается. Пару минут сидим, ожидая пока уляжется пыль на дороге, после подхватываем винтовки и вываливаемся из пикапа. Лия, тут же взбирается на крышу, оглядывая в бинокль окрестности, я открываю капот двигателя и начинаю подкручивать, подмазывать, все что можно. Локомобиль, это наше все. Мы оба понимаем, что если с ним что-то случится, вряд ли мы сможем выжить на такой жаре и без воды. Проверив и подтянув все что нужно, добавляю в питатель воды и вновь замерив уровень, наполняю водой небольшую флягу. Плотно закрыв кран, встаю на подножку и протягиваю сестре флягу с водой. Распахнув двери настежь выметаю из кабины, всю накопившуюся в ней пыль. Немного задуло. Боковой ветер это хорошо, хоть он и горяч, но все же помогает освободить кабину от пыли. Оставляю двери открытыми взбираюсь на крышу, сменить Лию. Взяв у нее бинокль и флягу, слегка всполаскиваю горло и делаю пару глотков. Вода противно горячая, и совсем не освежает, но другой нет, и приходится пить такую. Лия, спустившись вниз пытается вытряхнуть пыль набившуюся в одежду, но видя, что толку от этого немного, махнув рукой, достает из кузова закрытую сумку.
По быстрому перекусив, запасенным еще на модуле мясом, и выпив по паре глотков воды, мы вновь садимся в локомобиль и продолжаем наш путь. Боковой ветер немного усилился и сносит поднявшуюся из-под колес пыль в сторону.
Ровная степь, позволяет держать приличную скорость. Вот еще бы песок на зубах не скрипел, и водички бы холодной. И вообще странная погода здесь, в Австралии. Днем жара под сорок, а ночью холодно, конечно не минус, но все равно зябко. И куда то пропали все животные, за все три дня только и были собаки в первую ночь, а после как отрезало. А ведь говорят здесь когда-то кенгуру, чуть ли не на каждом шагу прыгали, а сейчас ни одного не видно.
Вечереет. Еду пока совсем не стемнеет, можно конечно включить фары и продолжать путь ночью, но как-то боязно, дороги нет, мало ли.
Останавливаемся. Я выхожу из кабины, перекрываю кран на топливо и, возвращаюсь обратно. Сестренка расстилает себе спальный мешок я, как обычно на передних сиденьях. Тишина. Сплю очень чутко, просыпаясь от малейшего шороха.

Утро. Встаю с рассветом и, стараясь не сильно раскачивать локомобиль, забираюсь на крышу, что бы оглядеться. Сестра, еще спит. Где-то на пределе видимости замечаю, что-то серо-зеленое, похожее на деревья. Настроение сразу поднимается, всматриваюсь до рези в глазах. Прикидываю направление. Да, почти по пути, десяток километров в сторону, но оно того стоит. Спускаюсь вниз, проделываю обычные манипуляции с мотором, проверяю все, что нужно, растапливаю котел. Лия уже проснулась и готовит нехитрый завтрак. Я ничего не говорю ей об увиденном мною, не желая расстраивать, если это только мираж. Мы завтракаем и вновь наш локо начинает движение.
Ближе к обеду, мираж превращается в реальность. Я дотрагиваюсь до дремлющей сестры и показываю вперед. Она вначале ничего не понимает, но осознав увиденное, оживляется и начинает ерзать на сиденье, стараясь получше разглядеть.
На горизонте появляется группа деревьев с каждой минутой приближающаяся к нам. Вот уже мы замечаем несколько домиков стоящих там. Вскоре перед нами открылся небольшой поселок возле рощи. Мы останавливаемся и, подхватив винтовки, выходим их локомобиля. Нас уже заметили. Возле домов появляются люди. Спустя некоторое время, от толпы отделяется двое мужчин, и неторопливо идут в нашу сторону. Я обнимаю сестру за талию, Лия, улыбаясь, смотрит мне в лицо.

5.

- Это вам еще повезло, что никого не встретили. Там банда на банде сидят. Считай, все отморозки там собрались. А что ты хочешь, древние города, хоть и мало, что осталось уже, однако же, копаются, ищут, что-то. Бывает, и находят, на свою голову. И сюда бывает, наведываются. Сейчас, правда, редко. Ну, так и не сезон вроде. А вот по весне, да, бывает. Налетят, постреляют, скот бывает угонят. А так вообще то у нас спокойно. Да, сам посуди, считай почти неделю сюда добираться, а хоть один ручеек, видел по дороге? Вот то тоже. Это уж когда совсем там прижмет, тогда и едут. Раньше, хуже было. Они по побережью да через перевалы, а сейчас считай, и дорог то через них не осталось. Где лавина прошла, а где еще, что. Вот и получается, что одна у них дорога по степи.
- А здесь, что местные не шалят?
- Раньше бывало. Но сейчас в основном, поуспокоились. Встречаются еще мелкие, но это редкость. Какая-никакая власть появилась, и жить стало полегче, поспокойнее. Рейнджеры опять же за порядком смотрят, что ни так и по шее можно отхватить.
- А не подскажете, как нам лучше поступить? Мы хотели проехать до Дарвина, и нанять корабль для дальнейшего путешествия. Нам нужно попасть в Индию или хотя бы на один из островов Индонезии.
- Корабль? А разве там есть порт?
- А что разве нет?
- А откуда ему взяться? Там до ближайшего моря около тысячи миль?
- Странно.
- А, что в этом странного?
- Судя по картам, имеющимся у меня, там побережье Австралии, штат Северная Австралия. И город Дарвин, стоит как раз на побережье, Тиморского моря.
- Северная Австралия? Впервые слышу. Да и нет у нас штатов. Дарвин знаю, бывал там, когда-то, хороший городок, спокойный, зеленый, но до моря там далековато. Озеро есть, большое, довольно глубокое, а моря нет. А вот в Тиморе море есть, но до него еще почти тысяча миль от Дарвина. А карту можешь показать?
- Да, конечно.

Вот уже третий день, мы отдыхали в небольшом городке Лонгрич расположенном неподалеку от реки Томпсона. Не смотря на то, что от старого города находящегося на этом месте еще до катастрофы, ничего не осталось, но городок хотя бы сохранил свое имя.
Некогда довольно крупная река, протекающая невдалеке от города, то же значительно обмелела, хотя возможно это было следствием сухого сезона. Люди, живущие здесь, занимались скотоводством и охотой. Кстати именно здесь мы впервые увидели кенгуру.
Лия, вначале испугалась, завидя, такого невероятного для нее зверя, но после немного освоилась, и даже осмелилась покормить животное с руки.
Нам нужно было хорошенько отдохнуть, после тяжелой дороги, да и узнать дальнейший путь, посоветовавшись с местными жителями. Этим в основном я и занимался. Самым плохим известием, было то, что здесь практически невозможно найти жидкого топлива, да и другим, тоже были проблемы. Но по мере бесед, кое-что начинало проясняться. Во всяком случае, уж литров двести мазута нам пообещали, хотя при этом нам придется отвезти попутную почту, а возможно и сопровождающего с ней. Тем не менее, эта была вполне взаимовыгодная сделка, и я был согласен на это.
А сегодня выяснились еще кое, какие для нас новости. Оказывается, после катастрофы, произошли сильные землетрясения. В общем, то это не новость, но все дело в том, что последствием этих землетрясений, явились сильные сдвиги земных пластов в районе Арафурского моря и островов Индонезии. В результате чего Австралия, приросла новыми землями, объединившись с северо-востока с островом Папуа, а севера с островом Тимор. Так же произошли довольно сильные изменения в цепочке островов, лежащих севернее и северо-западнее Тимора. По слухам это был один или два острова вместо, более чем, тридцати, как показывали мои карты. Но, к сожалению, это были только слухи, так как подробных карт не имелось. Хотя нам пообещали их найти, но не здесь, а в Дарвине, куда мы согласились доставить почту.
Пока же, на имеющейся у нас карте, был проложен подробный маршрут до г. Дарвин. Длина его составила 2247 километров. Нам обещали достаточно хорошую дорогу, и отметили места, где мы могли бы остановиться, для отдыха. Это были несколько поселков и пара небольших городков. А так как мы собирались захватить с собой попутную почту, то нам гарантировали теплый прием в любом месте, где бы, мы не остановились.
На пятый день нашего пребывания в Лонгриче, мы тронулись в путь. До первой остановке, нам нужно было проехать около двухсот километров. Это был поселок Уинтон. Перед самым отъездом, Когда мы уже загруженные топливом, почтой и продуктами, полученными от жителей Лонгрича, собирались отправиться в путь, к локо подошел шериф городка и, улыбнувшись, спросил:
- Ну, что, найдется место, для старого холостяка?
- Вы, хотите ехать с нами?! – с удивлением спросил я.
- А, что мне уже и отдохнуть нельзя от этих бездельников?
- Не знаю, конечно, найдется!
- Вот и ладненько! А тут и без меня справятся, я надеюсь.
- А обратно как же?
- Да, через пару недель сюда почтовый дилижанс пойдет, вот с ним и вернусь.
- Я только, за! – произнес я.
Шериф закинул свой мешок назад, и устроился возле правой двери, пристроив меж колен свою видавшую виды винтовку. Лия, вначале сидевшая меду нами, чуть позже перебралась в кузов пикапа, откинув боковое сиденье. Присутствие с нами шерифа было, пожалуй, лучшим вариантом, о котором я, и не смел мечтать. Во-первых, это был представитель власти, что уже давало нам большие преимущества. Во-вторых, по уверениям большинства, из тех с кем я беседовал за время отдыха, его знали во всех поселках и городках на всем протяжении маршрута, и не просто знали. Он был для всех, кем-то вроде местного героя, которого знали и уважали, за былые заслуги. И, в-третьих, это был просто интересный человек, с которым было приятно пообщаться на любую тему.

К вечеру, того же дня, остановившись буквально на несколько минут в Уинтоне, мы добрались до поселка Кайнуна, на реке Диамантина. Мы за день проехали больше 340 километров, но чувствовали себя, вполне нормально. Шериф всю дорогу рассказывал нам разные истории из своей жизни. Замечательный рассказчик, он умел преподнести все так, что почти всю дорогу мы смеялись. В свою очередь мы тоже, рассказывали ему о нашем путешествии, хотя и не так интересно, как это получалось у него. Дорога была утоптана до такой степени, что пыли почти не было, и одно это очень нас радовало. К тому же на протяжении всего пути, возле дороги, или невдалеке от нее, располагались возделанные поля, и деревья, что тоже говорило о довольно плотной заселенности этих мест.
Вначале нас приняли несколько настороженно но, видя вылезающего из локомобиля шерифа, тут же изменились. Сразу собралась толпа народа. Послышался смех, шутки, было видно, что здесь уважают этого человека. Дети, присутствующие при этом, тут же облепили локомобиль, пытаясь получше рассмотреть и потрогать машину, никогда не виданную здесь. Шериф представил нас обществу, и мы уже собирались проследовать в один из домов, как послышался стук копыт.
С противоположной от нашего въезда стороны в поселок влетел всадник на взмыленной лошади. Осадив её, он буквально вывалился из седла. Это был мальчик лет четырнадцати. Сделав пару глотков воды из поднесенной фляги, мальчик, почти теряя сознание от усталости, произнес: «Мак-Кинлей. Бандиты, с побережья. Человек тридцать!»
Шериф, тут же начал раздавать указания, а мужчины поселка разбежались по домам вооружаться и седлать коней.
- Джон, что случилось, - подошел я к шерифу.
- В семидесяти километрах от нас поселок, Мак-Кинлей. Ты слышал, Рон. Сейчас соберем подмогу и тронемся туда.
- Я с вами.
- Это не твоя война, Рон. И потом два часа на лошади не каждый выдержит, пойми меня правильно.
- Если я оставлю здесь все вещи я смогу взять семь-девять человек. Но не хотелось бы возвращаться назад за ними. Ты сможешь договориться, что бы их доставили туда. И тогда мы доедем гораздо быстрее!
Шериф на секунду задумался и, приняв решение, сказал:
- Не беспокойся, с ними ничего не случится, вещи доставят следом за нами.
Я кинулся к локомобилю и, с помощью сестры, отстегнув и сняв крышу с кузова начал складывать на нее наши вещи. Лия помогла мне, а после залезла в кабину и стала снаряжать дополнительные магазины и готовить оружие к бою. Сгрузив вещи, я проверил котел, добавил воды и через пять минут уже был готов к выезду.
Шериф послал нескольких женщин с новыми указаниями, и через несколько минут возле локомобиля начали собираться вооруженные мужчины. Тут же на моих глазах подъехала телега и остающееся в поселке люди, и начали перекладывать туда наши вещи, что бы след за нами перевезти их. Я указал людям, куда можно садиться и они быстро стали занимать свои места.
- Может не стоит, привлекать к этому твою сестру, Рон? Она вполне может добраться следом за нами вместе с вещами. – Сказал шериф, - не женское это дело, война.
- Лия снайпер. Она стреляет лучше любого из нас. И потом, если бы ты знал, Джон, во скольких передрягах мы побывали с нею вдвоем. Поверь, она не будет лишней.
Шериф с некоторым удивлением глянул на Лию и, отвернувшись, отошел к кузову. Проверив, все ли нормально разместились в кузове и, предупредив, что бы люди покрепче держались, шериф влез в кабину. Мы тронулись, набирая скорость.

Наш локомобиль мчался на всех парах. Это была бешеная гонка. Я едва успевал ориентироваться на дороге и, с трудом удерживал машину на поворотах. Не представляю, что чувствовали люди, сидевшие отнюдь не на мягких креслах, в кузове пикапа. Причем все это происходило почти в полной тишине. Паровой двигатель не издает никакого рева, при своей работе, в отличие от двигателей внутреннего сгорания. И поэтому был слышен лишь скрип рессор и кузова, и чуть слышный ход поршней в ходовых цилиндрах. Пользуясь этим, шериф, заранее, распределял роли каждого в будущей стычке. На левую руку, каждого из участников стычки, был повязан белый платок, чтобы лучше ориентироваться в суматохе ночного боя, и все были предупреждены, что местные жители поступят так же. Конечно те, кто успеет это сделать. Предупреждения, были скорее для нас с Лией, потому, что как сказал шериф, это местное правило известное всем.
Наша машина, приближалась к городку. Вот уже стали слышны выстрелы раздававшиеся там. По указанию шерифа, не доезжая городка, мы притормозили. Тут же четверо мужчин, покинули кузов и, следуя ранее полученным указаниям, перебежками стали выдвигаться, к месту сражения. Мы же свернув налево, начали объезжать городок. Нападавшие пришли с побережья, следовательно, их нужно было ждать с противоположной стороны. Проехав несколько сот метров, мы по приказу Джона, остановились и выскочили из машины. Растянувшись в цепь, перебежками приближались к врагу. Через некоторое время, мы достиг ли линии обороны. Шериф переговорил с кем-то и, повинуясь его приказам, мы вступили в бой.
6.

