Дальше я уже летел, подремывая в полглаза. Так нагло не дрыхнул, как это было перед ураганом, хотя мне это впоследствии изрядно помогло, когда боролся с ураганом. Когда прозвучал сигнал компа о том, что появилась прибрежная полоса, я посмотрел на время, чтобы определить сколько спал. Всё-таки под конец я уже нормально уснул, хотя до этого проспал целые сутки. Часы на рабочем столе показали точное время, проспал я четыре часа и в данный момент в этой параллели планеты, был вечер. До темноты осталось часа четыре, солнце уже вниз пошло.
Потянувшись, из-за чего чуть не свернув руками стойку сзади с шкафчиком, я вернул спинку пилота как было, то есть снова превратив его в кресло и осмотрелся с помощью обзорных окон и датчиков самолета.
Берег был пологий, песчаный и ни чем не напоминал тот, с которого я вылетел сюда. От берега метров на сто был песчаный пляж, потом небольшая полоса кустарника и степи. Самые настоящие травяные степи, над которыми я в данный момент летел. Пролетая берег, я осмотрелся, ни слева, ни справа не было никаких поселений. Местные пока не повстречались, да и корабли не попадались после урагана, видимо или затонули или все еще прятались в портах и других убежищах. Прошли всего лишь сутки, как он закончился и, хотя сильный боковой ветер все еще присутствовал, в море уже можно было выходить.
Километров через пятьдесят, когда я пересек ручей, то заметил, на водопое стало животных. Промелькнули они быстро, но все равно разглядеть их успел. Я даже удивился, один в один бизоны. В кустарнике у берега были видны несколько гибких фигур местных хищников. Продолжая лететь на трёхсотметровой высоте, я с интересом осматривал местные территории. Лететь я собирался до темноты, так как по примерным прикидкам от этой части берега до нужных горных хребтов, цели моего прибытия, лететь мне еще пять тысяч километров с запиранием влево. А это несколько часов. Точнее шесть, я снова летел для экономии на одном моторе. До темноты не успею, еще часа три и все, на эту местность опуститься ночь.
По мере полета вглубь территорий, через примерно тысячу километров степь уступила место плодородным землям, я однажды пролетел над деревушкой ушастых с возделанными землями, густыми лесами, и реками. что часто перерезали блестящими водами землю подо мной. Так же встречались и озера.
Когда начало темнеть, я закрутил головой, выбирая место для лагеря. В данный момент я летел над густыми хвойными лесами без единой проплешины. Мне только и встречались многочисленные лесные озера, да однажды широкая река с галечными берегами. Даже случайно заметил что-то вроде плота выброшенного на берег. Хотя может, показалось и это игра природы, но ошкуренные бревна собранные один к одному доказывали, что это не обман зрения.
На берег мне садится не хотелось, языки-Аграфы сообщили, что основные поселения на побережье, но есть анклавы и в глубине континента и на другой стороне побережья, а река напоминала судоходную. Мало ли, лучше где-нибудь в лесу сяду. Должны полянки быть.
Буквально через двадцать километров, в глубине леса я заметил проплешину с ровной ярко-зелёной травой. Однако кривоватые стволы деревьев по краям, показались мне подозрительными. Да и поляна находилась в низине. Зависнув на десяти метрах, я с помощью датчиков «присмотрелся» к поверхности. Подозрения переросли в уверенности, когда я заметил блеск воды под травой. Это была топь. Приподнявшись, я полетел дальше и буквально в километр обнаружил озеро, которое видимо и питало болото.
Следующая поляна уже была получше, к тому же делая круг над ней, я разглядел дальше опушку леса. Видимо этот самый большой из виденных мной лес, над которым я летел больше двух часов, все-таки заканчивался. Проверка показала, что поверхность на поляне самая обычная, хотя тени от деревьев начали давать полумрак. Солнце почти село.
Поверхность оказалась слегка неровной, но я все равно нормально сел и заглушил двигатели. Заряда еще оставалось где-то тридцать процентов, поэтому я решил не менять стержни. На полторы тысячи хватит, а дальше видно будет. К тому же до нужных горных хребтов осталось тысячи три с половиной километров. Летел я прямо не петляя, к тому же после того как полет пошел над континентом снова для экономии перешел на один из моторов попеременно переходя с одного на другой чтобы бала у обоих одинаковая разрядка. Как было видно, получилось. И сэкономил изрядно, и сколько пролетел.
