#51 wizard » 16.12.2018, 19:00
***
22 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Разноцветный дворец
Покои принцессы Хикэри.
23 часа
Ужинала Хикэри у себя в Разноцветном дворце. Разумеется, в компании Юкки и Ёкоты, которые, похоже, были согласны на любую кухню, кроме индийской.
Ужин был чисто немецким. Тарелки с бутербродами с сыром, ветчиной, колбасой, маслом и рыбой. Отдельно лежали на тарелочках нарезанные вареные яйца, майонез и ломтики черного хлеба. И еще было настоящее немецкое ПИВО!
Когда Хикэри и Юкки налив себе пива, забрались с ногами на диван и решали, играть ли им в го или нет, постучав в дверь и получив разрешение, в гостиную вошла серебряная фрейлина.
- К вам просится магараджа Бхаратпура Его высочество Ранджит Сингх II.
У него подарок для вас.
На ночь глядя, подарки носят, подкупить, что ли решил
- Зови джата,- Хикэри решила, что это может быть интереснее, чем игра в го с Юкки, которая почему-то всегда выигрывает.
Таща на плече ковер, в комнату вошел Ранджит Сингх и даже исхитрился поклониться.
- Повелительница, это индийский ковёр из лучшей шерсти и нежнейшего кашмирского шелка, красота из красот. И в нем хрупкая драгоценность. Я отвечаю головой за эту ношу и поэтому не рискнул доверить ее никому другому.
Ёкота распахнул ковер
- Ничего тут нет, кроме кучи тряпок.- Юкки разглядывает содержимое ковра.- Где же драгоценность?
- Среди шалей, повелительница,- улыбается магараджа.
- Предательство!- взвизгнула Юкки.- Не подходи, сестра! Я вижу, шаль шевелится, там что-то живое.
- Змея!- Ёкота обнажает меч
В комнату влетают охрана и серебряные фрейлины, на ходу обнажая оружие.
- Успокойтесь. Уберите оружие,- повинуясь Хикэри, охрана убирает оружие, но продолжает внимательно ощупывать взглядами ковер.- Магараджа, твоя змея уж слишком ровно дышит. (Засовывает руки под шаль и освобождает оттуда чью-то голую руку) Хорошенькая маленькая змейка!
Ёкота, вытягивая оттуда другую руку,- а ну-ка, вылазь.
Они вытаскивают за руки обнаженную девушку, и она сворачивается клубком среди шалей.
Шокированная Юкки возмущенно пожимает плечами.
- Ваше императорское высочество,- Раджит Сингх решил представить доставленную драгоценность,- это та, о которой я вас просил, махарани Удайпура Майя.
- Пощадите, ваше Высочество, блистательная повелительница,- придя в себя, Майя бросается к ногам Хикэри,- я совсем молодая и я не хочу умирать по прихоти истинной махарани Удайпура.
- Это как?- Хикэри удивилась.
Одна из фрейлин накинула на плечи девушки шаль и попыталась отодрать ее от принцессы, но рани с отчаянием обняла ноги Хикэри и отчаянно замотала головой.
- Светлая повелительница, величайшая в трех мирах принцесса- владычица жизни, я лишь ложная махарани, которую взяли первой женой лишь для того, чтобы избавить от костра мать нынешнего магараджи Удайпура, прекрасную Сииту. Моя семья должна была много денег владыкам Удайпура, и в обмен на погашение долга мой отец отдал меня в жены старому магарадже. Он уже умирал и после его смерти махарани ждал костер.
Она придумала этот план для того, чтобы потом спокойно наслаждаться властью в Удайпуре. Ее сын проклятое ничтожество, имеющее мужа-раджпута, воина-аскета Брахмы. Но при таком удобно править, а Сиита любит лишь власть.
- Твои обвинения серьезны, но какие этому есть доказательства?- Хикэри призадумалась.
- Наш брак не был реализован,- даже на смуглой коже было видно, как покраснела Майя,- я еще девственница.
Хикэри и Юкки в шоке уставились на Майю. Первой опомнилась Хикэри.
- Накиньте что-нибудь на нее, отведите в медчасть, проверьте ее слова и потом доставьте обратно. Если принц Фридрих и Кая еще не спят, попросите их прийти.
- Будет исполнено Ваше Императорское Высочество,- две серебряные фрейлины вместе с Майей покидают гостиную.
- Раджит, почему она голая и почему вся покрыта татуировками?- Хикэри раздраженно обратилась к магарадже. Тот склонился в почтительном поклоне.
- Ей нанесли татуировки, которые обычно наносят на тело женщин, которые подлежат сожжению в ритуале сати. Обычно это хна, но тут сделали тату для того, чтобы она не могла выжить и повторно выйти замуж. Храмы Шивы могут исправить татуировку, но только по приказу Вашего Высочества и поэтому я ее выкрал и привез к вам.
- А причем тут Шива?- Юкки была заинтригована.
- Дело в том, что в 1945 году,- магараджа был немного удивлен неосведомленностью,- жрецы объявили императоров Германии воплощениями Вишну, а их императриц воплощениями Лакшми. Императоры России воплощения Шивы, а императрицы Ямато воплощения Парвати, жены Шивы. Поэтому восстать индусы против Альянса никак не могут, да и как восставать против собственных богов. Вы же, благородная принцесса Юкки, есть воплощение Сарасвати, богини мудрости, так вчера решили жрецы храмов Дели.
Юкки под нос пробурчала какую-то фразу на японском. Хикэри расслышала что-то про секс и обезьян.
Через полчаса вернулись фрейлины с махарани. Когда ее отпустили, легко одетая Майя на коленях подползла к Хикери, прижалась к ее ногам и замерла.
- Ваше высочество,- одна из фрейлин подала Хикэри медицинское заключение,- она девственна, следов восстановления и половой жизни не обнаружено. Его высочество Кронпринц Фридрих и Ее высочество принцесса Кая на операции в Дели. Мы им оставили сообщение.
- Хорошо, тогда все свободны,- Хикэри отпускающим жестом вымела из гостиной фрейлин,- магараджа, я вас жду за завтраком. Юкки, принцесса будет ночевать у меня, приходи с утра.
- Хорошо, сестра,- Юкки понимающе улыбнулась,- я зайду утром.
Раджит Сингх, поклонившись, покинул гостиную.
Когда они остались вдвоем, Хикэри налила в кубок вина и протянула Майе. Чуть звякнули браслеты на узком запястье, тонкая изящная рука приняла кубок спокойно.
Залюбовавшись ее пальцами, она чуть не перелила свой кубок через край. Майя тихонько засмеялась. Смех у нее был такой... обволакивающий. И еще... она определенно пахла чем-то полузабытым детским. Борясь сама с собой, Хикэри встала, для вида прошлась и, остановившись позади нее, чтобы действительно понюхать волосы, уложенные в просстенькую прическу. Волосы вкусно пахли медом и молоком.
Хикэри поймала себя на том, что пытается найти оправдание своему внезапному увлечению. Стоя, она выпила бокал вина и подумала о том... как она целуется.
Майя встала. Хикэри коснулась ее губ сначала слегка, а потом, отбросив все сомнения, впилалсь в ее губы со всей страстью. От неожиданности девушка вздрогнула, мгновение Хикэри даже чувствовала ее сопротивление, но потом та подалась ей навстречу.
Я учу девочку целоваться!
Хикэри посмотрела в глаза махарани и увидела там бушующее желание не уступающее ее собственному. Потом... потом в мире остались только она и эта девушка.
Таких любовниц у нее еще не было. Гибкая как дикая кошка, неукротимая и ненасытная, Майя не знала усталости, была одновременно страстной и робкой, требовательной и послушной...