Комиссар полиции Северо-Австралийского Союза.
Шериф Джон Мак-Картней

Это была обычная инспекторская проверка. Уж не помню, кому там взбрело в голову, делать подобное, но дважды в год несколько человек из нашего управления разъезжались по стране, с целью проверки местных органов правопорядка. Мне, конечно, не обязательно было участвовать в подобном мероприятии, но что-то в этом году решил тряхнуть стариной и немного проветриться. Что-то я начал уставать в этом шумном городе. Да и дело уже к старости, кто знает, смогу ли я еще когда-нибудь выбраться сюда. А ведь когда-то, я начинал службу в этих краях. А раз уж решил, то много ли нужно старому холостяку, вроде меня. Подхватил свою винтовку, револьвер, кинул в мешок пару белья и запас патронов, сел в почтовый дилижанс и вот я здесь.
Как и следовало ожидать, моя инспекционная поездка больше напоминала затянувшийся пикник. В каждом поселке или городке, куда я приезжал, меня очень тепло встречали и долго не хотели выпускать с этого праздника. А поводов для него всегда находилось, ну предостаточно. Что, в общем, то и не мешало моей основной работе, а в некоторых случаях даже помогало ей. Так переезжая из поселка в поселок, я и добрался до Лонгрича, приграничного городка нашего союза. Как и следовало ожидать, встреча, плавно переросла в грандиозную попойку, которая длилась несколько дней. Когда же закончилось виски, да и сопутствующая ему проверка местного ополчения и службы шерифа, я стал готовиться в обратную дорогу. Конечно, только намекни я на это и для меня, тут же нашлась бы лошадь и все, что угодно. Но торопиться было, в общем то некуда, и я решил задержаться в Лонгриче и, дождаться почтового дилижанса, до которого оставалось чуть больше недели.
Я сидел в таверне, где снимал номер, и потягивал виски, беседуя о чем-то со старыми друзьями. Вдруг прибежал, какой то мальчишка и захлебываясь, скороговоркой и размахивая руками, выдал:
- Там, там, что-то огромное, рыжее и дымит, как паровоз! А еще люди. Двое! Стоят возле него!
Мы переглянулись и, решив посмотреть, что же там такое рыжее, вышли из таверны. На улице, уже собралась небольшая толпа.
На пригорке, на въезде в городок стоял неизвестной мне модели локомобиль, возле которого стояли два человека, видимо не решаясь, или опасаясь въехать в городок. Решив прояснить ситуацию, взяв с собой одного из местных жителей, направился к ним.
- Здравствуйте, - произнес мужчина, - Я, Рональд ди Арн, маг. Мы с сестрой потерпели крушение, на юго-восточном побережье Австралии. Хотим добраться до Дарвина. Можем ли мы въехать в ваш городок, пополнить запасы воды и топлива, увы, то и другое заканчиваются.

Это была странная пара. По их словам, они потерпели крушение, где-то на побережье. Я еще не поверил в это. Ведь всем известно, что юго-восточный район самый криминальный в Австралии. А ведь он еще целую неделю, по их словам, сидели на побережье, готовя локомобиль к поездке. Это было просто невероятно. За это время их должны были с десяток раз ограбить и подстрелить. Но, тем не менее, они никого не встретили и именно это, и вызывало мои сомнения. Я уж было подумал, что они, из какой то банды. Вот только никак не мог понять, зачем в таком случае они приехали сюда. Да еще и вдвоем. Шпионить? Да нет, не делают там этого, да и что такого, они могли узнать в этом случае? Странно все это. Если только они не беглецы. Но в этом случае, они представляют собой угрозу. Ведь если так, то возможна погоня, и тогда пострадают местные жители. С другой стороны, пересечь вдвоем, половину континента, при полном отсутствии источников воды. Это или полное безрассудство или... Думаю, что не стоит оставлять их одних.
Еще я обратил внимание на оружие находящееся у них в руках. Причем, женщина его держала ничуть не менее уверенно, чем мужчина. То есть, было видно, что она знает его и умеет им пользоваться, это тоже склоняло меня к мысли о побеге их с юга. Точно, нужно сделать так, чтобы не выпускать их из поля зрения надолго. Как этого добиться, пока не знаю.
Странно было и то, что они называли друг друга братом и сестрой, хотя совершенно не были похожи. Но с другой стороны, в их отношениях не было ничего, что бы заподозрить в них любовников. Это были действительно, скорее родственные отношения, чем что либо еще.

По мере общения, некоторые загадки прояснялись, но тут же возникали новые еще более непонятные. Я уже начал подумывать, а может все нормально и, это я накручиваю себя? Но все же решил не делать поспешных выводов, а попытаться во всем разобраться.
Во-первых, меня удивило полное незнание нашего материка. Судя по словам Рональда, граница материка проходила в районе Дарвина, хотя всем известно, что это не так. Оказалось, что он пользуется картами четырехсотлетней давности. Впрочем, взглянув на эти карты, я сам очень удивился. Оказывается, когда-то еще до катастрофы, Дарвин, действительно стоял на побережье. Но это было так давно что, наверное, уже и не помнит никто об этом. Да и другие проблемы были после катастрофы. Тут бы выжить, а уж географию изучить, можно и после. Тем не менее, по моей просьбе Рональд отдал мне копию, старой карты, покажу ее нашим высоколобым, может хоть спасибо кто скажет.
Следующий момент, еще более укрепил мои сомнения, в том, что эта пара, местные жители. Проявилось это в реакции Аврелии, сестры Рональда, на кенгуру. Или она великая актриса, или.… Нет, скорее она действительно увидела кенгуру, впервые в жизни. Такую реакцию, просто невозможно подделать, или я вообще не разбираюсь в людях.

Несколько дней отдохнув, они собирались ехать дальше. У Рональда были небольшие проблемы с топливом, для локомобиля. Подумав, я предложил им свою помощь в этом вопросе. В городке, был некоторый запас нефти, она вполне подходила в качестве топлива, это были так сказать, стратегические запасы, и просто так они не выдавались. Поэтому, я предложил ему захватить с собою почту, заверив, что в этом случае вопрос пополнения топливом можно решить. Рональд сразу же согласился, попросив при этом сопровождающего. Что меня полностью устраивало.

Локомобиль Рональда, был скорее небольшим грузовиком, или фургоном. Впереди рядом с водительским местом, располагались еще два сиденья, что делало кабину довольно просторной. Сразу за спинками, находился кузов, закрытый съемной металлической крышей. Сестра Рональда, сразу перебралась туда сев на откидное сиденье и занявшись чисткой своей винтовки. Кстати оружие у Рональда и его сестры, тоже было очень интересным. Это были автоматические винтовки оставшиеся от древних. Причем они находились в отличном состоянии, что меня здорово удивило. По их словам, оно досталось им с какого то древнего склада, где хранилось законсервированным. Что же касается патронов, то Рональд отмахнулся, сказав, что они магически восстановленные. Я не понял, что это означает, но не настаивал на объяснении.

К вечеру того же дня, мы доехали до небольшого городка Кайнун, близ Диамантины. В пути рассказывали друг другу разные истории из жизни. Конечно говорил больше я, но и от них услышал много занимательных историй.
Встреча в Кайнуне, в общем не сильно отличалась от других городков. Разгрузив почту предназначенную для них и велев собрать новую для следующих поселков на нашем пути, мы уже собирались отправиться отдыхать, в местную гостиницу, как в поселок прискакал вестник из небольшого городка в семидесяти километрах от Кайнуна. Оказалось, что Мак-Кинлей подвергся нападению банды с побережья. Там сохранилась, довольно приличная дорога, от побережья через перевал, и потому иногда особо отмороженные банды прорываются к городку. Тем более что там есть что взять. На одноименной реке, работает много старателей, добывая золото. Естественно, мне пришлось организовывать помощь. Хотя и надежды добраться туда вовремя почти не оставалось. Но тут, ко мне подошел Рональд, с предложением помощи. Прикинув все выгоды от этого, я конечно согласился, хотя и понимал, что это не его война, и он вполне мог не вмешиваться в нее. Но больше всего меня поразило то, что и его сестра тоже выразила желание участвовать в этом. Вернее не так. Ее участие даже не обсуждалось. Она просто быстро переоделась в другой костюм и, заняв место рядом с нами тут же начала готовить оружие. Я, было, попробовал отговорить Рональда, от участия сестры, но у меня ничего не вышло. Впрочем впоследствии я ничуть не жалел об этом.

Мы добрались до городка, меньше чем за час. Никогда в жизни, я не ездил на такой скорости, а тем более, ночью. Порою, во время пути мне было даже страшновато, а что чувствовали люди сидящие в кузове, я не могу себе представить.
Машина Рональда мчалась, светя фарами, по пыльной дороге с визгом вписываясь в повороты, почти не снижая скорости. Единственным человеком, совершенно не обращающим на эту бешеную гонку внимания, оказалась сестра Рональда. Всю дорогу, она занималась подготовкой оружия и снаряжением магазинов патронами, лишь изредка отрываясь от этого на особенно крутых поворотах, и то только для того, что бы ухватиться рукой за поручень. Однажды скосив глаза на ее работу, я с удивлением увидел установленный оптический прицел и дополнительную рукоятку с каким то выступом, прямо под стволом. Ловко извернувшись, она накинула на себя какой то жилет с множеством карманов и рассовала по ним снаряженные магазины. После чего достала похожий и повторила с ним то же самое, видимо готовя его для брата. Выдвинув из под сидения небольшой ящик, достала странный прибор с большими круглыми стеклами и, проверив его, одела на голову. Точно такой же положила рядом с собой.
В это время мы подъехали к городку. Попросив Рональда притормозить, я высадил часть людей, объяснив им их задачу, после чего мы въехали в городок.

Бандиты окопались в северной части городка в районе Мидлтон-стрит, и двигались к центру городка. Мы же высадились на перекрестке Уайлд-стрит, Пул-стрит примерно в четырехстах метрах южнее от них. Развернувшись в цепь, начали выдвигаться. Высадившаяся ранее группа, должна была зайти с тыла.
Мы не армейское подразделение, поэтому ни о какой слаженности действий не могло и вестись речи. Каждый сам выбирал себе позицию, как ему было удобней, и как он считал правильным. Но не это поразило меня, а грамотные, можно сказать отработанные до автоматизма действия Рональда и его сестры. Прикрывая друг друга, повинуясь одним им понятным знакам, они выдвинулись и вступили в бой. Я старался быть недалеко от них, что бы не терять их из вида. Эта пара действовала с такой поразительной эффективностью, что даже у меня, видавшего многое захватывало дух.

К утру, перестрелка стихла. Не смотря на некоторые потери с нашей стороны, мы отбили атаку. Самое большое удивление, у местных жителей вызвало появление Рональда и его сестры. Все кто сражался рядом с ними, отзывались только в самых восхищенных выражениях, и дружески похлопывали по плечам. А когда, Аврелия сняла головной убор и встряхнула головой, расправляя волосы, все буквально замерли от удивления, обнаружив, что лучший стрелок, сражавшийся рядом с ними, оказался женщиной. Это настолько потрясло всех, что многие потеряли дар речи.
На третий день пребывания в Мак-Кинлей мы, наконец, тронулись в дальнейший путь. Практически весь город высыпал на улицы, провожая нас.

[upd=1421302982][/upd]
[i]...И далее.[/i]


Часть третья.

В поисках многорукой богини

1


- Рон, уже седьмой час, а ты до сих пор не готов! Мы же собирались на прием! Ты не забыл?
- О, Ли, если б ты знала, как мне надоели эти приемы! Все эти чопорные дамы, обливающие себя литрами духов и забывающие перед этим помыться, подсовывающие мне своих разукрашенных дочурок, со смазливыми личиками оштукатуренными так, что под всеми этими пудрами и кремами, невозможно разглядеть, что там есть на самом деле. Все эти заискивающие лица, смотрящие на нас, и мечтающие об очередном чуде или подачке. Вся эта толпа бездельников, желающая только какой ни будь халявы, и не желающая совершенно ничего делать!
- Я тебя понимаю, Рон, но занимая наше положение, мы просто не можем игнорировать, все это. К тому же, мне ведь тоже давно пора замуж, а где я еще смогу отыскать себе жениха, кроме, как там? Да и тебе тоже кстати, давно пора найти себе невесту.
- Ли, если бы ты хотела замуж, то давно бы уже была там. Но почему-то у тебя появляется это желание только перед выходом в свет, и сразу же пропадает в момент прихода, в этот так называемый «свет»! А мне, хватает и тебя.
- Да нет, итак целыми днями в твоей башне сижу, так еще и в общество выйти не могу. Я же женщина! Мне хочется поговорить, а от тебя и слова целыми днями не дождешься! И что значит хватает меня? Я, что так надоела тебе, что не знаешь, как от меня избавиться?
- Почему сразу надоела? Просто я привык к тебе и мне вполне хватает твоего присутствия. А привыкать еще к кому-то мне как то не хочется. И вообще, можно подумать, я только молчу, у меня, так язык иной раз отваливается после лекций.
- То совсем другое, и ты это прекрасно понимаешь! Ну, Рон, хватит придуриваться, пойдем уже!
- Ну, ладно, ладно уже иду, – отложив книгу я поднимаюсь из глубокого мягкого кресла, стоящего возле камина и делаю пару шагов. Останавливаюсь, хлопая себя ладонью по лбу и, сокрушенно продолжаю. – Ведь надо же! Представляешь?! Я забыл заказать экипаж! Совсем из ума выжил! Совсем старый стал!
Лия разворачивается лицом ко мне и, уперев руки в бока, смотрит на меня:
- Не придуривайся, Рон! У нас четыре локомобиля, и один из них, вместе с шофером, вот уже сорок минут ждет нас у выхода.
- Правда, что ли?! А я и не знал?! – с удивлением смотрю на сестру.
- Всё! Хватит! Если ты сейчас же не пойдешь одеваться, я обижусь!
Притворно кряхтя, я направляюсь в свою комнату, а Лия провожает меня взглядом, иронически улыбаясь. Эта игра у нас продолжается уже несколько лет, как только Лия собирается меня, вытащить на какой-нибудь бал или прием. Самое интересное в том, что мне ни разу не удалось найти отговорку, что бы остаться дома.
Через десять минут я уже готов. Лия, как обычно, придирчиво оглядывает меня, хотя я до сих пор не могу понять, что она хочет найти, и взявшись за руки, мы входим в кабину лифта. Спустившись в холл первого этажа, накинув на плечи плащи, мы выходим на небольшую лужайку у подножия башни. У выезда со двора нас уже ждет локомобиль.
Кто бы знал, сколько я потратил сил и времени, что бы освободить этот кусок скалы, от нагромождения камней. И сколько еще на завоз плодородной земли из долины и благоустройство нашей небольшой лужайки. Но, что только не сделаешь ради прекрасных глаз Лии, и собственного спокойствия. Зато теперь, можно в любой момент выйти в собственный дворик, огороженный каменной оградой, от завистливых глаз, и спокойно отдохнуть, наслаждаясь зеленой травой, несколькими деревцами и ручейком, берущим начало у подножия скалы и журчащим через лужайку.
Через пятнадцать минут неторопливой езды, по довольно узкому серпантину, огибающую скалы, на которых воздвигнут наш город, и минуя несколько высоких мостов, мы подъезжаем к высоким стенам королевского замка. Хотя в них нет никакой нужды, но замок окружен высокими массивными стенами, выложенными из природного камня. Замок, как наша башня, да и все остальные дома нашего города большей частью вырублен прямо в скале. Лишь выступающий из нее фасад выложен из камня. Не знаю, кому первому пришла в голову такая идея, но сейчас весь город расстраивается именно так. Выбирается свободная скала, и в ней вырубаются, жилища, дороги, и все остальное, что требуется для нужд жителей. Между собой, все это соединяется мостами и тоннелями. Вы скажете, что это очень непрактично и дорого, но не забывайте, что все это, ну или большая часть, делается с помощью совершенных паровых машин и магии. Да, да! Именно магии. Поскольку весь этот город построен ими и для них. Пожалуй, единственным недостатком города, является почти полное отсутствие усадеб и зелени. Лишь самые состоятельные, могут позволить себе завоз земли из долины. Да и само наличие участка возле дома, уже говорил о многом.
Локомобиль проезжает под высокой аркой ворот и попадает на широкую площадку, перед парадным входом во дворец. Услужливые лакеи тут же оказываются возле машины, открывая дверцы и помогая нам выбраться из салона. Мы поднимаемся, по широкой мраморной лестнице и чуть приостанавливаемся, слыша голос Лорда-церемониймейстера объявляющего о нашем появлении.
- Магистр воздуха Тираунской Академии Магии, Лорд-маг Рональд ди`Арн, Леди Аврелия ди`Арн
Лорд-церемониймейстер делает шаг в сторону и, мы с сестрой входим в огромный зал, заполненный приглашенными на прием.
Далеко за полночь, мы возвращаемся, в нашу башню. Лия, набравшаяся впечатлений на ближайшую декаду, мирно посапывает на моем плече и на ее лицо наползает улыбка. Локомобиль подъезжает к дому, я аккуратно, стараясь не разбудить, беру ее на руки и отношу в спальню. После на цыпочках выхожу из комнаты и устраиваюсь в своем любимом кресле, вытянув ноги к горящему камину. Закуриваю трубку и долго гляжу на играющие языки пламени…