Покинув салон, самолета я сразу же выпустил трех разведчиков, один стал контролировать поляну. Второй делая круги начал осматривать опушку и окрестности поляны, третий полетел к краю леса. Там он должен был произвести съемку опушки и степи.
Быстро добежав до края поляны, я покинул скафандр и присел под кустом. По малой нужде я ходил в скаф, куда уж деваться, не садиться же из-за этого в степи, но вот по большой терпел. Поправив комбез, то снова принял первоначальный вид, срастаясь сзади, мысленным приказом загерметизировал «Призрак» и настроив его на охрану, отправил к самолету. Сам я отобьюсь, но вот терять транспортное средство не хотелось. А то на своих двоих топать до гор очень уж не хотелось. А обратно? Совсем мрак. Нет уж, буду охранять самолет как зеницу ока.
Достав паек, я активировал разогрев, и положив его на крыло с интересом осмотрелся. Вокруг был живой лес, запах, шум, стрекотание насекомых и пение птиц. А запах? Самый настоящий запах хвойного леса? Он кружил голову. И почему я не плюхнулся с орбиты сюда? Вот тут выживать было бы куда легче. Кстати, пока летел, ни одного упавшего корабля я не заметил, хотя честного говоря особо и не искал. Вполне мог по бокам пропустить если они тут есть, конечно. Да есть, о чем это я? Вон же Аграфы говорили что иногда к ним выходят люди из глубины континента. Да и второй крейсер, что прибыл с миссией спасения, тоже где-то тут упал. Жаль, что у нас не было точных координат.
Оба дроида что проводили мониторинг рядом с поляной выдавали информацию что вокруг тихо, но когда я почти доел, как раз лакомился десертом не без удовольствия погладывая на красивые прямые как мачты сосны вокруг, вышел на связь возвращающийся третий дроид. Как только появилось возможность соединения, он тут же сбросил один файлом мне на нейросеть информацию по опушке и прилегающим территориям.
Открыв и просмотрев ее, я закашлялся, разбрызгивая коуфе. Откашлявшись, сделал еще один глоток и, смяв ладонью пластиковый стаканчик, отбросил его в сторону.
Видео меня изрядно заинтересовало. По опушке вилась самая настоящая дорога. Судя по трём колеям, двум колесным и от тягловых животных между ними, тут ходили караваны между континентами. Пару раз что-то подобное я пересекал, но особо не зацикливал на этом внимания. Ну есть хоженые тропы, мне-то что?
Однако привлекло мое внимание не дорога и не уничтоженный караван на ней, а обломки врезавшегося в землю флаера. Судя по черному пятну вокруг обломков с длинным языком в сторону, он еще и горел.
«Антарский. Вон хвостовое оперение своеобразное. Похоже я на верном пути… Суки, все-таки к моей базе направляются!» - зло подумал я. Пленный не солгал, работорговцев интересует именно моя база. Стоит провести прямую линию от соседнего континента, с которого мы вылетели, и она упирается, как раз в место, где укрыта подземная база. Но хоть точно определился, стоит мне ждать встречи с ними или нет. Стоит, еще как стоит.
Бой прошел тут давно, трупы животных и ушастых тронула печать разложения, да и вздутые животы на это намекали. Пара падальщиков суетились у начала колонны, грызясь за кусок мяса, как будто его тут было мало. Стервятники или что-то похожее тоже пировали над караваном. А вот у обломков не было ни одного.
Вернув запись назад, я еще раз просмотрел её, но уже в замедленной съемке, останавливая кадры и приближая изображение, очищая его, если оно было смазанным.
Через полчаса у меня была готова версия произошедшей тут пять-шесть дней назад бойни. Несколько флаеров атаковали идущий по дороге караван, кстати, чуть дальше дорога ныряла в лес, видимо оттуда он и вышел. Так вот атаковали они караван, благо флаеры имели навесное вооружение, и суда по всему уничтожили его, после чего сев рядом стали мародерничать, добивая раненых и развлекаясь по своей привычке. На стоянке флаеров я обнаружил три женских-ушастых и одно юношеское тело. Судя по следам их просто убили, но вот успели ли изнасиловать или нет, не заметил. Про пацана ушастого - это не оговорка, у антарцев своеобразные интересы в развлечениях.