Хикэри проснулась и осторожно покосилась на спящую.
Свернувшись клубочком, та неслышно сопела ей в плечо. Хикэри осторожно провела рукой по ее спине и ниже, Майя что-то пробормотала и прижалась к ней всем телом, закинув ногу на бедро.
Хикэри перевернула ее на спину, чувствуя, как набирает силу новая волна желания.
Майя проснулась, и Хикэри увидела в ее глазах радость ожидания...
***
23 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Разноцветный дворец
Малая столовая
10 часов
Завтрак был Большим Немецким, и это было замечательно. Юкки мечтательно заговорила о том, что она заказала в самолет японские и китайские блюда...
Я, конечно, пожрать люблю, но индийская кухня видимо совсем не моё... Бедная Кая...
На столах стояли тарелки закусок, сыры и колбаски, холодное мясо, в том числе знаменитые сосиски, несколько видов хлеба и сладкой выпечки, джемы и сок.
- Его Императорское высочество кронпринц Германии Фридрих и принцесса Кая,- мажордом стукнул посохом о пол.
Хикэри встав, приветствовала принца, Раджит Сингх и Майя встали на колени.
Фридрих разрешающе махнул им, тепло поздоровался с Юкки и сел рядом с Хикэри.
Хикэ,- Фридрих был деловит и настроен по боевому,- сегодня ночью произошло давно ожидаемое, но весьма неприятное событие для Альянса. Из жизни ушел сводный брат Олега. Сын Даниила Георгиевича Император Китая Ши-цзун. В Альянсе объявлен 30-дневный траур. Император вылетел в Китай, чтобы принять по договору опеки временное управление страной. Мы надеялись, что китайский кризис начнется после падения Англии, но... Кризис начался раньше, чем мы планировали. Поэтому мы не будем ждать конца ноября, и немецкие войска перейдут английскую границу 27 ноября утром.
А на Ри всем наплевать что ли? Ну да, что немцу жизнь кореянки, но если император не успеет поменять ее до 27... Значит судьба. Лампа горит перед троном Сусаноо, и я дала клятву...
А к тебе, кронпринцесса, у меня будет просьба, - По знаку Фридриха его адьютант разворачивает большой сверток. Там обнаруживается длинный тонкий меч.- Я передаю Олегу древний меч Цзянь, мне его подарил полгода назад Далай-лама. Мы заменили клинок. Металл там теперь такой же, как и на вашем мече, Хикэри. Рукоятка осталась императорская из черного нефрита, мы ее обернули выделанной акульей кожей. В общем, завези меч в Пекин. Он сейчас там нужен.
Хикэри берет меч в руки и восхищенно рассматривает его.
- Он великолепен.
- Как мне рассказал Далай-лама, это знаменитый Меч Справедливости Тан. Этот меч был выкован для императрицы У Цзетан и пропал спустя 100 лет при взятии столицы во время знаменитого мятежа Ань Лушаня.- Фридрих с улыбкой следит за тем, как Хикэри аккуратно исследует меч,- по легенде этот меч взяла с собой, уходя из Чанъаня, императрица Шэнь. Меч исчез вместе с ней. Потом этот меч попал в Тибет и с тех пор лежал в глубине сокровищницы Лхасы.
Меч справедливости для Китая. Да там его явно не хватает.
-Хорошо, брат, я передам его,- Хикэри подзывает Ёкоту.- Возьмите меч. Это подарок от короны Германии.
Приняв с поклоном меч, Ёкота вышел с ним из столовой.
После завтрака Фридрих заслушал рассказ Майи, мельком глянул документы...
- Мне казнить весь род раджей Удайпура или ты сама разберешься?
- Брат, мне как-то претит резать всех сразу,- Хикэри немного удивилась такой прусской прямоте,- сначала я попробую решить миром.
- Как хочешь, в случае чего мои палачи решат все быстро.
***
23 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Разноцветный дворец
Малый зал приемов
14 часов
Хикэри, удобно устроившись на троне, раздумывала разрешить подняться магарадже Удайпура и его матери или пусть пока еще полежат.
Рядом с троном стоял верховный жрец Золотого Храма Шивы в Варанаси.
- Магараджа Удайпура, ты оскорбляешь богов своей ложью,- Хикэри не стала разрешать подниматься магарадже,- махарани Удайпура я разрешаю тебе подняться.
Сиита легко поднялась на ноги.
Ей 52, но она так красива.
- Повелительница, я всего-навсего наложница старого махараджи.
- Махарани,- Хикэри начала злиться,- если я сказала махарани, значит махарани, зачем вы обрекаете девушку на страшную смерть. Причем ее брак даже не был консумирован, она девственница. Ни я, ни Фридрих не дадим согласия на сати. Имея такого слизняка в сыновьях, вы управляете сами и хорошо управляете. Мы заинтересованы в мире в Удайпуре. Зачем вы это все устроили? Мы объявим брак несостоявшимся и все.
Управляйте дальше.
- Повелительница, к сожалению, вам отвели глаза,- Сиита жалостливо посмотрела на Хикэри,- вы приютили демона-ракшаса. Мы сами поняли это только после смерти моего мужа, но было уже поздно. Как вы, наверное, знаете, демоны-ракшасы обладают мистическими способностями и могут принимать различные облики (собаки, коршуна, совы и других птиц, брата, мужа, жены или любовницы и т. д.). Когда мы совершали ритуал после смерти моего бедного мужа в храме Брахмы в Пушкаре, то когда она вошла в храм, солнце скрылось за тучами, и Брахма заплакал. Так мы опознали демона.
Сиита, вы несете чушь,- Хикэри завелась,- придумайте что-нибудь поумнее.
- Ваше Высочество,- Сиита и глазом не моргнула,- если бы все ограничилось этим.
Когда храм Брахмы объявил ее ракшасом, то в это время начался религиозный фестиваль и там лидер воинов-аскетов Брахмы вызвал любого воина на поединок во имя Тримурти для установления истины. Девять воинов во имя Тримурти пытались опровергнуть, что она ракшас. Бхармал убил всех. Пали четыре воина - джата, четыре аскета Шивы и аскет Вишну. Девять проиграли на суде Тримурти. Она ракшас.
- А когда она подала просьбу о сати, она год назад ракшасом не была?
-Разумеется, нет, это был просто ритуал в княжеской семье. Мы и не думали ее принуждать, но видимо она поддалась чарам демонов, и ракшас унес ее и сам стал Майей.
И как опровергнуть сей бред? - Хикэри посмотрела на жреца Шивы и уселась поудобнее.
- Повелительница,- верховный жрец Шивы был определенно подавлен,- мы потеряли от руки Бхармала четырех лучших воинов-аскетов храмов Раджастхана. Есть еще один поединок пред лицом Шивы, изгонителя демонов, если воин-защитник сразит Бхармала, то она будет невиновна. Если он проиграет, ее сожгут как ракшаса, и вся ее семья должна быть уничтожена.
- А если мы просто казним всю семью раджей Удайпура?- Хикэри с любопытством посмотрела на жреца.
- Женщины трех высших каст раджпутов совершат рауджхар - массовое самоубийство. Они убьют себя, а раджпуты высших каст будут биться друг с другом, пока не умрут все. Это примерно 60 тысяч человек -15% численности Удайпура.
Хикэри представила холмы из тысяч мертвых тел и ей малость сплохело.
Были бы враги и демоны с ними, но неповинные и ради чести... такое ни мне, ни императору точно не надо.
