- Отец, - вмешался Шаен, - а тебе не кажется, что ты слишком подозреваешь людей?
- Зато ты никого не подозреваешь, - саркастически заметил Валан, - напомнить тебе, сын, чем в прошлый раз закончилось твоё доверие к людям?
Шаен чуть покраснел и замолчал.
- Раз с этим закончили, то продолжаю, - сказал Валан, - Индра может быть случайностью, а может и не быть. Но сейчас это не важно. Редрис, возможно, Шаен тебе уже говорил, что члены нашей семьи не являются завсегдатаями балов. И уж тем более, мы ни разу не получали приглашения за день до начала.
- Так ты считаешь, что идти туда не стоит? – спросил Шаен.
- Почему же, сходите, развлекитесь. Попробуйте разузнать, что к чему. Только сильно не напивайтесь. Тебе, сын, это особенно касается. Сам знаешь, чем это кончиться может.
- А ты, отец?
- А я останусь дома с Дерилой. У меня на их лживые лица нет никакого желания смотреть. А Дерила слишком мала для таких вещей. Пусть подрастёт ещё пару лет. Вот тогда пусть и ходит на балы.
- Не хотелось бы вмешиваться. Но есть одна проблема. – сказал я. - для посещения бала мне нужна соответствующая одежда. А всё что у меня было, осталось в дилижансе. Кое-что я купил на рынке, но это явно для бала не подходит.
- И мои вещи тебе не подойдут, - добавил Шаен, критически оглядев меня, - ты и повыше будешь и плечах пошире. Разве что сапоги. Насколько я помню, на первом курсе мне пришлось пару дней в твоих походить. И ничего, ногам не жало, и мозолей не натёр. Поэтому, прошу тебя, не спорь. Ты меня тогда выручил, а я тебя сейчас выручу.
Я вспомнил ту историю. Шаен тогда остался на ночь у очередной своей пассии. Но вмешался злой рок в виде внезапно вернувшегося домой мужа. Пришлось товарищу, сверкая задницей, красться домой через три квартала. Я тогда выдал ему старую пару сапог на несколько дней, пока любовница не передала его вещи обратно.
- За один день подобрать одежду будет сложно, - задумчиво сказал Валан, - разве что, кажется, есть один вариант. Ты, Редрис, говоришь, что вы сегодня дочь Викена спасли. Предлагаю с утра пораньше наведаться к нему. У него несколько лавок есть в городе, но сам он до сих пор предпочитает вести торговлю в самой первой открытой им лавке. Судя по тому, что вы говорили, именно там он и находился, когда его дочь в неприятности влипла. Вот туда я и рекомендую тебе наведаться. Закажешь себе что-нибудь. Глядишь, он в благодарность о спасённой дочери и сможет за день сделать.
Мне идея показалась здравой. Поэтому, я решил согласился с предложением Валана. Вот только оставалась ещё одна проблема – финансы. Если мне не изменяет память, то после всех покупок последних дней у меня должно остаться что-то около четырнадцати или пятнадцати серебряных монет. Конечно, потенциально, я очень богат, но сколько не говори «халва», а во рту слаще не становится. И вообще, до того момента когда получится обналичить алмазы ещё надо дожить. А значит, как бы мне этого не хотелось, но существует вероятность того, что я останусь не мели.
- Хорошо. Меня устраивает, - сказал я, - завтра с утра можно будет наведаться. Шаен, ты со мной?
- Нет, если ты не возражаешь, то я лучше посплю, - ответил товарищ, не обращая внимания на недовольство, прямо таки читавшееся на лице у его отца, - что-то последние дни какими-то нервными выдались.
- Без проблем, - сказал я и добавил, обращаясь к Валану, - мы всё обсудили?
Тот кивнул и мы с Шаеном, сказав, что увидимся за ужином, вышли из комнаты.
За ужином не было ничего интересного. Не знаю, что повлияло на Шаена, отцовские предостережения или усталость, но Шаен практически не пил, вместо этого слушая истории своей сестры. Дерила же хвасталась нам своими успехами в обучении. Говорила, что хочет после окончания школы продолжить учиться в столице, как и брат. А вот замуж она совсем-совсем не хочет. В общем, обычная беседа родственников, которые давно не виделись и всё никак не могут наговориться. Думаю, что мои сёстры точно так же радовались бы моему приезду. Эх, когда теперь получится побывать дома! Даже представить сложно. Ладно, не будем о грустном.
Распрощавшись со всеми и попросив Марту разбудить меня пораньше, я поднялся к себе в комнату. Скинув одежду, я рухнул на кровать как подкошенный. Сначала долго не мог заснуть. Когда же сон, наконец пришёл, я вновь оказался в подворотне. Только сейчас Шаена со мной не было и с грабителями драться пришлось самому. Осложнял ситуацию и тот факт, что ощущения замедления времени сейчас не было, а значит преимуществ у меня не было.