Так вот не сказал бы, что работорговцы успели развлечься, позы у трупов не те. Видимо работорговцы только собрались этим заняться, пока другая группа допрашивала одного из ушастых мужского пола привязанного к дереву, когда появилась третья сила. Подозреваю что охранный дорн. Дырки на фюзеляже флаера на это намекали. Скорее всего, его сбили на взлете, но вот где два других? Я точно знал, что флаеров было три и в каждом находилось по десять работорговцев.
У флаера я тел не обнаружил, или их забрали свои или что вероятнее их не было, а внутри находится только обгоревший труп пилота. Вот только где два других флаера? Поверить, что они могли уйти от дрона я не мог. Тот был банально быстрее и лучше вооруженным. Это значит нужно расширить зону поисков и найти-таки остальные флаеры и убедится в своём предположении. Я был уверен что найду их, более того от этих предположений мое настроение подпрыгнуло до небес. Если я не ошибся, а скорее всего это так, то работорговцы, те, что уцелели, лишившись своего транспорта, двигаются к базе пешком. Правда, если оба флаера рванули в разные стороны, то один возможно цел. Предположение шаткое если знать уровень боевых возможностей «Пса», но я не исключал его.
Пока я сидел и изучал запись, наступила полная ночь. Стала видна местная луна и одна из баз. Яркие звезды над головой, шум ночного леса настраивали на лирический лад. Только пионерского костра и не хватает для полного счастья.
Два дроида продолжали мониторить обстановку вокруг поляны, кстати надо сходить и поймать животного похожего на кролика что копошился в ста десяти метрах на северо-запад от опушки, хочется свежего мяса приготовленного на углях, благо специи я взял, изготовив их на кухонном синтезаторе. Так вот, два дроида продолжали охранять меня и окрестности, а четверка других широким фронтом полетели в сторону бойни на дороге. До отбоя что я назначил, осталось полтора часа, так что думаю, они успеют произвести съемку и вернуться. Тут лететь всего минут пятнадцать.
Закопав на опушке оболочку от пайка, я перехватил поудобнее «Рег» и нырнул под низкие ветви ближайшей сосны. Зрение давно адаптировалось, и даже не пользуясь средствами поддержки, усовершенствованные Симбиотом глаза видели все отлично. Серо правда, но все равно классно. Осторожно приблизившись к зверьку с подветренной стороны, я метнулся вперед и ухватил его за длинные уши. Тот только и успел, что вздрогнуть и поднять голову от обгрызания сладко-хрустящего клубня, как был схвачен мной.
- Точно кроль, - усмехнулся я, разглядывая верещащего и дрыгающего длинными задними ногами упитанного животного. – Что ж ты не спишь-то, стемнело уже? Изголодался так?
Достав один из трофейных ножей ушастых, что я добыл на островке, присел под деревом и, взмахнув, первым делом отсек голову ухватив за задние ноги и дал стечь крови, только после этого приступив к разделке и снятию шкуры. Есть не хотелось, но на утро можно приготовить тушеное мясо, была у меня необходимая утварь и специи. Подвесив прут, продёрнутый через задние ноги кроля, на одной из веток, кровь продолжала капать, я присел и стал разглядывать клубень, что грыз кроль. Ковырнув его ножом и осмотрев соседние кустики, я озадаченно пробормотал:
- Картошка что ли?
Проверка анализатором и на разрез, показала, что это действительно нечто похожее на картошку. Главное анализатор дал заключение, что она вполне употребима в пищу и имеет сладковатый вкус. Как гарнир для тушения подойдет идеально. Работая ножом я наковырял с три десятка не очень больших клубней местной картошки и. положив их в пакет, что достал из набедренного кармана, направился обратно к стоянке, держа в вытянутой руке тушку кроля.
