#72 sigelwar » 03.06.2011, 14:18
-Ой, я сейчас приготовлю вам сладкий чай, - это я сказала уже на полпути от постели раненного к тому закутку, который был отдан в отдельной санитарной палатке под нечто вроде импровизированной кухни. Вот только на этот раз чисто миновать чересчур цепкие руки лежащих здесь здоровых жлобов, которых в темноте и с троллем перепутать несложно, не удалось. Один из них, тот который по недомыслию высших сил вышел из прошедшей битвы не только живым, но и без единой царапины все таки ухитрился шлепнуть меня по заднице и, выслушав мой якобы полный смущения и возмущения, а не бешенной злобы, писк, довольно загоготал.
-Pretty Woman , - прокомментировал его подвиг тот из наемников-инструкторов по обращению с громыхающими артефактами, что словил, жаль не на смерть, стрелу на непонятном языке. Пока непонятном. Амулеты, что эти варвары неосмотрительно засунули в уши, чтоб у них гангрена началась, вполне может перевести мне их смысл, оставляя своих хозяев в полной уверенности, что тупая и смазливая помощница одной из травниц ничего из их слов не понимает. Есть для этого у меня специальный камушек в одном из потайных кармашков одежды, зачарованный, между прочим, тем же кто и смог воссоздать с нуля после пришествия в наш мир Хаоса технологию изготовления артефактов-переводчиков. Почти реликвия, с трупа предыдущего главы гильдии сняла, жаль, убила его так надежно, что теперь и не узнать, откуда он ее спер.
Я плюхнулась за маленький столик и элементарным заклинанием, которое даже самый бездарный ученик волшебника осваивает на первом году обучения зажгла приготовленный заранее кем-то из слуг дрова, подвесила над огнем котелок и, бросая из под тишка якобы заинтересованные взгляды на троицу братьев, принялась ждать. Может чего интересного скажут. Персоны, очень близко приближенные к новоявленному императору, так сказать. Нет, контракт на этого мага я выполнять больше не буду и по гильдии пошлю весть о его отмене, это совершенно точно. Таких фигур убивать не безопасно, слишком много потом появляется желающих отомстить или избавиться от того, кто выполнил сложный заказ. Желательно со всей цепочкой посредников и тех, кто мог просто стоять рядом с недоумков, воткнувшем кинжал в спину венценосной особы. Но, признаться честно, он и его способности меня заинтриговали. Слишком уж много осталось тех, кому очень хочется отомстить. До боли. До зубвоного скрежета. Конечно, со времен моего изгнания прошло достаточно времени, чтобы часть врагов умера по естественным причинам, вроде борьбы за власть и случайных «несчастных» случаев, но…Но меня все еще гложет страстное желание пройтись огнем и мечом по стенам, которые вырастили меня, научили всему, что я знаю, подставили, а затем обрекли на неминуемую смерть. Чего мне стоило тогда выкрутиться, уму просто непостижимо.
-Брр, - поморщился тот из людей, который попал под лошадь. – Магия…знаешь, Адам, когда видишь, как вот такая вот фифа легким движением наманикюренных пальчиков управляет взявшейся из ниоткуда плазмой, становится как-то жутковато. Даже желание завалить ее куда-нибудь в близлежащие кустики пропадает…секунд на десять. Да и где тут одинокие кустики, в которых еще никто не успел нагадить найти?
Мда, с оформлением иллюзии в виде длинных и ярко накрашенных ногтей на свои родные коготочки я, пожалуй, дала маху. Но если сделать их вовсе невидимыми слишком велик риск попасться, схватит какой-нибудь излишне ретивый солдатик за руку, да и проткнет себе ладонь. Конечно, скорее всего удрать успею, но тщательно создаваемому образу с его безупречной легендой тогда конец. Небывалая удача, в лагерь армии совершенно официально вошла одна из членов неофициальной гильдии убийц, известная в узких кругах отравительница, с которой у нас сложились весьма неплохие рабочие отношения, не приправленные, впрочем, и каплей доверия и числящаяся сейчас моей наставницей.
-А ты ее снизу положи, - посоветовал младшему родичу тот, к кому он обращался. - Вот и не испачкаешься,
Скоты. Впрочем, пусть бы попробовали. Можно даже вдвоем. Потом, тот кто нашел бы их останки в тех кустах, облегчился бы от ужаса сразу на месяц вперед. Да, со своим дальнобойным и на редкость эффективным оружием они обращаться умеют, не спорю, но на дистанции удара рукой даже такая хрупкая и миниатрюрная дроу как я сможет вырвать человеку сердце. И небольшие коготки на наших тонких ручках этому весьма способствуют.
