#95 Road Warrior » 13.07.2013, 12:56
Глава 10. 18-31 января 1832 года.
Мороз несколько послабел, но температура так и держалась ниже -5 градусов.
Большинство инструкторов, и большая часть ящиков с оружием и боеприпасами, уехали на восток, в город Джексон. А здесь, кроме собственно четырех инструкторов, полковник Смит попросил, чтобы ему оставили Юру и Андрея. Они в основном маялись от безделья, не будучи инструкторами по профессии, хотя именно они принимали экзамены по стрельбе.
С востока пришли хорошие новости. Южане, с помощью новых винтовок, разбили северян у Джексона, после чего продвинулись на северо-восток, к Нэшвиллю, и окружили последний. С севера, из Кентукки, были срочно присланы крупные силы для деблокации Нэшвилля, но два полка южан не только сумели их разбить, но и вошли в погоне за ними в Кентукки, где захватили Боулинг-Грин на стратегически важном перекрестке. Тем временем, партизанские отряды капитана Тейлора взяли Хопкинсвилль на другой дороге из Нэшвилля в Кентукки, после чего падения Нэшвилля стало вопросом времени, тем более, что после начала "дружественной" оккупации этого города северяне сумели возбудить такую ненависть в местном населении, что в самом городе началось восстание, и что солдаты Цинциннатского полка, с юга Огайо, в большинстве своем перешли на сторону повстанцев.
Но вот порты на Огайо на севере Кентукки до сих пор оставались под северной оккупацией, и на севере Иллинойса в городе Рок Айленд готовилась целая армада войсковых транспортов. Ожидалось, что как только они смогут двигаться вниз по Миссиссиппи, они повторят то, что было сделано в прошлом году. Часть войск высадится в районе Мемфиса и, при содействии канонерок на Миссиссиппи, попытается взять город. Часть транспортов войдет в реку Теннесси у города Падука в Кентукки, поднимется вверх до дороги Джексон-Нэшвилль, и перережет последнюю. Одновременно, войска, сосредотачиваемые в Питтсубрге, спустятся по реке Огайо и соединятся с войсками из Рок Айленда.
Но отправиться эти две флотилии могут не раньше конца ледохода. А он еще и не думал начинаться.
Напрашивался один вариант. На впадении реки Огайо в Миссиссиппи был расположен город Кейро. В нем располагалась одна из главных баз северян - Форт Дефайенс, который контролировал обе реки. Более того, в форте в данный момент пребывал и сам генерал Джозеф Гарднер Свифт, главнокомандующий войсками Севера. И, главное, никто не ожидал нападения с Юга, ведь Кентукки и часть Теннесси давно в руках северян.
Разведка успела побывать в районе города и сообщила, что лед везде крепкий, а гарнизон весьма расслабленный, ведь вероятности корабельного десанта нет. Соответственно возник план по захвату форта.
С русского берега доставили несколько сот комплектов лыж, и Юра и Андрей начали усиленно обучать полк ходьбе на лыжах. Для южан это было абсолютным новшеством, но учились быстро, тем более, что рельеф местности был в основном вполне ровным. Еще учились ходить по реке.
И вот батальон ушел на Джексон. Его заменила местная милиция, наспех сколоченная из местных жителей, и присланный из штата Миссиссиппи батальон, с которым начали заниматься прочие инструкторы. А Юра и Андрей, а также присланный недавно их друг еще по училищу, сержант Иван Корф, отправились с полком Джосайи Смита.
Солдатам было объявлено, что они идут на помощь осаждающим Нэшвилль. Но у Джексона пришла новость об освобождении Нэшвилля и о пленении около полутора тысяч северян. Цинциннатский же полк был торжественно приведен к присяге Конфедерации и влился в новосозданную Армию Теннесси. Поэтому с чистым сердцем объявили, что целью теперь является город Падука на севере Кентукки.
Падука же была занята крупными отрядами северян, и пока атаковать ее в лоб было бы сопряжено с огромными потерями. И, судя по всему, свои лазутчики у северян имелись; наша разведка доложила, что отряды северян перебрасываются к Падуке, в том числе и из Кейро. Не по льду, впрочем, а по суше.
И вот граница Теннесси и Кентукки - город Фултон, уже с кентуккской стороны. Небольшой гарнизон северян после первых же выстрелов разбежался, и население нас встречало как освободителей. Почти всех северян отловили и посадили в городскую тюрьму; некоторых пришлось защищать, после того, как они натворили дел за время оккупации. Обещали отдать преступников под суд.