…Мысль. А вдруг это она?! Хватаю поручень, перевешиваясь через борт, и пытаясь разглядеть: « Гид, срочно туда, посадка!» Модуль подлетает ближе и, я в изумлении вижу лежащую без сознания сестру. С трудом дожидаюсь, выдвигающийся трап и буквально выпрыгиваю из модуля, подбегая к сестре. Лия, изломанной куклой, лежит на месиве из камней. Осторожно поднимаю ее на руки и слышу слабый стон. « Жива!» - понимаю я. Аккуратно, стараясь не оступиться на камнях, иду к трапу модуля и осторожно заношу ее в салон.
- Гид, она жива. У тебя есть, что-то, что может ей помочь?
- Реанимационная капсула будет готова, через три с половиной минуты.
Беру влажную губку и, стараясь не причинить боль, вытираю тело сестры от грязи и непонятных мне линий нанесенных на неё. Через пару минут открывается боковая ниша и оттуда выдвигается капсула, куда я и укладываю сестру. Капсула наполняется, какой то жидкостью, на электронном табло мигают цифры и строятся какие-то графики. Я с надеждой смотрю на это действо. Капсула возвращается на свое место, раздается голос искина:
- Больной помещен в стазис-сон, проводятся диагностические мероприятия. Результаты ожидаются через семь часов.
- Она придет в себя?
- Ответ будет по результатам диагностики, через 6 часов 59 минут.
Я не нахожу себе места, бегая по модулю, каждую минуту прося у искина результаты диагностики. Так прошло почти три часа. За это время модуль взлетел и направился на юг в сторону базы.
По словам Гида, там находилось лучшее медицинское оборудование на планете. И даже если помощь, оказываемая модулем, будет недостаточна, то на базе будет проведена повторная диагностика, и излечение Лии будет проходить более качественно и быстро. Пока же больная помещена в стазис-сон и ей ничего не грозит, даже если искин не сможет провести лечения самостоятельно. Это меня мало успокоило, но я все же отдал приказ на взлет и следование на базу на максимально возможной скорости.
Заказав очередную чашку кофе, я присаживаюсь на диван и мелкими глотками пью обжигающий напиток, уставившись на панель закрывающую капсулу. Сделав очередной глоток, чувствую какую то неправильность в напитке. Кружится голова и, туман в глазах и, я засыпаю…

- Рон, ну неужели нельзя дойти до спальни и лечь, в кровать, как все нормальные люди?! Почему обязательно нужно спать в кресле, как будто бездомный! Ну, как так можно Рон? – разбудил меня голос сестры.
- Не ворчи. Просто сел, о чем-то задумался и не заметил, как уснул.
- Вот почему-то у меня хватает сил дойти до кровати и лечь, как все нормальные люди, а у тебя вечно находятся какие-то причины.
- Кто бы говорил, Ли. Ты уснула еще в машине, и мне пришлось тебя нести по всем лестницам на третий этаж. И это с моим то радикулитом. Естественно, что я чуть не надорвался и присел отдохнуть.
- Мог бы и разбудить, чтобы не надрываться. – Лия надувает губы и уходит. Я вскакиваю с кресла, догоняю ее, и нежно обняв, что-то шепчу ей на ухо. После чего мы идем завтракать.
- Что ты сегодня собираешься делать, Рон?
- А, что ты хочешь предложить?
-Можно проехать по магазинам, или еще куда, надоело целыми днями сидеть дома.
- Вообще то я собирался немного поработать. Да и в Академию неплохо бы заглянуть.
- Сегодня у тебя нет лекций, так что мы вполне можем провести этот день вдвоем. И вовсе не обязательно это делать сидя у камина. Так, что завтракай и давай решать, куда мы поедем.
- Знаешь, у меня есть идея. Давай-ка, мы и вправду съездим с тобой в одно место.
- Куда это?
- Пусть это, будет для тебя сюрпризом. А то и вправду засиделись мы, что-то в последнее время.

Еще, через полчаса, мы двигались в долину на огромном спортивном локо, подаренным мною Лие пару лет назад. Это бы двухместный локомобиль, с мощной паровой турбиной питающейся от встроенного газового баллона. На ровных участках дороги, он развивал скорость до 150 км\час. Что для сегодняшнего дня было очень приличной скоростью. Практически бесшумный, за счет парового двигателя, он имел высокую подвеску, очень длинный передний капот, с выступающими по бокам блестящими трубами, и откидную прорезиненную крышу, убирающуюся в проем за сиденьями. Всем своим видом он очень напоминал Хорьх 853а, 1935 года. Был выкрашен в вызывающий красный цвет, и очень нравился сестре.
- Как ты думаешь, Ли. Может нам стоит съездить отдохнуть куда-нибудь? – предложил я сестре.
- Неплохая идея, вот только куда? Все, что есть в округе уже несколько приелось, Если только куда-нибудь подальше, вот только куда?
- Есть у меня одна идея, вот только не знаю, как ты на нее отреагируешь?
- А в чём, проблема?
- Понимаешь. – я задумался пытаясь сформулировать, - дело в том, что это не курорт. Там нет тех удобств и развлечений, к которым мы привыкли за последнее время. Хотя. Да, удобства там будут, даже может быть и получше привычных, а вот с остальным.
- Что ты имеешь в виду, - вкрадчиво поинтересовалась Лия.
- Ну, вообще-то там можно будет, например, поохотиться. Помню, ты, когда-то неплохо стреляла, да и сейчас частенько заглядываешь на стрельбище.
Лия задумалась.
- А, что неплохая идея, но все равно ты, что-то темнишь!
- Даже и не знаю, как сказать.
- Да, говори, как есть.
- Ну, в общем, сама увидишь, а после решим. Хорошо?
Между тем мы спустились в долину и въехали в городское предместье.
- Вот здесь, пожалуйста, направо, Ли.
- Рон, там только промзона!
- Да, я знаю.
- Интересно, куда это ты меня везешь?
- Увидишь.
Через несколько минут, мы подъехали к фабричным корпусам Олдсена.


2
В сопровождении директора фабрики, мы прошли в ангар. Лия, видя, чудо стоящее там от восхищения взвизгнула, и некоторое время разглядывала его, повернувшись ко мне, спросила: - Откуда он взялся, Рон?
- Все вопросы дома, Ли. Сейчас просто смотри.
Это был огромный, похожий на ската дирижабль. Окрашенный в бело-голубой цвет он казался, каким то легким и воздушным. А выступающий чуть вперед носовой отсек с рубкой управления, создавал впечатление стремительности. Казалось, что он вот-вот взлетит. Чуть приплюснутый баллон с легким газом был сделан в виде крыльев, на кончиках которых были закреплены электродвигатели с винтами, обеспечивающие ему приличную скорость. Под плоскостью крыльев находилась встроенная в основной корпус гондола, ранее предназначавшаяся для перевозки грузов массой до 15 тонн. Теперь, же большей частью, переделанная в пассажирский отсек. Благодаря специальному покрытию, верхняя плоскость баллона, являлась солнечной батареей, мощности которой, хватало на обеспечение полета и жизнедеятельности остальных систем воздушного судна. К тому же, за всем этим следил специальный компьютер, встроенный в системы управления. Кстати в качестве искина выступал, уже знакомый нам Гид, которого я по его же просьбе перенес и подключил на это судно.
Корабль был оснащен стандартным вооружением, такого же типа, как и на нашем модуле. Сейчас, некоторое оборудование и вооружение было удалено, чтобы не привлекать внимания, во время переделки судна. Однако после окончания ремонта, я планировал посетить базу, что бы восстановить, целостность и оснащенность корабля, надеясь справиться с этим самостоятельно.
Где-то полгода назад, я его переправил с базы, в наш городок, для необходимых изменений. И вот недавно, пришла телеграмма от владельца фабрики, о том, что мой проект готов, и я могу в любой момент забрать его.
Открыв боковой вход, мы прошли на корабль, и попали в небольшой холл, отделанный дубовыми панелями и зеркалами, со встроенными шкафами для верхней одежды. Осмотрев его, через красивую, украшенную резьбой и покрытую лаком дверь, попали в большой овальный салон, занимающий центральную часть корабля. Он так же был отделан светлой кожей, по бортам возле широких овальных окон стояли диваны и кресла на причудливо изогнутых ножках. Возле них невысокий столик, так же как и остальная мебель украшенный резьбой. Все было сделано добротно и основательно, и говорило о том, что хозяин не чужд роскоши и может себе это позволить. Все это сейчас было укрыто специальными чехлами из светлой ткани. В дальней части салона, возле прохода ведущего в подсобные помещения и грузовой отсек, был устроен небольшой камин. Мне нравилось вечерами, посидеть у открытого огня и выкурить трубку. Так как, на нашем дирижабле в качестве летучего газа использовался не водород, а гелий, устройство камина было, в общем безопасно, конечно, если соблюдать элементарные правила.
Из салона можно было попасть в короткий коридор, а из него в отсек управления и, две отдельные спальни расположенные ближе к носу по обоим бортам судна. В каждой из них располагалась широкая, удобная кровать и встроенные в стены шкафы для одежды. В торце каждой спальни, находилась дверь, ведущая в душевую кабину и туалет.
Лия, осмотрев все это, двинулась дальше по коридору, и попыталась пройти в рубку управления. Дверь была закрыта.
- А тут закрыто, - удивленно посмотрела на меня.
- Да. Там все осталось без изменений, и есть кое-какие секреты касающиеся только нас.
Развернувшись, мы вновь прошли через салон и попали в небольшой коридор с несколькими дверями.
- Здесь располагается оружейная комната, - я показывал сестре помещения, - это небольшой склад с морозильными камерами, для продуктов, а вот эта дверь ведет в грузовой отсек, в котором вполне может поместиться один из наших локомобилей. Не все же нам летать.
Конечно, локо подобный тому, на котором мы приехали сюда не поместится, но более компактный, который я собирался взять на базе, войдет наверняка. На это собственно я и рассчитывал.
Я нажал кнопку возле двери. Тихо зашипели насосы гидропривода, и задняя стенка опустилась, образовав пандус для въезда в грузовой отсек. По нему мы и спустились на пол ангара, где стоял наш дирижабль.
Некоторое время мы еще прохаживались вокруг него, рассматривая корпус и я отвечал на многочисленные вопросы сестры. После чего, пройдя в кабинет директора, подписал все необходимые бумаги, говорящие о приеме работ и мы покинули фабрику.

… Я стою на верхней палубе модуля, двигающегося к нашей цели. Осталось совсем немного. Прошла неделя, с момента начала полета, и столько же с момента погружения Лии в регенерационную капсулу. Увы, картриджей и программ для излечения сестры у модуля не нашлось. Теперь вся надежда только на пресловутую базу. Сестра погружена в стазис-сон и пока находится в капсуле, в том же положении, как и в момент погружения. Но уже есть и хорошие новости. Получен радио сигнал, что база близко, и вроде бы оборудование, находящееся на ней сохранилось. Гид передал и получил несколько сообщений от искина базы, и я полон надежд, на успешное завершение дела. Хотя сигнал, полученный от искина, не совсем стабильный, но гид относит это скорее к помехам на его пути. Остались последние минуты, еще немного и мы достигнем нашей цели, и тогда…
- Внимание, мы прибыли на место, – слышится голос Гида. – Вход на Центральную Исследовательскую Базу, находится в 175 метрах прямо по курсу.
- И где же он! Я ничего не вижу!
- Согласно, сообщениям искина ЦИБ, около 300 лет назад, точную дату можно озвучить.
- Неважно дальше!
- Произошла катастрофа, вызвавшая множественные землетрясения…
- Пропусти, я знаю об этом.
- …Которые вызвали множественные оползни и камнепады. Последнее землетрясение произошло около 17 лет назад. Вызванный им обвал закрыл главный вход в ЦИБ. Толщина залегания камней варьируется от 5 до 12 метров у основания входа.
- Если был главный вход, значит, должны быть и второстепенные?
- Дополнительный вход на ЦИБ замурован согласно приказу при эвакуации персонала. Второй грузовой портал, недоступен, по причине, отсутствия спецтранспорта.
- То есть?
- На модуле имелась специальный двухместный управляемый батискаф для исследования дна водоемов с глубиной погружения до 60 метров. Он так же служил для резервного входа на базу через озеро Пуэло, расположенное с противоположной стороны хребта. Утерян, при попытке погружения в озеро Титикака, из-за превышения глубины погружения.
- Да, весело тут у нас…- я задумался. - Спустись ниже к обвалу и пройди вдоль всего ущелья, дай обзор по завалам на мониторы. – Приказал я, спускаясь в рубку управления.

Модуль опустился на дно ущелья и на небольшой скорости стал дрейфовать вдоль завала.
Завал был столь велик, что камнями было засыпано все ущелье, а самые крупные из них перегораживали выход из него, закупорив его собой. Зависнув, по моему приказу возле каменной преграды, я уже прикидывал, как из имеющихся гранат и мин сделать закладку, что бы прорвать заваленный выход из ущелья, как вдруг вспомнил недавний обстрел с помощью вооружения своего судна. Перед глазами вновь встали оплавленные потеки камня и металла.
- Гид, твое вооружение исправно? – спросил я.
- Вооружение всегда исправно и готово к бою. – Послышалось в ответ.
- Скажи, ты сможешь выстрелить так, что бы убрать из этой расселины закупоривающие ущелье камни?
После десятисекундного молчания, я услышал ответ:
- Расчет атаки произведен, для проведения атаки требуется 37% мощности.
- Начинай, скомандовал я усаживаясь в кресло.