-Вообще же, братцы, втравил нас Олаф в неслабую заварушку по самые гланды, - продолжал жаловаться пострадавший от близкого знакомства с вражеской кавалерией. –Мы на что соглашались? Негров учить! А что получили? Нелюдей, способных отстрелить мухе лапки на лету, крестьян, которые при виде простого автомата на колени падают и молиться от страха начинают, да отморозков, с мечом ходящих на таких чудовищ, что меня от одного их вида блевать тянет!
-Да, местные охотники ребята крутые, - согласно покивал головой его брат по имени Адам. – В наш бы мир одну такую чуду-юду, на которых они почти с голыми руками ходят и мигом бы зеленые при полной поддержке населения всю ядерную энергетику раздолбали бы. А заодно химическую промышленность и общество защиты животных.
-А их то за что?
-А просто так. Мне никогда эти идиоты не нравились.
Что ж, значит они из другого мира. Это многое объясняет. Интересно, Аксимилиан сам смог создать подобный портал или нашел действующий артефакт древних магов? Олаф не маг, это я уже выяснила…. А может переход пробили с той стороны? Надо бы разузнать, ведь открываются такие возможности….Впрочем, эту золотую жилу уже разрабатывают вовсю, пытаясь с чуждим нашей реальности могуществом захватить себе побольше добычи в том числе и земельной, которая будет приносить прибыл до тех пор, пока кто-нибудь ее не отберет. Интересно, о ком это они говорили? Об эльфах что ли?
-Кончай ныть, - Сэмюэл прикрикнул на него оставшийся невредимым в прошедшем бою брат. – И ты Адам, тоже на Олафа бочку не кати. Что нам светило дома? Виски, драки, дешевые шлюхи, наймы и, в конце всего, рано или поздно чья-то пуля? Ну, может газовая камера или электрический стул. Не самый лучший конец, как я думаю.
Какие-то экзотические виды казней? Почему не знаю? Надо, надо налаживать культурное сотрудничество с иномирцами.
-Здесь он точно такой, только свинец заменяют стрелы и чертова магия, вот и вся разница, - буркнул старший из инструкторов.
-Э, нет,- не согласился с ним спорщик. – Если мы выиграем эту войну, то нам обещано места у трона. Эй, Сэмми, хочешь стать графом? Или бароном?
-А что лучше?
-Да что б я знал! – хмыкнул его чуть более старший и, возможно, более умный брат. – В любом случае, больше заботиться о жрачке и бабах нам не придется. Тут, как я понял, нравы по общению аристократа с простолюдинками свободные, а о феменизме и слыхом не слыхивали. Если уже у влиятельного человека нет пары тройки любовниц с признанными от них бастардами, значит ему пора обращаться к врачу, то есть тьфу ты, целителю!
Хм…А разве на их родине иначе? Я бы хотела на это посмотреть…Впрочем, вредя ли картина сильно отличается. Раз люди такие же, то и нравы у них будут те же. Пусть и слегка в иной упаковке. Так-с, настой закипает….Охладим как его чуть-чуть магией, только незаметненько. Может, еще чего хорошего услышу.
-Пряники нам обещаны, конечно, хорошие, - вздохнул Сэмюэл. – Но до них еще дожить надо. Слышал, мы на демона собираемся? Правда, пока не решили на какого именно. Выбирают кого послабее и по пути к крупным городам, что бы базу можно было хорошую организовать.
Демон демону рознь, я сама прикончила несколько порождений Бездны или…стоп?! Они это что, о высшем?! Так, кажется пора из этой армии бежать. Нет, целительниц и их учениц в бой, обычно, не бросают, но вряд ли монстр будет разбирать, где у напавшей на него толпы вкусного мяса, приправленной аппетитными душами, тыл.
Быстро напоив больного, который после вливаемых в него целебных эликсиров, неминуемо должен был полностью поправиться к завтрашнему утру, я вышла из палатки и медленно стала двигаться к месту обитания своей якобы наставницы, а на самом деле подчиненной. Мда…ситуация…с одной стороны, если я уйду сейчас, прощай мечты о могуществе, с другой, сталкиваться с демоном-лордом, пусть он даже будет самым захудалым во всей Бездне, очень не хочется. Душа у меня может быть и излишне отягощена по вере большей части религий многочисленными грехами, от большей части которых было приобретено немалое удовольствие и кое-какая выгода, но лишаться ее совсем не хочется.