Ее лица коснулся слабый порыв ветра, и она почувствовала чей-то испытующий взгляд...
- Сиита,- Хикэри выпрямилась на троне,- завтра Бхармал найдет на поле чести Большого Дворца свою смерть, а ты примешь сати. Возьми своего сына и уходи. Ари Сингх, ползи отсюда, ты оскверняешь взоры богов.
Христос и Аматерасу, да будет во всем Воля Ваша и да пребудет со мной милость Ваша вовеки.
***
23 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Большой дворец
Столовая
18 часов
- Кронпринцесса, я думаю, ты знаешь,- Фридрих испытующе посмотрел на Хикэри,- что ты делаешь и понимаешь меру своей ответственности. Император почему-то в тебя верит. Я бы закопал весь Удайпур в землю и посыпал бы солью. Впрочем, это его дело. А пока я предлагаю насладиться кухней Кашмира, она мне нравится.
Маленький улыбчивый толстячок-повар кронпринцессе понравился.
- Богатая вкусом и экзотическим ароматом, кухня Кашмира приобрела свой стиль благодаря влиянию культур Центральной Азии. Традиционная пища включает как вегетарианские, так и мясные блюда. Специи и приправы, используемые в Кашмире, придают пище особый вкус. Кашмир является ведущим производителем шафрана, широко используемого из-за ярких вкусовых веществ. Благодаря восхитительному аромату, шафран добавляют в пулао (блюдо из риса и овощей) и сладости. Лёгкий и ароматный кашмирский рис является основным продуктом питания, который дополняет острые блюда из овощей. Самым популярным напитком в Кашмире является шир чай - солёный чай розоватого цвета, который готовят из чёрного чая, кардамона, различных специй, молока, соли и соды. Другой распространённый напиток — кахвах, зелёный чай с шафраном, специями и миндалём.
Популярные кашмирские блюда, которые мы приготовили для вас, мои повелители:
Лепёшки из Кашмира:
Ротх - жареные сладкие лепёшки.
Лаед - маленькие сладкие хлебцы, жареные в масле.
Наан - плоский хлеб из сбродившего теста, приготовленный в тандуре (глиняной печи). Этот хлеб наполнен смесью орехов и изюма.
Бакеркхани - круглые лепёшки с отпечатанным на них рисунком в виде решётки.
Блюда из овощей для дам:
Чамани Калия - обжаренные кусочки панира в творожно-имбирном соусе.
Чок Ванган - жареные баклажаны в пряно-тамариндовом соусе.
Дам Алу - жареный картофель в творожно-пряном соусе.
Хак - зелёные листовые овощи, обжаренные со специями. Иногда это блюдо готовят вместе с корнем лотоса или баклажанами.
Муджи Четейн - тертый редис с творогом и специями.
Надьер Палак - блюдо из корня лотоса и шпината со специями и творогом.
Надьер Палак Тикки - котлеты из корня лотоса, картофельного пюре и шпината со специями.
Размах Гоагджи - блюдо из тушёной фасоли и репы со специями.
Ветх Чаман - жареный панир в пряном творожно-молочном соусе.
Мартсванган Корма - нежное карри, приготавливаемое из картофеля, моркови, зелёного горошка, лука, чеснока, паприки и свежего имбиря с орехами.
Блюда из мяса, из которых вы можете что-то выбрать,- толстячок лукаво улыбнулся Хикэри:
Ааб Гошт - пряное карри из ягнёнка.
Данивал Корма - карри из баранины с кориандром.
Кабаб - мясная котлета, обжаренная на шампуре.
Гуштаба - фрикадельки в белом соусе из дахи.
Риста - фрикадельки из мяса ягнёнка в шафрановом соусе.
Табак Мааз - ребрышки ягненка.
Сладкие блюда и напитки для услады повелителей:
Модур Полав - сладкий плов с сухофруктами и орехами.
Кхир - сладкий молочный рис с орехами, финиками и изюмом.
Фирун - молочно-рисовый кремообразный десерт.
Шуфта - сладкое блюдо из сухофруктов и панира, приготовленное в густом сахарном сиропе.
А кухня Кашмира весьма неплоха.
***
24 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Большой дворец
Поле чести
14 часов
Сделав пару упражнений, проверяя, как сидит доспех, Хикэри обвела взором двор, выложенный гладкими каменными плитами. Пока что чистыми – скоро они обагрятся кровью...
Затем бросила взгляд на Бхармала, который стоял под навесом рядом с магараджей Удайпура и Верховным жрецом Брахмы.
Во двор между тем выполз верховный жрец храма Вишну в Дели.
- Перед взором богов и людей мы собрались выяснить вину или невиновность ... кхм... женщины,- елейно загнусавил он. (По собравшимся пробежал смешок, а восседающий в кресле, надевший боевой доспех, махараджа Удайпура ухмыльнулся).
- Аматерасу, направь руку мою и одари меня милосердием своим... - прошептала Хикэри.
Бхармал выглядел как обычный раджпут - угрюмое лицо с глубоко запавшими складками, густые выгнутые брови, глаза, чёрные и блестящие. Такие же чёрные волосы с чуть заметной проседью падали назад - и дополнял это мясистый нос.
Он был обнажен до пояса. Из защиты на нем были только стальной гульфик и поножи. А вот оружие было неприятным - копье без малого почти в три метра - близко не подойдешь, и последние полметра - сталь - не вдруг перерубишь. Да еще навершие не прямое, а волнистое - как на фламберге - рассекать и разрубать доспех в самый раз - да и живому мясу не поздоровится.
В своей победе Хикэри не сомневалась - а как же иначе?! Однако... Она помнила старую воинскую мудрость: треть, а то и половина бойцов, отправившихся на встречу с богами сочла своего последнего противника никчемным слабаком.
Фридрих меж тем сделал некий знак и жрец Вишну, низко поклонившись, покинул арену.
Раджпут вышел из-под навеса. И быстро задвигался в странном изломанном танце, вертя копье, словно ярморочный жонглер - шест. Хикэри начала вспоминать вчерашнюю информацию о воинах-аскетах...
Воин-аскет. Очевидно школа нагов-рамаятов храмов Ханумана. Мечник против копьеносца. Самый опасный противник для меня. Будь оно все проклято!
Хикэри бросилась на противника. Тот отскочил и попытался достать ее копьем, но она отбила древко мечом.
Бхармал бросился в атаку. Первый удар она отразила, но второй не успела. Нужно было отдать должное – раджпут был быстр как никто. Копье отскочило от брони, Хикэри сделала выпад, но мечу не хватило всего нескольких сантиметров чтобы врубиться в плоть, а копье врага чуть не хлестнуло по шлему - враг метил в глаза.
Раджпут отразил все ее удары, а от последнего увернулся, оказавшись за спиной принцессы. Да - такой противник определенно заслуживает уважения!
Было бы неплохо сохранить его голову в спирте в сосуде. Парочка у меня после сиккэна свободных есть.
Словно прочтя мысли врага, раджпут сделал выпад, но Хикэри увернулась, и пнула его в колено. От удара враг упал на камень двора, чуть не выронив оружие. Но тут же вскочил и попытался достать ее острием.
Бхармал сделал очередной выпад, Хикэри увернулась и сама ринулась на противника. Он отскочил, невредимый, и копье его снова метнулось вперед. Хикэри рубанула по нему, метя туда, где металл переходил в дерево, но раджпут отдернул копье и опять нанес удар. Металл скрежетнул по металлу — это наконечник копья проехался по доспеху, оставив царапину на стали.
Он играет со мной! Но ты не ту игрушку выбрал - мужеложник черномазый!