Модуль отошел от завала и поднялся на высоту семидесяти метров, оказавшись почти вровень с гребнями понижающихся к выходу из ущелья скал. После его предупреждения, я пристегнул ремни безопасности и стал дожидаться результата атаки. Экраны слегка потемнели, что бы ни ослепить меня, яркой вспышкой, послышался неясный гул и вдруг, все пространство перед модулем взорвалось вспышками молний бьющих в камни. Спустя несколько секунд атака прекратилась, и я услышал, все нарастающий грохот камней, вызванный обвалом, который был инициирован модулем. Поднялась туча пыли, послышалась дробь ударов мелких камней об обшивку судна, и модуль взлетел повыше.
Грохот падающих камней продолжался около двадцати минут. Наконец все стихло, но еще очень долго стояла пыль мешающая опуститься в ущелье и рассмотреть результаты атаки модуля.
Когда пыль, наконец, осела, появилась возможность рассмотреть, что же у нас получилось. Несмотря на то, что мы открыли ущелье, и какая то часть камней ушла вниз, до победы было еще далеко. Атаку пришлось повторить еще трижды, что по времени заняло около восьми часов, но и после этого, около четырех часов, модуль маломощными импульсами сплавлял остатки камней в районе прохода, чтобы не допустить нового обвала. С учетом, времени потраченного на подзарядку накопителей модуля, прошли целые сутки.
Но, наконец, все было завершено, и обменявшись кодами доступа с главным искином, модуль плавно вошел в центральный ангар ЦИБ.
Скажу сразу: Все мысли мои в тот момент касались только здоровья сестры, поэтому первые впечатления, от посещения базы у меня появились лишь к концу следующего дня. Сейчас же, я занимался лишь доставкой капсулы в реабилитационный центр, расконсервацией и подключением энергостанции и прочими вопросами, связанными с болезнью сестры. Когда же, наконец, все было сделано, и автодок выдал обнадеживающие прогнозы, по лечению, я просто вырубился в первом попавшимся кресле и проспал в нем больше двенадцати часов.
База. Я бы скорее назвал это место небольшим городом. Я бродил по, казалось бесконечным улицам, переходам, тоннелям этого подземного города. Разглядывал небольшие домики, заходил, в некоторые из них. Меня поразили уютные комнаты, отделанные с простотой и изяществом. Было видно, что живущие в них, устраивались всерьез и надолго. Причем умели не только работать, но и отдыхать. Что было самым удивительным, это то, что в любом и домов, куда я заходил, совершенно не было пыли. В каждом домике имелся, уже знакомый мне синтезатор пищи. Когда я проголодался то заказ сделанный в ближайшем доме, тут же исполнился. А, поев, я сбросил использованную посуду в утилизатор, который с негромким урчанием тут же переварил ее. Еще больше удивило то, что обернувшись к столу за которым я обедал, я не нашел не единого следа моего присутствия. Т.е. все следы, возможные крошки тут же исчезли, и стол стал девственно чистым. Что это? Магия, или технология, зашедшая столь далеко, я не знал.
Мне казалось, что жители покинули дома, совсем недавно и вот-вот вернутся обратно. Хотя с момента их исчезновения прошло более трехсот лет. Возле домов были проложены неширокие улицы с чуть приподнятыми пешеходными дорожками, выложенными красноватым камнем. Единственное, что не хватало здесь, это полное отсутствие растений. Хотя имея столь совершенную технику, способную построить такой город, вполне можно было рассчитывать и на какую либо зелень, что придало бы городу больший комфорт. Хотя, кто знает, какие условия для жизни были на родной планете пришельцев. Возможно, они привыкли именно к такой обстановке, подумал я и решил при случае поинтересоваться об этом у искина.
Здесь имелась вся инфраструктура, необходимая для проживания нескольких тысяч разумных в течении длительного времени. Все это размещалось в целой анфиладе естественных гротов и пещер, укрепленных специальными строительными материалами, и магическими структурами. Что и говорить, если всё это пережило такую катастрофу, при которой чуть было, не погибла вся земная цивилизация. Создавалось впечатление, что здесь была база будущей колонии, а не что-то еще. И где-то в глубине души, возникало чувство благодарности тем, кто заставил их, бросить все и, покинуть нашу планету…

…- Ну, вот опять! Ну, сколько можно мне с тобой ругаться? Неужели нельзя, как все нормальные люди…
Я поднялся из кресла, в котором вновь провел всю ночь, и подойдя к Лии, прервал ее монолог, долгим поцелуем. Оторвавшись от нее, я посмотрел в эти прекрасные глаза и, видя, что она еще не выговорилась, и пытается продолжить, повторил его. Через минуту, Лия уперевшись в меня руками, вырвалась из моих объятий и со словами: « Да, ну тебя!» убежала в столовую.
- Я жду тебя на завтрак! – услышал я ее голос.
Через некоторое время, мы завтракали в столовой.
- Чем, ты собираешься сегодня заняться? Опять весь день с книгой у камина просидишь?
- Как раз наоборот. Ведь мы же собирались с тобой в путешествие.
- Что прямо сейчас?
- Нет. Но я собирался съездить на фабрику и перевезти, корабль в ангар, который арендовал в порту. Можно было конечно оставить его и там, но в порту мне кажется, будет удобнее.
- А я?
- А ты пока подумай, что нам нужно взять с собою, ну и возможно купить.
- Да, ты пожалуй прав. Но мы так и не решили, насколько долго затянется наше путешествие?
- Рассчитывай месяца на три. Как раз на все каникулы в академии.
- Куда это ты так надолго собрался?
- Вначале, я думаю посетить ЦИБ, для установки недостающего оборудования. Да и локомобиль лучше взять оттуда. Там есть достаточно проходимая модель, к тому же она мне кажется, будет удобнее, чем местные драндулеты.
- Это мой локо, ты называешь драндулетом! Как тебе не стыдно Рон?!
- Вообще то я имел ввиду свою машину. Тем более, что твоя, вряд ли влезет в грузовой отсек, да и для путешествия нужно что ни будь другое. Кто знает, какие нас ждут дороги, и будут ли они вообще. Ты же сама, любишь в такие дебри забираться, что…
- Не говори глупости, Рон! – прерывает меня Лия. – Все, как раз наоборот. Я же предпочитаю, уют и комфорт.
- Ну ладно, ладно. – Примирительно соглашаюсь я, встав из-за стола, и поблагодарив за вкусный завтрак, ухожу.
- Ну, я пошел собираться.
- Иди, уж! Стрелочник. – Доносится до меня.

3

Вряд ли читателю будут интересны подробности наших сборов в путешествие. Поэтому, я решил опустить этот момент, хотя в дневнике, что я веду, все это подробно описано. Возможно, впоследствии я вернусь к некоторым событиям, которые будут представлять интерес, или объяснят некоторые нестыковки, дальнейшего повествования.
И вот, наконец, все сборы закончены, и мы в воздухе. Наш незаменимый искин Гид, ведет наше судно, по проложенному маршруту, Лия наводит порядок, распределяя взятые с собой вещи по встроенным шкафам и полкам, а я устроился в кресле у камина. Короче семейная идиллия. Нет, я конечно, предложил свою помощь, но Лие не очень понравилось мое усердие, и она отправила меня заняться, чем ни будь другим, что я и делаю.
От мыслей отвлек возглас сестры:
- Нет, ну, что за привычка у тебя?! Опять в кресле у камина, я то думала, что все это останется в башне, так ведь нет! И здесь ты занимаешься тем же самым!
- Чем, тем же самым?
- Дремлешь в кресле! И стоило из-за этого нам уезжать? Ведь дома ты проводил вечера точно так же!
- Просто не хотел тебе мешать, наводить порядок, вот и присел ненадолго.
- Твое, ненадолго, скоро перейдет в сон.
- Ну, я же не виноват, что ты настолько увлеклась, что забыла обо мне.
- Это не я забыла, а ты вспомнил. И не меня, а свою дурную привычку.
- Ну ладно не кипятись, пойдем лучше в рубку, сотворим по чашке кофе и поговорим о наших планах.
- Ну наконец то , я уж думала ты и не вспомнишь об этом. И вообще, мог бы и сам подняться в рубку и принести кофе сюда. И вообще хорошо бы установить синтезатор здесь, а не мотаться каждый раз туда.
- Ты права, мы так и сделаем, когда прибудем на базу. Ну, ты же понимаешь, что я не мог поставить его здесь, пока проводился ремонт. Как ты думаешь, какие вопросы бы возникли в этом случае?

Через несколько минут, мы вдвоем уже сидели у камина, и пили ароматный кофе, со свежей выпечкой от Гида, и разговаривали о дальнейших планах.
Первым делом мы решили посетить базу, для установки недостающего оборудования и вооружения. К тому же нежно было пройти профилактический осмотр в медкапсулах, что делалось нами ежегодно.
Кстати говоря, это делалось, больше для сестры, чем для меня. Все дело в том, что те повреждения, что были получены ею, на том злополучном острове, были столь сильны, что даже технологии базы не смогли справиться с ними полностью. Да «болезнь» была остановлена, но не излечена до конца. В связи с этим, по-прежнему, были заблокированы магические способности сестры. Был составлен график дальнейших процедур. И хотя Лия относилась к этому отрицательно, в общем, чувствуя себя здоровой, мы все же проводили все назначенные ежегодные процедуры в надежде на полное выздоровление.
В этом году должен быть окончательный, так сказать проверочный осмотр. После этого, если все будет нормально, можно будет провести обряд инициации. И хотя Лия, уже не особо стремилась к этому, но после долгих раздумий, все же решилась на него.
После проведения всего запланированного, мы собирались пересечь океан и добраться до берегов Австралии. Все-таки жажда путешествий еще не до конца выветрилась из наших голов. А тем более на таком прекрасном судне, что имелось у нас, мы вполне могли себе это позволить.

Следующая неделя, после прилета на базу, оказалась загруженной еще больше, чем время подготовки к путешествию. Но если тогда суетилась Лия, то сейчас, все это легло на меня. Пока сестра проходила процедуры в регенераторе, мне пришлось выбирать и устанавливать дополнительное оборудование на модуль, готовя его к дальнейшей эксплуатации. Это и синтезаторы питания, и запасные картриджи, и дополнительное вооружение, и еще множество всякого оборудования. Хотелось взять с собой если не все предложенное, то хотя бы большую его часть. Но, увы, модуль имеет определенный объем и грузоподъемность, и поэтому приходилось выбирать. А это самое сложное. Я настолько уставал, что к вечеру, почти без сил падал и мгновенно засыпал, что бы проснувшись утром продолжить начатое. Но все когда-то заканчивается, и я думаю, мои приготовления не пропадут даром.
Особенную трудность в выборе, представляло средство передвижения. К моему огромному удивлению из всех представленных на базе моделей транспорта, а их было более десяти, ни в одном не было бензинового или дизельного двигателя. Все транспортные средства представляли собой, паровики. Да высокой мощности, отличного качества, но именно с паровым двигателем. У меня даже закралось сомненье, не перемудрили ли они с данной техникой. Я понимаю, что техника представленная здесь была адаптирована под эпоху того периода, но не до такой же степени, что даже образцы, поставленные на длительное хранение, соответствовали прошедшей эпохе.
Хотя, немного подумав, я решил, что так даже лучше. Ведь паровой двигатель может питаться любым топливом, в отличие от ДВС, а в наше время проще нарубить дров, чем найти высокооктановый бензин. А, судя по показанной мощности, некоторые образцы, даже превосходили технику моего времени.
Установив необходимое оборудование, я приступил к выбору локомобиля.
Не зная, будущего маршрута передвижения, нами были определены лишь общие планы путешествия, я старался выбрать локомобиль с наилучшей проходимостью. Мне не нужна была высокая скорость, хотя и это тоже было немаловажным фактором, но большее внимание, я уделял именно проходимости и запасу хода, а поразмыслив, и защите.
В итоге мой выбор остановился на стосильном пикапе, с высокой подвеской, полным приводом на четыре колеса и достаточно просторной трехместной кабиной. Кузов пикапа закрывался металлической крышей, с доступом, как снаружи, так и из кабины. В нем можно было разместить необходимые запасы, как топлива, так и снаряжения. На крыше имелся хороший металлический багажник, куда можно было уложить вещи не поместившееся в кузов. Кроме того, имелась, мощная тридцатиметровая лебедка, с приводом от распредвала двигателя, чуть выше которой, крепилось запасное колесо. Локомобиль, судя по документам, имел грузоподъемность в одну тонну и по ровной дороге мог двигаться со скоростью до 80 км\час. Локомобиль был окрашен в серо-зеленый цвет. Когда-то в молодости, еще в прошлой жизни, похожий на него был для меня недоступной мечтой.
Укрепив локомобиль специальными ремнями в кузове модуля, и еще раз проверив приготовленные запасы и снаряжение, я приготовился терпеливо ждать вердикта в отношении сестры, которой осталось лежать в медкапсуле меньше суток.

Увы, наши надежды не оправдались. Хотя медицинский искин, и признал Лию полностью здоровой, но инициация ее как мага жизни не получилась. Способности сестры, по-прежнему были заблокированы, и она даже несколько расстроилась.
Правда по уверению искина, была еще одна, последняя возможность, активации способностей Лии. И хотя, от нее веяло чем-то мистическим, но после недолгих раздумий мы все же решили попробовать провести этот обряд. Тем более, что никаких побочных эффектов от него не ожидалось, хотя и сомнения все же имелись.

Дело в том, что каждый маг империи, к которой принадлежали пришельцы, создавшие на земле исследовательскую базу поклонялся своему богу. Не то что бы у каждого из них был свой собственный бог, нет, богов было около десятка. Просто некоторые из них покровительствовали магам воздуха, огня, жизни и так далее. И иногда боги, после соответствующего обряда, могли дать силу своим избранникам, чаще всего тем у которых имелась к данной силе предрасположенность. Богиней жизни в этом пантеоне выступала многорукая богиня Ашу. Я спросил, какое отношение мы имеем, к этой богине, ведь не предлагает же искин лететь нам в империю, для проведения обряда. Оказалось, нет, никуда лететь не нужно. Культ богини Ашу, существовал и на земле. Правда здесь она чаще выступала под другим именем. Хотя и это имя упоминалось среди тысячи других. Предоставленные искином материалы дали нам ясное представление, о ком говорил искин. Это был индийский трактат: «Деви Махатмья».

В этом трактате описывается Богиня (Деви). Богиня в Индуизме это Шакти, Сила и Желание Бога Всемогущего. Именно Она, согласно Индуизму, и разрушает все зло в мире. Ее называют по-разному, отражая Ее многогранность - Махамайя, Кали, Дурга, Деви, Ашу, Лолита... Встречается даже имя Аллах.