А у народа расспросили про дорогу на Мейфилд, по дороге на Падуку. Тем временем, напросившийся с нами Нейтан свел дружбу с парочкой местных сорванцов, у одного из которых убили отца, а мать умерла еще при его родах. Нейтан привел его к нам, и он повел нас через поля, но так, что с Мейфилдской дороге мы перешли на дорогу на Клинтон, на северо-запад.
У Клинтона передовой отряд встал на лыжи и ночью обошел город. Только через двенадцать часов оставшийся отряд вошел в Клинтон. Оказалось, предосторожность пустая, там даже не было гарнизона северян, город был захвачен в самом начале войны. Впрочем, и там были захвачены заложники, а мэр города был застрелен одним из солдат из Коннектикута за то, что отказался салютовать флагу САСШ. Так как этот северянин был захвачен в Фултоне, клинтонцы послали делегацию в Фултон, где этот коннектикутец также "отличился".
А за это время передовой отряд под командованием капитана Маргарта уже дошел до леса напротив Кейро по реке Огайо. День был пасмурный, но относительно теплый, температура повысилась до -3. Над рекой и над городом стоял туман.
План форта Дефайенс был ими нарисован со слов некоторых из мемфисского гарнизона, которые стояли там до войны. Нужно было только уточнить порядок несения службы.
Юра изучал форт в бинокль. Похоже, защитников в нем было весьма немного; большая часть ушла на оборону Падуки. Даже днем большая часть гарнизона сидела по казармам, и снаружи виднелись только с дюжину часовых. Каждые четыре часа часовые менялись, но заступали на те же самые места, по одному к пяти двенадцатифунтовых батарей, двум со стороны Огайо, трем на Миссиссиппи, другие на специально оборудованных постах на стенах, но только со стороны Миссиссиппи; на реку Огайо практически не обращали внимания, там было всего два поста у орудий, ведь южане, разумеется, далеко. Еще трое охраняли плац у казарм.
И вот наступила ночь. Первый штурмовой отряд пошел на лыжах через замерзшую реку. Река здесь была несколько сот метров в ширину, но через пять минут они уже были на месте. Юра приметил одно место, где можно было подняться по стенам. Он, Андрей и еще шестеро неслышно поднялись на стены и отправились к двум батареям со стороны Огайо. Один часовой так и не понял, что с ним произошло, другой же увидел человека в белом, но пока его мозг переваривал эту информацию, метко брошенный нож вошел ему в горло, и тело его упало на вал с наружной стороны форта, где его подхватил один из нападавших.
Часовые перед казармами сидели у костра--вечером изрядно похолодало. Следующий отряд в это время забирался на стены. Десяток человек пошли на сторону Миссиссиппи, а еще десяток приспособили доставленные на санях пулеметы к бою. Под прицел были взяты все три казармы, а также отдельно стоящий домик. Пятый же пулемет открыл огонь по сидящим у костра.
Начали вдруг открываться двери, из которых стали выбегать северяне, которых сразу же косили пулеметы. Одновременно послышались автоматные очереди со стороны Миссиссиппи. Похоже, часовых и там застали врасплох. Только один успел сделать пару мушкетных выстрелов, ранив одного из нападавших.
Казармы представляли из себя бревенчатые постройки с маленькими окнами и только одним выходом. То здесь, то там в окна показались стволы ружей. Но нападавшие были слишком близко, и в такие окна бросались гранаты.
Одновременно, еще одна группа проникла в отдельно стоящий домик.
Все это время в форт проникали все новые группы лыжников. Потом Маргарт взял рупор и закричал:
- Если кто не сдастся, подожжем казармы.
На последовавший из окна выстрел, пробивший, возможно по воле случая, шапку капитана, глухой торец одной из казарм начали обливать бензином, потом подожгли. Через несколько минут оттуда начали выбегать полуодетые северяне, кашлявшие от дыма и с поднятыми руками. Из двух других зданий стали выходить еще северяне. В общей сложности там было около двухсот человек.
Из домика же вывели пожилого человека в генеральской форме; Джозеф Гарднер Свифт собственной персоной.
А вот те, кто занял укрепления со стороны Миссиссиппи, нашел перед стенами форта площадку, обнесенную частоколом. За площадкой стояли несколько палаток, а вдоль частокола были вышки с часовыми, которые при виде массы нападавших в белой форме побросали оружие и сдались. А в палатках были молодые и старые, женщины и мужчины и даже дети, примерно как на барже, захваченной в свое время у Длинного Острова. И более половины их были мертвы от холода и голода. Причем еды в форте было много, и морили голодом не потому, что было нечем кормить заключенных.