Луна поднялась выше и стала видна над деревьями, когда я вернулся на поляну, поэтому положив ношу на крыло самолета, я стал собирать сухостой чтобы развести костер. С этим у меня проблем не возникло. Пока толстые сучья прогорали до состояния углей, я изредка подкидывал к ним ещё веток, чтобы огонь не стихал и выбрасывал в ночное красивое небо искры, а сам сидел рядом, буквально упиваясь свободой и одиночеством, готовил мясное диетическое блюдо. Первым делом, пользуясь водой из фляги, я помыл посуду с крышкой, почистил от кожуры картошку, аккуратно уложил ее рядком на дно кастрюли. Сверху куски нарубленного мяса кроля, обсыпал специями, посолил, потом снова картошкой, снова слой мяса и, засыпав все это остатками картошки, полил все это сверху прототипом майонеза, не забыв еще раз щепоткой добавить по верху специй. Закрыв все это крышкой, я поставил кастрюлю на угли и направился мыть руки салфеткой. Через минуту началось шкворчание жира от кроля.
Закрыв крышку банки с майонезом, убрал все на место. Её я также получил от синтезатора, была там функция выдачи походного набора, вот и набрал его с собой два комплекта. Второй продолжал лежать в рюкзаке. Как я и надеялся, набор пригодился. По поляне начал распространяться одурманивающий запах тушеного мяса, не смотря на то что я всего полтора часа как поел, живот снова забурлил, выделяя соки.
Судя на сделанном и ошкуренном мной бревне, я любовался игрой огня в углях, где они иногда вспыхивали, вдыхал запах готовящегося блюда и буквально отдыхал душой от последних стрессовых дней. Можно сказать, наполнялся живительной силой. Ну нравилось мне все это.
То, что друидов-разведчиков долго не было, я не обеспокоился. У них была поставлена своеобразная задача. В случае нахождения флаеров и людей свернуть разведку, с жесткой установкой вернуться через полтора часа после вылета. Поэтому когда появился сигнал от первого, возвращающегося дроида, я не удивился. У них была функция работы ночью, и если он вернулся так рано, значит, нашел что-то интересное, раз решил прервать разведку раньше срока.
Как только он приблизился на расстояние устойчивого сигнала, то мне пришел файл с записью его работы. Когда дроид едва слышно шурша, появился на поляне и сел на спину «Призрака», начав заряжать свои батареи через автоматически выдвинувшиеся контакты, я уже успел просмотреть половину файла.
Я не ошибся, этот дроид нашел еще один флаер и следы погребального костра рядом. Значит, антарцы не избежали потерь. Судя по остаткам костра, три или четыре человека были сожжены на нем. Это хорошо. Плохо было в том, что флаер был один, дроид сделал несколько кругов по округе, но ничего больше не обнаружил и вернулся. Прикинув расстояние обнаружения второго флаера от места бойни, я подсчитал, что отлетел он километра на три. Прилично.
Я уже собрался устраиваться спать, оставив «Призрака» на страже, была у него такая автоматическая функция, как начали возвращаться остальные дроиды. Сперва сразу два, чуть позже последний, четвертый.
Так что, скинув ботинки, лежа на спине в салоне самолета, чтобы не потревожить полный живот, я просматривал все, что нашли мои разведчики, на экране планшета, сбросив туда файлы с записями. Третьего флаера не было. Это не значит, что его не сбили, просто в пятикилометровой зоне вокруг бойни, его не обнаружили. Было ещё с десяток ушастых трупов в степи и немного в глубине леса, видимо караванщики разбегались, когда их расстреливали и больше ничего интересного. А вот четвертый разведчик меня порадовал. По моему приказу он поднялся над местом бойни на полтора километра и начал мониторинг территорий до куда хватало мощности его сенсоров. Километров на двадцать-двадцать пять хватило. Так вот, он засек два костра. Один мой естественно, второй находился на опушке в шестнадцати километрах от места трагедии на дороге. Причем, судя по всему это не антарцы, видимо местные, так как костер находился в противоположной стороне, той, куда они двигались. Увеличив изображение и очистив его, насколько возможно я по теням вокруг костра и темным силуэтам с трудом смог рассмотреть повозки. Нет, это точно караван, а не антарцы.
Еще раз пролистав записи, в некоторых интересных местах увеличивая изображение и немного утолив свой любопытство, систематизировав информацию. Я убрал, положил планшет на пол и сладко почесавшись, повернулся на бок и почти сразу уснул без обычных прелюдий. То есть не ждал когда сон придет, видимо хорошо вымотался как морально, так и физически. Ничего, утро вечера мудренее. Вон, перед отлетом надо места падения флаеров навестить. Вдруг топливные стержни сохранились? Пригодятся. Запас карман не тянет. У меня и так на пределе вернуться обратно.