У Нее множество имен, известен трактат "1000 имен Лолиты" Шри Шанкарачарьи, где он описывает Ее в тысяче имен, первое из которых - "Священная Мать, которая дает не только все хорошее, что любящая Мать дает своему ребенку, но также высочайшее знание, знание Божественных вибраций тем, кто поклоняется Ей". Шри Нишчинта (Лишенная беспокойства), Шри Нихсамшайя (Неимеющая сомнений), Шри Ракшакари (Спасительница), Шри Парамешвари (Основной правитель), Шри Ади Шактихи (Первичная Сила, Святой Дух), Вишва-Гарбха (Вся вселенная заключена в Ней) - такими именами Шанкарачарья характеризует Силу и Волю Бога Всемогущего.

Также Шанкарачарья и Деви Махатмья описывают Разрушительную силу Богини. Вот что написано в седьмой главе:
2. Получив такой приказ (уничтожить Богиню), даитьи (злые силы) во главе с Чандой и Мундой, воздев оружие, выступили армией четырех родов (войск).

3. И на золотой вершине высокой горы они увидели Деви, с легкой улыбкой восседавшую на льве.

4. И увидев Ту (Деви), одни направились пленить Ее, а другие подошли к Ней, вытащив мечи и натянув луки.

5. Тогда в Амбике проснулся страшный гнев на врагов, в ярости Ее лик стал черным как смоль.

6. А из Ее высокого лба с нахмуренными в гневе бровями вдруг вышла Кали - страшноликая, несущая меч и аркан,

7. - Держащая дивный венчанный черепом посох, украшенная гирляндой черепов, облаченная в шкуру тигра, повергающая в трепет видом (Своей) истощенной плоти,

8. С широко открытым ртом, страшно шевелящимся языком, с глубоко запавшими алыми глазами, оглашавшая ревом стороны света.

9. И стремглав обрушившись на великих асуров, убивая и пожирая воинства врагов небожителей,

10. Она одной рукой хватала слонов с их охраной, погонщиками, воинами, колоколами, и бросала их Себе в рот...

15. Иных убивал Ее меч, иных поражал удар венчанного черепом посоха; иные асуры встретили смерть, растерзанные Ее острыми клыками.

16. Во мгновение ока погибло все войско асуров, и видя это, Чанда (демон) бросился к несказанно страшной Кали.

17. Ужасным ливнем стрел тот великий асур, а также Мунда (демон) - тысячью брошенных дисков, накрыли (богиню) повергающего в трепет облика.

18. Но влетая Ей в рот, те бесчисленные диски казались Дисками многих солнц, исчезающими в глубине облака.

19. И страшно взревев, Кали грозно рассмеялась в великой ярости, - повергающие в дрожь клыки блистали в Ее ужасной пасти.

20. Тут восседавшая на великом льве Богиня устремилась к Чанде и, ухватив за волосы, мечом отсекла ему голову.

21. И видя гибель Чанды, Мунда сам кинулся (к Богине), но был повергнут наземь свирепым ударом Ее меча.

22. При виде смерти Чанды и великого в доблести Мунды остатки войск в страхе бросились во все стороны.

23. И подхватив голову Чанды, а также Мунды, Кали приблизилась к Чандике и сказала, чередуя слова с неистовым смехом:

24. "Я принесла Тебе Чанду и Мунду, двух великих животных на жертвоприношении-битве, а Шумбху с Нишумбхой (других 2 демонов) Ты убьешь Сама!"
Именно поэтому ей и были даны следующие имена: Шри Уграпрабха (Излучающая ярость), Шри Нарамандали (Одетая в гирлянду из черепов), Шри Кродхини (Космический гнев). Но при этом - Шри Виласини (Океан радости), Шри Бхогавати (Верховный даритель радости в мире), Шри Манорама (Высочайшая Божественная милость и очарование) - ведь Она символизирует защиту человечества от зла, а также материнскую любовь и заботу. Согласно "Деви Махатмья" Она всегда приходит на выручку праведным и хорошим людям.
Именно она и стоит во главе обряда, который может активировать способности Лии, к магии жизни. Я пытался возразить, что ей всегда приносили человеческие жертвы, а если так то как она может покровительствовать жизни?
- К сожалению, всегда находятся люди, которые могут использовать религию в своих целях. Так возник в Индии культ Кали, основатели которого, пользуясь невежством простых сельских жителей, совершали ужасные вещи, убивая людей. Представители почти всех религий иногда считают себя вправе убивать во имя Бога, здесь можно вспомнить и мусульманских шахидов, и христианских крестоносцев, и много кого еще. Но последователей этого ужасного культа уместнее сравнить с сатанистами, настолько они далеки от духа индуизма, настолько неверно они поняли суть Богини. – ответил мне искин, - Что касается времени, которое называется "Кали Юга", то и здесь существует множество неверных взглядов. Время Кали - это время, когда человеческие иллюзии достигают своего максимума, заставляя человека страдать. Сделано это вовсе не из ненависти к человечеству, а для того, чтобы люди задумались об источнике своего страдания, начали искать Истину и самореализацию. И именно Ашу и дает возможность самореализации, через магию жизни.

4

Увы, даже самая совершенная техника иногда выходит из строя. Первые признаки грядущей аварии, появились еще при пересечении Тихого океана. Причем большая часть пути была уже пройдена, и возвращаться назад, не имело смысла.
Видимо долгие годы стоянки, а возможно некачественная консервация судна, сказались на прочности. При наборе высоты, в баллоны был подан дополнительный объем газа, видимо это как-то повлияло на конструкции расположенные внутри баллона. Послышался противный скрежет и, давление стало падать. Пришлось срочно снижаться. Искин смог отделить поврежденную камеру баллона от остальных и удалить из нее газ. Но это мало помогло. Видимо сломанная конструкция, вызвавшая пробой баллона, при снижении давлении внутри камеры еще больше подверглась деформации, что вызвало продолжение получившегося разрыва.
Были предприняты всевозможные меры по исправлению аварийной ситуации, но ничего сделать не удалось. В результате высота полета заметно упала, а последнюю тысячу километров, наше судно буквально глиссировало по поверхности океана, а мы почти не смыкали глаз, готовясь в любой момент покинуть его.
На четвертые сутки, под утро, судно выбросило на пустынный песчаный берег Австралии. Хотя наше путешествие началось так печально, мы были рады хотя бы тому, что остались живы.
Немного отойдя от пережитого, мы выбрались из потерпевшего аварию судна на берег. Осмотревшись, с помощью подручных средств и канатов, имеющихся на судне, я как смог укрепил его расположение. Теперь, если не будет шторма, была хоть какая та надежда, что модуль не смоет в море.
Поднявшись на плоскость баллона, я осмотрел его. Увы, увиденное мною, заставило задуматься о продолжении путешествия. Разрыв плоскости был настолько велик, что ни о каком ремонте не могло быть и речи. Во всяком случае, подручными средствами, имеющимися на судне, залатать разрыв было невозможно. Но даже если бы удалось залатать разрыв, я ничего не смог бы исправить в поврежденной конструкции. Из-за попавшей внутрь баллона сырости, несущая балка насквозь проржавела и, обломившись от перегрузок, во время полета пробила обшивку камеры. Если бы это произошло вблизи базы, возможно и удалось бы что-то исправить, здесь же это было просто нереально. К тому же, даже если бы удалось заменить балку и залатать дыру, на модуле не осталось летучего газа, а добыча его из атмосферы, для заполнения баллонов, по самым скромным подсчетам заняла бы несколько месяцев.
Обсудив все это с Гидом и Лией, нами было решено, отправиться в дальнейший путь на локомобиле. Модуль же, как не жаль почти сроднившегося с нами Гида, придется оставить на побережье. Решив это, мы начали готовиться к походу на локомобиле.
Для начала, выкатив его из судна, и отогнав подальше на берег, я разгрузил его и тщательно проверил все узлы, детали, конструкции и двигатель на предмет возможных неисправностей. И хотя это заняло больше трех дней, зато теперь я был уверен в том, что хотя бы эта техника не подведет нас в пути.
После проверки, локомобиля я залил во все найденные емкости жидкое топливо, помня из прошлой жизни, что Австралия по большей части пустынна и, что найти дерево для растопки котла будет проблематично. Укрепив бочки с топливом на верхнем багажнике локо, я провел снятые с модуля медные трубки от бочек, до форсунок подачи в котле, решив, что в первую очередь буду использовать дополнительные емкости, выбрасывая их по мере опустошения. Кроме того, сняв с модуля две емкости по сто литров каждая, я укрепил их с помощью хомутов по бокам кузова, наполнив свежей водой, что бы не испытывать дефицита в пустынных районах которые нам предстояло пересечь. Таким образом, непосредственно кузов нашего пикапа, остался практически свободным. В него мы решили загрузить наши вещи и продукты питания, которыми сейчас занималась Лия, готовя их на синтезаторе, который, к сожалению, невозможно было взять с собой. Когда было почти все готово, Лия, случайно задев емкость с топливом, лежащую на крыше пикапа, обожглась. Нам пришлось задержаться еще на один день, что бы снятыми серебристыми листами обшивки модуля, огородить лежащие на крыше емкости, закрыв их от палящего солнца. Хотя это и мало помогло, но все же, была какая то надежда, снизить температуру и уберечься от возможного возгорания.
Наконец все было готово. Еще раз, проверив, взятые с собой веши и оружие мы, попрощавшись с Гидом, двинулись в путь. По имеющимся у нас картам нам нужно было пройти более 3000 километров до северного побережья Австралии. Там мы надеялись нанять, по возможности, какой ни будь корабль, что бы переправившись на острова Индонезии или дальше до Малайзии. Но там уже как получится. Для оплаты корабля, у нас имелось достаточное количество золотых монет и слитков, которые мы взяли с собой.
Отъехав от побережья и поднявшись на небольшую возвышенность, мы с Лией вышли из локомобиля и долго смотрели на израненный модуль, мысленно прощаясь с ним и той жизнью, что была у нас. Вряд ли, когда-нибудь, мы сможем вновь попасть в Южную Америку, и войти в нашу башню, встретиться с друзьями или просто посидеть у камина.

Изменения, произошедшие с материком и населяющими его людьми, сразу бросались в глаза. Во-первых, я не смог обнаружить ни одного поселения вблизи места нашей аварии. А ведь когда то это была территория столичного округа, а следовательно заселена она была более, чем плотно. Сейчас же признаков жизни не было видно вообще, сколько я не разглядывал окрестности в 12-кратный бинокль. К тому же юго-восточное побережье раньше было довольно зеленым, сейчас же лишь кое-где были видны островки леса. В остальном же, это была каменная пустошь. Приготовив на всякий случай оружие, мы двинулись в путь. К вечеру не смотря на трудности, вызванные полным отсутствием, каких либо дорог, нам удалось проехать около двухсот километров. С учетом того, что скорость редко превышала 40км\час, это было неплохое расстояние. Мы двигались все время на запад и северо-запад, в надежде обнаружить если не приличную дорогу, то хотя бы достаточно ровную местность, для дальнейшего пути. Пока же ничего не находилось. Поднявшись, на очередную возвышенность, мы решили остановиться на ночлег. Хотя погода и была достаточно теплой, заночевать решили все же в локомобиле. Лия расстелила себе ложе в кузове пикапа, Я же улегся на передних сиденьях. Как оказалось, мы сделали правильный выбор. Всю ночь вокруг локомобиля был слышен топот и вой животных, несколько раз кто-то из них царапал кузов, пытаясь добраться до нас. Благо, что локо был плотно закрыт, и кузов имел металлическую крышу с глухими стенками. Но все равно ночь выдалась довольно беспокойной.
Наутро, мы обнаружили множество следов похожих на собачьи. Кое-где валялись обглоданные кости. Видимо это была стая диких собак Динго, коренных обитателей Австралии. Позавтракав, мы тронулись в дальнейший путь. Всего нам нужно было проехать, более трех тысяч километров, до северного побережья. Когда-то там находился город Дарвин с неплохим портом. Там мы надеялись нанять судно для дальнейшего путешествия.

Эх, дороги, пыль да туман. Нет тут никакого тумана. А вот пыли хоть, а… короче много. Так много, что не продохнуть. А еще жара под сорок и вся пыль из под колес в кабине. Пробовали тканью лицо закрывать, еще хуже, полчаса вроде нормально, а после что есть, что нет ее, одинаково дышать нечем, да плюс еще жарче становится. В общем мрак полный. Голая и ровная как стол степь и ни одного кустика на горизонте. И воды осталось только, на локомобиль. И не известно, сколько нам еще ехать по этой жаре. Ладно, я мужик, а вот как сестренка терпит все это, просто не представляю! Так и мчим в тишине, даже поговорить невозможно. Откроешь рот слово сказать, а после не знаешь, что с грязью делать, что в рот набилась. И сплюнуть нечем, вся глотка сухая. И, что меня понесло сюда, сам не знаю. Хотя думали же, что будет лучше, быстрее. Нет, все-таки нужно было по побережью ехать, пусть почти вдвое дальше, зато хоть в океане помыться можно. Ну, да теперь поздно об этом говорить. Если назад возвращаться, то, скорее всего пешком. Для локо воды уже не хватит. Хотя неизвестно, может и здесь скоро пешком придется идти. Непонятно, когда это безобразие закончится. Воды осталось всего ничего, около ста литров, а ехать еще долго, похоже. Накаркал, блин. Вон водомерка опять к красному приблизилась.
Касаюсь рукой сестры и даю знак остановки. Так и общаемся, знаками, скоро с полувзмаха друг друга понимать будем. Поднимаем стекла и локомобиль останавливается. Пару минут сидим, ожидая пока уляжется пыль на дороге, после подхватываем винтовки и вываливаемся из пикапа. Лия, тут же взбирается на крышу, оглядывая в бинокль окрестности, я открываю капот двигателя и начинаю подкручивать, подмазывать, все что можно. Локомобиль, это наше все. Мы оба понимаем, что если с ним что-то случится, вряд ли мы сможем выжить на такой жаре и без воды. Проверив и подтянув все что нужно, добавляю в питатель воды и вновь замерив уровень, наполняю водой небольшую флягу. Плотно закрыв кран, встаю на подножку и протягиваю сестре флягу с водой. Распахнув двери настежь выметаю из кабины, всю накопившуюся в ней пыль. Немного задуло. Боковой ветер это хорошо, хоть он и горяч, но все же помогает освободить кабину от пыли. Оставляю двери открытыми взбираюсь на крышу, сменить Лию. Взяв у нее бинокль и флягу, слегка всполаскиваю горло и делаю пару глотков. Вода противно горячая, и совсем не освежает, но другой нет, и приходится пить такую. Лия, спустившись вниз пытается вытряхнуть пыль набившуюся в одежду, но видя, что толку от этого немного, махнув рукой, достает из кузова закрытую сумку.
По быстрому перекусив, запасенным еще на модуле мясом, и выпив по паре глотков воды, мы вновь садимся в локомобиль и продолжаем наш путь. Боковой ветер немного усилился и сносит поднявшуюся из-под колес пыль в сторону.
Ровная степь, позволяет держать приличную скорость. Вот еще бы песок на зубах не скрипел, и водички бы холодной. И вообще странная погода здесь, в Австралии. Днем жара под сорок, а ночью холодно, конечно не минус, но все равно зябко. И куда то пропали все животные, за все три дня только и были собаки в первую ночь, а после как отрезало. А ведь говорят здесь когда-то кенгуру, чуть ли не на каждом шагу прыгали, а сейчас ни одного не видно.
Вечереет. Еду пока совсем не стемнеет, можно конечно включить фары и продолжать путь ночью, но как-то боязно, дороги нет, мало ли.
Останавливаемся. Я выхожу из кабины, перекрываю кран на топливо и, возвращаюсь обратно. Сестренка расстилает себе спальный мешок я, как обычно на передних сиденьях. Тишина. Сплю очень чутко, просыпаясь от малейшего шороха.