Неожиданно я уловила какое-то несоответствие и едва удержала в пальцах кинжал, который чуть было не метнула в казалось бы совершенно пустой угол между двумя близко стоящими палатками. Пустой?! Как бы не так! Мои чуткие уши, привычные к почти неслышимым звукам подземных пещер, четко уловили чье-то судорожное дыхание. Но глаза ничего не видели. Невидимка! Посреди лагеря! Шпион? Коллега? Охранник большой шишки, якобы пренебрегающей безопасностью о своей шкуре, а на самом деле, предусмотрительной как истииный дроу?
Сделав пару шагов и скрывшись в густой тени, я замерла в неудобной позе, буквально обвившись вокруг осей брошенной здесь каким-то крестьянином телеги, в свою очередь использовав чары, укрывавшие от взора, в том числе и магического. Если уж все равно собралась уходить, так почему бы и немного не дать волю любопытству напоследок? Эти наземные недоучки все равно не сумеют меня обнаружить, проверено не раз. Опасаться стоит только волшебников, достигшихз в иллюзиях звания магистра, но от них можно легко укрыться, перестав использовать магию и просто замерев без движения в укромном уголке. Правда, тогда может найти нежить или какая-нибудь тварь, которых только магией и обманешь, но, к счастью, сочетания в одном месте в одном месте сразу двух этих факторов большая редкость.
Стоим, ждем. Двое невидимок, один из которых не знает о другом, посреди наверянка враждебного нам обоим лагеря. Интересно, это надолго? Не то чтобы я куда-то торопилась, но есть хочется, а мастерица ядов профессионально хорошо умеет готовить, при ее работе просто необходимо, чтобы изумительный вкус блюда перебивал всякие посторонние добавки. Но все таки какая ситуация…Эх, жалко, поэтического таланта лишена давно и прочно, момент определенно заслуживает, чтобы его запечатлели в балладе. И обязательно с плохим концом. Долгая и мучительная смерть героев, это самое важное в произведении, прослушав которое умный сделает все, чтобы не оказаться одним из них.
Мимо прошагал патруль и неожиданно замер на середине пути. Вынурнывшие из земли щупальца, а, нет, корни, опутали людей в мгновение ока. Неужели тот второй невидимка - эльф? Хм…давно в моей коллекции ушей светлых сородичей не было пополнения…Нет, не он. Человек. Слишком сильно шумит при ходьбе. Но в то же время достаточно легкий? Женщина?
Глава патруля лишился какого-то амулета, снятого с его шеи, а затем корни исчезли, но люди, вместо того чтобы упасть на землю мертвыми, остались стоять и, даже, кажется, начали слегка двигаться. Покинув свою позицию и встав напротив одного из них, я убедилась в этом, стеклянный взгляд находящегося под ментальным воздействием принадлежал зачарованному, но, несомненно, живому человеку. Умно. Учтивая, сколько вокруг чародеев, их смерть неприметно почувствуют, или кто-тобанально заменит отсутствие охраны, а так, пока не сменится караул, в лагере все будет спокойно. Вот только зачем таинственному магу, старающемуся остаться неузнанным эта побрякушка?
Ответ нашелся быстро. Мой коллега, а в том, что это опытный убийца сомнений больше не было, уверенно двигался к центральной части лагеря, где находился кандидат в императоры и его ближайшие придворные. Конечно же, попасть туда так просто было невозможно. Маг, желающий одеть на свою голову корону, окружил ставку весьма профессиональной защитой, сломать которую было довольно легко, но вот преодолеть незамеченным невозможно. Видимая даже невооруженным глазом слегка светящаяся пленка воздуха …ключ от которой ведущая меня невидимка сжимала в своей руке. Проход, открывшийся в чарах, продержался достаточно долго, чтобы я успела юркнуть за ней следом и только потом мысленно обозвала себя непроходимой дуррой. Ну, зачем мне сюда? Но нет, сработали инстинкты…
Пока я предавалась самобичеванию, волшебница, скрывающаяся под иллюзией, замерла у самой большой палатки, из которой доносились весьма характерные звуки. Его потенциальное величество Аксимилиан явно изволил ночевать не в одиночестве? Интересно, кто у него там? Та высокорожденная светлая лахудра, липнущая к нему где можно и где нельзя? Хм…может я поторопилась с решением? Убийство короля вместе с невестой стало бы прекрасным пиком моей профессиональной карьеры.