Копье плясало вокруг меча, как парс вокруг костра, метя в сочленения или в глаза.
Хикэри понимала, что враг хочет ее разозлить, но ничего поделать с собой не могла - уже не она, а ее ярость поднимала меч и бросала тело в атаки - быстрые, сильные... и бесполезные. Некоторое время они ходили кругами, стараясь выбрать момент.
И вновь - бой. Удар, выпад, финт...
И тут она поняла, что разгадала манеру боя врага.
Он, видать, думает вертеться вокруг меня, пока я не выдохнусь, а потом - один удар как змеиный бросок - и все...
Ошибся ты, петух драный!
Бой продолжался - Хикэри то отступала, то наступала, отбивая удары.
Ты мне надоел!
Улучив момент, она сумела-таки снести стальное навершие копья раджпута. Но треклятый выродок как по волшебству переместился ей за спину - и кинулся к услужливо брошенному тальвару
Хикэри бросилась в атаку.
Нагамаки описал сверкающую дугу, собравшиеся издали дружный вопль. Раджпут в перекате увернулся от первого удара, ухватив таки тальвар. Второй удар Хикэри нанесла на какой-то запредельной скорости, чуствуя, как время чуть ли не физически остановилось, вложив в него всю свою силу. Бхармал отшатнулся, и меч пришелся ему между плечом и локтем. Перерубленная рука с саблей упала на плиты двора, хлынула кровь, и враг опустился на колени.
Хикэри рубанула еще раз, и голова раджпута пролетела через двор, разбрызгивая кровь.
Хикэри плюнула на труп и пошла к своему месту.
Белый от злобы магараджа Удайпура, издав дикий вой, бросился на арену и, схватив тальвар, кинулся к Хикэри. Она развернулась к нему навстречу, и повелительным жестом остановила рванувшихся к ней гуркхов. Она сделала выпад в сторону подскочившего махараджи. Ари Сингх отбил его, но это был только финт, и он, потеряв равновесие, качнулся вперед. Магараджа замешкался лишь на миг - и нагамаки безошибочно и молниеносно устремился в цель - ударив в сочленение между наручами и кирасой, и пробил кольчужную рубаху под мышкой...
Он еще смог схватить одной рукой Хикэри и отбросить ее на плиты двора - но она кошкой откатилась в сторону, и тальвар не достиг цели. Она сделала ответный выпад и попала. Нагамаки пробил доспех там, где кираса переходила в кольчужную юбку, и достиг плоти. Ари Сингх взвизгнул от боли.
В гневе и ярости, он бросился на принцессу, но та вновь уклонилась и обратным движением лезвия, как гнилое рядно, рассекла ему ногу...
Магараджа сделал несколько шагов, но тут нога подломилась - и он оказался коленопреклоненным перед Хикэри!
Она вогнала нагамаки в его грудь.
Кровь хлынула изо рта Ари Сингха. Он упал на спину и умер.
- Jai Mahacaṇḍī, Ayo Gorkhali! («Слава Великой Чанди, идут Гуркхи!»),- гуркхи гвардии окружили Хикери защитным кольцом... Фридрих встал с трона и стоя приветствовал ее...
(Чанди (санскр. Caṇḍī — гневная, необузданная) — дэви (богиня), одна из форм Парвати, супруги Шивы, которую она приняла с целью истребления демонов)
Добавлено спустя 8 минут 19 секунд:
***
24 ноября 1992 года
Королевство Англия
замок Тауэр.
17 часов 30 минут.
- Корейская шлюха,- Чарльз поднял безвольно повисшую голову Ри за подбородок.- Ты можешь гордиться, король Англии лично занимается твоим телом.
- Малыш Карл,- Ри разлепила глаза и посмотрела на самодовольно ухмыляющегося Чарльза,- тебе плохо без мамочки и ты хочешь сиську... Но ты злобный малыш, ты убил своего отца и стал последним королем... - Ри нашла в себе силы улыбнуться.
Пощечина ослепила ее, проморгавшись она увидела как Чарльз, злобно ухмыляясь, положил прут в горящий камин.
Повинуясь приказу короля, слуги сноровисто раздели Ри и распяли ее на подвесах.
Чарльз подошел к стене и стал расматривать кнуты.
В прошлый раз я закричала на 20-м ударе. В этот раз мне надо молчать до 25 .
Он выбрал кнут и обернулся к ней. Говорят, мою Камиллу пытала лично японская императорская шлюха. Но я, король Англии, лично тебе оказываю честь.
Она закричала на 24 ударе.
Когда король отбросил измочаленный кнут и слуги ее окатили водой, Ри сумела поднять голову и плюнула ему в лицо.
Чарльз вытер плевок с лица и, взяв прут из камина, прижал его к внутренней поверхности бедер принцессы.
Ее тело, молча, обмякло в цепях.
***
25 ноября 1992 года
Демократические Штаты Америки
Вашингтон.
Пентагон.
Малый зал совещаний Комитета начальников штабов.
утро
Рассчитанный на то, чтобы в нем совещались и принимали по возможности умные решения два десятка человек, кабинет был просто роскошен. Но сейчас за этим длинным ореховым столом сидели лишь двое – председатель Объединенного комитета начальников штабов ДША четырехзвездный генерал Дэвид Чарльз Джонс и недавно прибывший из Лондона полковник Джон Пирс, возглавлявший аналитический отдел при армейской разведке Английского королевства. Полковник был довольно молод, и его полевая зеленая униформа смотрелась на фоне парадно-синего (Джонс был генералом ВВС), увешанного орденскими планками мундира собеседника довольно-таки плебейски. Приезд англичанина в Вашингтон был вполне объясним – в Виндзоре, похоже, уже окончательно запутались, поскольку последние воинственные заявления президента Ми Уолтерс по поводу Альянса не очень стыковались с реальной обстановкой в мире.
– По какому плану мы должны отражать атаку Альянса, сэр? – спросил полковник, видя, как насупилось при этих словах породистое чернобровое лицо генерала. – Президент все время безумолку говорит про то, что «марш к свободе и демократии отправит феодализм на свалку истории» и «Альянс – это страшная глава в человеческой истории, последние страницы которой пролистываются уже сейчас». Но при этом от вас я вдруг узнаю, что она, при всем этом, не очень понимает, чего сама хочет от «этих военных»…
– По нашему первоначальному плану, разумеется.
– Я и мои ребята считаем, что если сейчас вы высадитесь в Ирландии – Альянс ударит по вам.
– Почему?
– Потому что за ними абсолютное превосходство в обычных вооружениях. Вы же регулярно читаете отчеты,- полковник был обреченно спокоен.- Вы же знаете, шансов у нас против Германии и Шотландии нет. 1200 танков у нас, столько же у немцев в Шотландии, полтысячи у шотландцев и сколько русские успели подогнать в порты Голландии, один бог ведает. Как ни считай – у нас все равно вполовину меньше. При этом быстро усилить нашу группировку вашей техникой мы в случае войны не успеем, поскольку перевезти в военное время сотню-другую танков через Атлантику просто так не выйдет, да и ничего не решат эти две сотни танков. Та же примерно картина складывается и по самолетам…
– Джон, какой смысл судить по числу танков и стволов?
– мы не применим ядерное оружие против Германии и России, потому что в случае нашего очевидного поражения нас изгонят как французов. У нас еще есть Австралия, Новая Зеландия и вы с США. Если же мы применим ядерное оружие исчезнем все. Предупреждение Альянса воспоследовало сразу же. И как вы знаете, они это могут легко.
– Хорошо, Джон, я вас понял. Так как вы вообще оцениваете весь этот план по поводу Ирландии?