Утро. Встаю с рассветом и, стараясь не сильно раскачивать локомобиль, забираюсь на крышу, что бы оглядеться. Сестра, еще спит. Где-то на пределе видимости замечаю, что-то серо-зеленое, похожее на деревья. Настроение сразу поднимается, всматриваюсь до рези в глазах. Прикидываю направление. Да, почти по пути, десяток километров в сторону, но оно того стоит. Спускаюсь вниз, проделываю обычные манипуляции с мотором, проверяю все, что нужно, растапливаю котел. Лия уже проснулась и готовит нехитрый завтрак. Я ничего не говорю ей об увиденном мною, не желая расстраивать, если это только мираж. Мы завтракаем и вновь наш локо начинает движение.
Ближе к обеду, мираж превращается в реальность. Я дотрагиваюсь до дремлющей сестры и показываю вперед. Она вначале ничего не понимает, но осознав увиденное, оживляется и начинает ерзать на сиденье, стараясь получше разглядеть.
На горизонте появляется группа деревьев с каждой минутой приближающаяся к нам. Вот уже мы замечаем несколько домиков стоящих там. Вскоре перед нами открылся небольшой поселок возле рощи. Мы останавливаемся и, подхватив винтовки, выходим их локомобиля. Нас уже заметили. Возле домов появляются люди. Спустя некоторое время, от толпы отделяется двое мужчин, и неторопливо идут в нашу сторону. Я обнимаю сестру за талию, Лия, улыбаясь, смотрит мне в лицо.

5.

- Это вам еще повезло, что никого не встретили. Там банда на банде сидят. Считай, все отморозки там собрались. А что ты хочешь, древние города, хоть и мало, что осталось уже, однако же, копаются, ищут, что-то. Бывает, и находят, на свою голову. И сюда бывает, наведываются. Сейчас, правда, редко. Ну, так и не сезон вроде. А вот по весне, да, бывает. Налетят, постреляют, скот бывает угонят. А так вообще то у нас спокойно. Да, сам посуди, считай почти неделю сюда добираться, а хоть один ручеек, видел по дороге? Вот то тоже. Это уж когда совсем там прижмет, тогда и едут. Раньше, хуже было. Они по побережью да через перевалы, а сейчас считай, и дорог то через них не осталось. Где лавина прошла, а где еще, что. Вот и получается, что одна у них дорога по степи.
- А здесь, что местные не шалят?
- Раньше бывало. Но сейчас в основном, поуспокоились. Встречаются еще мелкие, но это редкость. Какая-никакая власть появилась, и жить стало полегче, поспокойнее. Рейнджеры опять же за порядком смотрят, что ни так и по шее можно отхватить.
- А не подскажете, как нам лучше поступить? Мы хотели проехать до Дарвина, и нанять корабль для дальнейшего путешествия. Нам нужно попасть в Индию или хотя бы на один из островов Индонезии.
- Корабль? А разве там есть порт?
- А что разве нет?
- А откуда ему взяться? Там до ближайшего моря около тысячи миль?
- Странно.
- А, что в этом странного?
- Судя по картам, имеющимся у меня, там побережье Австралии, штат Северная Австралия. И город Дарвин, стоит как раз на побережье, Тиморского моря.
- Северная Австралия? Впервые слышу. Да и нет у нас штатов. Дарвин знаю, бывал там, когда-то, хороший городок, спокойный, зеленый, но до моря там далековато. Озеро есть, большое, довольно глубокое, а моря нет. А вот в Тиморе море есть, но до него еще почти тысяча миль от Дарвина. А карту можешь показать?
- Да, конечно.

Вот уже третий день, мы отдыхали в небольшом городке Лонгрич расположенном неподалеку от реки Томпсона. Не смотря на то, что от старого города находящегося на этом месте еще до катастрофы, ничего не осталось, но городок хотя бы сохранил свое имя.
Некогда довольно крупная река, протекающая невдалеке от города, то же значительно обмелела, хотя возможно это было следствием сухого сезона. Люди, живущие здесь, занимались скотоводством и охотой. Кстати именно здесь мы впервые увидели кенгуру.
Лия, вначале испугалась, завидя, такого невероятного для нее зверя, но после немного освоилась, и даже осмелилась покормить животное с руки.
Нам нужно было хорошенько отдохнуть, после тяжелой дороги, да и узнать дальнейший путь, посоветовавшись с местными жителями. Этим в основном я и занимался. Самым плохим известием, было то, что здесь практически невозможно найти жидкого топлива, да и другим, тоже были проблемы. Но по мере бесед, кое-что начинало проясняться. Во всяком случае, уж литров двести мазута нам пообещали, хотя при этом нам придется отвезти попутную почту, а возможно и сопровождающего с ней. Тем не менее, эта была вполне взаимовыгодная сделка, и я был согласен на это.
А сегодня выяснились еще кое, какие для нас новости. Оказывается, после катастрофы, произошли сильные землетрясения. В общем, то это не новость, но все дело в том, что последствием этих землетрясений, явились сильные сдвиги земных пластов в районе Арафурского моря и островов Индонезии. В результате чего Австралия, приросла новыми землями, объединившись с северо-востока с островом Папуа, а севера с островом Тимор. Так же произошли довольно сильные изменения в цепочке островов, лежащих севернее и северо-западнее Тимора. По слухам это был один или два острова вместо, более чем, тридцати, как показывали мои карты. Но, к сожалению, это были только слухи, так как подробных карт не имелось. Хотя нам пообещали их найти, но не здесь, а в Дарвине, куда мы согласились доставить почту.
Пока же, на имеющейся у нас карте, был проложен подробный маршрут до г. Дарвин. Длина его составила 2247 километров. Нам обещали достаточно хорошую дорогу, и отметили места, где мы могли бы остановиться, для отдыха. Это были несколько поселков и пара небольших городков. А так как мы собирались захватить с собой попутную почту, то нам гарантировали теплый прием в любом месте, где бы, мы не остановились.
На пятый день нашего пребывания в Лонгриче, мы тронулись в путь. До первой остановке, нам нужно было проехать около двухсот километров. Это был поселок Уинтон. Перед самым отъездом, Когда мы уже загруженные топливом, почтой и продуктами, полученными от жителей Лонгрича, собирались отправиться в путь, к локо подошел шериф городка и, улыбнувшись, спросил:
- Ну, что, найдется место, для старого холостяка?
- Вы, хотите ехать с нами?! – с удивлением спросил я.
- А, что мне уже и отдохнуть нельзя от этих бездельников?
- Не знаю, конечно, найдется!
- Вот и ладненько! А тут и без меня справятся, я надеюсь.
- А обратно как же?
- Да, через пару недель сюда почтовый дилижанс пойдет, вот с ним и вернусь.
- Я только, за! – произнес я.
Шериф закинул свой мешок назад, и устроился возле правой двери, пристроив меж колен свою видавшую виды винтовку. Лия, вначале сидевшая меду нами, чуть позже перебралась в кузов пикапа, откинув боковое сиденье. Присутствие с нами шерифа было, пожалуй, лучшим вариантом, о котором я, и не смел мечтать. Во-первых, это был представитель власти, что уже давало нам большие преимущества. Во-вторых, по уверениям большинства, из тех с кем я беседовал за время отдыха, его знали во всех поселках и городках на всем протяжении маршрута, и не просто знали. Он был для всех, кем-то вроде местного героя, которого знали и уважали, за былые заслуги. И, в-третьих, это был просто интересный человек, с которым было приятно пообщаться на любую тему.

К вечеру, того же дня, остановившись буквально на несколько минут в Уинтоне, мы добрались до поселка Кайнуна, на реке Диамантина. Мы за день проехали больше 340 километров, но чувствовали себя, вполне нормально. Шериф всю дорогу рассказывал нам разные истории из своей жизни. Замечательный рассказчик, он умел преподнести все так, что почти всю дорогу мы смеялись. В свою очередь мы тоже, рассказывали ему о нашем путешествии, хотя и не так интересно, как это получалось у него. Дорога была утоптана до такой степени, что пыли почти не было, и одно это очень нас радовало. К тому же на протяжении всего пути, возле дороги, или невдалеке от нее, располагались возделанные поля, и деревья, что тоже говорило о довольно плотной заселенности этих мест.
Вначале нас приняли несколько настороженно но, видя вылезающего из локомобиля шерифа, тут же изменились. Сразу собралась толпа народа. Послышался смех, шутки, было видно, что здесь уважают этого человека. Дети, присутствующие при этом, тут же облепили локомобиль, пытаясь получше рассмотреть и потрогать машину, никогда не виданную здесь. Шериф представил нас обществу, и мы уже собирались проследовать в один из домов, как послышался стук копыт.
С противоположной от нашего въезда стороны в поселок влетел всадник на взмыленной лошади. Осадив её, он буквально вывалился из седла. Это был мальчик лет четырнадцати. Сделав пару глотков воды из поднесенной фляги, мальчик, почти теряя сознание от усталости, произнес: «Мак-Кинлей. Бандиты, с побережья. Человек тридцать!»
Шериф, тут же начал раздавать указания, а мужчины поселка разбежались по домам вооружаться и седлать коней.
- Джон, что случилось, - подошел я к шерифу.
- В семидесяти километрах от нас поселок, Мак-Кинлей. Ты слышал, Рон. Сейчас соберем подмогу и тронемся туда.
- Я с вами.
- Это не твоя война, Рон. И потом два часа на лошади не каждый выдержит, пойми меня правильно.
- Если я оставлю здесь все вещи я смогу взять семь-девять человек. Но не хотелось бы возвращаться назад за ними. Ты сможешь договориться, что бы их доставили туда. И тогда мы доедем гораздо быстрее!
Шериф на секунду задумался и, приняв решение, сказал:
- Не беспокойся, с ними ничего не случится, вещи доставят следом за нами.
Я кинулся к локомобилю и, с помощью сестры, отстегнув и сняв крышу с кузова начал складывать на нее наши вещи. Лия помогла мне, а после залезла в кабину и стала снаряжать дополнительные магазины и готовить оружие к бою. Сгрузив вещи, я проверил котел, добавил воды и через пять минут уже был готов к выезду.
Шериф послал нескольких женщин с новыми указаниями, и через несколько минут возле локомобиля начали собираться вооруженные мужчины. Тут же на моих глазах подъехала телега и остающееся в поселке люди, и начали перекладывать туда наши вещи, что бы след за нами перевезти их. Я указал людям, куда можно садиться и они быстро стали занимать свои места.
- Может не стоит, привлекать к этому твою сестру, Рон? Она вполне может добраться следом за нами вместе с вещами. – Сказал шериф, - не женское это дело, война.
- Лия снайпер. Она стреляет лучше любого из нас. И потом, если бы ты знал, Джон, во скольких передрягах мы побывали с нею вдвоем. Поверь, она не будет лишней.
Шериф с некоторым удивлением глянул на Лию и, отвернувшись, отошел к кузову. Проверив, все ли нормально разместились в кузове и, предупредив, что бы люди покрепче держались, шериф влез в кабину. Мы тронулись, набирая скорость.

Наш локомобиль мчался на всех парах. Это была бешеная гонка. Я едва успевал ориентироваться на дороге и, с трудом удерживал машину на поворотах. Не представляю, что чувствовали люди, сидевшие отнюдь не на мягких креслах, в кузове пикапа. Причем все это происходило почти в полной тишине. Паровой двигатель не издает никакого рева, при своей работе, в отличие от двигателей внутреннего сгорания. И поэтому был слышен лишь скрип рессор и кузова, и чуть слышный ход поршней в ходовых цилиндрах. Пользуясь этим, шериф, заранее, распределял роли каждого в будущей стычке. На левую руку, каждого из участников стычки, был повязан белый платок, чтобы лучше ориентироваться в суматохе ночного боя, и все были предупреждены, что местные жители поступят так же. Конечно те, кто успеет это сделать. Предупреждения, были скорее для нас с Лией, потому, что как сказал шериф, это местное правило известное всем.
Наша машина, приближалась к городку. Вот уже стали слышны выстрелы раздававшиеся там. По указанию шерифа, не доезжая городка, мы притормозили. Тут же четверо мужчин, покинули кузов и, следуя ранее полученным указаниям, перебежками стали выдвигаться, к месту сражения. Мы же свернув налево, начали объезжать городок. Нападавшие пришли с побережья, следовательно, их нужно было ждать с противоположной стороны. Проехав несколько сот метров, мы по приказу Джона, остановились и выскочили из машины. Растянувшись в цепь, перебежками приближались к врагу. Через некоторое время, мы достиг ли линии обороны. Шериф переговорил с кем-то и, повинуясь его приказам, мы вступили в бой.
6.

Комиссар полиции Северо-Австралийского Союза.
Шериф Джон Мак-Картней

Это была обычная инспекторская проверка. Уж не помню, кому там взбрело в голову, делать подобное, но дважды в год несколько человек из нашего управления разъезжались по стране, с целью проверки местных органов правопорядка. Мне, конечно, не обязательно было участвовать в подобном мероприятии, но что-то в этом году решил тряхнуть стариной и немного проветриться. Что-то я начал уставать в этом шумном городе. Да и дело уже к старости, кто знает, смогу ли я еще когда-нибудь выбраться сюда. А ведь когда-то, я начинал службу в этих краях. А раз уж решил, то много ли нужно старому холостяку, вроде меня. Подхватил свою винтовку, револьвер, кинул в мешок пару белья и запас патронов, сел в почтовый дилижанс и вот я здесь.
Как и следовало ожидать, моя инспекционная поездка больше напоминала затянувшийся пикник. В каждом поселке или городке, куда я приезжал, меня очень тепло встречали и долго не хотели выпускать с этого праздника. А поводов для него всегда находилось, ну предостаточно. Что, в общем, то и не мешало моей основной работе, а в некоторых случаях даже помогало ей. Так переезжая из поселка в поселок, я и добрался до Лонгрича, приграничного городка нашего союза. Как и следовало ожидать, встреча, плавно переросла в грандиозную попойку, которая длилась несколько дней. Когда же закончилось виски, да и сопутствующая ему проверка местного ополчения и службы шерифа, я стал готовиться в обратную дорогу. Конечно, только намекни я на это и для меня, тут же нашлась бы лошадь и все, что угодно. Но торопиться было, в общем то некуда, и я решил задержаться в Лонгриче и, дождаться почтового дилижанса, до которого оставалось чуть больше недели.
Я сидел в таверне, где снимал номер, и потягивал виски, беседуя о чем-то со старыми друзьями. Вдруг прибежал, какой то мальчишка и захлебываясь, скороговоркой и размахивая руками, выдал:
- Там, там, что-то огромное, рыжее и дымит, как паровоз! А еще люди. Двое! Стоят возле него!
Мы переглянулись и, решив посмотреть, что же там такое рыжее, вышли из таверны. На улице, уже собралась небольшая толпа.
На пригорке, на въезде в городок стоял неизвестной мне модели локомобиль, возле которого стояли два человека, видимо не решаясь, или опасаясь въехать в городок. Решив прояснить ситуацию, взяв с собой одного из местных жителей, направился к ним.
- Здравствуйте, - произнес мужчина, - Я, Рональд ди Арн, маг. Мы с сестрой потерпели крушение, на юго-восточном побережье Австралии. Хотим добраться до Дарвина. Можем ли мы въехать в ваш городок, пополнить запасы воды и топлива, увы, то и другое заканчиваются.