Но, как это ни странно, невидимка, немного постояв в нерешительности, свернула в совсем другую палатку, откуда тот час же долетел слабый отголосок творимой волшбы, который кроме меня заметить было просто некому, венценосные любовники были столь заняты, что рисковали пропустить и новое пришествие Хаоса. Просочиться в неплотно затворенную палатку было достаточно легко. Все-таки я ошиблась, это не профессиональная убийца. Дилетантка, пусть и очень одаренная в магическом плане. Конкретно сейчас она, сбросив иллюзии, стояла и смотрела, как на полу корчится в судорогах боли ближайший соратник императора и поставщик оружия, называемого огнестрельным, Олаф, одетый лишь в короткие и достаточно плотно облегающие штаны, достающие ему лишь до колена. А ничего так типаж…мускулист, шрамы встречающиеся в паре мест на теле показывают настоящего воина, бывавшего в боях, но достаточно искусного, чтобы не стать дырявым как решето и, что удивительно для людей, он почти не воняет. Бедняки этой расы всегда зарастают грязью, а аристократы, как правило, добавляют к ее мерзким ароматам пару тройку пузырьков благовоний, получая на выходе коктейль, от которого хочется зажать нос.
-Мерзкая тварь! – шипела на него женщина, оказавшаяся довольно фигуристой и молодой. Одета она была в весьма высокохудожественные обноски, которые явно некогда были красивым платьем, но недавно, скорее всего во время недавней атаки, кто-то его весьма сильно изодрал. – Твои мерзкие штучки убили моих подруг, ты заплатишь за это! Фолью умерла у меня на руках, слышишь животное?! Хрипи, хрипи, тебе еще долго мучиться…,Ты заплатишь, дорого, заплатишь, за каждую ее слезинку и сто боли ты пожалеешь, что вообще родился на свет!
-А у девочки есть школа, - решила я, наблюдая как человека выгибает боль от ментальной атаки но при этом он не издает ни звука, хотя, это ясно совершенно точно по перекошенному в гримасе лицу, очень хочет завопить от боли на весь лагерь. – А вот местные обалдуи с военнопленными обращаться явно не умеет, раз оставляет вражеских волшебниц в живых и даже без противомагических оков. Предложить им что ли свои услуги…предложить….хм….
Мысль, зашедшая в мою голову, была дикой и соблазнительной как призванный инкуб. Если какая-то светлая дешевка охомутала кандидата в императоры, то почему, спрашивается, его, судя по всему, ближайшего друга и соратника, а также основной источник заемной силы, не может прибрать к рукам дроу? Правда, маскировка…в объятиях любовника она долго не протянет. Значит, придется ему полюбить меня такой, какая я есть. Нужно будет первое время сдерживать себя, чтобы не спугнуть и уверить, что большая часть слухов, ходящих о моем народе не правда, а вымысел. Ну а потом привыкнет. И еще, он все-таки обычный человек, даже не маг, а значит, даже если я поклянусь самыми страшными клятвами на алтаре темных богов, всегда жаждущих заполучить себе душу клятвопреступницы, что не причиню ему вреда и никогда не нападу первой, то легко его переживу. А быть вдовой второго лица в государстве очень хочется. Вот правда занять это место может быть сложно. Конечно, глава гильдии убийц не может привести отряд бойцов, как аристократка эльфов, зато ее люди без особых проблем отворят ворота любого города и убедят большинство власть держащих в том, что новую власть лучше признать. Ну, или заставят старых хозяев жизни отправиться в мир иной, можно даже от несчастных случаев, благо опытных специалистов хватает, а от кого приходит золото, которым оплачиваются их услуги, это им все равно.
Хрипы прервались и я, посмотрела на Олафа. Ого, а он, оказывается, не так прост, как я думала. Корчась от боли, мужчина все-таки смог достать откуда-то свое короткое стреляющее оружие, вот только воспользоваться им не сумел. Корни, вынырнувшие из земли, оплели его по рукам и ногам и распяли на земляном полу, обнажившимся после того как человек сбил своими метаниями лежащий ранее в палатке ковер в одну большую кучу, на которой сейчас сидела ведьмочка и задумчиво попинывала бог своего пленника ногой, облаченной в пыльную, но все еще крепкую туфельку, круча в руках лезвие ритуального ножа. Видимо, никак не могла решить с чего именно начать. Или с духом собиралась, люди, когда они в здравом рассудке, излишне мягкотелы и брезгливы. Даже подсказать захотелось…Но жажда власти взяла свое. Этот тип мне нужен по возможности целым и невредимым. Думаю, он хорошо заплатит за свою жизнь и свободу. К тому же, если удастся его в себя влюбить…Мечта, в котором исторгнувшее меня подземелье, становится добычей армии, вооруженной столь разрушительным оружем может стать явью. О, как приятно это чувство, Олаф, я тебя почти уже люблю!