– Вы имеете в виду операцию «Заря Свободы»?
– Вообще военная перспектива у подобной операции есть?
– То, что я успел посмотреть по планам этой операции, сэр, лично у меня вызвало тоску. Акция поручена Корпусу морской пехоты и спланирована донельзя топорно и, я бы даже сказал, по-дурацки…
– Почему?
– Морпехи – это те еще стратеги. Они хотят подогнать к Ирландии десантный вертолетоносец и три или четыре универсальных десантных корабля поменьше с кучей кораблей прикрытия. Напомню, что там до Скапа - Флоу. где сидит Атлантический флот Альянса меньше тысячи миль. Берега Шотландии буквально утыканы военными базами Альянса, и, если начать высаживать десант всерьез, они способны перетопить наши корабли одной фронтовой авиацией и береговыми средствами, вроде дальних противокорабельных гиперзвуковых ракет. Какой идиот решил, что, если мы высадим десант, Россия ничего не будет предпринимать и у нас автоматически будет, к примеру, превосходство в воздухе? Вы всерьез верите, что китайские повстанцы займут собой Россию и ей будет не до Ирландии? Зачем этот десант вообще нужен, сэр?
– Президент пока склонна верить лидерам Ирландской республиканской армии. А они, как во время своих публичных выступлений, так и на закрытых встречах в узком кругу, все время заявляют, что, если мы высадимся, русские ничего не успеют сделать. Клянутся, что в нужный момент начнутся широкие народные выступления. Возможно, даже некоторые ирландские армейские подразделения сразу же перейдут на сторону народа…
– Перспектива – просто слезы на глаза наворачиваются от умиления, сэр. Жаль, что все это неправда.
– Вы так думаете, Джон?
– Я не думаю, а знаю. С марта месяца и до текущего момента контрразведка Альянса выявила на территории Ирландии больше наших агентов, чем за предшествующие три года. А все, кто имеет отношение к ИРА, по моим данным, находятся под явным или негласным наблюдением. Или уже болтается в петле. Чего у Альянса и русских не отнять вешают они много и часто. Допустим, ИРА, как обещает, организует где-нибудь в Нью-Йорке «ирландское демократическое правительство в изгнании», но что это изменит в сложившейся ситуации? Не забывайте, что русский император, как и его отец и дед, давить подобные мятежи умеет и лучше, чем кто-либо на планете. У него-то в случае чего точно рука не дрогнет. В любых вопросах…
Обещанные ИРА народные выступления – фикция. Они только спровоцируют ужесточение полицейских мер и усиление инквизиции. А народ там католический и фанатичный. Доминиканцы бдят. Вспомните, три месяца назад они торжественно сожгли в Дублине 6 гомосексуалистов, которые были обвинены в создании сатанинского ковена и жертвоприношениях. Ну да, любили мальчики черных кошек в жертву приносить. Но ведь они же дети были. Лет по 20 что ли... И что? кто нибудь вышел на улицы? Вышло три еврея - народных заступника и результат? Сожгли там же. Самария что интересно полностью одобрила.
– Это не мы, это президент. А если мы высадимся там с чисто гуманитарной миссией?
– Как вы себе это представляете? Вторжение на территорию суверенного государства, да еще и входящего во враждебную нам конфедерацию, – это однозначно война.
– А если все-таки удастся высадиться и обойдется без большой стрельбы?
– Это кто так думает, сэр?
– Президент, естественно. Она считает, что вообще-то наша цель – провести свободные выборы, а потом можно и вывести оттуда войска.
– Не смешите меня, сэр. Чтобы вывести откуда-то войска, сначала надо их туда ввести. Президент думает, что русские будут просто стоять и смотреть, как наши морпехи высаживаются в Ирландии, а потом организовывают там выборы и прочее? По-моему, их Алантический флот атакует десант еще на подходе, а потом начнет загонять ваш флот тапками под диван. В Белом доме, вообще, представляют себе все последствия?
– Там считают, что, если Альянс окажется готовы воевать всерьез, мы ограничимся лишь демонстрацией силы.
– Что нам сейчас даст очередная демонстрация флага? Это даже не окупит затраченное на операцию горючее
– Президент не устает повторять, что собирается переизбираться на второй срок и это важно для нее.
- А если вдруг случится даже ограниченная война, она заведомо превратится просто в труп.
– Не шутите так, Джон. Нам в Пентагоне сейчас вообще не весело. Как, по-вашему, можно этого избежать?
– Избежать чего? Войны? Проще пареной репы: оставить все как есть, пустить ситуацию на самотек, провести обычные плановые учения – и все на этом. Мы уже сами себя списали, хотя драться будем до конца. Как сказал в свое время дед нынешнего императора царь Георгий - "империи должны умирать в бою". Ну вот, Англия им это и покажет, как надо умирать.
– Я имел в виду – избежать больших потерь, как людских, так и политических. Боюсь, что давать задний ход по поводу Ирландии в Белом доме уже не захотят…
– Тогда проблема не имеет решения. А вдруг из-за Ирландии все начнется всерьез и последует приказ о повышении боевой готовности до «красного» уровня? Вдруг кто-то при этом неверно истолкует эту самую повышенную боевую готовность? Ведь со связью, если все вдруг начнется всерьез, будут большие проблемы. И представьте, что будет, если какой-нибудь не в меру ретивый или пугливый генерал слюбой стороны прикажет ударить тактическим ядерным зарядом. Ведь реальное применение даже одного ядерного заряда – достаточный повод для полномасштабной войны…
В этом месте полковник замолчал, и в воздухе повисла тягостная пауза, во время которой каждый из них думал о своем. Генерал Джонс глядел куда-то мимо полковника, и по тому, что начальство старается не смотреть ему в глаза, Пирс понял, что генералу не просто хреново, а очень тяжко. Он не ошибся. Генерал мысленно почем зря крыл последними словами дорогого президента и прочих политиканов из Белого дома, которые, зачем-то уцепившись за очередную геополитическую химеру, нашли себе тем самым интересное занятие на какое-то время (генерал, как и многие в Пентагоне, вполне искренне считал весь этот проект чем-то вроде мазохистского рукоблудия) и совершенно не представляли, чем эти их игры с огнем могут закончиться. А, кроме того, он в очередной раз понял, как тяжела доля полководца, который должен планировать крупную войсковую операцию, почему-то принимая за вводную чью-то ложную убежденность в том, что противник будет делать исключительно то, что от него ожидают, а наши собственные потери будут или минимальными, или их вообще не будет. То есть от него требуют начать войну в условиях, когда все планы состоят из одних «если», типа: «если устроят революцию», «если мы высадимся», «если мы не высадимся», «если начнут», «если не начнут». Идиотизм и профанация… А полковник Пирс, который тоже слишком хорошо все знал и понимал, прикидывал, чем вся эта суета с непредсказуемыми последствиями грозит ему лично. Жена с двумя детьми – в Кентберри, родители – в Лондоне, тесть и теща – в Бирмингеме, брат с семьей – в Оксфорде. От грустных мыслей у полковника даже заболела голова.
– И как, по-вашему, можно этого избежать? – наконец нарушил молчание генерал, угнетаемый столь же погаными размышлениями.
– Никак, – ответил полковник предельно честно. – Оперативное соединение 4-го флота будет в полном составе в районе сосредоточения через шесть-восемь суток. Потом можно уже начинать планировать нечто конкретное. Но главное – действия ирландцев. Если ИРА врет – все однозначно потеряет смысл…
***
25 ноября 1992 года
Дели
Берег реки Джамна
вечер
Нестройный шум голосов и музыкальных инструментов приближался.