Это была странная пара. По их словам, они потерпели крушение, где-то на побережье. Я еще не поверил в это. Ведь всем известно, что юго-восточный район самый криминальный в Австралии. А ведь он еще целую неделю, по их словам, сидели на побережье, готовя локомобиль к поездке. Это было просто невероятно. За это время их должны были с десяток раз ограбить и подстрелить. Но, тем не менее, они никого не встретили и именно это, и вызывало мои сомнения. Я уж было подумал, что они, из какой то банды. Вот только никак не мог понять, зачем в таком случае они приехали сюда. Да еще и вдвоем. Шпионить? Да нет, не делают там этого, да и что такого, они могли узнать в этом случае? Странно все это. Если только они не беглецы. Но в этом случае, они представляют собой угрозу. Ведь если так, то возможна погоня, и тогда пострадают местные жители. С другой стороны, пересечь вдвоем, половину континента, при полном отсутствии источников воды. Это или полное безрассудство или... Думаю, что не стоит оставлять их одних.
Еще я обратил внимание на оружие находящееся у них в руках. Причем, женщина его держала ничуть не менее уверенно, чем мужчина. То есть, было видно, что она знает его и умеет им пользоваться, это тоже склоняло меня к мысли о побеге их с юга. Точно, нужно сделать так, чтобы не выпускать их из поля зрения надолго. Как этого добиться, пока не знаю.
Странно было и то, что они называли друг друга братом и сестрой, хотя совершенно не были похожи. Но с другой стороны, в их отношениях не было ничего, что бы заподозрить в них любовников. Это были действительно, скорее родственные отношения, чем что либо еще.

По мере общения, некоторые загадки прояснялись, но тут же возникали новые еще более непонятные. Я уже начал подумывать, а может все нормально и, это я накручиваю себя? Но все же решил не делать поспешных выводов, а попытаться во всем разобраться.
Во-первых, меня удивило полное незнание нашего материка. Судя по словам Рональда, граница материка проходила в районе Дарвина, хотя всем известно, что это не так. Оказалось, что он пользуется картами четырехсотлетней давности. Впрочем, взглянув на эти карты, я сам очень удивился. Оказывается, когда-то еще до катастрофы, Дарвин, действительно стоял на побережье. Но это было так давно что, наверное, уже и не помнит никто об этом. Да и другие проблемы были после катастрофы. Тут бы выжить, а уж географию изучить, можно и после. Тем не менее, по моей просьбе Рональд отдал мне копию, старой карты, покажу ее нашим высоколобым, может хоть спасибо кто скажет.
Следующий момент, еще более укрепил мои сомнения, в том, что эта пара, местные жители. Проявилось это в реакции Аврелии, сестры Рональда, на кенгуру. Или она великая актриса, или.… Нет, скорее она действительно увидела кенгуру, впервые в жизни. Такую реакцию, просто невозможно подделать, или я вообще не разбираюсь в людях.

Несколько дней отдохнув, они собирались ехать дальше. У Рональда были небольшие проблемы с топливом, для локомобиля. Подумав, я предложил им свою помощь в этом вопросе. В городке, был некоторый запас нефти, она вполне подходила в качестве топлива, это были так сказать, стратегические запасы, и просто так они не выдавались. Поэтому, я предложил ему захватить с собою почту, заверив, что в этом случае вопрос пополнения топливом можно решить. Рональд сразу же согласился, попросив при этом сопровождающего. Что меня полностью устраивало.

Локомобиль Рональда, был скорее небольшим грузовиком, или фургоном. Впереди рядом с водительским местом, располагались еще два сиденья, что делало кабину довольно просторной. Сразу за спинками, находился кузов, закрытый съемной металлической крышей. Сестра Рональда, сразу перебралась туда сев на откидное сиденье и занявшись чисткой своей винтовки. Кстати оружие у Рональда и его сестры, тоже было очень интересным. Это были автоматические винтовки оставшиеся от древних. Причем они находились в отличном состоянии, что меня здорово удивило. По их словам, оно досталось им с какого то древнего склада, где хранилось законсервированным. Что же касается патронов, то Рональд отмахнулся, сказав, что они магически восстановленные. Я не понял, что это означает, но не настаивал на объяснении.

К вечеру того же дня, мы доехали до небольшого городка Кайнун, близ Диамантины. В пути рассказывали друг другу разные истории из жизни. Конечно говорил больше я, но и от них услышал много занимательных историй.
Встреча в Кайнуне, в общем не сильно отличалась от других городков. Разгрузив почту предназначенную для них и велев собрать новую для следующих поселков на нашем пути, мы уже собирались отправиться отдыхать, в местную гостиницу, как в поселок прискакал вестник из небольшого городка в семидесяти километрах от Кайнуна. Оказалось, что Мак-Кинлей подвергся нападению банды с побережья. Там сохранилась, довольно приличная дорога, от побережья через перевал, и потому иногда особо отмороженные банды прорываются к городку. Тем более что там есть что взять. На одноименной реке, работает много старателей, добывая золото. Естественно, мне пришлось организовывать помощь. Хотя и надежды добраться туда вовремя почти не оставалось. Но тут, ко мне подошел Рональд, с предложением помощи. Прикинув все выгоды от этого, я конечно согласился, хотя и понимал, что это не его война, и он вполне мог не вмешиваться в нее. Но больше всего меня поразило то, что и его сестра тоже выразила желание участвовать в этом. Вернее не так. Ее участие даже не обсуждалось. Она просто быстро переоделась в другой костюм и, заняв место рядом с нами тут же начала готовить оружие. Я, было, попробовал отговорить Рональда, от участия сестры, но у меня ничего не вышло. Впрочем впоследствии я ничуть не жалел об этом.

Мы добрались до городка, меньше чем за час. Никогда в жизни, я не ездил на такой скорости, а тем более, ночью. Порою, во время пути мне было даже страшновато, а что чувствовали люди сидящие в кузове, я не могу себе представить.
Машина Рональда мчалась, светя фарами, по пыльной дороге с визгом вписываясь в повороты, почти не снижая скорости. Единственным человеком, совершенно не обращающим на эту бешеную гонку внимания, оказалась сестра Рональда. Всю дорогу, она занималась подготовкой оружия и снаряжением магазинов патронами, лишь изредка отрываясь от этого на особенно крутых поворотах, и то только для того, что бы ухватиться рукой за поручень. Однажды скосив глаза на ее работу, я с удивлением увидел установленный оптический прицел и дополнительную рукоятку с каким то выступом, прямо под стволом. Ловко извернувшись, она накинула на себя какой то жилет с множеством карманов и рассовала по ним снаряженные магазины. После чего достала похожий и повторила с ним то же самое, видимо готовя его для брата. Выдвинув из под сидения небольшой ящик, достала странный прибор с большими круглыми стеклами и, проверив его, одела на голову. Точно такой же положила рядом с собой.
В это время мы подъехали к городку. Попросив Рональда притормозить, я высадил часть людей, объяснив им их задачу, после чего мы въехали в городок.

Бандиты окопались в северной части городка в районе Мидлтон-стрит, и двигались к центру городка. Мы же высадились на перекрестке Уайлд-стрит, Пул-стрит примерно в четырехстах метрах южнее от них. Развернувшись в цепь, начали выдвигаться. Высадившаяся ранее группа, должна была зайти с тыла.
Мы не армейское подразделение, поэтому ни о какой слаженности действий не могло и вестись речи. Каждый сам выбирал себе позицию, как ему было удобней, и как он считал правильным. Но не это поразило меня, а грамотные, можно сказать отработанные до автоматизма действия Рональда и его сестры. Прикрывая друг друга, повинуясь одним им понятным знакам, они выдвинулись и вступили в бой. Я старался быть недалеко от них, что бы не терять их из вида. Эта пара действовала с такой поразительной эффективностью, что даже у меня, видавшего многое захватывало дух.

К утру, перестрелка стихла. Не смотря на некоторые потери с нашей стороны, мы отбили атаку. Самое большое удивление, у местных жителей вызвало появление Рональда и его сестры. Все кто сражался рядом с ними, отзывались только в самых восхищенных выражениях, и дружески похлопывали по плечам. А когда, Аврелия сняла головной убор и встряхнула головой, расправляя волосы, все буквально замерли от удивления, обнаружив, что лучший стрелок, сражавшийся рядом с ними, оказался женщиной. Это настолько потрясло всех, что многие потеряли дар речи.
На третий день пребывания в Мак-Кинлей мы, наконец, тронулись в дальнейший путь. Практически весь город высыпал на улицы, провожая нас.

[upd=1421304513][/upd]
:du_ma_et: Как то странно выкладка загрузилась... :du_ma_et:
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#146 AlexTimm » 28.01.2015, 19:54

7

Мы расстались с шерифом в порту Тимора. Хотя мы уже давно знали, что Джон Мак-Картней не шериф, но по-прежнему называли его так. На прощание, я подарил ему один из наших пистолетов Глок-17 с запасом патронов. Джон долго отказывался, ссылаясь на то, что нам в дальнейшем он больше понадобится, но в итоге принял подарок. И я видел, его радость. А это самое главное.
Благодаря его связям, мы нашли судно, которое доставит нас на остров Шри-Ланка. Это каботажное судно с паровым двигателем. На его палубе, уже установлен и жестко закреплен наш локомобиль. По совету шерифа, всю дорогу мы проведем именно в нем. Судно не пассажирское и удобства кают гораздо хуже, чем кузов нашего локо. Дело даже не в том, что каюты плохо оформлены. А в здешней жаре. А в этом времени, еще не придумали кондиционеров. Мы же арендовали площадку, на палубе, на которой, помимо установки нашего локо, осталось еще немного свободного места, где мы растянули тент, накрыв его и нашу машину. Благодаря этому, и хотя бы небольшому ветерку, у нас будет вполне прохладно. Во всяком случае, мы на это надеемся. Питаться же, мы сможем в кают-компании судна.
Пароход совершит каботажный рейс вдоль островов Буса-Тенгра, Ява, Суматра, с заходом в некоторые порты. Затем пересечет Бенгальский залив и сделает остановку в порту Тринкомали, на восточном побережье острова. Где мы и покинем его. Таким образом, нам придется пройти 3600 миль и при этом пересечь экватор.

Эти 18 дней плаванья я запомнил на всю жизнь. Я не хочу сказать ничего плохого в отношении шерифа. Он сделал все, что мог. Мы же, даже имея возможность заплатить, вряд ли смогли бы найти судно в столь короткое время. И поэтому, несмотря на все тяготы пути, я благодарен ему.

Это был древнее судно, переделанное в пароход. Паровая машина стояла прямо на палубе, лишь огороженная металлическими листами. Перед ней, ближе к носу судна была построена металлическая коробка, в которой находились несколько кают и рулевой мостик. Казалось, что судно не красили со дня его постройки, единственный цвет, который преобладал на судне, был буро-коричневый.
Раскаленная палуба была настолько горяча, что неосторожное прикосновение, к любому металлическому предмету, могло вызвать ожог. Духота и вонь от немытых и пропотевших тел пассажиров, которые размещались на палубе, вызывали такие спазмы желудка, что даже я с трудом сдерживался. Сестра же почти всю дорогу, находилась в полубессознательном состоянии. Нас спасала только моя магия, позволяющая иногда создавать ветерок, и тент, натянутый над локо и рядом с ним. Постоянно хотелось пить, а вода, запасенная нами и имеющаяся на судне, была противно горяча. Из-за жары и жажды, совершенно не хотелось ничего есть, к тому же блюда, подаваемые в кают-компании, имели специфический вкус и запах. Однажды попробовав их, мы единогласно отказались от этого, предпочтя использовать свои продукты, запас которых сделали по совету шерифа. В итоге, все 18 дней мы питались только ими.
Ко всему прочему, нельзя было даже на минуту оставить локомобиль без внимания. Единожды отлучившись на несколько минут, мы с трудом пробились обратно. Возле локо, под развернутым тентом, тут же поселилось несколько семей аборигенов, а некоторые из них уже копались в замках, пытаясь вскрыть двери. Разогнать их удалось, лишь несколькими выстрелами в воздух и палочными ударами подоспевшей на помощь команды судна. После этого мы отлучались только по одиночке, и ходили постоянно вооруженными. Ночью же приходилось спать, в наглухо закрытом локомобиле, что тоже не добавляло удобств.
На девятый день плаванья мы пересекли экватор. Когда-то давно я читал о том, что пересечение экватора, праздник. В этот день все наряжаются в разных морских чудовищ, и приносят символические жертвы богу морей Нептуну. Для нас же этот день, не отличался от остальных. Разве, что было чуть жарче, да и то вряд ли. Мы его просто не заметили.

Когда, мы окончательно измучались и уже готовы были лезть на стену, наше плаванье подошло к концу. Показались берега острова Шри-Ланка. Это придало нам сил, и мы начали собираться в дорогу. После швартовки судна, мы были уже полностью готовы, оставалось лишь снять крепеж, удерживающий локомобиль на палубе. Но, увы, нам пришлось просидеть еще более трех часов, пока все пассажиры, не освободят судно. После этого, портовый кран, наконец, зацепил наш локо и мы оказались на берегу.

Еще, через полчаса, мы сидели на веранде уютного домика в пригороде Тринкомали, и наслаждались прохладой и ароматным чаем, с плантаций нашего хозяина, Алекса Мак-Дональда, кузена шерифа. Впервые услышав его имя, я улыбнулся возникшей ассоциации, но скорее всего он был просто однофамильцем, хозяев сети ресторанов с одноименным названием. Алекс был уроженцем Австралии, но позже перебрался, на Шри-Ланку.
Это был сильный, чуть больше тридцатилетний мужчина с волевым лицом и повадками дикого зверя. Он чем-то напоминал большого кота, вышедшего на охоту. Хороший рассказчик, он так преподносил свои истории, что невозможно было его не слушать. Вполне обеспеченный, Алекс, имел возможность путешествовать и объездил Цейлон, так сейчас многие называли остров, вдоль и поперек. В магию, он почти не верил, возможно потому, что сам не имел этого дара, да и сколь ни будь сильных магов на острове не было. Остальные же, были, по его словам, скорее «ярмарочными факирами» чем магами. Однако же, узнав о цели нашей поездки, предложил свою помощь, которую мы с благодарностью приняли. Тем более, что помимо всего остального, Алекс, в совершенстве знал местные языки и обычаи.