Мужчина, не знающий о свалившемся на его голову великом счастье, судорожно сжимал зубы и готовился терпеть боль, так как ведьма склонилась над ним и уже примеривалась, в какое место живота лучше бы воткнуть клинок. Убивать ее я не стала, незачем пугать будущего супруга, показывая ему свое настоящее лицо. Просто ударила по голове и накинула на шею обмякшего тела самозатягивающуюся петельку, свитую из кожи дракона. Колдовать с таким украшением сложно, но можно. Но не в том случае, когда связаны руки и заткнут рот. А на то, чтобы обезопасить подобным образом волшебницу у меня ушло лишь несколько мгновений. Невидимость при этом, разумеется, слетела. Немного подумав, я сняла и иллюзию, делающую мою внешность похожей на человеческую. Пусть сразу начинает привыкать, первое впечатление, оно самое сильное. А какое оно будет у того, кого только что спасли от пыток и смерти? По-моему, сугубо положительным.
Олаф за происходящим следил с большим интересом и явным одобрением. Он даже открыл рот и попробовал что-то сказать, но до моих ушей не донеслось ни звука. Корни, удерживающие пленника на месте, исчезать тоже не спешили. Заклятия, наложенное потерявшей сознание ведьмой, все еще действовало. Пришлось его снимать.
-Ты кто?- спросил он сразу же, как обрел возможность говорить.
-Друг, - пожала плечами я, внимательно разглядывая распятого на полу мужчину и отмечая, что внутреннего протеста он не вызывает. Да уж, данный экземпляр оказался действительно достойным своего имени. Да и похож он немного на того знаменитого человеческого героя, который даже у нас умудрился отметиться….Про один из домов в соседнем городе упорно ходят слухи, что правит им его дочь. И неплохо так правит, вывела клан из конца пятого десятка на третье место. Хотя иномирное происхождение напрочь отметает такую версию…Хм…или нет? Сходство то явное. – И дроу. Как бы парадоксально это ни звучало. Инельда Ишер, изгнанная из Дома Hun'ett. Для тебя можно просто Инельда. Вы плохо следите за своими пленниками, Олаф. Что бы было, если бы я не решила сегодня наведаться к вам в гости?
-Ничего хорошего, - признал человек и поерзал, стараясь принять более удобную позу. – Что ты делаешь?
-Распыляю один любопытный состав, - честно созналась я, борясь с тугой пробкой, который закрывался пузырек, извлеченный из потайного кармашка моей одежды. – Его пары резко снижают у людей способность врать. Нельзя сказать, чтобы совсем…но говорить неправду им становится заметно сложнее.
-Понятно, - вздохнул Олаф и начал шевелиться, стараясь освободиться из оплетающих его корней. - Может, распутаешь?
-Позже, - пообещала ему я. – Сначала хотелось бы немного с тобой поговорить, о том, о сем…То, что ты не орешь при виде моей кожи благим матом уже хороший признак и он дает немало надежд на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество. Думаю, стоит сразу расставить все по своим местам. Сейчас я больше всего известна как Паучиха, глава гильдии убийц.
Известие человеку явно не понравилось, но мольбами о пощаде или слишком явными проявлениями страха он себя не унизил.
-Наслышан, - отозвался Олаф, немного помолчав. – О тебе много говорили. И Аксимилиан и Селес и Канлер…
-Он же мертв! – вырвалось у меня при упоминании могущественного владыки людей.
-Ему это не сильно мешает доставать своими нотациями окружающих, - попытался пожать плечами Олаф, но цепкие корни не позволили. – Ну, раз уж ты пришла сюда, то зачем остановила эту придурошную мстительницу? Или профессиональная этика не допускает, чтобы цель умерла от рук посторонних?
-Какое глупое правило, - даже фыркнула я, отметив, что слухи о призраке мертвого короля, пару раз явившегося живым соратникам, оказывается, имеют под собой реальную основу. Да и лежащий передо мной человек, кажется, не являясь некромантом, страха перед нежитью не испытывает. А значит и к темной эльфийке привыкнет быстро. - Естественно, если бы хотела твоей смерти, то просто не стала бы спасать. Но я тут не за этим. Я предлагаю союз. Гильдия убийц перестает охотиться на Аксимилиана, а также тех, кого он назовет и будет по мере сил помогать вам в захвате власти. Если, конечно, мы договоримся.
Олафу явно хотелось соврать и поспешно согласиться со всем, но он под воздействием чар пересилил себя и помотал головой.