Слышалось однообразное пение, сопровождаемое барабанным боем и звоном
цимбал. Вскоре под деревьями, в полусотне шагов от наших путешественников,
показалась голова процессии. Хикэри и ее спутники сквозь листву
свободно различали причудливые фигуры участников этой религиозной
церемонии.
В первом ряду выступали жрецы в длинных, расшитых золотом одеяниях. Их окружали мужчины, женщины, дети, тянувшие какие-то похоронные песни, прерываемые через правильные промежутки ударами тамтама и цимбал. Позади них, запряженная двумя парами лошадей в роскошных попонах, двигалась колесница на высоких колесах, спицы и ободья которых изображали переплетающихся змей. На ней возвышалась статуя богини с четырьмя руками, темно-красным телом, дикими глазами, спутанными волосами, высунутым языком и губами, выкрашенными хною и бетелем. На шее у нее было ожерелье из мертвых голов, а на бедрах - пояс из отрубленных рук.
Вокруг статуи суетились, метались, извивались факиры, исполосованные коричневой краской и покрытые крестообразными порезами, из которых каплями сочилась кровь; это были те исступленные фанатики, которые во время торжественных индусских церемоний до сих пор еще бросаются под колеса колесниц богов.
За ними несколько браминов в пышных восточных одеяниях вели Сииту.
Ее голова, шея, плечи, уши, руки и ноги были украшены драгоценными
камнями, ожерельями, браслетами, серьгами и кольцами. Туника, расшитая
золотом и покрытая легким покрывалом, обрисовывала очертания ее фигуры.
Вслед за ней шла стража с заткнутыми за пояс обнаженными саблями и длинными пистолетами, украшенными серебряными насечками
Позади шел оркестр музыкантов, сопровождаемый толпой фанатиков, чьи
дикие крики заглушали порою звуки музыкальных инструментов.
Время жертвоприношения наступило.
Пение и крики усилились.
Пришел час, когда махарани должна была умереть.
В это время толпа пришла в движение. Сиита прошла сквозь ряды факиров, которые провожали ее ритуальными возгласами.
Минуты через две она дошла до берега реки и остановилась меньше чем в
пятидесяти шагах от костра, на котором лежало тело махараджи. В полутьме принцессы
видели, как женщина легла рядом с трупом сына.
Затем к пропитанным маслом дровам поднесли зажженный факел, и они
тотчас же вспыхнули.
***
26 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Разноцветный дворец
Малый зал приемов
11 часов
Магараджа Бхаратпура Ранджит Сингх II, поцеловав руку Хикэри, обратился к ней.
- Ваше Императорское высочество, благодарю Вас за спасение Майи. Моя семья будет вечно помнить Вас, светлая принцесса. В Бхаратпуре я обязуюсь построить храм в честь божественной Чанди, воплощение которой я вижу перед собой. Мой брат Джахавир любит Майю и готов взять ее в жены. Прошу Вас, дэви, благословите моего брата и его невесту.
Хикэри задумчиво посмотрела на Джахавира и Майю. Та в парадных одеяниях рани была великолепна.
- Джахавир и Майя, я, кронпринцесса империи Ямато Хикэри, благословляю Вас,- Хикэри улыбнулась Майе, и та отчего-то покраснела,- будьте счастливы.
Девушка на коленях подползла к принцессе и прижалась к ним,- пресветлая принцесса, я всегда буду помнить вас и то счастье, которое вы мне подарили.
- Я тоже не забуду тебя,- дипломатично заверила Хикэри, - надеюсь, что у вас в Бхаратпуре все будет хорошо.
Поклонившись, княжеская семья Бхаратпура покидает зал.
Лишь искоса бросив взгляд на джатов, в зал вошел новый магараджа Удайпура.
Подойдя к трону он, молча, распростерся ниц.
- Из всего рода Сисодия, ты Джай Сингх, являешься наиболее подходящим, чтобы сесть на трон Удайпура,- голос Хикэри был ледяным,- осознаешь ли ты глубину преступления раджи Ари?
-Магараджа Ари поднял руку на повелительницу Альянса и тем самым навлек на нас гнев повелителей. Он в безумии своем поднял руку на воплощение Парвати и едва не навлек на нас гнев Кали, что привело бы к гибели весь Удайпур. Его прах выброшен свиньям, пожалуйста, божественная Чанди, примите искупительные дары Мевары.
- А что с прахом махарани?
Сиита просила в своем прощальном письме принять любое ваше решение.
Зачем же ты все это организовала? вроде не дура.
- Похороните ее как махарани Удайпура.
- Ваша воля будет исполнена, божественная Чанди.
Удайпур просит принять в дар картины раджпутских художников из собрания раджей.
Мы собирали их почти 200 лет.
- Хорошо, принцесса Юкки позже встретится с тобой и посмотрит на картины.
Поскольку ты теперь вассал Японии, то она же примет у тебя вассальную присягу на верность империи Ямато. Но запомни раджа, если у России есть много видов наказаний, у Германии тоже, то у империи Ямато только одно наказание за неверность - смерть. Иногда это благо, иногда нет. Помни об этом и род Сисодия будет править долго.
Если тебе еще что-то надо, обсудишь с принцессой Юкки. Ты свободен.
Низко кланяясь и бормоча слова признательности божественной, новоиспеченный князь Удайпура вышел из зала.
Следующей была делегация гуркхов.
На пороге стояли трое невысоких, сильных на вид молодых людей. В гражданском – но костюмы, казалось, были сшиты по одной и той же мерке.
Гурки встали по стойке "смирно" и отсалютовали Хикэри.
– Простите меня, славные воины. Я не солдат.
– Мы салютуем не солдату, мы салютуем богине Чанди, чье воплощение мы имели счастье видеть на поле чести.
– Еще раз благодарю вас, – проговорила Хикэри, сойдя с трона, и присела за чайный столик. – Заходите, пожалуйста.
Все трое присели за стол и смущенно молчали.
– Приказать, чтобы принесли чай? Или виски, если вы не на службе в данный момент?
– Большое спасибо, мы ничего не хотим, – сказал один из гурков. Двое других посмотрели на него и кивнули. Словно предоставили ему право говорить за себя.
– Меня зовут Лалбахадур Тапа, – сказал он. – Это Читтаханг Лимбу. А вот это Махкхаджири Гурунг. Он считает, что принадлежит к высшей касте, но вы не обращайте внимания на его высокомерие. Он прекрасный солдат. Мы все в чине наика.
– Лалбахадур... Читтаханг... у вас славные имена.
– Это... имена наших отцов. Отец Махкхаджири возглавляет призывной пункт в Покхаре.
Гурки, в дополнение к другим своим достоинствам, никогда не забывали, кто их друзья или враги.
– Чем могу быть вам полезна? – спросила Хикэри.
– В Покхаре вывешено объявление о том, что вам нужны добровольцы. И что вы принимаете всех желающих на службу в вооруженные силы Японии.
– Вы?
– Нас немногим больше трех с половиной тысяч. Мы ушли от короля Англии полгода назад.
– Но... – Хикэри опустилась на стул. У нее было такое ощущение, словно она получила хороший удар в лоб. Впрочем, она довольно быстро пришла в себя. – Но ведь гурки еще никогда не служили Японии целыми подразделениями.
– Так было.
– Было?
– Только горы и коровы никогда не меняются. Мы обсудили эту проблему с нашим полковником. Он согласился – помогая вам, мы сослужим прекрасную службу. Это будет сабаш – правильно.
Гурки очень наивны. Однако возможно, что они просто прикидываются наивными, для того, чтобы иметь возможность делать то, что считают нужным.