Первая наша поездка произошла спустя три дня после приезда на остров. По пыльной, частью песчаной дороге, мы затратили всего один день, что бы проехать чуть более трехсот километров до городка Чилау, где находился храм индуистских богов. Вроде и небольшое расстояние, но вездесущая пыль просто морально убивает. Хотя как говорит наш гид, в сезон дождей гораздо хуже, тогда убивает грязь. Так или иначе, но храм мы нашли. Прежде чем посетить его, зашли в гости к одному из старых знакомых Алекса. Не представляю, что бы мы делали без его поддержки? Отдохнули, привели себя в порядок, а посещение храма решили отложить на следующий день.
Чилау, небольшой рыбацкий городок к северу от столицы острова. В меру грязный и запушенный. О том, что люди занимаются здесь рыболовством, чувствуется по запаху, еще за несколько километров от него. Но главное не это. Если мы надеялись увидеть здесь величественный храм, посвященный Кали, то жестоко ошиблись. Впрочем об этом нас предупреждали, но увиденное, оказалось еще хуже. Возможно, когда-то он и был роскошным, но мне в это что-то не верится. Я бы скорее отнес его к храмам, так называемого районного масштаба, хотя может я и ошибаюсь.

Храм находился на окраине городка, среди одноэтажных домиков с красными черепичными крышами. У цветастых ворот, прямо на земле, развалы торговцев. Фрукты для приношений, красные цветы, которые положено преподносить богине. Банки с красной краской которой мажут лоб, тощие барашки и козлики, которых можно принести в жертву. Горы безвкусно выполненных статуэток Ганеши и прочих божков. И довольные, сытые торговцы «священным» товаром. От улицы и торговых рядов, храм огорожен покосившимся каменным забором.
Довольно большой двор храма завален кучами мусора и объедками. Тут же гуляют тощие «священные» коровы, которые копаются во всем этом, лениво подъедая то, что попадается им на глаза. Чуть в стороне жирный довольный жрец, разделывает тощего черного козленка. Толпы прихожан, большей частью женщины в разноцветных платьях снуют по двору или просто сидят на земле, что то обсуждая между собой. Толпа попрошаек, завидя прилично одетого человека, тут же выстраивается вокруг него и рассказывают ему сказки, о том как им плохо живется, выпрашивая пару монет. Вдоль забора клетки с огромными замками и не менее жирными жрецами, охраняющими статуи местных богов посаженых за решетку. Наверное, боятся, что те сбегут.
У входа в алтарь толпятся прихожане. Ритуал слишком прост: приносят дар, будь то корзина с фруктами или животное, жрец его освящает минут за несколько минут, на протяжении которых верующие стоят с молитвенно сложенными руками, и возвращает людям. Они же распоряжаются жертвой по своему усмотрению: часть оставляют жрецам, часть скармливают коровам, часть едят сами. На этом поклонение завершается для одних, но продолжается для других: люди идут потоком. С десяток жрецов храма Кали сменяют друг друга в алтаре и на пункте приема жертв. Здесь же временами открывают ящик для пожертвований. Жрецы, ничуть не стесняясь, пересчитывают деньги и, как только сумма приношений достигнет определенного значения, ее тут же уносят и возвращают пустой ящик на прежнее место. И верно, что стесняться, ведь никто не думает, что богиня Кали спустится за деньгами. Деньги для жрецов – они их берут. Никого это не смущает.

Все это настолько поразили и меня и Лию, что отпало всякое желание, проводить какой либо обряд. Переглянувшись меж собой, мы одновременно развернулись и вышли из храма вон. По-моему, это не вера, это какой то фарс. И что-то добиться в этом театре, или обрести, не просто невозможно, а смешно.

К вечеру следующего дня мы вернулись в Тринкомали. Желание найти храм богини, почти пропало. Все это мы объяснили нашему доброму хозяину, и решили просто посетив Индию возвращаться обратно. Нужно было прикинуть дальнейший путь. Алекс вначале предложил два варианта. Первый, паромом от Джаффны в Ведараньям, городок на юго-восточном побережье Индии и второй путь, из Тринкомали до Пури. В первом случае 35 километров и путь займет около 6 часов, правда придется проехать на локомобиле, до Джаффны около 350 км. во втором пароходом около полутора тысяч километров и четверо суток. От парохода мы отказались единогласно вспомнив, как плыли сюда из Австралии. Оставался только паром. Вздохнув, мы решили, что это лучший вариант на сегодня. Достав карту, мы начали обдумывать дальнейший путь. Алекс приглядевшись к карте, вдруг хлопнул себя по лбу и произнес:
- Господа, я ввел вас в заблуждение! Прошу простить меня за это. Есть еще одна дорога и пожалуй наилучшая на сегодняшний день!
- Какая же? – удивленно спросил я.
- Адамов мост!
- Если судить по карте, он был размыт еще более трехсот лет назад. – сказал я.
- Все гораздо лучше. Сейчас «Адамов мост» в рабочем состоянии и даже во время прилива более чем на метр возвышается над уровнем моря.
- Что это за «Мост», Алекс? – спросила Лия.
- Согласно местным легендам, мост, соединивший Индию и Шри-Ланку, был построен по приказу легендарного древнеиндийского царя Рамы, являющегося седьмым воплощением верховного индуистского божества Вишну. Индуисты и многие современные ученые считают Раму реально существовавшей исторической фигурой, царем, который правил большей частью современной Индии более млн. лет тому назад.
По преданию, Раме однажды потребовалось переправить свое войско на остров Шри-Ланку для сражения с армией царя-демона Раваны. И он приказал Нале, сыну легендарного божественного зодчего Вишвакармана, построить огромный мост через весь пролив. Что любопытно, в возведении этого гигантского сооружения участвовали не только люди - подданные индийского царя, но и его союзники - армия человекообразных обезьян под предводительством царя обезьян Ханумана. В «Рамаяне» сказано, что Хануман «стрелял» молниями из своего посоха по гигантским прибрежным скалам, после чего они обрушивались точно в то место, которое было необходимо, и становились основанием будущего моста. Говорят еще до катастрофы, мост был разрушен. Именно это видно на карте принадлежащей Рональду. Однако после нее уже при повторном заселении острова, обнаружилось, что мост, чудесным образом восстановлен. Осколки метеорита прилетевшие из космоса, непонятным образом не только не повредили его, а упали именно в те места, где мост был разрушен, причем на Остров не попало не единого камня! Тут поневоле начнешь верить в богов!
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#147 AlexTimm » 29.01.2015, 19:41

Просьба читателям:
Повествование подходит к завершению. Осталось немного, примерно 8 глав. Никак не могу определиться с названием книги. Может кто-то сможет предложить варианты названия? Буду очень благодарен.
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#148 AlexTimm » 31.01.2015, 23:01

8
Спустя неделю мы, попрощавшись с нашим гостеприимным хозяином, покинули его жилище и поехали на север. К вечеру следующего дня мы достигли перешейка, соединяющего остров Шри-Ланка, и материковую часть Индии. Ширина «Адамова моста» по словам Алекса, составляла от пятисот метров в самом узком месте, поверхность же была плотно утрамбована множеством телег пользующихся этим сооружением постоянно. Поэтому мы не стали останавливаться на ночлег, а решили ехать сразу. Тем более, что были нормально отдохнувшие, а длина моста составляла, чуть больше пятидесяти километров. Через полтора- два часа мы прибыли в небольшой городок, расположенный на побережье Индии, Ведалай. Это был обычный рыбацкий городок, без особых достопримечательностей и поэтому, остановившись неподалеку от него и наскоро перекусив, мы легли отдыхать.
Еще готовясь к этой поездке, мы задумались о том, как же будем объясняться с местным населением? Ведь, даже несмотря на то, что модуль подвезет нас почти к самому храму, все равно нужно было знание языка. Сейчас же, потерпев крушение, мы благодаря главному искину базы знали если и не в совершенстве, то вполне могли объясниться с местным населением, как по-английски, так и на санскрите. Хотя и второй язык дался нам куда труднее первого. Но тем не менее какие то знания имелись. Поэтому, проезжая очередной городок или деревню, мы вполне могли быть задать вопрос и понять ответ на него. Благодаря советам Алекса, и с его помощью разменяли с десяток золотых монет на целый мешок меди и серебра, и теперь вполне могли расплачиваться за предоставляемые нам услуги. Главной из которых было топливо для нашего локомобиля. Страна по которой мы сейчас путешествовали, была хоть изобильной по части фруктов и овощей, но достаточно бедной, если судить по населению. За пару медных монет, нам готовы были загрузить полный кузов дровами, которые стали нашим основным топливом. Нефть же залитую в баки локомобиля, мы решили приберечь для нештатной ситуации. Об ее почти полном отсутствии, нас предупреждали еще на Цейлоне, и как оказалось правильно. Нефть или ее производные применявшиеся в качестве топлива можно было получить лишь в крупных городах на побережье, но и там за нее ломили такую цену, что проще было нарубить дров.
Хотя наша поездка по Индии была не в пример легче, чем по Австралии, но все равно порядком утомила нас. Особенно города. Прежде всего, это грязь. Мусор вываливаемый из домов, прямо на улицу, неопрятность жителей, ленивые, тощие и упрямые коровы бродящие где им вздумается. Все это очень напрягало. Однажды, такое «священное животное» вздумало улечься прямо посредине улицы, да так, что объехать ее было невозможно. Я попытался, было отогнать ее, но еле успел сбежать сам, так как тут же появилась толпа народа вооруженная дубьем и с явно нехорошими намерениями. Причем явно в мою сторону, а не в сторону коровы. Пришлось срочно разворачиваться и искать другую дорогу.
Еще не понравилось откровенно-вымогательское отношение к нам у местного населения. Стоило кому-то увидеть наш локомобиль, тут же цены на любые товары взлетали до небес. Достаточно было задать вопрос о дальнейшей дороге, и тут же в ответ тянулась рука за вознаграждением. Поэтому мы старались или оставить локомобиль, где-то в стороне и пройтись пешком, или все необходимое нам приобретали в деревнях, которые проезжали. Там отношение к приезжим было гораздо лучшим.

Через неделю после выезда с острова мы добрались до главного храма Кали, в городе Калькутта.
Собственно города, как такового, не было. Некогда огромный город, бывший одно время столицей Индии, лежал в руинах. Многочисленные храмы, построенные разным богам, были разрушены. Не осталось практически ничего, говорящего о былом величии города. Лишь в самом центре руин, на берегу Хугли, возле небольшого, но чистейшего озера стоял бело-серый величественный храм с куполами. Это был храм богини, к которой мы стремились.
Доехав до края руин, мы остановились возле реки на ночлег, решив продолжить наш путь на следующий день. По словам местных жителей здесь стоило опасаться лишь диких зверей, облюбовавших развалины города еще со времен катастрофы. В остальном же, здесь было вполне безопасно. Вдоль реки шла хорошо расчищенная дорога до самого храма. В сентябре в самом храме, устраивались празднества в честь богини. Но и в остальное время тоже хватало паломников, потому как Кали, являлась главной богиней Бенгалии, на территории которой мы находились.

Лия.

Мы входим в огромный храм, медленно поднимаясь по ступеням. Рон берет меня за руку и будто, какие то силы начинают наполнять мое тело. Подходим к образу Кали и возложив дары у ее ног зажигаем свечи и опускаемся на колени. Склонив головы, молчим думая каждый о своем.
Приподняв лицо, я вглядываюсь в образ великой матери и мысленно прошу её:
- Мне, ничего не нужно, пусть только ему будет хорошо! Пусть ОН будет счастлив!
Проходит вечность и, я слышу, чей то голос:
- Я, знаю, дочь моя. Знаю все твои мечты, все твои желания. Не говори мне ничего!
- Кали?! – удивляюсь я.
- А ты хотела найти здесь кого-то еще? – ирония слышится в ее голосе.
- Но…
- Знаю. И это тоже я знаю. Поверь. Нет ничего лучше любви. Только она, даёт полное могущество над всем живым. Только она способна вознести тебя на вершину блаженства или скинуть в пропасть!
- Но, как я могу?! А вдруг это оттолкнет его? А я так боюсь потерять…
- Ты не потеряешь! Но обретешь всё!
От этих слов краска заливает мое лицо.
- Решайся дочь моя! Сейчас или никогда!
Я собираюсь с духом и подняв опущенную голову, поворачиваюсь к Рону…

Рон.
Я беру за руку Лию и мы, медленно поднимаясь по ступеням, входим в храм. Сестра одета в шикарное сари купленное недавно, у нас в руках богатые приношения и гирлянды красных цветов, предназначенные богине.
Храм поражает воображение. Все настолько красиво, что просто не хватает слов для описания этого.
Мы прибыли сюда с самым рассветом, прямо к открытию храма. Обговорив процедуру с одним из жрецов и пожертвовав на храм богатые дары, я попросил его, задержать обычных паломников и дать нам возможность «поговорить» с богиней наедине. Жрец, обрадовавшись дарам, согласился с нами и обещал, что до нашего выхода из храма, туда никто из верующих не войдет.

Войдя внутрь и возложив у статуи Кали богатые дары, мы опустились на колени и…
- Дитя мое, - раздался голос в моей голове - тебе не нужно много знать, чтобы угодить мне. Только люби меня всем сердцем. Говори со мной так, как ты хотел бы поговорить со своей матерью, если бы она взяла тебя на руки.
- Помоги моей сестре, великая мать! – мысленно произнес я. – Она способна на большее, но потеряла возможность обрести свой дар.
- Не беспокойся за нее. Все что нужно она уже получила. Но и ты должен помочь ей. И не только ей, но и себе. Неужели ты не видишь, что она любит тебя? Почему ты называешь её сестрой? Дай ей то, что она жаждет получить от тебя, и тогда бутон ее дара раскроется и обретет поистине великую силу!
Я склонил голову ниже, краснея от слов услышанных от великой богини. Странно, но я никогда не верящий в богов, считая это предрассудками, слышал голос. Слышал и понимал, принимая его сердцем, а не разумом.
- Я же знаю, что ты любишь ее. Знаю обо всех твоих снах и мечтах к ней. Почему же ты боишься сказать ей об этом? Мучаясь сам и мучая её.
- Но… Я всегда называл ее сестрой, что скажут…
- Молчи! – прерывает меня голос богини. – Какая разница, что скажут другие, если вы любите друг друга?! Почему, Я, должна уговаривать тебя?
- Прости… - смог вымолвить я.
- Сейчас или никогда! Сделай этот шаг!

Я поднимаю голову и поворачиваю ее к Лии. Через секунду мы встречаемся взглядами. Я смотрю в эти любимые глаза и, мгновенно вся жизнь, прожитая рядом с ней, проносится передо мною. Я тянусь к ней и чувствую, что и она делает то же самое. Через мгновенье мы сливаемся в долгом поцелуе.
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"

AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Аватара
AlexTimm M
Автор темы, Новичок
Возраст: 64
Репутация: 602 (+610/−8)
Лояльность: 34 (+43/−9)
Сообщения: 208
Зарегистрирован: 07.02.2013
С нами: 11 лет 1 месяц
Имя: А.О`Тимм(А.Войтенко)
Откуда: Воронеж
Отправить личное сообщение Сайт

#149 AlexTimm » 01.02.2015, 13:04

" Странника" я считаю законченным. Окончательный вариант заголовка "Путь мага".
Начато продолжение книги. Будет идти отдельной темой с заголовком "Путь воина"
https://zelluloza.ru/register/5743/
R-302260904484
Автор курит "LD Extra Club"


Вернуться в «"Песочница"»

Кто сейчас на форуме (по активности за 5 минут)

Сейчас этот раздел просматривают: 37 гостей