-Ваш человек убил сестру Селес. Аксимиилиан не согласится на союз, какие бы выгоды он не сулил. Его невеста ему просто не даст.
-Целью был он сам, - притворно вздохнула я, мысленно костеря своего погибшего подчиненного на все лады. – Посторонняя эльфийка попала под удар совершенно случайно. Да и потом, исполнитель же мертв, сам маг его и убил. На организатора выйти помогу, так в чем же моя вина? В том, что передала письмо, текст которого едва пробежала глазами и некоторую сумму денег из одних рук в другие?
-Знаешь, мне бы этого хватило, - сознался Олаф.
-Мне тоже, - согласилась с ним я. – Но ты попробуй их убедить.
-Может, для начала развяжешь?- предложил он, выразительно подергавшись в опутывающих его корнях. Хм…наверно стоит добавить чарам энергии, чтобы подольше продержались.
-Лучше попробую убедить тебя в правильности нашего союза, - коварно улыбнулась ему я и, наклонившись, поцеловала. А ничего так…изо рта тоже не пахнет. Даже странно как-то. Любовники - люди, которых у меня со времени изгнания побывало достаточно, обычно не могли этим похвастаться. Правда, для того чтобы продолжить, хм, переговоры, пришлось отстраниться.
Глаза мужчины медленно начали увеличиваться, когда я стала снимать с себя одежду. Впрочем, спустя совсем немного времени увеличилось еще кое-что, и произошло это даже раньше, чем закончилась моя борьба со шнуровкой.
Уже под утро, незадолго до рассвета, я, лежа на кровати в палатке моей «наставницы» слушала через незаметно воткнутую в подошву обуви Олафа зачарованную иголку, его беседу с Аксимилианом.
-У тебя бледный вид, - сказал ему потенциальный император. – Неужели так сильно перенервничал во время покушения той ведьмы?
-Нет, - судя по голосу, человек усмехнулся. – Просто меня всю ночь мучили эротические кошмары. Впрочем, мне понравилось.
Олаф, незадачливый «герой любовник»
Вот если честно, впервые в жизни ощущаю, что меня фигурально выражаясь «трахнули». Не скажу конечно что мне это не понравилось, нет – в физиологическом смысле все было неплохо, а местами даже очень хорошо. Только вот осадочек то все равно остался. И поэтому несмотря на застывшее на моей небритой роже выражение, больше пошедшее какому-нибудь мартовскому коту, лимон мне можно было не предлагать. В его качестве уже выступила встроенная язва под названием мозг. Уж очень непонятная и сразу скажу, опасная, подружка у меня образовалась. И тут уже не до рассусоливаний. И с Аксимилианом на эту тему лучше не говорить – у него все что имеет отношение к гильдии убийц это больное место. Да и воспоминания о сестричке Селес еще свежие, а в случае чего и сама Селес градус разговора поднимет, все же родная кровь не водица.
Ндаа… а посоветоваться на эту тему надо и причем быстро. Ведь судя по тому нагоняю, который мы недавно получили, Аксимилиан может как будущий император и хорош, только вот об организации нормальной службы разведки он знает не больше чем я о выращивании шампиньонов. А без разведки чувствую, что нам наступит «гаплык». Чтобы не означало это загадочное слово услышанное пару раз от одного русского прапорщика. Поэтому остается только одна кандидатура для разговора…
Как изловить призрака в подземелье, при условии, что он там есть, разумеется? Оказывается, весьма просто. Надо лишь подобраться к сваленным тобою же здесь сокровищам и начать набивать монетами небольшой ранец.
-Ты чего творишь?! – прозвучал откуда-то сзади сердитый вопрос, когда моя рука с первой пригоршней золота была где то на полпути к открытой сумке.
О! Ты то мне дед и нужен! Перевернув ранец и высыпав его содержимое обратно, я развернулся в сторону нервно мерцающего призрака и произнес спокойным голосом, но видимо с какими-то невеселыми нотками, которые заставили бывшего императора еще больше заволноваться:
- Поговорить надо, без ушей лишних.
-Здесь сейчас никого нет, - уверил меня призрак, в голосе которого ясно слышались нотки неясного но уверенного подозрения. - Подземелье пустое, как улей, в котором побывало семейство медведей.