Она весело улыбнулась.
– Я горжусь честью, которую вы мне оказали, славные воины.
Но нам придется сразу бросить вас в бой. Дакку штурмует армия повстанцев. Гарнизон индусов деморализован и только массированные бомбардировки спасают положение. Наши войска прибудут через пару месяцев. Вам надо удержать Дакку до прибытия наших войск.
- Империя Ямато может на нас положиться, мы удержим Дакку.
-Хорошо, тогда в свою очередь я обещаю, что в обмен на войска Япония согласится на создание Гуркхаланда, как вассального государства, как меня просит ваш лидер Субаш Гхисинг. Вам надо лишь удержать Дакку.
К счастью, гурки не были любителями длинных церемониальных разговоров, так что Хикэри удалось довольно быстро выпроводить их, умудрившись при этом никого не обидеть.
Следующие несколько минут она провела с чашкой чая в руке, размышляя над поворотом событий.
Хикэри скучала и рассеянно слушала многочисленные славословия в свой адрес от князя Сиккима Вангчука Намгьяла, одновременно пытаясь вспомнить, что она недавно читала о новых вассалов Японии.
Сикким
Основные религии — индуизм и ветвь буддизма ваджраяна.
Крупнейшим городом и столицей штата является Гангток.
До 1861 года Сикким был самостоятельным княжеством под управлением династии Намгьял. С 1861 года — британский протекторат. С 1945 года в составе Северо-Индийской империи. С 1992 года вассал Империи Ямато.
Сикким иногда называют последней гималайской Шангри-Ла из-за его удалённости и прекрасных высокогорных пейзажей
Сикким вытянут с севера на юг на 114 км, а с запада на восток простирается на 64 км. Самая низкая точка Сиккима находится на высоте 280 м, самая высокая — гора Канченджанга — на высоте 8585 м. Около трети территории Сиккима покрыта лесами.
Обитаемые территории лежат на юге штата, в отрогах Гималаев. В Сиккиме находится 21 ледник. Основные области оледенения расположены на северо-западе штата, около Канченджанги, а также на северо-востоке. В Сиккиме насчитывается 227 высокогорных озёр и более ста рек и ручьёв. Реки Сиккима подпитываются талыми водами ледников, начинаясь на севере и востоке штата и выходя в широкие долины на западе и юге. Тиста, которую часто называют «артерией Сиккима», пересекает весь штат с севера на юг. Её протяжённость на территории Сиккима составляет 105 км. Восемь высокогорных перевалов соединяют Сикким с Тибетом, Непалом и Бутаном
Королевство Бута́н - государство в Южной Азии, расположенное между Индией и Китаем. Столица - город Тхимпху. Самоназвание - Друк-Юл - «Страна Дракона».
Бутан обладает крупными гидроэнергетическими ресурсами, а также значительными запасами полезных ископаемых - железной руды, меди, свинца, цинка, угля, мрамора и др.
Куч-Бихар - небольшое княжество в восточной Индии.
Куч-Бихар находится к югу от Гималайского хребта, к западу от реки Брахмапутра, примыкает к Бутану.
Что-то изменилось в монотонной речи. Хикэри очнулась и посмотрела на стоявших перед ней князей. Оказывается сейчас к ней обращался князь Бутана Джигме Сингье Вангчук и очевидно он ждал от нее ответа.
- Простите, князь, не могли бы вы повторить еще раз?
Король Непала и я преподносят вам в дар драгоценную мозаику "Рождение Будды"
Мозаика была великолепна.
Пожалуй, она будет коронной драгоценностью.
- От имени империи я благодарю Вас за столь великолепный подарок.
Мозаика займет достойное место в одном из храмов Будды в Японии.
"Рождение Будды" - мозаика из бриллиантов, рубинов, изумрудов, сапфиров, гранатов, кварца, жемчуга, янтаря, коралла, ляпис-лазули, бирюзы и полудрагоценных камней в оправе из серебра.
***
26 ноября 1992 года
Дели
Красный форт
Большой дворец
Малая гостиная
15 часов
Фридрих был на изумление сумрачен.
- Вчера наша вылазка не удалась, птички упорхнули, поэтому завтра мы ожидаем нового обострения. Хорошо, что все князья разъехались, а Рахул напуган вполне достаточно, что бы не мешать нашему командованию постоянными просьбами быть помягче.
Но это наши проблемы, твой гуркхский полк готовится к десантированию в Дакку завтра.
Сегодня русские наносят массированный бомбовый удар, очищая зону высадки от бенгальцев.
Но довольно об этом, пора вручать подарки.
Сначала тебе, Юкки.
Индиец дарит тебе за твой ум колье в индийском стиле
тут золото, резные изумруды, бриллианты.
Князь Кашмира дарит тебе золотое ожерелье из изумрудов, жемчуга, сапфиров и бриллиантов.
Магараджа Гвалиора дарит тебе брошь. Изумруды, бриллианты, жемчуг, рубины, золото
Магараджа Барода дарит тебе наплечную брошь. Платина, изумруды, рубины, бриллианты, эмаль, золото, жемчуг, оникс.
- Передайте ему мою благодарность,- Юкки зачарованно рассматривает драгоценности,- он такой милый мальчик.
Он действительно милый,- Кая довольно улыбается,- Он тебе, Хикэри, подарил собственноручно сделанную подвеску из золота, жемчуга и рубинов.
- А он умелый мастер.
- Князья Барода имеют дело с драгоценностями всю жизнь, Фридрих доволен своими вассалами,-
Спасенная тобой девушка просила передать тебе ее подарок - брошь из белого золота и бриллиантов.
Кашмирский князь дарит тебе эгрет "Павлин", золото, алмазы и эмаль.
Наванганар дарит кронпринцессе Ямато два платиновых рубиновых ожерелья с бриллиантами.
Сикхи дарят тебе платиновый чокер с бриллиантами.
Магараджа Гвалиора дарит Вам моя сестра, брошь из платины, бриллиантов и рубинов
Князь Индаура подарил вам наплечную платиновую брошь с бриллиантами и рубинами.
Я скоро превращу самолет в склад драгоценностей.
Но у Юкки брошь элегантнее.
И последний подарок от нас с Каей. Я ей в свое время подарил платиновый браслет с бриллиантами и жемчугом. Она упросила меня заказать еще два одинаковых браслета для своих сестер. Я и император очень рады, что теперь между вами добрые дружеские отношения.
Кстати, Хикэри, я слышал о том, что Юкки пройдет обследование в клинике Кавасаки.
Видимо, мы думаем с Олегом одинаково и Кая пройдет также обследование в клинике Шаритэ в Берлине. Так что скоро вы ее не узнаете.
Кая улыбнулась,- император настаивал, и Фридрих просто был очень настойчив. Я согласилась пройти обследование и процедуры в Шаритэ с 10 декабря до конца года.
Странно. Фридрих явно на что-то намекает... На Юкки? Вряд ли, он акцент на клинике делал.
Благодарю за подарки, брат, береги Каю,- Хикэри повернулась к Юкки,- а нас с стобой император ждет в Шанхае.
***
26 ноября 1992 года
Дели
Аэропорт имени Махатмы Ганди
20 часов
-Ваше Императорское Высочество!- Командир экипажа отдал рапорт Хикэри,- корабль к полету готов. Докладывает командир корабля гвардии подполковник авиации Гладун Петр Васильевич.
До Шанхая нам лететь примерно три часа.
- Благодарю, полковник - Хикэри направилась к трапу.