Не знаю, сколько раз я падал на мостовую. Запомнил только, что победить мне удалось всего раза три. Или я так плохо дерусь, или грабители пытались драться каждый раз по-разному. В любом случае, утро наступило внезапно.
Мне показалось, что в комнате кто-то есть, и я резко открыл глаза. Но всё было как обычно. В окно, несмотря на массивные шторы, пробивались лучи солнца, и был слышен птичий щебет, перемежающийся с людскими голосами где-то вдалеке. Если бы не обстановка в комнате, то можно было бы подумать, что я нахожусь в Лидии.
Внезапно, раздался стук в дверь.
- Господин Хельсдорф, господин Хельсдорф, - услышал я женский голос, - Вы просили разбудить Вас утром.
- Да, Марта, спасибо. Я уже не сплю, - ответил я, узнав голос Марты.
- Хорошо, господин. Тогда как соберётесь, спускайтесь в гостиную. Завтрак уже готов, - сообщила Марта и, судя по шагам, ушла прочь.
Умывшись, одевшись и сделав все необходимые утренние дела, я спустился вниз. Марта накрыла на стол. Жареные яйца с беконом, тосты с джемом и чай.
Когда я уже пил чай, в комнату вошёл Валан.
-Я смотрю, ты сегодня встал пораньше, - заметил он, усаживаясь за стол
- Вообще, студенческая жизнь не подразумевает сон до обеда, - ответил я, - это просто в последнее время ерунда всякая происходит.
- Я даже не сомневался в этом, - усмехнулся Валан. А затем, посерьёзнев, добавил, - если ты хочешь успеть получить одежду до начала бала, то тебе следует выдвигаться уже сейчас. Адрес Викена я тебе написал на бумаге. Думаю, извозчик не заблудится. И ещё один момент. Насколько я понимаю, ты за последнее сделал определённые капиловложения. Скажу больше, то что мужчина думает в первую очередь о свой защите, а потом уже о всяких модных тряпках, достойно уважения. Жаль, что Шаен не всегда это понимает. Но сейчас не об этом. Как я понимаю, финансово ты сейчас не самом высоком уровне. Я хочу дать тебе ссуду. Не спеши возмущаться - добавил он, видя, что я собираюсь возразить, - считай это договором. Я вычту эту сумму из твоей доли. А взамен я буду уверен, что если ты будешь стеснён в средствах, то сможешь приглядывать за Шаеном. Как видишь, выгода очевидна для всех. Тебя не отвлекают разные мелочи, а я сплю спокойно. Поэтому, я оставлю деньги на столе. Возьми если посчитаешь нужным. И учти, я не хочу тебя оскорбить. Просто считай это авансом за наше маленькое дельце, - отец Шаена положил на стол небольшую записку, кошель и вышел из комнаты.
Поразмыслив, я решил, что Валан настоящий прирождённый дипломат. Для меня, выросшего в небогатой семье, финансовый вопрос всегда был болезненным. Одно дело занять денег у кого-то среди студенческого братства. Совсем другое, принять их от человека, который мало того, что не является твоим другом, так ещё и гораздо старше и богаче тебя. В данной же ситуации, Моринот-старший сделал всё максимально тактично.
Я допил чай, взял кошель с запиской и поднялся в свою комнату. Валан выдал мне два золотых. Этого с лихвой должно было хватить на все запланированные и незапланированные траты, которые могли возникнуть. Но всё равно, с головой бросаться в покупки не стоило. Что если история с алмазами не выгорит? Тогда эти деньги придётся как-то отдавать. Поэтому, большую часть денег я оставил в комнате, решив, что сорок серебряных монет мне хватит на любой самый шикарный костюм.
Спустившись вниз, я вышел из дому. За пару минут поймал извозчика, продиктовал ему адрес из записки Валана и поехал в лавку Викена. Она находилась на самом краю рынка, там где расположились торговцы самым дорогим товаром для знатных покупателей. Заплатив десять медяков извозчику, я решил рассмотреть подробнее обиталище купца.
Лавка Викена представляла собой добротное двухэтажное здание. На первом этаже находилась широкая дубовая дверь и три не менее широких окна с добротными ставнями, усиленными металлическими полосами. Хозяин явно не бедствовал, потому что стёкла для окон такого размера стоили немаленьких денег. Над дверью была вывеска, на которой золотыми буквами было написано «Викен и партнёры». А для самых непонятливых, рядом с надписью был нарисован рулон ткани и молодой человек, разодетый как павлин.