- Ну тогда ответь мне, ваше императорское величество, какого ляда вчера произошло!? Вы с Аксимилианом, что в игрушки играетесь? Ну ладно я… - от звука собственного голоса эхом отражающегося от стен подземелья меня самого начало немного потрухивать из-за буквально захлестывающей меня злости – Я в вашей песочнице ни хрена не понимаю, но ты то, старый хрыч, почему хоть какой-нибудь разведкой не озаботился? И не надо мне говорить о выставленных постах – этой чуши у Аксимилиана наслушался. Где внешняя разведка? Я тебя спрашиваю!?
-А я что я могу поделать, - развел руками призрак. – Нет ее и в ближайшее время быть не может, к сожалению. Моих сетей осведомителей либо давно нет, либо, в лучшем случае, агенты сейчас стали дряхлыми беззубыми стариками... ну может кроме пары эльфов, эти-то наверное вполне живы и здоровы, но в нежити своего сюзерена признавать упорно не желали когда я их последний раз видел. С нуля хорошую разведку не построить, а воспользоваться существующими сейчас структурами… Селес не напрягаясь выдаст вам полный расклад по эльфам, я знаю, она регулярно получает сведения от отца, но на этом все. У Аксимилиана прознатчиков нет, зачем они рядовому магу? У крупных аристократов свои шпионы имеются…..но в наших рядах пока нет ни одного из них. Да и в городе ни одной достаточно знатной персоны нет. Могла бы помочь церковь, слуги Светлого Господина любую помойку знают вдоль и поперек, но наш род не дождется их поддержки. Во всяком случае, пока сын подобно мне еще одного демона не завалит и портал в Хаос не закроет.
С хрустом проведя рукой по двухдневной щетине, и многозначительно хмыкнув я уже более мирным тоном прокомментировал свое отношение к только что услышанному:
- А даже если церковь и примет сторону Аксимилиана, то все равно полной веры предоставляемым ею сведениям не будет, это понятно даже тупому. Да и вероятнее всего, что после того как империя будет восстановлена хотя бы на половине ее старых границ Аксимилиана и нас за компанию постараются убрать. Именно поэтому нам необходима своя, не связанная с церковниками и уж тем более со знатью служба разведки и по совместительству служба безопасности.
Внимательно окинув взглядом слушающего меня призрака и заметив проступившую на его полупрозрачном лице заинтересованность, продолжил:
- В связи с этим есть одна мысль. Но вот слишком уж она напоминает кусок сыра в мышеловке. И могу сказать, сыр ничего так – вкусный. – после чего, ухмыльнувшись своим воспоминаниям и даже немного покраснев, во всяком случае температура щек поднялась, произнес – Меня тут вербануть пытались, причем с интересным предложением сотрудничества. Нет – даже не так – глава одной организации предлагает, чтобы ее организация легла под Аксимилиана.
- О! – Заинтересовался призрак и принялся летать вокруг меня, что немного нервировало. - Ее? И с собственной разведкой? Это же замечательно! Пусть даже там профессионалы могут лишь слухи собирать, на первое время хватит и этого, уж армии то незаметно с места на место не передвинуть! Обещайте ей что угодно, но в разумных пределах. Если не дура, то будет требовать ровно столько, чтобы после победы остаться главой разведки, а не стать первой ее серьезной работой. Ее…Хм…Кто же к тебе приходил то? Орден зеленого покрова? Нет, у этих извращенок признать над собой мужчину мозгов не хватит. Амазонки с островов? Ну…эти могли бы в принципе, но, они же вроде бы должны быть очень обижены на меня за тот маленький пограничный инцидент, когда потеряли единственную материковую базу…Матриарх одного из клана орков? Да нет, у зеленошкурых вся разведка, это один хороший шаман и много его любимых грибов. Впрочем, им вроде бы хватает. Нет, хватит гадать, я так все равно не догадаюсь, так кто к тебе приходил?
По какой-то детской причине мне захотелось еще немного помучать дедулю, уж слишком заинтересованно он мельтешил перед глазами, что только руки не потирал. Сразу было видно, что из немногих оставшихся призраку доступных удовольствий любопытство занимало как-бы не первое место. Так что объяснение я начал немного издалека, с описания визита своей ночной гости.
- Одна обворожительная дама, очень настойчивая. Походя убрала убийцу из недобитков который чуть меня не прирезал. А потом решила, что это хороший способ со мной познакомиться по ближе… Ну и почти до утра и знакомились…
Пока я все это говорил щеки все сильнее и сильнее горели и в связи с этим в голове начали пролетать мысли следующего характера: «Точно краснею, как в детстве. Тьфу – ну вот до чего докатился. Ну, ничего, еще не вечер.» Тряхнув головой и разогнав туман мыслей и воспоминаний не вполне приличного толка, я продолжил под заинтересованным взглядом призрака, в котором с каждым моим новым словом проступала работа мыслей.