Хикэри, Юкки, Арэто и Ёкота заняли первые кресла. Три серебряные фрейлины и ее секретарь заняли второй блок кресел. В малом салоне поместились служанки.
Стюардесса закрыла входную дверь. В салоне становится тихо…
Из динамиков звучит голос командира корабля.
« Ваше высочество, Великая принцесса Хикэри, принцесса Юкки и сопровождающие их лица, командир корабля и экипаж от имени Гвардейского авиакрыла гвардии Российской империи приветствуют вас на борту сверхзвукового пассажирского самолёта Су-50, выполняющего спецрейс литера "А" по маршруту Дели, аэропорт имени махатмы Ганди - Шанхай, международный аэропорт. Полет будет происходить на высоте 16000 метров со средней скоростью 1700 километров в час. Время в пути – 2,5 часа. Весь полет будет проходить под эскортом истребителей.
Командир корабля гвардии подполковник авиации летчик 1 класса Гладун Петр Васильевич…».
Самолёт мягко страгивается, начинается руление.
Выруливает на полосу.
Двигатели выводятся на взлетный режим. Су-50 начал разбег.
Понеслись.
Момент отрыва оказался почти незаметен. Сверхзвуковой привычно резко начал набирать высоту. Наконец сообщили, что самолет набрал положенную высоту в 16000 метров и достиг скорости 1700 километров в час.
В иллюминаторы были видны силуэты истребителей эскорта.
Через 15 минут командир корабля пригласил Хикэри в кабину.
- Ваше Высочество, ниже нас на Дакку для бомбежки идут тяжелые бомбардировщики России, если хотите вы можете им передать свои пожелания.
- А как это сделать?
-Можете занять кресло правого пилота, он пока разомнет ноги.
Хикэри заняла кресло второго пилота и надела наушники.
- Вы на волне эскадры, экипажи слушают Вас.
Экипажи эскадры, завтра полк гуркхов десантируется в Дакку, вы чистите им дорогу. Пожалуйста, расчистите ее хорошо. И удачи вам всем. Благодарю Вас за ваш ратный труд. Принцесса Ольга.
Справа внизу Хикэри увидела фалангу тяжелых бомбардировщиков
В ее наушниках зазвучала песня.
Рукою шаря, словно нищий,
Прожектор нас в тумане ищет.
Мы к вашим временным жилищам
Спешим из тьмы.
И у последнего порога
Нам командир внушает строго,
Что в небе нет ни звезд, ни Бога —
Есть только мы!
На боевом иду я четко,
И тут луна мигает слева,
Лечу без женщины и хлеба,
Невидим, невесом
Сегодня смерть приходит с неба,
Сегодня смерть приходит с неба,
Сегодня смерть приходит с неба —
И мы ее несем!
Земля под облаком абстрактна,
Уничтожать ее не страшно,
Народ, внизу живущий, — враг наш, —
Читай приказ!
Переживать, ребята, полно, —
Бананы снизу или пальмы,
Когда несет им груз напалма
Один из нас.
Бледнеют ангелы и черти,
Когда, доверенные смерти,
По небу весело мы чертим
Свой белый след.
Сегодня смерть приходит с неба,
Сегодня смерть приходит с неба,
Сегодня смерть приходит с неба —
И мы ее несем!
Хикэри вернула место пилоту и спросила командира, а что это за песня?
Когда они ложатся на боевой, эта песня последнее, что слышат враги Альянса и России. Традиция. Они передают, что гуркхи могут прыгать без опаски. Внизу нет живых.
Стюардессы разнесли воду, соки и легкие закуски.
Кстати, неплохо было бы что-нибудь перекусить.
Через несколько минут стюардессы разнесли всем обед.
Хикэри выбрала на обед китайский сет.
Юкки с совершенно счастливым видом взяла японский обед.
Прошло около двух часов в полете.
К ней подошел Арэто. Его Величество на связи...
Хикэри взяла комт.
- Привет, любовь моя. Наша встреча откладывается, сегодня внучку Ши-цзуна убили во Флоренции. Прямая ветвь наследования оборвана, а все боковые ненадежны. Я буду в Пекине, а потом прилечу в Токио.
-Хорошо, я буду ждать. Кстати я везу подарок от Фридриха - меч Тан.
- Его вручать пока некому. Так что оставь у себя.
Тут еще гвардия сиккэна восстала в Шанхае.
-Что?
- Моторизованная бригада гвардии сиккэна узнав об уничтожении мятежного ронинского разведбата восстала и идет в Ханьчжоу мстить. Я перебросил две бригады ВДВ России в Ханчжоу с приказом уничтожить их.
- Я сажусь в Ханчжоу. Прикажи войскам не атаковать, а блокировать их.
- Они без тебя справятся.
- Как я могу стать императрицей Японии, если русские будут убивать японцев?
А как русские отнесутся к императрице-японке, если японцы будут убивать русских?
- Ты начинаешь думать как моя мать, та примерно тоже и сказала.
Я подчиню тебе подразделения корпуса Феникса в Ханчжоу. И будь разумна. Из Шанхая выдвигается танковая дивизия. Если ты не урегулируешь проблему до ее подхода, она уничтожит ронинов.
Хикэри перевела часы на время Ханчжоу - еще на два часа вперед. Передайте командиру, садимся в Ханчжоу.
Истребители ушли на Шанхай. Ханчжоу поднял вертолеты эскорта.
Су-50 вывалился в светлый мир из-под плотной кромки сплошной облачности, висящей у самой земли, посадочная полоса открылась внезапно и неожиданно близко – как удар в лицо. По бокам идут вертолеты эскорта, идет отстрел теплоловушек.
Положение посадочное. Су идет строго по оси. Все стабильно. Короткий вопрос второго: «Решение?»
– Садимся.
Отключил автопилот – и потащило вбок, и надо тут же прикрыться креном и выйти снова на ось, и противоположным креном тут же остановить перемещение, чтоб не переехать; краем глаза – взгляд на скорость и вариометр… сдернуть один процент оборотов двигателей… еще один… как треплет…
Вот он, торец. «Зебра», знаки, пунктир оси – все едва просматривается сквозь густые косые полосы дождя; последний взгляд на скорость: 300 – норма.
– Торец, пятнадцать! – отсчитывает второй.
- Полоса короткая. В конце ремонтные работы.
– Десять!
Руки сами чуть подтягивают штурвал – они знают, каким темпом и на сколько.
– Пять!
– Пла-авно малый газ!
– Три! Два! Метр! Метр! Метр! – звенит информатор.
Замерла… Медленно подплывают знаки. Секунда. Другая. Третья. Теперь хорошо добрать. Руки знают.… Все, замри!
Где-то сзади внизу родилось: толчок – не толчок, скорее, уплотнение под колесами, какое-то шевеление, что-то там задышало. Кажется, покатились.
– Реверс включить!
командир держит штурвалом переднюю ногу, не давая ей опуститься, а педалями помогает машине нащупать ось полосы.
– Двести пятьдесят! Парашют!
Нос опустился, под полом загремело: катимся.
– Двести двадцать!
Парашют тянет за хвост, трясет.
– Притормаживаю…
– Сто шестьдесят!
– Торможу!
– Сто сорок!
– Реверс выключить! Парашют отстрелить!
И покатились, поехали, порулили в косой дождь.
Глядая в иллюминатор Хикэри удивилась как они вообще сели и с трудом улавливала направление и скорость движения; только по боковым фонарям было видно движение.
Это движение все замедлялось и замедлялось – и плавно затихло, превратившись в покой, устойчивость и тишину.
– На стояночном. Выключить потребители. Выключить двигатели. Спасибо, двадцатый.