- Ну что могу сказать? Отличная фигура, просто великолепная грудь, редко кстати видел такой идеальной формы и упругости, очень сильная, во всяком случае выдохлась не сразу.
Где то на второй фразе со стороны деда донеслось явно слышимое скрежетание зубов. Что просто подлило огня в мою речь. Просто если уж принялся издеваться – то надо делать это красиво.
- Ну а уж изгибы тела просто божественны. – со знанием дела цокнув языком я продолжил добивать призрака – А уж ее иссиня-черная шелковистая кожа, одуряющее пахнущая благовониями, ммм!!!…
-Да хватит уже, изверг! – наконец-то прорвало духа. – Я…Мне….Вот как сам попробуешь десятки лет не жить даже, существовать без тепла и женской ласки, так узнаешь, каково это, слушать разглагольствования о бабах!!! Да что бы ты со своей шалавой, с ее иссиня-черной кожей…Э…. ее иссиня-черной…. Э…. ее иссиня-черной….На этом месте призрака почему-то заклинило. Он повторял одну и ту же фразу как динамик испорченного проигрывателя, а глаза его почему-то становились все больше и больше. На последнем заходе они вообще достигли таких размеров, что будь материальными, выпали из головы напрочь.
-Ты что?- спросил он меня наконец-то громким шепотом. – Какую-то дроу отлюбил?!
-Скорее она меня, - поправил я, вспомнив прошедшую ночь. – И почему какую-то? Весьма конкретную. Изе… Исель… Паучиху короче. Ну ничего – попадется она мне, мне тоже найдется чем ее удивить. Жаль в прошлый раз руки связаны были.
- И вообще – прервал воспоминания и мысли о возможном продолжении знакомства – проблема состоит в том, что один из членов ее организации был тобой застрелен… Предварительно успев грохнуть сестричку Селес. Так что надо думать, как разрулить вопрос с Аксимилианом. Моя гостья сообщила, что больше ее организация заказы на нашу компанию брать не будет и даже согласилась сдать заказчика. Но вот гложет меня мысль, что как бы нашему будущему императору моча в голову не ударила…
Задумчиво почесав после этих слов голову, и прикинув возможную реакцию Аксимилиана, решил этим пока не заморачиваться, а пока выяснить для себя интересный факт который заинтересовал меня из реакции призрака на описание моей ночной гостьи.
- Слышь, дедуля, а что это ты так дернулся? Ну, провел я приятно время с красоткой? В чем дело то?
Следующие полминуты я наблюдал картину, которую определенно стоило бы запечатлеть, не для себя лично, так хотя бы в интересах психиатрии. Призрак размахивал руками, делал какие-то неопределенные жесты, выкручивая свои полупрозрачные пальцы в таких хитрых позах, что никакому пианисту с профессионально гибкими пальцами и в кошмарах не снилось, порывался что-то сказать, но из его рта вылетали лишь одно, максимум двух сложные звуки, идентифицировать и расшифровать которые не смог бы и суперкомпьютер.
-Шыб…тыб….куртыб! – кажется, духа серьезно переклинило. Был бы на его месте человек, дал бы по голове и оттащил к доктору, где даже помог бы эскулапу с напяливанием на нового пациента рубашечки с длинным рукавчиком. Но постепенно амплитуда движений мервтого короля уменьшалась, а слова становились все более внятными. –В чем дело… И он еще спрашивает?! Это ж дроу!
-Баба как баба, - не понял причин его возмущения я, но припомнив некоторые вчерашние моменты, поспешно поправился. – Хотя, скорее уж леди. Чувствовалась ли ночью в ней, знаешь ли, порода и некоторая весьма аристократическая тяга к излишествам и извращениям. Призрак снова начал изображать гибрид вентилятора с кипящим чайником. Хм…как то он неадекватно реагирует? Может, был с ней близко знаком при жизни и теперь злиться на меня?
-ДА в чем дело то?- прервал я его возмущение. – Ты не руками маши, а толком объясни, да так, чтоб я понял.
-Дракона видел хорошо? – помолчав немного и видимо справившись с собой, спросил призрак.
-Спрашиваешь, - аж поежился я при неприятном воспоминании о этом многотонном живом огнемете, снабженном магической силой и крылышками. -Так вот любой, будь у него выбор, в чьей постели оказаться, темной эльфийки, или самки этого крылатого племени, любящего под настроение жрать людей, выбрал бы ящерицу!!!
Лучший метод ассимиляции - геноцид.
так что к вечеру кусочек будет